All Chapters of منافسه باردة : Chapter 1 - Chapter 10

كانت الساعة لم تتجاوز السادسة والنصف صباحًا حين وصلت ليان مارشال إلى حلبة التزلج الجامعية، تحمل حقيبتها الرياضية على كتفها، وخطواتها ثابتة رغم برد الصباح القارس الذي يتسرب من جدران المبنى الزجاجية.كانت تفضّل هذا الوقت من اليوم؛ حيث تكون الحلبة خالية تمامًا، لا صدى فيها إلا صوت شفرات حذائها وهي تنحت الجليد، ولا أنفاس إلا أنفاسها التي تتصاعد كالبخار في الهواء البارد.خلعت غطاء الحذاء بحركة معتادة، وربطت الرباط بإحكام، ثم دخلت الحلبة وهي تشعر بذلك الإحساس المألوف الذي لا يتكرر في أي مكان آخر؛ إحساس الحرية اللحظية التي يمنحها الجليد الأملس تحت قدميها.أغمضت عينيها للحظة، واستعادت في ذهنها تسلسل الحركة التي ستؤديها في المسابقة القادمة: دورانان مزدوجان، ثم قفزة "أكسل" التي لم تتقنها بعد كما تريد، وأخيرًا الانزلاق الطويل الذي يُنهي العرض.بدأت تتحرك، بطيئة في البداية، ثم تسارعت خطواتها على الجليد حتى بدت كأنها لا تلامسه، بل تحلّق فوقه.ارتفعت في الهواء، أدارت جسدها مرتين بسرعة، وهبطت بثبات على قدم واحدة، ثم انزلقت في قوس واسع استعدادًا للحركة الأخيرة.لكن في تلك اللحظة بالضبط، انفتح باب الح

مع تصاعد التوتر بين الفريقين، بدأ تأثير الخلاف يظهر بوضوح على التدريبات.لم تعد المشاحنات مجرد كلمات عابرة؛ أصبح اللاعبون مشتتين، وكل فريق يحاول إثبات أنه الأفضل، حتى في أبسط تفاصيل التدريب.لاحظ المدرب هارلن ذلك، وفي نهاية أحد التدريبات، وقف بجانب مدرب فريق الهوكي وهو يراقب اللاعبين بصمت.قال هارلن:— "إذا استمر الوضع هكذا، سنحتاج إلى حلبة ثالثة... أو إلى معجزة."ضحك مدرب الهوكي.— "ولديك معجزة في بالك؟"ابتسم هارلن.— "ربما."وبعد دقائق، عرض فكرته.تحدٍّ ودي بين الفريقين.يجرب فيه كل رياضي أساسيات الرياضة الأخرى، ليتعلم كل فريق مدى صعوبة ما يفعله الطرف الآخر، وربما... يكسر ذلك الجليد المجازي بينهما.استقبل الجميع الفكرة باستهجان في البداية.أما آدم، فكان أكثرهم اعتراضًا.قال خلال اجتماع الفريق:— "لن أرتدي حذاء تزلج فني، ولن أدور كراقص باليه أمام الجميع."ضحك بعض زملائه.قال أحدهم:— "أليس ذلك أفضل من استمرار هذا التوتر الذي يؤثر على تدريباتنا؟"نظر إليه آدم.— "أنا لا أتوتر."ابتسم مارك.— "بالطبع. أنت فقط تصرخ على كل شيء."التفت إليه آدم بضيق.— "مارك."رفع مارك يديه باستسلام.— "

مرت أسابيع منذ بدأ الفريقان يتشاركان الحلبة.وبشكل غريب، لم تعد الأمور كما كانت في البداية.اختفت معظم المشاحنات، وأصبح وجود آدم وليان في المكان نفسه أمرًا طبيعيًا تقريبًا.طبعًا، لم يتوقفا عن استفزاز بعضهما تمامًا.لكن الفرق أن كليهما بدأ يستمتع بذلك أكثر مما يريد الاعتراف به.وفي أحد التدريبات، تعرضت إحدى زميلات ليان لإصابة في كاحلها أثناء محاولة تنفيذ حركة صعبة.توقفت الموسيقى فجأة، وهرع المدرب هارلن نحوها.وبعد أن تأكد من إصابتها، اضطر إلى إعادة توزيع بعض التمارين الجماعية.وفي اليوم التالي، أعلن قرارًا جديدًا.بسبب حاجة فريق التزلج إلى تمارين إضافية للقوة والتوازن، سيشارك لاعبو الهوكي في بعض تدريباتهم داخل الصالة الرياضية.وكان لكل لاعب شريك من الفريق الآخر.أما شريك ليان...فكان آدم.عندما سمعت اسمه، التفتت إليه.وكان هو ينظر إليها في اللحظة نفسها.ابتسم ابتسامة صغيرة.— "يبدو أن القدر مصمم على جمعنا."تنهدت.— "لا تفرح كثيرًا."اقترب المدرب هارلن وقال:— "آدم، أنت مسؤول عن مساعدة ليان في تمارين التوازن."نظرت ليان إلى المدرب باعتراض.— "لن ينجح هذا."رفع هارلن حاجبه.— "ولماذا؟

بعد حفلة عائلة كينغستون، تغير شيء بين ليان وآدم.لم يختفِ الشجار تمامًا، لكنه لم يعد كما كان.أصبحت سخريتهما أخف، وأصبحت الكلمات المستفزة تنتهي غالبًا بابتسامة صغيرة يحاول أحدهما إخفاءها عن الآخر.حتى نظراتهما تغيرت.لم تعد تحمل ذلك التحدي المستمر.بل شيئًا آخر... لم يكن أي منهما مستعدًا للاعتراف به.---في أحد الأيام، كانت ليان تتدرب على قفزة صعبة.أخذت نفسًا عميقًا، ثم انطلقت فوق الجليد.قفزت.لكنها فقدت توازنها في الهواء، وسقطت بقوة على الجليد.تأوهت وهي تضع يدها على ركبتها.وقبل أن تنهض، كان آدم قد اقترب منها.— "ليان! هل أنتِ بخير؟"رفعت رأسها إليه.— "أنا بخير."مد يده إليها.— "متأكدة؟"نظرت إلى يده للحظة، ثم أمسكت بها.ساعدها على الوقوف.قال:— "يمكنك المحاولة مرة أخرى."رفعت حاجبها.— "أعرف."— "إذن لا تستسلمي."نظرت إليه باستغراب.— "هل أصبحت تشجعني الآن؟"ارتبك قليلًا، ثم حاول إخفاء ذلك بابتسامة ساخرة.— "لا تسيئي فهم الأمر."ضحكت ليان.— "بالطبع."— "أنا فقط لا أريد أن أراكِ تخسرين أمام قفزة."— "هذا أسوأ تشجيع سمعته في حياتي."ابتسم.— "لكنه نجح، أليس كذلك؟"نظرت إلى الجل

مر أسبوعان.أسبوعان لم تتحدث خلالهما ليان وآدم إلا في أضيق الحدود.كانا يلتقيان في الجامعة، وفي الحلبة، وأحيانًا يتقاطع طريقهما في الممرات، لكن شيئًا ما كان يقف بينهما.لم يعد هناك شجار.ولا سخرية.ولا حتى تلك النظرات الطويلة التي كانت تجمعهما دون أن يشعر أي منهما.فقط مسافة صامتة.وكانت ليان تكرهها أكثر مما توقعت.---بعد أسبوعين، وصلت إلى ليان دعوة للمشاركة في مسابقة إقليمية مهمة في مدينة أخرى.كانت فرصة كبيرة.واحدة من تلك الفرص التي يمكن أن تغير الكثير في مستقبلها.لكن بدلًا من أن تشعر بالحماس، وجدت نفسها أكثر توترًا.كانت تتساءل إن كانت قادرة على التركيز.هل ستستطيع أن تترك كل ما حدث خلفها؟هل ستتمكن من الوقوف على الجليد دون أن تفكر في آدم؟لم تكن تعرف.لكنها قررت الذهاب.---وصلت ليان إلى المدينة مع فريقها قبل المسابقة بيومين.كان الفندق مزدحمًا بالرياضيين والفرق المشاركة، والجميع يستعد للمنافسات القادمة.وفي إحدى الأمسيات، شعرت ليان أنها بحاجة إلى بعض الهدوء.ارتدت معطفها وخرجت للمشي وحدها بالقرب من الفندق.كانت السماء باردة، والهواء يلامس وجهها بهدوء.أخذت نفسًا عميقًا.وأخيرً