All Chapters of SOUS LA PROTECTION DU MONSTRE : Chapter 11 - Chapter 20

Je ne me suis pas réveillée en pensant aux coups de feu ni au verre brisé. Je me suis réveillée en repensant à la panique dans la voix de Malakai lorsqu’il nous a enfermés dans le garde-manger. Il ne jouait pas la comédie. Dans cet espace étroit et sombre, son masque froid et impitoyable s’était complètement effacé. Cela m’a terrifiée, non pas parce que j’avais peur de lui, mais à cause de ce que cela m’obligeait à admettre : je tenais sincèrement à lui. Savoir qu’il était Malakai Vane aurait dû me pousser à m’enfuir. Au lieu de cela, j’ai passé la matinée à lutter contre cette prise de conscience : l’homme qui avait une dette de sang vieille de vingt ans envers mon père était la seule personne de cette maison en qui j’avais confiance. Je l’ai trouvé dans le bureau de sécurité secondaire, en train de vérifier les images du périmètre sur une rangée d’écrans sans son. Il avait retiré son manteau, les manches de sa chemise retroussées, dévoilant un hématome sombre le long de ses côtes

Le vendredi est arrivé, pesant comme le tic-tac d’une horloge. À midi, le domaine ressemblait à un campement armé. Mon père avait doublé les patrouilles autour du périmètre et restreint tout mouvement à l’extérieur des grilles principales, tandis que Malakai se déplaçait dans la maison avec une efficacité absolue et glaciale. Il ne me regardait pas, ne s’attardait pas dans les couloirs et ne me laissait pas entrevoir à nouveau la vulnérabilité qu’il avait montrée dans ma chambre la nuit précédente. C’était comme s’il avait enfoui ce moment sous des couches de discipline tactique. Je ne me suis pas laissée ébranler. Je savais désormais ce qui se cachait derrière son apparence froide, et je n’allais pas le laisser dicter les conditions de ce qui se passait entre nous. À six heures, mon père m’a convoquée dans le hall d’entrée. Il portait déjà son manteau sombre, entouré de quatre de ses principaux lieutenants. « Tu restes dans l’aile sud ce soir », ordonna Carmine en ajustant ses poig

La véranda du deuxième étage était généralement déserte à minuit. Les vitres étaient suffisamment épaisses pour étouffer le bruit du vent venant du parc, et les ombres projetées par les palmiers en pot, dont la végétation avait pris le dessus, en faisaient un endroit où l’on pouvait facilement se fondre dans la nuit.Je trouvai Malakai debout près du coin le plus éloigné, dos à la porte, le regard perdu dans l’étendue sombre de la cour. Il n’avait pas allumé les lumières du plafond ; seule la lueur argentée de la lune traversait le sol en damier.Je m’arrêtai à dix pieds de lui. Je savais ce que Carmine et Franco faisaient en bas. Je savais que l’enquêteur à New York passait les dossiers au crible, et je savais que le nom des Vane était en train d’être remis sur le devant de la scène. Mais je n’étais pas venue le voir pour lui lancer un avertissement affolé ou exiger qu’il élabore une stratégie.J’étais venue parce que j’avais besoin de lui parler sans qu’une arme ne se dresse entre n

Le changement chez Malakai était si subtil que n’importe qui d’autre dans le manoir ne l’aurait absolument pas remarqué.Aux yeux du reste de l’équipe de sécurité, il restait cette présence froide et inflexible qu’il était depuis le jour où il avait accepté le contrat. Il effectuait ses rondes de périmètre au deuxième étage, vérifiait les registres du portail à l’heure prévue et répondait à sa radio avec le même ton grave, plat et monotone.Mais désormais, je le regardais d’un autre œil.Tout a commencé vers onze heures du soir. Je me tenais sur la mezzanine du deuxième étage, l’observant traverser le grand hall d’entrée en contrebas. Il s’arrêta devant les lourdes portes doubles menant à la cour… une porte qu’il avait déjà inspectée vingt minutes plus tôt. Il tendit la main, vérifia le verrou électronique, puis tira sur la poignée.Il resta alors immobile pendant cinq secondes entières, les yeux rivés sur le loquet en laiton, avant de tirer une deuxième fois.Quand il se retourna, so

Malakai se tenait devant la porte de ma chambre à six heures du matin. Il n’avait pas abandonné son poste, ni ne s’était réaffecté aux portes du périmètre extérieur. Il se tenait à sa place habituelle près de l’arcade, son uniforme tactique sombre impeccable, la posture rigide. Mais lorsque je tournai la lourde clé en laiton et que je m’avançai dans le couloir, il tourna lentement la tête. La distance qu’il avait imposée entre nous la veille était toujours là, mais elle ne semblait plus aussi délibérée.Il m’a regardée longuement avant de prendre la parole. « Tu as dormi ? »C’était une simple question, dépourvue de tout protocole de sécurité ou de nécessité tactique.« Quelques heures », ai-je répondu d’une voix posée. Je ne l’ai pas taquiné sur ce changement ni insisté pour en savoir plus qu’il n’était prêt à en dire. « Et toi ? »« Assez », a-t-il répondu doucement.Il n’en dit pas plus, et je ne posai pas d’autres questions. Le changement était subtil, mais tandis que je marchais