All Chapters of SOUS LA PROTECTION DU MONSTRE : Chapter 51 - Chapter 60

Malakai m’attendait en bas quand je suis sortie de ma chambre.Il portait une chemise sombre au lieu de sa veste de sécurité habituelle. Pas d’oreillette, pas d’arme visible, et aucun garde derrière lui.Son regard s’est posé sur moi. « Tu es magnifique. »« Merci. Tu as presque l’air de quelqu’un qui sait profiter d’une soirée de repos. »« Presque ? »« Voyons d’abord comment se passe ce rendez-vous. »Il m’a tendu la main, et je l’ai prise.Devant la porte d’entrée, je l’ai arrêté. « Une chose avant de partir. Pas d’escorte visible qui nous suive partout. On peut avoir une sécurité raisonnable, mais ce soir, tu es mon cavalier, pas mon garde du corps. »« J’ai prévu qu’un chauffeur reste à proximité. Deux hommes resteront à distance. »« D’accord. Mais s’il n’y a pas de réel danger, ils ne doivent pas s’immiscer dans notre soirée. »Malakai m’observa attentivement avant d’acquiescer. « D’accord. »J’étais ravie qu’il n’ait pas contesté,

Le silence qui régnait dans nos appartements semblait plus pesant que d’habitude lorsque nous sommes rentrés de la ville.Malakai a accroché sa veste près de la porte et s’est mis à faire les cent pas sur le tapis. Il n’avait pas allumé la radio ni demandé de rapport de sécurité, mais je pouvais lire la tension dans ses gestes.« Quelqu’un se tenait à six pieds de toi dans une pièce éclairée », marmonna-t-il en faisant demi-tour près de la cheminée. « Et nous sommes partis sans savoir qui c’était. »« Nous sommes partis parce que nous avons choisi de ne pas laisser un inconnu transformer mon exposition en scène de crime. » Je posai la carte de visite d’Arthur Vance sur la table et me plaçai sur son passage. « Pas d’enquête ce soir, Malakai. Pas de registres du domaine ni de recherche d’ombres. Juste nous. »Il s’arrêta devant moi. L’espace d’un instant, il sembla prêt à discuter, mais il prit plutôt une profonde inspiration.« Juste nous », acquiesça-t-il.Nous nous installâmes sur le

L’atmosphère de l’atelier se fit glaciale dès l’instant où Franco brandit le support en fer vide. Non seulement la barre de verrouillage d’origine avait disparu, mais elle avait été arrachée de ses goupilles de fixation sans laisser la moindre égratignure sur le cadre rouillé.Elena fixait du regard l’espace vide sur l’établi où la barre aurait dû se trouver. Avant qu’elle ou Franco n’aient pu ouvrir la bouche, des pas lourds et irréguliers retentirent dans le couloir à l’extérieur.Un garde fit irruption par la porte, à bout de souffle. « L’entrepôt sud. La porte extérieure principale est grande ouverte. »Malakai se mit en mouvement avant même que le garde n’ait fini de parler, sa main se posant instinctivement sur la poignée de son arme tandis qu’il se dirigeait vers la cour.« Malakai, attends ! » s’écria Elena en attrapant son lourd sac de campagne en toile posé sur l’établi et en passant la sangle sur son épaule pour se dépêcher de le rattraper.Il jeta un coup d’œil en arrière,

Elena revenait de la cuisine avant l’aube lorsqu’elle aperçut Malakai sortir de l’aile privée de Carmine.Il s’arrêta en la remarquant. Sa lèvre inférieure était fendue, et une légère ecchymose marquait sa mâchoire. Ses vêtements étaient légèrement froissés, comme s’il s’était battu.« Qu’est-ce que tu as au visage ? » demanda-t-elle.« Rien de grave. »« Alors pourquoi tu ne me le dis pas ? »Il lui adressa un sourire fatigué, mais elle n’était pas convaincue. Elle l’avait vu partir la nuit précédente, et le voilà qui revenait blessé, espérant qu’elle se contenterait d’une réponse simpliste.« Viens dans ma chambre. Je vais te nettoyer ça. »« Elena, ça va. »« Alors ça ne te dérangera pas que je jette un œil. »Il la suivit sans discuter.Dans sa chambre, Elena prit un linge propre et la trousse de premiers secours dans son placard. Malakai s’assit pendant qu’elle nettoyait la coupure sur sa lèvre. Il resta immobile, observant son geste, bien qu’elle le vît grimacer lorsque le linge

L’expression de Carmine changea dès qu’Elena évoqua la famille Vane.La colère qui accompagnait habituellement les questions qui lui déplaisaient était toujours là, mais quelque chose d’autre transparaissait derrière. Pour la première fois, Elena vit de la peur sur le visage de son père.« Entre », dit-il.« Je préférerais que tu me répondes ici. »« Elena, ce n’est pas une conversation que tu devrais avoir. »« Alors tu aurais dû me dire la vérité avant. »Carmine jeta un coup d’œil aux gardes postés à proximité. « Laissez-nous seuls. »Les hommes hésitèrent avant de s’éloigner de la porte. Carmine s’écarta, et Elena entra dans le bureau.Il referma la porte derrière elle.« Où as-tu entendu ce nom ? »« Par Malakai. »Carmine se figea.« Malakai Vance ? »« Oui. Il m’a dit qui il était et pourquoi il était venu ici. »Carmine se détourna et se dirigea vers son bureau. « Tu ne devrais pas avoir affaire à cet homme. »« Ce