La Sustituta のすべてのチャプター: チャプター 21 - チャプター 30

Capítulo 21CaméliaEl coche franquea las rejas del dominio Saint-Clair, y contengo la respiración.La mansión aparece al doblar el camino de grava, y es un golpe, un puñetazo en el plexo, una visión que no tiene nada que ver con el castillo provenzal donde me casé con Cassian hace tres días. Allí, era la piedra dorada empapada de sol, los viñedos hasta donde alcanzaba la vista que ondulaban bajo la brisa de junio, los cipreses esbeltos como centinelas y los rosales trepadores que estallaban en cascadas de púrpura y de blanco. Allí, era el calor aplastante que subía del suelo, el canto de las cigarras que taladraba el aire, el perfume embriagador de las rosas mezclado con el de la lavanda. Aquí, es otra cosa. Una fortaleza de vidrio y acero negro, suspendida sobre el mar como un desafío lanzado a los elementos, como un puño tendido hacia el cielo gris. Los acantilados de granito se hunden en el océano, abruptos, vertiginosos, y las olas vienen a estrellarse contra las rocas con un fra

Capítulo 23CaméliaLa visita de la mansión es un suplicio silencioso.El ama de llaves camina delante de mí, recitando explicaciones con una voz monocorde, una voz que no espera respuesta, que no solicita comentario alguno, que desgrana las informaciones como se desgrana un rosario. La sigo sin escuchar realmente, porque cada habitación que atravesamos es una bofetada, una demostración de riqueza y de poder que me aplasta un poco más, que me recuerda que no estoy en mi sitio aquí, que nunca lo estaré.La biblioteca. Unos estantes que suben hasta un techo vertiginoso, miles de libros encuadernados en cuero oscuro, escaleras correderas de caoba que se deslizan sobre raíles de cobre. El olor del papel antiguo y de la cera flota en el aire, y pienso en mis propios libros, esos que apilaba en cajas porque no tenía medios para comprar una biblioteca.El salón de baile. Inmenso, desierto, el parqué encerado que brilla bajo la luz gris de las ventanas, las lámparas de cristal que cuelgan del

Capítulo 25CaméliaLa primera noche en la mansión, estoy sola.Cassian no vendrá. Ha hecho avisar por el ama de llaves que estará retenido en la sede hasta tarde, y que probablemente dormirá en su apartamento parisino. El mensaje era cortés, impersonal, como una nota de servicio, como esos comunicados que se envían a los accionistas para mantenerlos informados de las decisiones de la dirección. Lo he recibido con una mezcla de alivio y de decepción que no he querido analizar, que no he tenido el valor de nombrar, que he enterrado en el fondo de mí como se entierra un secreto vergonzoso.Así que exploro. La mansión es inmensa, y la mayoría de las estancias están sumidas en la oscuridad, iluminadas solo por el resplandor pálido de la luna que filtra a través de los ventanales y que dibuja sombras movedizas sobre los muros. Los criados son invisibles, retirados en sus dependencias desde hace horas, y camino sola por los pasillos desiertos, una sombra entre las sombras, un fantasma en un

Capítulo 27CassianEl informe de Moreau está sobre mi escritorio desde esta mañana.Una carpeta de cuero negro, sobria, cerrada por una cinta de seda, que contiene folios mecanografiados, horarios precisos, registros de idas y venidas, fotos tomadas a distancia. Sé lo que contiene antes incluso de abrirlo. He dado órdenes estrictas hace tres días, antes incluso de que Camélia franqueara las rejas de la mansión, y mis hombres han hecho su trabajo con la eficacia implacable que les conozco.Camélia ha sido vista en el ala condenada.Ha vagado por los pasillos desiertos anoche, después de que los criados se retiraran a sus dependencias, después de que la casa se durmiera bajo la luna pálida. Ha empujado la puerta de la habitación de mi madre, esa habitación que nadie abre desde hace veinte años, esa habitación que yo mismo condené tras el entierro, tras el escándalo, tras que mi padre diera la orden de no pronunciar jamás el nombre de su mujer. Ha entrado sin efracción, sin vacilación,

Capítulo 29EloïseLa observo desde mi despacho, a través de las cámaras que hice instalar en la mansión hace años, sin que Cassian lo sepa, sin que nadie lo sepa. Un sistema discreto, indetectable, que me da acceso a todos los rincones de esta casa. Las pantallas están alineadas sobre mi escritorio, seis monitores que cubren las estancias principales, los pasillos, la biblioteca, el jardín de invierno, y mi favorito, el que muestra la antigua habitación de Lilia. La imagen es nítida, en color, con sonido ambiente. Puedo ver cada gesto, oír cada suspiro, captar cada vacilación. Es un poder embriagador, el de espiar sin ser visto, el de conocer los secretos de los demás sin que ellos sospechen nada. Lo he utilizado durante años, con paciencia, con método, acumulando informaciones como se acumulan las joyas en una caja fuerte. Y hoy, es Camélia quien ocupa el centro de mi atención.Ha vuelto a la habitación de Lilia esta mañana, y ha encontrado el cuaderno.Lo sabía. Sabía que ese cuade