All Chapters of 나의 여신은 복수를 원한다: Chapter 61 - Chapter 70

 “보셨군요.” 그것은 감히 멋대로 밝힐 수 없는 것이었다. 아이작 자신조차도 놓쳤던 300년전 부터의 감정이라도 해도. “보았어.” 아이작은 아르텐시아에게 잡히지 않은 손으로 목덜미를 쓸어내렸다. 그의 손에 목덜미 아래까지 내려온 머리카락들이 이리저리 휩쓸렸다. “흠, 흠!” 아르텐시아는 그 이상 대답하지 않았지만 잡은 아이작의 손을 놓지는 않았다. 그는 괜한 부끄러움에 결국 고개를 돌렸다. 다시 침묵이 일자 희미하여 묻혔던 물소리가 사이를 파고들었다. 사슴이 목이라도 축이는 모양이었다. 그러고 보니, 사슴이 있었다. 시시의 숲에 있던 사슴이었다. 아이작은 다시 한번 아르텐시아의 손가락을 조심스럽게 꼭 잡았다가 놓았다. “아르텐시아님, 한 가지만 더 여쭈어도 되겠습니까.” 방금과 마찬가지로 꼭 물어야 할 것이 있었으니까. 아직 정확하게 파악은 되지 않았지만, 이곳은 꽤나 크고 웅장한 신전임에 틀림없었다. 그런 곳에 아르텐시아가 시시의 사슴과 함께 있었다. 분명, 그녀는 이미 시시의 숲에 다녀온 것이 틀림없었다. 아이작은 그녀가 정말 시시를 만났는지가 궁금했다. 

 아르텐시아는 아이작이 자신의 손안에 드디어 얼굴을 기대오자 살며시 그 볼을 쓰다듬었다. 그것이 그에게 해줄 수 있는 최선이었으니까. ‘이 일이 끝나면 아이작. 너는 내일을 살아야 한다.’ 그리고 스스로에게도. ‘내가 너를 그렇게 이끌 테니까. 이것이 나의 사랑이야.’ 아르텐시아는 노력했다. 완전히 빛을 잃은 에테르의 조각을 억지로 떠올리며. 그녀는 쓰디쓴 고름을 삼키듯이 저 아래로 가라앉힌 사랑이라는 감정이 제멋대로 날뛰지 못하도록 했다. 겨우 되찾은 이성이었다. 일을 그르쳐선 안됐다. ‘아직, 아직이야.’ 다시 마주한 사랑을 소중히 품 안에 끌어안고 싶어지기 전에 모든 걸 끝내야 했다. 그래야 했다. 그래야 했는데. 쾅! 쾅! 쾅!! 그때, 신전이 울릴 정도로 큰 소리가 밖으로부터 들리기 시작했다. “무슨 소리지?” 아우우우-.

 주변 늑대들의 숨소리가 거칠어지기 시작했다. 우두머리를 잃은 것을 눈치챈 것이다.  으르르-. 아우우우-! 아이작은 숨을 죽이던 늑대들의 날카로운 이빨이 자신을 향하기 시작했음을 알았다. 그러나. “착각하지 마라, 아미노.” 그의 시선은 죽은 우두머리의 눈동자에서 벗어나지 않았다. “그따위 것으로 아르텐시아님을 소유할 수 있을 리 없다.” 그 징그러운 눈동자가 여전히 자신을 향하고 있음을 알았으니까. “인간은 신이 될 수 없어.” 죽은 짐승의 눈동자 안에 여전히 아미노가 살아 있었으니까. “아르텐시아는 나의 것이 될 거야.” 음습하고 지독한 색으로. 아미노는 계속해서 지껄였다. 죽은 짐승과 이어진 정신이 그것을 가능하게 했다. “아이작, 자네가 아무리 숨기고 지켜내도 그녀는 내게로 오게 될 거야.”“네놈은 아르텐시아님의 손끝 하나 닿을 수 없다.”“그날이 오면 나만을 바라보고, 나만을 사랑하게 되겠지.”

 아이작의 강인해 보이는 눈썹이 한번 꿈틀거렸다. “인간은 말이야, 굳이 몰라도 되는 감정의 단어를 안다네.” 괴로움과 외로움, 슬픔과 분노와 같은 것들을. “그래서 감당하지 못할 때가 있지. 이성을 잃는다고 하던가?” 그는 양손에 늑대의 숨통을 틀어쥐고 있는 힘껏 그것을 부러트렸다. 연민은 없었다. 동정도 없었다. 아미노는 뼈가 부러지는 소리가 나고 신음이 끊겨도 계속 떠들었다. “그런데도 그것을 받아들여. 왜 그렇지? 그냥 도망가면 되지 않나?” 던져진 늑대의 몸뚱이가 죽은 우두머리의 근처에 떨어졌다. “도망치지 않는다면, 죽을 텐데 어째서 죽음을 사는 것인가?” 응? 아이작, 정말 궁금하지 않나? 아이작은 아미노가 바로 귓가에 속삭이는 듯한 착각이 들었다. 기분이 좋지 않았다. 너무나 더러웠다. 사방에서 끔찍한 목소리가 메아리처럼 울려 퍼졌으니까. “도망쳐, 아이작.”“모든 걸 내려놓는 것이 어떤가.”“살고자 하면 죽을 텐데?” 아미노는 아이작이 숨을 끊어 놓은 늑대들의 가늘게 남은 숨을 타고 말하고 있었다. “온갖 지저분한 짓은 다 하는군.&rdqu

 그것은 헌신이었다. 여신과 종의 관계를 떠나, 한 여인만을 위한 헌신. 아르텐시아는 내심 그 헌신을 받아들이지 못해 괴로웠다. 이토록 마음이 변화하는 것이 낯설어 길을 잃은 아이처럼 구는 것도 괴로웠다. 사슴은 그녀의 기운이 다시 평온해지자 품으로 파고들었다. “너도 아이작이 보고 싶은가 보구나.” 그는 아르텐시아가 자신의 등을 쓰다듬도록 내버려 두었다. “그가 어서 돌아왔으면 좋겠다….” 살며시 평온이 밀려 왔다. 이토록 차가운 바닥에 앉아 있는데도. 마치 라리아의 집에 있는 듯한 착각이 들 정도였다. 하지만 그 평화는 오래가지 못했다. 잘그락. 작은 소음이 그 시작이었다. 무언가 떨어지는 소리였다. 아르텐시아는 저도 모르게 고개를 돌려 허리춤을 바라봤다. “…어?” 라리아가 만들어준 낡은 가죽 주머니가 찢어져 빛을 잃은 에테르의 조각이 바닥에 떨어져 있었다. 그녀는 사슴을 잠시 떨어뜨리고 그것을 손에 들어 올렸다. 가죽 주머니가 작게 찢어져 있었다.