All Chapters of 나의 여신은 복수를 원한다: Chapter 71 - Chapter 80

 그 순간마저 망령이 깃든 불쌍한 늑대는 입을 벌렸다. “자아 아이작. 드디어 여기까지 왔군?” 잘 벼려진 이빨과 간사한 혀를 내밀며. “이제 어느 쪽이 죽을지 알게 되는 순간이 왔네.”“오늘 그 늑대의 목구멍에만 기생했던 것을 다행이라고 생각할 순간이 올 것이다. 아미노.”“이 불쌍한 짐승이 죽을 것이라고 장담하는 건가?” 아이작은 더 들을 것도 없다는 듯이 직접 늑대의 목덜미를 잡아챘다. “사실이고 진실이며 언젠가 너의 후회다.”“하하하! 그럴 리가 있나!” 눈살이 찌푸려졌다. 곧 죽을 늑대가 이빨을 드러내며 크게 웃는 모습은 세계 어딜 가서도 보지 못할 것이었다. “자, 마지막일 수 있으니 내 말을 듣게.” 늑대는 노란빛의 세로로 찢어진 눈동자로 아이작을 똑바로 바라봤다. “만약 콜로세움에서 노인과 청년이 전투를 하면, 군중들은 당연히 청년이 노인을 죽일 것이라고 생각하지.”“애초에 잘못된 대진이 아닌가.” 인간은 여전히 자신보다 남의 불행을 하찮게 보고 있었다. 아이작은 창의 끝을 늑대의 목덜미로 가져다 대며 한탄했다. 아미노는 아랑곳하지 않았다. “하

 악의 꽃 메데이아는 식어가는 온기 속을 파고들어 남은 생의 끈마저 잡아먹었다. 그것은 생명력보다 더욱 진하고 깊은 양분이 되었으니까. 메데이아는 최초에 분명히 생명력, 활력을 흡수했었다. 시시의 숲에서. 태양 빛의 사랑을 받아 찬란하게 빛나는 그 아름다움을. 그 푸름은 그 어떤 것과도 비교할 수 없는 것이었다. 하지만, 지금은 달랐다. 아니, 변화했다. 꽃은 생명체 그 자체를 노렸다. 땅으로 뿌리내려 자생하며 빠른 속도로 번식했다. 잔 뿌리에서 가지가 솟아나고 그 끝에 꽃망울이 생기기까지 순식간이었다. “이럴 수가….” 그것은 적막을 깨부수고 생을 갈취하는 침묵의 강탈자 같았다. 아이작은 창을 떨어트리며 입을 틀어막았다. 상당히, 상당히 잔혹한 광경이었으니까. “…….” 텐죠우와 그의 무리는 반응하지 않았으나 분명 동요하고 있었다. 숨소리조차 들리지 않았다. 이 이질적인 광경은 신마저도 넋을 잃게 만들 것이 틀림없었다.  솨아아. 

  아르텐시아는 텐죠우의 경악으로 물드는 얼굴을 찬찬히 뜯어보았다. 달빛 아래에서 백옥같이 빛나는 피부와 노랗게 물든 짐승의 눈동자, 그리고 그의 속만큼이나 어두운 머리카락까지. 언젠가 짐승이면서도 교양과 도리를 아는 그를 마음에 들어 한 적이 있었다. 비로소 무리의 수장이 될 자에게 현자의 사명을 주었노라고. 하지만, 그것은 이제 허무맹랑한 과거의 산물이 되었다. 그녀의 눈에 바닥에서 일어나 앉지도 못하는 아이작이 보였다. 분노가 명치 아래서 넘실거렸다. “여전히 둔하고 고지식하며 무례해.” 아르텐시아의 새파랗게 치켜뜬 눈이 후드의 그림자 속에서 매섭게 빛났다. 그녀는 이 분노가 오직 텐죠우와 늑대들을 향한 것일지는 알 수 없었다. 아이작을 혼자 신전 밖으로 보냈다는 스스로에 대한 분노일 수도 있었으니까. 해서, 그녀도 알았다. 아이작의 믿음을. 그것은 일종의 신뢰였으리라. 그런데 이 광경은 무엇일까. 신전의 앞마당을 진한 피 냄새와 함께 원망과 절망의 그림자가 장악하고 있었다. 그것은 신뢰의 힘을 믿은 아이작을 향해 있었다. 아르텐시아는 조금 떨어진 곳에 꽂힌 푸른 창을 돌아보며 이 상황을 쉽게 눈치챘다. “믿음에, 되려 위해를 가해놓고 죽음 앞에

  *** “헉, 허억! 쿨럭!” 텐죠우는 이 상황이 믿기지 않았다. 마치 지독한 악몽을 꾸는 것 같았다. 거칠게 숨을 내쉬며 주위를 둘러보자 저와 같이 짐승으로 변했던 무리가 보였다. 하나하나 상처를 입지 않은 자가 없었다. 심한 자는 팔이 날아갔거나 꼬리가 끊어져 있었다. 게다가 그를 따라온 늑대들의 상황은 더욱 심각했다. 살아있는 개체를 찾기가 어려울 정도로 사방에 쓰러져 있었다. 참혹하기 그지없는 광경이었다. “이럴 리가 없습니다….” 처참했다. 목 아래까지 차오른 울분을 쏟아내지 못해 억울할 정도였다. 텐죠우는 아직 몸이 성한 자들을 급히 불렀다. 쓰러진 늑대의 몸 위로 기생하려는 꽃의 뿌리를 발견한 탓이었다. 그는 기민하게 상황을 살폈다. 아르텐시아. 보잘것없어 보였던 그녀를 무시한 것이 한탄스러웠다. 그녀의 채찍은 휘두르는 횟수가 늘어날수록 파괴되는 정도와 깊이가 달랐다. 늑대는 물론이거니와 그녀가 피운 꽃과 신전의 앞마당까지 휩쓸리지 않은 것이 없었다. “고작 채찍질에!” 텐죠우는

 큰 충격과 고통에 몸부림치는 그를 짐승화가 풀린 그의 동족이 붙잡았다. “흐아아악! 아아악!” 침착한 대응에 대비되는 잔인한 광경이었다. 떨어져 나간 팔과 그것을 알아차린 메데이아 꽃의 움직임까지. “완벽하구나. 치졸한 짓의 대가란 그런 것이다.” 늑대들의 눈동자가 정처 없이 흔들렸다. 아르텐시아의 비난을 받아서가 아니었다. 이미 그들에게 아르텐시아는 안중에도 없었다. 그들의 시야에는 텐죠우의 떨어진 팔로 손길을 내미는 꽃의 뿌리만이 보였으니까. 그것은 그들에게 번뇌를 싹틔우게 했다. 다음이 없을 수도 있다는 것에 대한 것이었다. 팔이 먹히고 텐죠우가 먹히면 짐승들에게 내일이 없을 테니까. 아르텐시아는 고뇌하는 짐승들의 간절함이 보였다. 해서 움직였다. 텐죠우를 고통에서 해방시켜 주기 위해서. 그녀는 늑대 하나가 텐죠우의 팔을 입에 물고 이곳에서 벗어나든 말든 신경 쓰지 않았다. 그저, 고조되어 귓속에서 울리는 심장 소리에 집중했다. 드디어, 드디어!이 손으로 직접 종말을 시작하는거야! 살아있는 심장이 힘차게 박동하는 그 소리에. 아르텐시아는 즐거운 마음으로 채찍을 손에 들었다.