บททั้งหมดของ 나의 여신은 복수를 원한다: บทที่ 81 - บทที่ 90

 아이작은 여전히 그대로 어둠이 내려앉은 하늘을 가늘게 뜬 눈으로 올려 보고 있었다. “아이작….” 아르텐시아는 정처 없이 떨리기 시작하는 손을 감출 겨를도 없이 그의 손을 붙잡았다. 그리고 자신의 얼굴로 가져다 대며 말했다. “아이작, 아이작.”“…후우. 아르텐시아님.”“그래….” 아이작은 자신의 손을 붙잡은 아르텐시아가 떨고 있음을 알았다. 하지만 그는 그것을 무시하고 구태여 해야 할 말이 있었다. 아스라이 사라질 정신을 붙잡고. 아이작은 지치고 졸렸지만, 힘을 내어 말했다. “아미노가 당신이 돌아왔음을 압니다.” 모든 것은 아르텐시아를 위해서. “제게 당신의 부활을 물었습니다.” 실수였다. 아미노에게 반응한 것은. “찰나였지만 제가 반응했고, 아미노가 의심이 아닌 확신을 갖게 했습니다….” 그에게 놀아난 것이 분하고 억울했지만 그것에 안주하고 있을 수 없었다. “…죄송합니다. 아르텐시아님.”“아니다, 아니야. 미안해하지 마.” 아르텐시아는 아이

  아르텐시아는 답지 않게 긴장했다. 메데이아 꽃이 늑대들의 남은 숨을 어떻게 빼앗는지 봤으니까. 그녀는 자신이 아이작에게 행할 이 선택이 무엇을 초래할지 알 수 있었다. ‘하지만 지금으로서는 이 방법밖에 없어.’ 그럼에도 지체할 수 없었다. 상처가 나아도 눈에 띄게 메말라 가는 아이작이 눈앞에 있었으니까. 당장, 아미노의 그 더러운 독을 뽑아내야 했다. 더 이상 그놈이 아이작에게 기생하게 둘 수 없었다. 보란 듯이 살려 내야 했다. 아르텐시아는 메데이아 꽃의 줄기가 먹잇감을 찾는 듯 움직이는 것을 보고 마음을 다잡았다. 독이 사라지면 곧바로 메데이아 꽃을 아이작에게서 분리해야 했으니까. 그녀는 다 헤진 손바닥의 고통은 모르는 채로 마지막으로 아이작을 살폈다. “아이작, 이 꽃으로 네 몸에 남은 독을 빼낼 거야. 조금 아플지도 모르지만 참아야 한다.”“그 꽃은….” 아이작은 그녀의 손안에서 한없이 가냘픈 작태의 메데이아 꽃을 봤다. 그는 조금 전 꽃의 괴이한 짓을 떠올랐는지 대번에 미간이 찌푸려졌다. “아르텐시아님, 그 꽃은 위험합니다.” 그는 아르텐시아가 입은 손의 상처에 그 꽃이 달라붙을 까봐 염려되는 눈치였다. 그러나 아르텐시아는 멈추지 않았다.&n

 하나같이 억울하지 않은 것이 없었다. 그녀의 부활부터 지금 느끼는 이 불쾌함까지. 에테르와 아이작, 아이작과 에테르. 그리고 시시. “에테르의 조각을 그딴 식으로 감추어 냈군?” 시시가 그 조각의 쓰임을 어떻게 알았는지는 궁금하지도 않았다. 그저 처음부터 끝까지 괘씸했다. 감추고 숨겨내 아이작의 창이 되어 자신에게 겨누게 하다니! 아미노의 검게 변한 인간의 눈동자가 코피를 흘러 하얗게 지린 아름다운 얼굴과 대비되며 매섭게 빛났다. 그는 가늘게 떨리는 손을 들어 머리카락을 한쪽 귀에 걸어냈다. “당했어. 인정해야겠군.” 조금 전과 다르게 산뜻한 목소리가 침실의 고요 속에 녹아들었다. 그것은 마치 태풍이 오기 전 불어오는 바람 같았다. “역시 팔 한쪽 정도는 잘라냈어야 했나.” 역시, 더러웠다. 이 감정의 이름은 더러움이었다. 아미노는 이것을 깨끗하게 씻어야겠다고 생각했다. 그래야 아르텐시아를 온전히 데리고 올 수 있을 것이라고 믿는 것 같았다. “에테르와 시시는 이미 죽었지.” 마지막으로 본 아이작은 분명 치명상을 입었었다. 

 지체 없이 어디론가 향하는 그녀의 길고 풍성한 머리카락이 벗겨진 후드 밖으로 나와 아무렇게나 나부꼈다. “아르텐시아!” 아이작은 발걸음을 옮기며 이를 악물었다. 온몸에서 비명을 지르는 것 같았으니까. 그녀가 향한 곳은 마을의 중앙이었다. 아르텐시아가 작은 나무 의자에 앉아 음유시인 노릇을 하던 곳이었다. 그녀는 그 바로 앞에서 멈추어 서 있었다. 아무런 미동도 없이. 아이작은 서둘러 그녀에게 다가갔다. 점차 심하게 풍겨오는 역겨운 냄새에 불안한 마음을 숨기지 못하며. 그렇게 그가 아르텐시아의 지척에 다다랐을 때. “…아이작.” 나지막한 목소리가 아이작을 불렀다. “아르텐시아!” 아르텐시아는 그 말을 끝으로 다리에 힘이 풀려 주저앉았다. 놀란 아이작이 그녀를 간신히 붙잡았다. “이게 다…, 뭐지?”“아르텐시아….” 아이작의 품에 힘없이 기댄 그녀는 가늘게 떨고 있었다. 그럴 수밖에 없었다. “무슨 일이 있었던 거야!” 

 아르텐시아는 자신의 손을 강하게 붙잡는 악력을 느꼈지만, 여전히 고고했다. “아미노는 아마도 이 세계 그 자체가 되어있을 테지.” 그녀는 순순했고 허무하게도 보였다. 확고하고 고집있는 목소리가 아니었다면 아이작도 그녀가 잔뜩 풀이 죽어 있으리라 생각했을 정도였다. “그럼에도 나는 가야 한다.” 분명 지금까지 보다 더욱 힘들 터였다. 텐죠우나 르완에게서 신력을 회수한다고 해도 그것을 다시 사용할 수 있을지도 알 수 없었다. 그러나 그녀는 해야 한다고 말하고 있었다. “이 끝이 누군가의 파멸이라면 그것은 아미노가 될 것이고 파멸로 누군가를 구원할 수 있다면….” 라리아. 아르텐시아는 아이작의 눈을 마주치지 못했다. 지금은 그 어떤 말도 이어서 할 수 없었다. 지금은 그랬다. 그러나 아이작은 그녀의 이어질 말을 기다리지 않았다. 그는 조심스레 웃으며 그녀의 손을 쓰다듬었다. 시리도록 차가우면서도 자신의 손안에 머물러 분명한 온기를 가지고 있는 아르텐시아를. “저는 함께할 겁니다.” 여전히 자신에게 상냥한 그의 여신이었다. “기꺼이 함께할 겁니다. 아르텐시아.&rdq