บททั้งหมดของ 나의 여신은 복수를 원한다: บทที่ 91 - บทที่ 100

 아르텐시아는 그것을 알아차리고 그의 품에서 슬그머니 벗어났다. 흐트러진 채 자신을 찾았을 그의 모습을 온전히 확인하기 위해서였다. 사실 조금 기꺼웠을지도 몰랐다. 아이작은 오로지 그 아름다운 검은 눈동자게 아르텐시아만 담고 있었으니까. 하지만 아르텐시아는 그의 발을 발견하고 대번에 인상을 찌푸렸다. 그 시선을 알았는지 아이작은 숨기지도 못할 거면서 괜히 발을 반대편으로 숨겼다. “아이작.”“제대로 치료하겠습니다.”“그래야지.”“네….” 그녀는 저 조급함이 담긴 상처가 무척 안타까웠다. 당장이라도 집으로 돌아가 상처를 치료해주고 싶었다. 저 상처가 자신의 잘못도 있음을 알기에 더욱 그랬다. 그러나 그녀는 당장 움직이지 않았다. 이 자리에서 아이작에게 할 말이 있었으니까. “아이작, 이곳에 왜 나와 있느냐고 물었지?”“네.” 아르텐시아는 차라리 잘 되었다는 투로 발을 옮겼다. “나는 네게 해야 할 말이 있어.” 그녀가 적은 발걸음으로 향한 곳은 르완의 깃발이 꽂혀 있는 곳이었다. 굳건하게도 서 있는 깃발은 그 어떤 방해에도 그대

  아이작은 그녀의 미소를 봤는지 그제야 할 일을 했다. 둘은 무덤을 만들고 있었다. 아르텐시아가 이른 새벽부터 마을에 나와 시작한 것이었다. 필요에 의한 것이었으나 그것은 명분이었다. 그녀는 한 명, 한 명 자신이 할 수 있는 정성을 다했다. 축축하지 않은 따듯한 땅을 파고 질이 좋은 흙을 찾아 덮었다. 아이작이 함께 한 후로는 더욱 수월했다. 그녀가 무리할 만한 일은 모두 그가 했으니까. “아르텐시아, 조금 쉬는 것이 좋겠습니다.”“이 아이만 묻어주고.” 아르텐시아는 아이작의 만류에도 쉬지 않고 움직였다. 머리 위에 있던 태양이 그들의 어깨 아래로 떨어지는 시간까지. “후….” 일이 끝나고 보니 생각보다 수가 많았다. 이 많은 이들이 이유도 모르고 망자의 강으로 떠났다. “이 정도면 적당하겠구나.”“네, 더 필요한 것은 이들의 집에서 가져오겠습니다.” 아르텐시아는 참담함을 갈무리하며 아이작이 건네준 나무 조각을 무덤의 앞에 꽂았다. 그녀가 앉았던 작은 나무 의자의 다리였다. 얼마 전까지 이 의자에 앉아 현을 튕겼었던 기억이 있었다.

 *** 아르텐시아는 라리아의 방에 남아 있던 옷을 꺼내 입고 있었다. 이 옷은 언젠가 라리아가 그녀에게 내밀었던 옷이었다. 보관을 잘해놓았었는지 조금 낡았지만, 많이 헤지지 않은 천의 촉감이 느껴졌다. 아르텐시아는 그 위로 짙은 갈색의 로브를 둘러 입었다. 이것은 라리아의 것이었다. “…….” 그녀는 잠시 주변을 둘러 보고 방에서 나갔다. 부엌에서는 아이작이 기다리고 있었다. 그는 아르텐시아가 방에서 나오자 그녀에게 다가왔다. “괜찮습니까?”“응.” 아이작의 큰 손이 조심스럽게 그녀에게 닿았다. 그 손은 아르텐시아의 부드러운 머리칼을 정리하고 조금 흐트러진 후드를 씌워주었다. 아르텐시아는 스치듯 닿은 아이작의 따듯한 손등에 잠시 얼굴을 기댔다가 뗐다. 잠시 후, 둘은 그대로 라리아의 집을 나섰다. 날이 어두웠다. 포근함을 위시한 저녁이 지난지 얼마 되지 않은 시간이었다. 밤은 그들의 어깨 위에 여전히 작은 빛 하나 내려앉지 못하게 했다. 집 앞을 나서며 시야에 작은 텃밭과 어느새 많이 자란 올리브 나무가 보였다. 아르텐시아는 후

 “아이작, 저 병사 중에 아는 얼굴이 있느냐?”“없습니다.”“다 죽었으니까?”“네, 다 죽었습니다. 그 자리에서. 모두.” 아르텐시아는 고개를 끄덕였다. 놀랄 일도 아니었다. 처음 이상함을 느낀 것은 신전의 조사를 텐죠우의 자식들이 했다는 것이었다. 짐승은 말을 하지 못 한다. 하지만 인간들은 생각과 말을 할 줄 알았다. 그러니 텐죠우의 자식들이 휩쓸고 간 자리에서 르완의 병사들이 숨어있던 고위 신관이나 제물들을 찾도록 내버려 둔 거다. “명분 자체를 없앤 거야.” 병사들은 지루한 임무에서 신이 나 있었을 것이다. 물러나 사라진 줄 알았던 짐승들이 수를 부풀려 지켜보고 있는 줄도 모르고. “병사들이 취한 것들은 모두 텐죠우의 자식들이 도로 가져갔습니다. 아미노에게 갔죠.” 수법이란 이런 것이었다. 아미노로서는 매우 쉬운 일이었을 터였다. 명분, 경계. 그것들로부터 오는 반발심? 모두 죽이면 그만이었으니까. “그러나 오늘은 다 죽이지 못할 것이다.” 아르텐시아의 검푸른 눈동자가 푸르게 빛났다. “너와 내가 있으니까.”“아르텐시아….”“우리는 아미노의 수를 죽이는 거다.” 말을 끝낸 그녀의 어깨 위로 조금 전보다 더욱 위험한 악의 기운이

 아르텐시아를 가리고 선 그는 오래된 고목과도 같았고 단단한 요새와도 같았다. 그리고 그의 손안에서 에테르의 창은 어느 때 보다 밝게 빛났다. “…그래, 아이작.” 아르텐시아는 그제야 마음이 놓였는지 짧게 숨을 들이마시고 내쉬었다. 긴 세월 동안 이어진 신뢰는 이깟 불안에 무너질 것이 아니었다. 그녀의 눈동자가 다시 굳건해졌다. 그 시선의 끝은 아이작의 어깨 너머에 있었다. 아르텐시아는 신전 주변을 제외하고 꽤 많은 면적의 숲의 생명력을 빼앗아 악의 구를 더욱 키우기 시작했다. 이제 메데이아의 뿌리는 피를 갈구하며 신전 위의 하늘을 덮어버렸다. 완연한 어둠. 심연과도 같은 그것이 그들의 눈앞에 펼쳐졌다. 소리마저 차단된 공간 속에서 그 누구도 움직이지 못하고 있었다. 짐승은 울음을 삼키고 메데이아는 활기를 멈춘 그때. 두 사람에게 신호는 필요 없었다.  촤악! 숨소리조차 내지 않던 아이작이 움직이기 시작했다. “크아아아!”“깨갱!” 아르텐시아는 어둠 속에서도 희미하지만 빛을 잃지 않은 그 푸름을 쫓았다. 그 푸른 빛은 옅은 잔