مملكة أزجون의 모든 챕터: 챕터 21 - 챕터 30

بينما كانت المواجهة تحتدم في أعماق برج الرماد، وصل خبر مثير آخر إلى الملك رامان: رسول من برج الرماد نفسه، يحمل راية بيضاء مفاجئة، طالبًا لقاءً عاجلاً بين الملكين المتحاربين، بذريعة "مسألة عائلية طارئة تفوق أهمية الحرب نفسها". أدرك رامان فورًا أن الأمر يتعلق بابنته المفقودة، وقبل اللقاء دون تردد يُذكر رغم كل مخاطره المحتملة.التقى الرجلان في خيمة محايدة منصوبة عند منتصف المسافة بين الجيشين المتأهبين، أول لقاء مباشر بينهما منذ سنوات طويلة جدًا من العداوة المريرة المتراكمة. وقف رامان وجرازار وجهًا لوجه، صمت ثقيل يخيم بينهما لدقائق طويلة، كل منهما يتأمل كيف غيّرت السنوات ملامح صديقه القديم إلى عدو لا يعرفه."مرّت سنوات طويلة يا رامان" قال جرازار أخيرًا بصوت أجش يحمل مرارة قديمة لم تندمل بعد. "لم أتخيل يومًا أننا سنجلس معًا مجددًا، ناهيك عن أن يكون السبب أبناءنا الذين وقعوا في حب بعضهم البعض.""ولا أنا كنت أتخيل ذلك يا جرازار" رد رامان بحذر شديد، يراقب كل حركة من محدثه القديم. "لكن يبدو أن القدر يسخر منا كلينا بطريقته الخاصة القاسية."بعد صمت طويل مثقل بالذكريات المؤلمة، سأل رامان أخيرًا ا

مرّ شهران كاملان على الهدنة التي أعلنها الملكان رامان وجرازار فوق قبر باران الطازج، شهران حملا للمملكتين نوعًا من السلام الحذر، سلامًا أشبه بجرح يلتئم ببطء شديد، تاركًا ندبة عميقة لا تُمحى بسهولة. أعيد بناء أجزاء من أسوار قلعة النور المتضررة من المعركة الأخيرة، وأُقيمت نصب تذكارية بسيطة لكل من فقدتهم المملكة في تلك الليلة الدامية، من بينهم تمثال صغير متواضع لقائد الحرس تورين، وضعته لوزان بنفسها عند مدخل الحديقة الملكية.كانت الحياة اليومية تعود ببطء إلى إيقاعها المعتاد: الأسواق تُفتح من جديد، الأطفال يعودون للعب في الساحات دون خوف من غارات مفاجئة، والفلاحون يستأنفون زراعة حقولهم التي أهملت خلال أشهر الحرب الطويلة. لكن تحت هذا السطح الهادئ، كان الجميع يشعر بتوتر خفي، وكأن الجميع يعرف، دون أن يقولها أحد بصوت عالٍ، أن سلامًا بُني على حزن مشترك بهذه السرعة قد يكون هشًا أكثر مما يبدو عليه ظاهريًا.جلست لوزان ذات صباح في حديقة القصر، تراقب الفراشات تحوم حول الزهور المتفتحة حديثًا، وشعرت للمرة الأولى منذ وقت طويل بشيء يشبه الطمأنينة الحقيقية. كانت قوتها السحرية النادرة، تلك التي ورثتها عن سي

دخلت مالينا غرفة جرازار الخاصة برفقة هامير وفينتوس، اللذين أصرا على مرافقتها عن كثب رغم توتر الموقف الواضح. توقفت للحظة عند عتبة الباب، تراقب جسد زوجها المسجى على الفراش، شاحبًا هزيلاً، أنفاسه ضعيفة متقطعة بالكاد تُسمع في هدوء الغرفة الثقيل. لمحة ألم حقيقي عبرت وجهها الجميل للحظة خاطفة، ألم بدا صادقًا تمامًا، قبل أن تستعيد هدوءها المعتاد بسرعة.اقتربت من الفراش ببطء، جلست بجانبه، ومدت يدها لتلمس جبينه بحنان ظاهري. أغلقت عينيها، وبدأت تتمتم بتعويذة قديمة بلغة لم يسمعها هامير من قبل قط، لغة تبدو أقدم حتى من أقدم النصوص المحفوظة في مكتبة برج الرماد بأكملها. توهجت يدها بضوء ذهبي دافئ غريب، ضوء لم ير هامير مثيلاً له من قبل في أي طقس شفاء تقليدي عرفه.راقب فينتوس المشهد بحذر شديد، يده على مقبض سيفه استعدادًا لأي مفاجأة غير متوقعة، بينما وقف هامير متجمدًا، أنفاسه محبوسة، يراقب أباه بأمل يتصارع مع خوف عميق من احتمال أن يكون كل هذا مجرد خدعة معقدة تخفي نية مظلمة أسوأ بكثير.بعد دقائق طويلة مشحونة بالتوتر، فتح جرازار عينيه فجأة، ببطء شديد في البداية، ثم بوضوح متزايد. تحرك بصعوبة، محاولاً التركي

وصل الخبر المروع إلى قلعة النور بسرعة الصاعقة القاتلة: صدام، خال الأميرتين المحبوب، قُتل في هجوم غامض مباغت أثناء نزهته الصباحية المعتادة. انتشر الخبر كالنار في الهشيم بين أروقة القصر بأكمله، مثيرًا موجة صدمة وحزن عميقين اجتاحا كل من عرفه أو سمع عنه ولو مرة واحدة قصيرة.انهارت الملكة ليما تمامًا حين سمعت الخبر المروع، صرخة ألم عميقة انطلقت من أعماقها وهي تتلقى النبأ من أحد الحراس المرتجفين، شقيقها الوحيد المتبقي، الرجل الذي كبرت معه، الذي شاركها كل ذكريات طفولتهما البعيدة، رحل فجأة بهذه الطريقة الوحشية القاسية غير المبررة. سقطت على ركبتيها في قاعة الاستقبال، غير قادرة على استيعاب حجم هذه الخسارة المفاجئة المروعة، بينما هرع رامان نحوها فورًا، يحتضنها بقوة محاولاً تخفيف بعض ثقل صدمتها العميقة عنها.اندفعت لوزان وكانال نحو والدتهما المنهارة، دموعهما تنهمر بغزارة وهما تحاولان استيعاب حجم هذه المأساة المفاجئة التي ضربت عائلتهما بلا سابق إنذار حقيقي. تذكّرت لوزان بألم عميق تلك الليلة الأخيرة الهادئة تحت النجوم مع خالها الحبيب، كلماته الحكيمة الصادقة عن الحب الحقيقي، وشعرت بندم مرير لأنها لم

بدأت علامات مقلقة تظهر تدريجيًا في الأراضي المحيطة ببرج الرماد، ثم امتدت بسرعة مخيفة نحو الأراضي الحدودية بين المملكتين. أفاد فلاحون من قرى قريبة أن محاصيلهم بدأت تذبل فجأة بلا سبب واضح، رغم أنها كانت تنمو بشكل طبيعي تمامًا قبل أسابيع قليلة فقط. تحدث آخرون عن كوابيس مرعبة متكررة تجتاح قراهم ليلاً، كوابيس تحمل تفاصيل متطابقة بشكل غريب بين أشخاص لم يلتقوا ببعضهم من قبل قط، وكأن مصدرًا واحدًا مظلمًا يبث هذه الرؤى المرعبة إلى عقول نائمة كثيرة في وقت واحد.استقبل هامير تقارير متزايدة من تلاميذ برج الرماد عن اختفاء حيوانات صغيرة بشكل غامض، وعن أصوات غريبة تُسمع أحيانًا في الليل تشبه همسات خافتة بلغة لم يفهمها أحد، تنبعث من اتجاه القبو السفلي المهجور الذي أصبح هامير يتجنبه الآن بحذر شديد بعد ما شهده هناك. بدأ يربط هذه الظواهر الغريبة المتزايدة بطقوس مالينا الليلية المستمرة، مدركًا أن قوتها المظلمة المتصاعدة بدأت تترك أثرًا حقيقيًا ملموسًا على البيئة المحيطة بأكملها.أرسل هامير رسالة عاجلة سرية للوزان، يخبرها بتفاقم الوضع بسرعة مقلقة، وبعجزه المتزايد عن إقناع أبيه بالخطر الحقيقي المحدق بهم جم