جميع فصول : الفصل -الفصل 20

لم يكن صباح المباراة عاديًا في مدرسة ويسلر. كانت الساحة مزدحمة بالطلاب، والأعلام معلقة حول الملعب، والجميع يتحدث عن فريق الهوكي الذي سيخوض أهم مباراة هذا الموسم. حاولت إيفلين التركيز على الأجواء، لكنها لم تستطع نسيان رسالة كول ولا العلامة التي ظهرت على كتفها.جلست صوفي بجوارها في المدرجات، بينما كان ناثان يراقب المداخل بحذر.قالت إيفلين: «أنت تنظر حولك منذ عشر دقائق.»أجاب ناثان: «لأنني متأكد أن رجال غابرييل لن يتركوك وحدك.»نظرت إلى الملعب. كان إيثان يرتدي قميص فريقه، ورقم سبعة عشر واضحًا على ظهره. بدا هادئًا أمام زملائه، لكنه رفع رأسه فجأة ونظر إليها مباشرة.ابتسمت إيفلين دون قصد.قالت صوفي: «واضح أنك نسيتِ كل شيء بمجرد أن رأيته.»ضحكت إيفلين بخفة.«اسكتي.»بدأت المباراة، واندفع إيثان مع بقية اللاعبين. كان يتحرك بسرعة مذهلة، لكنه هذه المرة لم يعتمد على قوته الخارقة. كان يحاول السيطرة على نفسه حتى لا يلفت الانتباه.مرت الدقائق الأولى بشكل طبيعي، ثم توقف إيثان فجأة.رفع رأسه، وشد قبضته حول عصا الهوكي.شعر برائحة غريبة.كانت رائحة دم.لكنها لم تكن رائحة بشرية عادية.نظر نحو المدرجات، ف

بعد الهجوم، لم يعد أحد في مدرسة ويسلر يتحدث عن المباراة. انتشرت روايات مختلفة بين الطلاب؛ بعضهم قال إن الكهرباء تعطلت، وآخرون أقسموا أنهم رأوا ذئابًا حقيقية داخل الصالة. أما إيفلين، فكانت تعرف أن الحقيقة أخطر بكثير.اجتمع الأربعة في منزل دانيال بعد منتصف الليل. جلس والدها أمام المدفأة، بينما وضع ناثان الكتاب القديم فوق الطاولة. كانت صفحات الكتاب مفتوحة على رسم البوابة، وحوله رجال ونساء يحملون الهلال الفضي.قالت إيفلين: «غابرييل قال إنني آخر حارسة. ماذا يعني ذلك؟»تنهد دانيال.«الحراس الأوائل كانوا بشرًا، لكنهم امتلكوا دمًا مختلفًا. لم يكن دمًا سحريًا كما يعتقد البعض، بل كان مرتبطًا بالبوابة نفسها.»سألت صوفي: «وكيف بدأ كل شيء؟»أجاب دانيال: «قبل قرون، اكتشف أجدادنا مكانًا بين عالمين. كان هناك ممر داخل الجبل، لكنه لم يكن ممرًا عاديًا. من خلاله يمكن عبور قوة لا تنتمي إلى عالم البشر.»قال ناثان: «والذئاب؟»«ظهرت بعد ذلك. بعض المستذئبين حاولوا حماية البشر، بينما أراد آخرون استخدام البوابة للحصول على قوة أكبر.»نظر إيثان إلى الكتاب.«وغابرييل من المجموعة الثانية.»أومأ دانيال.«لكنه لم يكن

وصلت المجموعة إلى بحيرة الظل قبل غروب الشمس بقليل. كانت الجبال تحيط بالمكان من كل جانب، والثلوج تغطي الأشجار والصخور، بينما بدت البحيرة ساكنة بشكل مخيف، كأن سطحها تجمد رغم أن الماء لم يكن متجمدًا بالكامل.توقفت إيفلين أمام البحيرة، وشعرت بالعلامة على كتفها تشتعل. أخرجت القلادة التي أعطتها أماندا لها، فبدأ الهلال الفضي الموجود فيها يضيء.قال ناثان: «إنها تستجيب للمكان.»نظر دانيال إلى الجبال.«إذن نحن قريبون.»اقترب إيثان من إيفلين.«هل تشعرين بشيء؟»أغمضت عينيها للحظة. سمعت صوتًا خافتًا داخل رأسها، يشبه همسًا بعيدًا.افتحي الطريق.فتحت عينيها بسرعة.قالت: «سمعت صوتًا.»سأل دانيال: «ماذا قال؟»«قال افتحي الطريق.»تغير وجه والدها.«لا تستجيبي له.»لكن قبل أن تتحرك، ظهر ضوء فضي على سطح البحيرة. امتد الضوء حتى وصل إلى الجهة الأخرى، ثم ظهر بين الأشجار ممر ضيق لم يكن موجودًا من قبل.قالت صوفي: «هذا هو الطريق.»بدأوا السير بحذر. كلما اقتربوا من الجبل، أصبح الهواء أبرد، حتى شعرت إيفلين أن أنفاسها تتحول إلى دخان كثيف.فجأة توقف إيثان.قال: «هناك أحد خلفنا.»استدار الجميع.لم يروا شيئًا.لكن صو

عاد الهدوء للحظات بعد أن انغلقت البوابة، لكن القاعة بقيت ممتلئة بالتوتر. وقف إيثان أمام إيفلين، بينما كان دانيال يراقب غابرييل بحذر. أما كول، فقد ظهر عند المدخل وهو يلهث، وعلى وجهه آثار معركة واضحة. قال غابرييل: «كول.» خفض كول رأسه. «لن أساعدك بعد الآن.» ابتسم غابرييل بسخرية. «هل تظن أن عائلتك ستكون آمنة إذا خنتني؟» تجمد كول. قالت إيفلين: «اترك عائلته.» نظر غابرييل إليها. «أنت لا تعرفين شيئًا عن العالم الذي دخلتِ إليه.» أجابته: «ربما، لكنني أعرف أن تهديد الأبرياء لا يجعلك أقوى.» اندفع غابرييل نحوها، لكن إيثان اعترض طريقه. اصطدمت قبضتاهما، وارتجت القاعة من قوة الضربة. تحول الاثنان إلى هيئتهما الذئبية، وبدأ القتال من جديد. تراجعت إيفلين مع صوفي وناثان ودانيال. قال ناثان: «علينا الخروج من هنا.» هز دانيال رأسه. «لا يمكن. البوابة أغلقت المخرج الرئيسي.» قالت إيفلين: «إذن نبحث عن مخرج آخر.» أشار كول إلى ممر جانبي. «هناك طريق قديم خلف الجدار.» نظر إليه إيثان للحظة، ثم قال: «خذهم إليه.» واصل إيثان مواجهة غابرييل، بينما ركض الآخرون داخل الممر. وصلوا إلى غرفة صغيرة مليئة بال

اندفع إيثان وإيفلين داخل البوابة، وفي اللحظة التي عبر فيها آخر جزء من جسديهما، اختفى صوت المعركة خلفهما. لم يعد هناك كهف، ولا بحيرة، ولا ذئاب. كانا يقفان في عالم أبيض لا نهاية له، تغطيه طبقة سميكة من الثلج، بينما السماء فوقهما سوداء تمامًا.قالت إيفلين وهي تنظر حولها: أين نحن؟أجاب إيثان: لا أعرف، لكننا وصلنا إلى الجهة الأخرى.خطت إيفلين خطوة، فسمعت صوتًا عميقًا يهز الأرض. ظهر أمامهما ذئب أبيض ضخم، أكبر من أي ذئب رأته من قبل، وكانت عيناه بلون الفضة.قال بصوت غامض: أخيرًا وصل المفتاح والقفل.تراجعت إيفلين قليلًا، بينما وقف إيثان أمامها.سأل: ماذا تريد منا؟قال الذئب: البوابة لم تُفتح لتُستخدم. لقد فُتحت لأن عهدًا قديمًا كُسر. أنتما وحدكما تستطيعان إنهاء هذا العهد.ظهرت أمامهما ثلاثة مسارات وسط الثلج. الأول كان مضاءً بلون ذهبي، والثاني غارقًا في الظلام، والثالث تحيط به ألسنة زرقاء باردة.قال الذئب: أحد الطرق يعيد إليكما قوتكما ويجعلكما حارسين للبوابة إلى الأبد. طريق آخر يغلق البوابة، لكنه يأخذ منكما كل ما يجعلكما مختلفين. أما الطريق الأخير فيفتح البوابة بين العالمين إلى الأبد.نظرت إيفل