جميع فصول : الفصل -الفصل 30

وقفت إيفلين أمام البوابة البيضاء، تراقب الضوء وهو يضعف تدريجيًا. كانت تعرف أن اللحظة الأخيرة قد حانت، وأن العودة إلى عالمها لن تكون ممكنة إذا تأخرت أكثر. بجوارها وقف إيثان، هادئًا رغم الخوف الواضح في عينيه.قالت: إذا أغلقناها، سنفقد كل شيء.أجاب إيثان: سنفقد ما لم نختره، ونحتفظ بما اخترناه.نظرت إليه، وفهمت قصده. لن يعودا ذئبين، ولن تبقى العلامة، ولن يستطيع أحد إجبارهما على حمل أسرار الأجيال السابقة. لكنه سيبقى بجانبها، وهذا كان الشيء الوحيد الذي أرادته حقًا.ظهر الذئب الأبيض أمامهما للمرة الأخيرة، وقال: قبل أن تختارا، تذكرا أن إغلاق البوابة سيحرر العالمين، لكنه سيقطع الطريق بينهما إلى الأبد.سألت إيفلين: وهل يوجد حل آخر؟قال: دائمًا توجد طرق، لكن ليست كل الطرق تستحق أن تسلك.تقدم إيثان وأمسك يدها.قال: أنا اخترت.ابتسمت إيفلين: وأنا أيضًا.استدارا نحو قلب البوابة. كان في وسطها ضوء أسود يدور بسرعة، وحوله رموز قديمة تتحرك كأنها حية. رفعت إيفلين يدها، فظهرت العلامة للحظة أخيرة فوق جلدها، ثم بدأت تتوهج.قال الذئب: الآن.وضعت إيفلين يدها على قلب الضوء، ووضع إيثان يده فوق يدها. انفجرت طاقة

مرَّت ثلاثة أيام منذ عودة إيفلين إلى حياتها الطبيعية، لكن الهدوء لم يمنعها من التفكير فيما حدث داخل البوابة. كانت تجلس في غرفة والدها، تقلب صفحات الكتاب القديم الذي احتفظ به لسنوات، عندما وجدت صورة باهتة لرجل يقف أمام الجبل نفسه الذي رأته في العالم الآخر. سألت: من هذا؟ اقترب دانيال ونظر إلى الصورة طويلًا. قال: هذا ألكسندر، أول حارس عرفه تاريخ عائلتنا. رفعت إيفلين حاجبيها. تابع والدها: كان يعيش قبل مئات السنين، عندما اكتُشفت البوابة للمرة الأولى. لم يكن يريد امتلاك قوتها، بل أراد إغلاقها. لكن البشر والذئاب اختلفوا حول مصيرها، وبدأ الصراع. قالت إيفلين: وهل كان إيثان من نسل الحراس أيضًا؟ أجاب دانيال: عائلته حملت جزءًا من العهد، نعم. لهذا أصبح وجوده مرتبطًا بك منذ البداية. أغلقت إيفلين الكتاب. قالت: إذن كل شيء كان مكتوبًا قبل أن نولد. هز والدها رأسه. قال: كان هناك توقع، وليس قدرًا. في تلك اللحظة دخلت والدتها، وسمعت الجملة الأخيرة. قالت: وهذا هو الفرق الذي أنقذكما. نظرت إيفلين إليها باستغراب. تابعت والدتها: كان أسلافنا يظنون أن عليهم تنفيذ ما كُتب في العهد، مهما كانت النتيجة

بعد مرور أسبوع على إغلاق البوابة، بدأت الحياة تستعيد هدوءها. كانت إيفلين تذهب إلى المدرسة كل صباح، وتجتمع مع صوفي وناثان، بينما عاد إيثان إلى تدريبات الهوكي. ومع ذلك، ظل الجميع يشعرون أن شيئًا ما لم ينتهِ تمامًا.في مساء بارد، اجتمعوا في منزل دانيال. كان والد إيفلين يراجع الخرائط القديمة عندما سمعوا طرقًا قويًا على الباب.فتح دانيال الباب، فوجد كول واقفًا أمامه، وملامحه شاحبة.قال: يجب أن تتحدثوا معي.نظر إليه إيثان بحذر.قال: ماذا حدث؟دخل كول وأغلق الباب خلفه.أجاب: غابرييل لم يعد موجودًا، لكن أتباعه لم يختفوا جميعًا. بعضهم هرب إلى الجبال، وهم يبحثون عن طريقة لاستعادة القوة التي فقدوها.قال ناثان: البوابة مغلقة.أجاب كول: أعرف، لكنهم لا يحتاجون إلى فتحها بالكامل. يحتاجون فقط إلى جزء من الطاقة القديمة.نظرت إيفلين إلى والدها.قالت: وهل يستطيعون الحصول عليها؟أجاب دانيال: إذا بقي أي أثر من العهد، فربما.ساد الصمت.قالت صوفي: إذن علينا أن نعرف مكانهم قبل أن يفعلوا شيئًا.رفع كول خريطة قديمة ووضعها على الطاولة.قال: وجدنا هذا المكان في سجلات غابرييل. يقع شمال الجبل، بعيدًا عن البحيرة. ك

مرّت أيام قليلة بعد انهيار المعبد، لكن الهدوء الذي عاد إلى البلدة لم يكن يشبه أي هدوء عرفته إيفلين من قبل. كانت تستيقظ كل صباح وتتوقع سماع همسة غريبة أو رؤية ظل يتحرك خلف النافذة، ثم تتذكر أن كل شيء انتهى. لا بوابة، لا ذئاب، ولا قوى خفية تنتظرها في الغابة.في صباح بارد، وقفت أمام المرآة تتأمل كتفها. العلامة الفضية التي ظهرت عليها منذ بداية الأحداث اختفت تمامًا، ولم يبقَ سوى أثر خفيف بالكاد تستطيع رؤيته. لم تشعر بالحزن بسبب اختفائها، بل شعرت براحة غريبة. لأول مرة، كان جسدها ملكًا لها وحدها.دخلت والدتها الغرفة وهي تحمل كوبين من الشاي، وابتسمت عندما رأت ابنتها أمام المرآة.قالت: «هل ما زلت تبحثين عن العلامة؟»هزت إيفلين رأسها. «لا. فقط أتأكد أنها رحلت.»وضعت والدتها الكوب على الطاولة، ثم اقتربت منها وعانقتها. لم تحتج أي منهما إلى الحديث عن الأشهر الماضية. كان الصمت بينهما كافيًا ليقول إنهما نجتا، وأنهما تستطيعان الآن البدء من جديد.في المدرسة، كان الأمر أكثر غرابة.جلس إيثان في مكانه المعتاد، محاطًا بزملائه في فريق الهوكي، لكنه بدا مختلفًا. لم تعد عيناه تتغيران عندما يغضب، ولم يعد يسمع

استيقظت إيفلين صباح المباراة وهي تشعر بحماس لم تشعر به منذ زمن. كانت المدرسة تستعد للمباراة الأخيرة في الموسم، والجميع يتحدث عن فريق الهوكي وكأن الفوز أصبح أهم حدث في المدينة. ارتدت معطفها سريعًا، ثم خرجت مع صوفي نحو الملعب.قالت صوفي وهي تبتسم: «اليوم يوم إيثان.»ضحكت إيفلين. «أتمنى أن يفوز.»«وأنا أتمنى أن يسجل هدفًا أمام الجميع، حتى تتوقفي عن التظاهر بأنك هادئة.»هزت إيفلين رأسها وهي تضحك، ثم دخلتا المدرجات.كان الملعب ممتلئًا بالطلاب والعائلات. الأضواء انعكست على الجليد، والهتافات ارتفعت عندما دخل اللاعبون. بحثت إيفلين عن إيثان حتى وجدته بين زملائه. رفع رأسه، ورآها مباشرة.ابتسم.رفعت يدها له، ثم جلست بجانب صوفي وناثان.بدأت المباراة بقوة. تحرك إيثان بسرعة، وحاول أكثر من مرة الوصول إلى المرمى، لكن الفريق المنافس كان منظمًا جدًا. مرت الدقائق، وانتهى الشوط الأول بالتعادل.في الاستراحة، ظهر إيثان عند باب المدرجات. اقترب من إيفلين وقال: «هل أنتِ هنا فعلًا؟»قالت: «بالطبع.»«إذن سأفوز.»ضحكت. «لا تضغط على نفسك بسببي.»«أنا لا أحتاج سببًا آخر.»عاد إلى الملعب، وبدأ الشوط الثاني. هذه الم