جميع فصول : الفصل -الفصل 10

"만지지 마요."강유헌이 뻗은 손이 허공에서 딱딱하게 굳었다.그는 망령이라도 마주한 사람처럼 파랗게 질려 있었다.붉게 달아오른 눈동자는 해림의 얼굴과 그녀가 딛고 선 바닥의 그림자를 번갈아 살폈다.눈앞의 존재가 진짜 살아있는 사람인지 확인하려는 짐승 같은 본능이었다."너, 정말…… 해림이야? 어떻게."그가 덜덜 떨리는 걸음으로 다시 다가서려 하자, 해림은 한 치의 흔들림도 없는 건조한 목소리로 선을 그었다."한 발자국도 더 오지 마세요."그 서늘한 거절에 강유헌보다 먼저 반응한 것은 단상 위 유헌의 등 뒤에 서 있던 민채령이었다."유헌 선배, 속으시면 안 돼요!"채령이 다급하게 유헌의 팔을 낚아채며 소리쳤다. 그녀의 목소리는 장례식장을 찢을 듯 날카로웠다."어떻게 죽은 사람이 살아 돌아와요? 공식 DNA 검사까지 끝났잖아요. 경찰이 화재 현장에서 수습한 시신은 분명 도해림 씨와 일치했어요. 저 여자는 도해림 씨와 닮은 사칭범이에요!"장례식장이 폭발하듯 술렁이기 시작했다. 얼어붙어 있던 기자들의 카메라 플래시가 일제히 터지며 눈이 멀 것 같은 백색 섬광을 쏟아냈다.채령의 말대로였다. 경찰이 확인한 공식 문서상 도해림은 사망한 존재였다.죽은 자가 제 발로 걸어 들어왔다는 기적보다, 누군가 고인을 사칭해 막대한 유산을 노린다는 가설이 사람들에겐 더 그럴듯했다.그러나 해림은 자신이 진짜 도해림이라고 목소리를 높이거나 억울해하지 않았다. 그녀는 쏟아지는 플래시 세례 속에서도 감정에 호소하는 대신, 가장 확실한 증거의 통제권을 쥐려 했다.해림의 시선이 유언장을 든 변호사와 장례식장 관계자들을 향했다."이 시간부로 본 빈소의 CCTV 원본, 그리고 저기 있는 유언장과 유품 일체에 대한 증거 보

유언장 집행이 가로막힌 빈소의 공기는 무겁게 가라앉아 있었다.강유헌의 핏발 선 시선이 차서록과 해림 사이를 번갈아 오갔지만, 해림은 그에게 더 이상 시간을 낭비하지 않았다. 그녀의 시선은 이미 유헌의 등 뒤로 물러서 있던 민채령을 향해 있었다.정확히는 채령이 등 뒤로 다급하게 감췄던 손목이었다.해림이 느릿한 걸음으로 다가가자, 채령의 어깨가 눈에 띄게 움츠러들었다."그 팔찌."해림의 낮고 건조한 목소리에 채령의 동공이 잘게 떨렸다."당장 빼서 저기 증거물 보존 상자에 넣으시죠."채령은 입술을 꾹 깨물며 강유헌의 뒤로 반보 더 몸을 숨겼다."무, 무슨 소리예요. 이건…….""내 결혼 팔찌잖아요."직설적인 지적에 장례식장 내부에 억눌린 웅성거림이 번졌다. 죽은 아내의 유품을, 그것도 결혼 팔찌를 남편의 대외협력실장이 차고 있다는 사실은 꽤 자극적인 먹잇감이었다. 셔터를 내린 채 숨을 죽이고 있던 기자들의 눈빛이 번뜩였다.궁지에 몰린 채령이 울먹이는 목소리로 유헌의 옷깃을 쥐었다."유헌 선배…… 이거 시신을 수습할 때 나온 유품이잖아요. 선배님이 이거 볼 때마다 너무 힘들어하셔서, 제가 잠시 보관만 하고 있던 것뿐이라고요. 제가 감히 무슨 생각으로 이걸 찼겠어요……."채령의 떨리는 목소리에 강유헌이 즉각 반응했다. 그가 채령을 감싸듯 앞을 막아서며 해림을 노려보았다."맞아. 내가 가지고 있기 괴로워서 채령이에게 맡겼어. 죽은 사람 유품에까지 억지 트집을 잡을 셈이야?"유헌은 이번에도 망설임 없이 민채령의 설명을 먼저 지지했다.과거의 도해림이었다면 이 순간 숨이 막히는 모욕감을 느꼈을 것이다. 자신이 살아 돌아온 순간에도 남편은 여전히 다른

일주일 전.[대표님, 안전 시험 데이터에 심각한 이상이 있습니다.][최종 수치가 원본 자료와 맞지 않습니다. 원본은 방금 백업했습니다.][지금 연구소로 오실 수 있습니까?]에이온모빌리티 핵심 연구원 한지수에게서 온 긴급 메시지였다. 평소 감정 기복이 없던 지수가 늦은 밤 이런 연락을 한 것은 사안이 돌이킬 수 없이 심각하다는 뜻이었다.그 밤, 해림은 즉시 차를 몰아 외곽에 위치한 제1연구소로 향했다.자정 무렵의 연구소는 기괴할 정도로 고요했다. 짙은 어둠이 깔린 복도를 걸어 들어가는 내내 불길한 예감이 등줄기를 타고 올랐다.해림이 한지수의 연구실이 있는 3층 복도 중앙에 들어선 순간이었다.콰앙-!고막을 갈가리 찢는 굉음과 함께 바닥이 맹렬하게 요동쳤다. 거대한 폭발이 건물 전체를 집어삼키며 진열된 내열 유리창들이 일제히 박살 났다. 해림은 쏟아지는 파편을 피하며 반사적으로 바닥에 몸을 던졌다."콜록, 콜록……!"유독한 흑색 연기가 순식간에 산소를 밀어내며 복도를 빽빽하게 채웠다. 붉은 불길이 뜯겨 나간 벽면을 타고 뱀처럼 기어오르며 천장까지 혀를 날름거렸다. 해림은 매캐한 연기를 연거푸 들이마시며 바닥을 기었다. 눈과 목구멍이 불을 삼킨 것처럼 참을 수 없이 타들어 갔다.귀를 찌르는 화재 경보기가 미친 듯이 울려대고 있었다. 하지만 당연히 작동해야 할 천장의 자동 소화 장치에서는 물 한 방울 떨어지지 않았다. 해림은 기침을 뱉어내며 가장 가까운 비상구 방화문 쪽으로 손을 뻗었다.그러나 굳게 잠긴 방화문은 꿈쩍도 하지 않았다.우지끈!굉음과 함께 천장을 지탱하던 무거운 철골 구조물이 무너져 내리며 해림의 다리 쪽을 덮쳤다."아악!"

`故 도해림`TV 화면 아래로 무심히 흘러가는 붉은 자막을 보며, 해림은 리모컨의 전원 버튼을 눌렀다.화면이 까맣게 죽고 병실에 무거운 정적이 내려앉았다. 병원 침대에 기대앉은 해림의 눈동자는 어둠이 깔린 창밖을 향해 있었지만, 초점은 허공을 떠돌고 있었다.세상에서 완벽하게 지워졌다. 숨을 쉬고, 심장이 뛰고, 이렇게 두 눈을 똑바로 뜨고 살아있음에도 불구하고 서류상 도해림은 이미 한 줌의 재가 되어버렸다. 화재가 발생한 지 불과 일주일도 채 지나지 않은 사이, 바깥세상은 그녀의 죽음을 너무도 빠르고 철저하게 기정사실로 만들었다. 그 기막힌 사실이 주는 충격은 이미 서늘한 이성 아래로 가라앉은 지 오래였다. 남은 것은 오직 지독한 의문뿐이었다.똑똑.규칙적인 노크 소리와 함께 병실 문이 열렸다. 흐트러짐 없는 회색 정장 차림의 남자가 안으로 들어왔다. 화재 현장 뒤편에서 쓰러진 해림을 수습해 이 완벽히 통제된 VIP 병실로 옮겼던, 그 정체 모를 검은 차량의 무리 중 한 명이었다.그는 해림에게 어떤 위로나 불필요한 질문도 건네지 않았다. 소리조차 내지 않고 다가온 그는 묵직한 서류 봉투 하나를 침대 옆 테이블 위에 조용히 올려놓을 뿐이었다."지시받은 자료입니다. 본인의 사망 처리에 관한 기록들이 포함되어 있습니다."남자는 고개를 가볍게 숙인 뒤, 더 이상의 설명 없이 세 걸음 뒤로 물러나 대기했다.해림은 테이블 위의 서류 봉투로 시선을 옮겼다. 겉면에 아무런 로고도 찍혀 있지 않은 매끄러운 황봉투. 그녀를 이곳으로 데려온 '누군가'가, 지금 해림에게 가장 필요한 정보가 무엇인지 정확히 꿰뚫어 보고 제공한 자료였다. 그들의 정보력과 행동력은 분명 보통의 수준이 아니었지만, 지금 해림에게 중요한 것은 그들의 정체가 아니었다.

법원 심문기일."신청인은 현재 법적으로 사망 판정을 받은 고인과 동일인이라는 최소한의 신원 증명조차 마치지 못했습니다. 이는 당사자 적격이 없는 신원 미상자의 억지 주장에 불과합니다!"에이온 측 변호사의 날 선 목소리가 법정을 울렸다.강유헌은 변호인단 중앙에 굳은 얼굴로 앉아 있었다. 세상이 도해림의 죽음을 확정 지었다는 사실을 앞세워, 에이온 측은 그녀의 당사자 자격부터 완전히 무너뜨리려 하고 있었다.해림은 맞은편에서 그들을 무감하게 응시했다.그녀의 곁에는 차서록이 지원한 태성그룹의 최정예 법무팀이 포진해 있었다.해림 측 변호사가 자리에서 일어났다."신청인의 신원 회복 절차는 별도로 진행 중입니다. 하지만 본 심리의 핵심은 피신청인 측이 집행하려는 유언장 자체가 그 효력을 온전히 인정받을 수 없는 흠결을 지니고 있다는 점에 있습니다.""효력이라니요! 이미 필적 감정까지 완벽하게 마친 문서입니다!"에이온 측의 즉각적인 반발을 예상했다는 듯, 해림이 직접 입을 열었다. 그녀가 단상 쪽을 향해 가볍게 고갯짓을 하자, 대형 스크린에 준비된 영상이 재생되었다.화면 속에는 과거의 도해림이 에이온 법무팀과 변호사 입회하에 서류를 작성하는 모습이 담겨 있었다.[본인 도해림은 향후 제로파트너스 지분 및 에이온 관련 핵심 특허 등, 중대한 권리 변경을 수반하는 모든 문서에 한하여 고유의 인증 규칙을 적용합니다.]영상 속 해림의 건조하고 또렷한 목소리가 법정 안을 채웠다.[단순한 서면 서명뿐만 아니라, 사전에 지정된 별도의 '음성 코드 파일'이 동시에 제출되지 않는 한, 그 어떤 권리 이전이나 유언장도 효력을 갖지 못합니다.]영상이 멈추자 법정은 찬 물을 끼얹은 듯 고요해졌다.해림은 꼿꼿하게 등받이에 기댄 채 강유헌을 직시했다."피신청인 측이 제출한 유언장에는 제 서명만 있을 뿐, 이 필수 인증 규칙이 완전히 누락되어 있습니다. 재판장님, 현재 유언장에 첨부된 음성 코드 파일이 존재합니까?"재판장이 굳은 표정으로 서류를 확인하고 대답했다."