All Chapters of 冷え切った心を溶かしたのは、夫の専属医の指先でした: Chapter 21 - Chapter 30

小石川・恵仁堂本家、滋陰亭の朝。竹の葉を揺らす秋風の音が、障子越しに澄んで聞こえる。白石遼真の腕の中で目を覚ました榊原綾香の顔には、以前のような暗い影はなかった。遼真が身を起こし、白い麻の上着を羽織る。眼鏡をかけた瞬間、昨夜まで数字を追っていた経営者の顔に戻った。「昨夜は眠れましたか」「遼真さんのおかげで。こんなに深く眠れたの、いつ以来だろう」綾香が微笑み、彼の頬へ手を添える。遼真はその手のひらへ短く口づけ、枕元のタブレットを差し出した。「では、恵仁堂とメディケア・グローバルから上がってきた次の報告です」画面には金融市場の取引履歴が並んでいる。鷹城物産の不良債権と転換社債、総額二百五十億円相当の取得が完了したという報告だった。一族がノンバンクや金融機関へ担保として差し入れていた転換社債や新株予約権付社債も、恵仁堂系ファンドが次々に買い取っていた。それだけではない。画面下には、スイスとシンガポールの海外口座に赤い表示が付いている。司が過去五年間、ペーパーカンパニーを通じて隠していた約八十億円相当の資金。国際司法共助と検察の保全命令により、順次凍結されたのだ。***同じ頃。東京拘置所。「は!?　スイスの口座が止まった!?　シンガポールの法人まで全部かよ！」面会室で司が叫ぶ。弁護士は青ざめたまま書類をめくった。「状況はかなり厳しいです。恵仁堂とメディケア・グローバル側が主要債権を押さえています。一族保有株式の多くも保全処分や担保権実行の対象になっていて、議決権も事実上動かせません」「俺の金だぞ！　俺が隠した金だ！　なんでお前らに止められるんだよ！」司は鉄格子を殴った。最後の逃げ道だと思っていた海外資金も、もう自由には動かせない。激昂した司は紙へ殴り書きした。「これ、榊原綾香に渡せ！　俺の金を全部取っても、お前の首を絞める最後の爆弾は残ってるってな！」***午後二時。丸の内、星雲グローバル本社。ロビーの大型モニターには商号変更と代表者変更の開示が流れていた。【鷹城物産、商号を『星雲グローバル株式会社』へ変更】【代表取締役　榊原綾香　単独代表体制へ移行】その直後。司の弁護士が、青い顔で代表室へ入ってきた。手には血の跡がついた封筒。「榊原代表……拘置中の鷹城司氏からです」綾香は封筒をしばらく見た。

午前一時。東京大学医学部附属病院、救急集中治療室。消毒薬の匂いが漂う病室で、モニター音だけが一定に鳴っていた。ベッドに固定された司が、扉の音で目を開く。左手首には厚い包帯。だが目には反省などなく、鋭い敵意が残っている。「来たか……榊原綾香」司は酸素マスクを乱暴に外した。「俺がこのまま拘置所へ戻ると思ったか？　勾留執行停止を申し立てた。外の病院で粘れば、いずれ出られる。お前は一生俺を気にして生きるんだよ！」浅い傷を作り、外部病院へ留まろうとしただけだった。綾香は冷たい目で男を見る。隣の遼真は、反論する前に医療記録を確認した。司が鼻で笑う。「漢方医風情に何がわかるんだ？」遼真は担当医の所見を読み終えた。「腱や神経の損傷はなく、創傷は表在性。入院治療後、拘置生活を継続する医学的支障は認めない――担当医の所見です。判断するのは裁判所です」書類をベッド脇へ置く。「医者まで買収したのか！」「法に従った手続です」綾香が一歩前へ出た。「怪我は治療を受けてください、鷹城司さん。でも、怪我をしたことと責任を負うことは別です」司が手を伸ばそうとする。刑務官が即座に腕を押さえた。遼真は綾香の前へ立つが、自分から司には触れない。「勾留執行停止の申立ては認められませんでした。治療が終わり次第、拘置所へ戻ります」遼真の声が冷たく落ちる。綾香も続けた。「それから、美津子さんについても脱税や横領の捜査が進んでいます。二人とも、それぞれ司法の場で責任を取ってください」「綾香……頼む、助けてくれ！　拘置所へ戻るのだけは……嘆願書を書いてくれ！」さっきまでの虚勢が崩れた。綾香は何も答えない。刑務官たちが移送の準備へ入る。司の叫びは廊下の奥へ遠ざかっていった。その直後。遼真の秘書から緊急連絡が入る。『白石会長！　鷹城家の親族二十人ほどが、鉄パイプや旗を持って星雲グローバル本社ロビーへ侵入しました！』

午前五時。世田谷区成城、蓮雨庵。本社での騒ぎと法的対応を終え、遼真と綾香は離れへ戻ってきた。母屋側の資産は保全処分に入り、出入りも厳しく制限されている。竹林に包まれた蓮雨庵だけが、深い朝霧の中で静かに二人を迎えた。綾香は廊下を歩きながら、三年間の記憶を思い出す。黒い薬椀。美津子の声。司の暴言。この場所は、かつて牢獄のようでもあった。「綾香さん」遼真が呼んだ。少し前から、『奥様』より名前で呼ばれることのほうが増えていた。綾香はその声に振り返る。遼真は書斎の奥にある古い木製書棚の前へ立っていた。隅に隠された小さな翡翠の飾りを押す。かちり。重い壁面が動き、下へ続く石段が現れた。「ここは……？」「蓮雨庵は、もともと恵仁堂の先代が診療と生薬保管に使っていた屋敷なんです。地下に、古い治療室が残っています」名は『薬香室』。遼真が手を差し出す。「外から邪魔されずに休めます。身体をほぐしましょう」階段を下りる。地下とは思えないほど温かい。石張りの床には穏やかな床暖房が入り、壁際の薬箪笥から白檀、霊芝、当帰の香りが漂っている。中央には、白い布を敷いた大きな温石ベッドが置かれていた。遼真は綾香の白いジャケットを脱がせ、丁寧に畳んだ。ブラウスのボタンへ指をかける。一つずつ外す前に、綾香の目を見る。「背中と下腹部を診るなら、衣服を少し外す必要があります。嫌ならやめます。綾香さんが決めてください」綾香は一度息を吸った。それから、ゆっくり頷いた。

東京拘置所、特別面会室。強化アクリル板の向こうに、司が座っていた。無精髭。痩せた頬。薬物離脱で震える指。母親の美津子が脳卒中で倒れたと聞き、目には恐怖と怒りが混じっている。扉が開き、綾香が入ってきた。白いパンツスーツに黒いブラウス。落ち着いて席へ座る。司が椅子を蹴って立ち上がった。「榊原綾香！　お前らが母さんを追い詰めたんだ！　殺したんだろ！」綾香は唇を引き結び、男を見る。「鷹城司さん」冷静な声だった。「美津子さんが倒れた理由は医療機関が判断することです。少なくとも私は、あの人へ手を出していません。あなたたちがしたことへの責任も、それで消えません」綾香は二つの書類を差し出した。【離婚訴訟に関する和解案】【財産分与・経営権に対する追加異議の放棄に関する確認書】「争いたいなら拒否して構いません。でも私は、離婚も財産分与も最後まで法に従って進めます」「離婚？　財産まで諦めろって？　ふざけるな！　死んでも離婚なんかしない！」司が叫ぶ。その隣で遼真が、もう一枚の資料をガラスへ示した。【追加起訴通知　海外不正送金・横領・薬物関連共犯について捜査継続】「追加起訴は離婚合意とは別です」遼真が言う。「署名したから刑事事件が消えるわけでもない。拒否したから新しい罪が生まれるわけでもない。ただ、離婚を引き延ばしても刑事事件は変わりません」司の顔から勢いが消える。弁護士と短く話したあと、震える手で書類へ署名した。綾香は受け取った。必要な法的手続が完了すれば、婚姻関係も正式に終わる。受話器を置く。「あなたがしたことは、法が決めた場所で責任を取ってください。もう、あなたの叫びに私の人生を使いません」綾香は振り返らず面会室を出た。外で遼真が肩へ手を添えた、その時。連絡が入る。【鷹城美津子、意識回復。半身麻痺の症状が残る中、逮捕状執行手続へ】

東京・大手町。星雲グローバル本社グランドホール。臨時株主総会。会場には株主と報道陣が詰めかけていた。旧鷹城時代から司の資金流用を黙認してきた役員たちは、落ち着かない顔で壇上に並んでいる。「本当に会社を立て直せるのか？」「旧鷹城側の残存役員も全部入れ替えるというのは事実か？」ざわめきの中。司の側近だった兵藤真一専務がマイクを握った。「株主の皆さん、動揺しないでください！　拘置中の鷹城司氏から、議決権行使に関する委任状を預かっています！」金色の印が押された紙を掲げる。「外部勢力と結託した榊原綾香代表の権限を制限し、旧鷹城側の取締役を復帰させます！」その瞬間。大扉が開いた。白のシルクスーツ姿の綾香が入ってくる。半歩後ろには墨色のスーツを着た遼真。「兵藤専務。まだ、そんな夢を見ているんですか」綾香が壇上へ上がる。大型スクリーンに開示資料が表示された。【星雲グローバル　最終持分異動】恵仁堂系グローバルファンド　四二・五％榊原綾香および友好株主　二三・〇％合算　六五・五％兵藤の手から委任状が落ちる。「司氏の議決権は、裁判所の保全処分により現在自由に行使できません」遼真が、職務停止決定と告発資料を示した。「薬物関連資金の洗浄や不正会計への関与が疑われる役員については、取締役解任案と外部調査が提出されています」総会の採決が進み、旧経営陣の解任が可決された。捜査員が会場へ入り、兵藤らの一部へ同行を求める。旧鷹城側の経営陣が、会社から完全に外れていく。綾香はマイクを取った。「旧鷹城側の取締役は、これで全員退任します。星雲グローバルはこれから、透明なガバナンスと実績で評価される会社になります」拍手が広がった。***夕方。代表室。窓の外には赤い夕日が広がっている。綾香がソファで一人息をついていると、肩へジャケットが掛けられた。遼真だった。「お疲れさまでした、榊原代表」彼は綾香の前へ片膝をつき、手首を取る。指先が脈へ触れる。「まだ少し速い。今日は緊張が続きましたね」「……あなたに触られると、もっと速くなる気もしますけど」遼真がわずかに笑った。その時。デスクの直通電話が鳴る。『緊急報告。鷹城司被告の刑事事件、明日結審予定。検察は懲役二十五年を求刑する方針です』遼真の目が静かに冷えた。