All Chapters of 기다림을 끝낸 날: Chapter 1 - Chapter 10

각이 잘 잡힌 경찰 제복은 진우석의 훤칠한 외모를 한층 돋보이게 했다. 하지만 자세히 들여다보면 턱에는 거뭇하게 수염이 돋아 있었고, 두 눈은 붉게 충혈되어 있었다. 누가 봐도 몹시 지쳐 보이는 얼굴이었다.“이렇게 큰일을 당했는데 왜 나한테 아무 연락도 안 했어?”진우석은 걱정스러운 얼굴로 임하연을 나무라면서 자연스럽게 앞으로 다가왔다. 그러면서 쪼그리고 앉아서 신발을 신겨 주려고 했다.하지만 임하연은 발을 움찔하며 진우석의 손길을 피했다.허공을 짚은 진우석은 미간을 찌푸리며 고개를 들어 임하연을 쳐다보았다.임하연의 눈빛은 잔잔한 호수처럼 고요했다.“별일 아니야. 일이 더 중요하잖아.”임하연은 담담하게 대답하고 직접 신발을 신었다. 그런 뒤 자리에서 일어나더니 퇴원 서류를 챙겨 들고는 그대로 병실을 나섰다.눈에 띄게 야윈 임하연의 뒷모습을 바라보던 진우석은 가슴 한구석이 불안하게 조여드는 것만 같았다.‘하연이 어딘가 달라졌어.’그런 생각이 자꾸만 든 진우석은 서둘러 임하연을 따라갔다. 임하연은 혼자 퇴원 절차를 밟고 약 수령 창구에서 약을 받았다. 그런 뒤, 병원 입구의 버스 정류장으로 가서 차를 기다렸다.진우석이 바로 뒤에 있는데도 임하연은 돌아보며 투정을 부리지 않았다. 늦게 왔다고 투정을 부리지도 않았다. 예전처럼 품에 기대 진우석의 까칠한 수염을 만지작거리면서 일하느라 몸 상하지 않게 조심하라고 잔소리를 하지도 않았다.평소와는 너무나 다른 모습에 진우석은 갑자기 짜증과 불안이 뒤섞인 감정에 휩싸였다.앞으로 다가간 진우석은 임하연의 손목을 붙잡더니, 입술을 꾹 다물었다가 낮은 목소리로 물었다.“교통사고 때문에 화가 난 거야? 아니면 소현이 일 때문이야?”“둘 다 아니야.”임하연은 말을 끊으면서 붙잡힌 손을 천천히 빼냈다. 임하연의 목소리는 담담하다 못해 냉랭했다.“난 더는 지난 일을 꺼내고 싶지 않아.”또다시 손이 허공을 짚자, 진우석은 다급하게 임하연을 붙잡으려고 했다.“그러면 대체 왜...”그때 버스가

곽영식이 칼을 임하연의 목에 바짝 들이대자, 진우석은 총구를 곽영식의 머리에 겨눴다.눈빛에는 얼음장처럼 차가운 분노가 서려 있었다.“당장 놔줘!”곽영식은 기세등등하게 껄껄 웃더니 손에 힘을 주었다.이윽고 임하연의 새하얀 목에서 피가 흘러내리기 시작했다.“진우석, 자신 있으면 지금 당장 쏴서 날 죽여 봐! 내가 죽더라도 너한테 소중한 사람 한 명 정도는 데려갈 거야!” “너도 가족을 잃는 고통이 어떤 건지 똑똑히 느껴 봐!”임하연은 고통에 얼굴이 창백해지면서 식은땀이 뺨을 타고 흘러내렸다. 그런데도 이를 악물고 눈을 내리깔았다. 그저 조금의 나약함도 드러내고 싶지 않았기 때문이었다.진우석의 눈빛이 싸늘하게 가라앉더니 나지막하게 말했다.“먼저 놔줘. 네가 원하는 조건이 있으면 뭐든 말해.”“그러면 너희부터 총을 내려놔. 그리고...”곽영식은 악랄하게 웃으며 말했다.“진우석, 내 앞에 무릎 꿇고 빌어!”진우석은 입술을 꽉 다물었다. 총을 쥔 손가락에 점점 힘이 들어갔지만, 이내 총구를 천천히 내리더니 허스키한 목소리로 대답했다.“좋아.”곧 임하연의 속눈썹이 가늘게 떨렸다. 임하연은 믿을 수 없다는 듯 고개를 들어 진우석을 바라봤다.진우석은 순순히 총을 바닥에 던진 뒤 천천히 앞으로 나서면서 무릎을 굽혔다.바로 그때 허유라가 갑자기 앞으로 나서며 소리쳤다.“선배님, 무릎 꿇지 마세요!”허유라는 곽영식을 향해 총을 쐈다. 그러나 총알은 곽영식의 팔을 스치고 지나가면서 뒤쪽 흙벽에 박혔다.순식간에 곽영식의 눈에 분노가 번뜩이더니, 남자는 손에 든 칼을 휘둘러 임하연의 몸을 마구 찔렀다.피가 사방에 튀었고 임하연은 극심한 통증에 눈앞이 캄캄해졌다.정신을 잃기 직전, 진우석이 달려들어 곽영식과 격렬하게 몸싸움을 벌이는 모습만이 희미하게 보였다.다시 눈을 떴을 때는 병원이었다.칼에 찔린 상처는 폐까지 이어져 있어서, 숨을 한 번 쉴 때마다 가슴을 도려내는 듯한 통증이 밀려왔다.침대 옆에 앉아 있던 허유라는 고통스러워하는 임

다음날, 임하연은 점심시간을 이용해 모스크바에 가져갈 생활용품을 사러 백화점에 갔다.한창 물건을 둘러보던 중, 여성복 매장에서 허유라와 함께 있는 진우석의 모습이 눈에 들어왔다.허유라는 화려한 빨간 원피스를 입어 보고 있었고, 진우석은 흡족한 눈빛으로 여자를 바라보고 있었다.임하연은 시선을 거두고 자리를 뜨려고 했지만, 눈썰미가 좋은 허유라에게 먼저 발견되고 말았다.“하연 씨!”진우석의 시선이 임하연에게 향했다. 눈빛에 잠시 어색한 기색이 스쳤지만, 진우석은 이내 빠른 걸음으로 다가와서 임하연을 끌고 갔다.허유라는 자랑이라도 하듯 임하연 앞에서 한 바퀴 빙그르르 돌았고, 눈빛에는 도발과 악의가 가득했다.“선배가 골라 준 빨간 원피스인데 예쁘죠?”진우석이 황급히 입을 열었다.“하연아, 이건...”“해명하지 않아도 돼.”임하연이 말을 잘랐다.“관심 없으니까. 난 볼일 있어서 먼저 갈게.”몸을 돌려 떠나려던 순간, 머리 위에서 무언가 부러지는 소리가 났다.이에 깜짝 놀란 임하연이 반사적으로 고개를 들어 천장을 바라보았다. 천장의 낡은 나무 들보가 느슨해지더니 세 사람이 서 있는 곳을 향해 곧장 떨어져 내리고 있었던 것이다.“조심!”주변에서 비명이 터져 나오는 가운데, 진우석이 임하연을 거칠게 밀쳐 내고는 몸을 돌려서 허유라를 감싸듯 온몸을 던졌다.쿵 하는 소리와 함께 들보가 진우석의 등에 내리꽂혔다. 진우석은 고통에 신음을 흘리면서 입가에서는 피가 배어 나왔다.바닥에 쓰러진 임하연도 팔다리 곳곳이 심하게 쓸렸지만, 이내 고개를 돌려 상황 파악을 했다.주변 사람들이 허둥지둥 들보를 들어 올리려고 하자, 허유라는 눈물을 흘리며 진우석의 얼굴을 더듬었다. 그러고는 입으로는 쉴 새 없이 뭔가를 중얼거렸다.진우석은 고통에 식은땀을 줄줄 흘리면서도, 허유라를 향해 억지로 웃어 보이더니 손가락으로 여자의 눈가에 맺힌 눈물을 닦아주었다.정말 눈물 없이 보기 힘든 광경에 임하연은 입꼬리를 비틀면서 웃었다.이런 상황은 마치 우스꽝스럽기

임하연은 미친 듯이 몸부림쳤다.입을 막은 남자의 손을 물어뜯으면서 살려 달라고 소리쳤지만, 비명은 거센 빗소리에 묻혀 버렸다.남자는 임하연의 몸을 짓누른 채, 입을 틀어막고 밧줄로 손발을 묶고는 미친 듯이 옷을 찢어발겼다. 그 곁에는 칼과 도끼를 비롯한 흉기들이 놓여 있었다.빗물이 사정없이 임하연의 눈을 때렸다. 간신히 눈을 떴지만, 뭔가에 굶주린 듯한 남자의 늑대 같은 눈빛을 바라보자 깊은 절망에 빠졌다.이대로라면 능욕당한 뒤 죽음을 맞게 될 거라는 직감이 확 들었다.‘하지만 이렇게 죽을 수는 없어.’겨우 실패한 결혼에서 벗어나기로 결심했고, 이제 막 새로운 삶을 시작하려던 참이었다.‘이대로 죽고 싶지 않아.’임하연은 필사적으로 몸부림쳤으나 남자는 임하연을 짓누른 채 손바닥과 주먹을 번갈아 휘둘렀다. 무자비한 폭력이 행사되자 임하연의 입가에서 피가 흘러나왔다.임하연은 절망에 찬 눈으로 남자가 바지를 벗는 모습을 바라봤다.바로 그때, 멀리서 총성이 울렸다.그 소리에 깜짝 놀란 남자는 움직임을 멈췄다. 그리고 이내 눈빛에 잔혹한 기색이 번뜩이더니, 도끼를 집어 들고 임하연의 머리를 내리치려고 했다.탕!다시 총성이 울리자 남자가 휘두른 도끼가 임하연의 귓가에 떨어졌다.진우석을 선두로 한 사람들이 달려들어 남자를 제압했다.진우석은 입고 있던 옷을 벗어서 공포에 질린 임하연을 감싸안고는 임하연을 품에 꼭 끌어안았다.“괜찮아. 이제 괜찮아. 미안해, 하연아. 내가 너무 늦었어.”입을 막고 있던 수건을 빼자, 임하연은 그제야 진우석의 품에 기댄 채 숨을 거칠게 몰아쉬었다. 그러다 끝내 참았던 울음을 터뜨리며 진우석의 옷깃을 움켜쥐고 목 놓아 울었다.남자가 꼼짝 못 하게 결박되어 끌려가는 모습을 확인하고 나자, 긴장이 풀렸는지 임하연은 그대로 정신을 잃었다.다시 눈을 떴을 때는 병원이었다.임하연은 천장의 백열등을 올려다보며 지난밤에 겪은 악몽 같은 일을 떠올렸다.몸을 일으키려던 순간, 문밖에서 허유라의 목소리가 들려왔다.“선배

잠시 후, 모자를 벗은 진우석의 꼿꼿하던 등이 조금씩 굽어졌다.언제나 당당하게 치켜들고 다니던 고개를 천천히 숙였다. 두 손으로 눈을 가리자 뜨거운 눈물이 손바닥 위로 떨어졌다.‘임하연이 나랑 이혼했어. 날 버린 거야. 그것도 오래전부터 계획한 일이었고.’이 사실을 깨닫는 순간, 눈에 보이지 않는 곳을 독충이 깊게 파고든 것처럼 뭔가가 심장을 미친 듯이 갉아먹는 것 같았다. 촘촘하고 쉴 새 없이 밀려드는 극심한 통증에 가슴이 찢어질 것만 같았다.진우석은 갑자기 자리에서 벌떡 일어나서 모자를 쓰더니 단호한 걸음으로 밖으로 나갔다.차를 몰고 법원으로 간 진우석은 마침내 이혼 서류를 받아 들었다.진우석은 담당 직원을 바라보며 잠긴 목소리로 물었다.“저기, 임하연 씨가 언제 협의이혼 신청을 하러 왔나요? 그때 어떤 모습이었나요?”담당자는 잠시 기억을 더듬었다.“임하연 씨는 제가 꽤 또렷하게 기억해요. 한 달 전에 오셨거든요. 검은 옷을 입고 머리에는 흰 핀을 달고 계셨어요. 두 눈이 퉁퉁 부을 정도로 울고 계셨죠.”“아마 가족 중 누군가 돌아가신 것 같았어요.”진우석은 곧바로 소현의 장례를 치르던 날을 떠올렸다.그날 임하연은 검은 옷을 입고 머리에 흰 핀을 단 채 소현의 묘비 앞에서 하염없이 울었다. 아무리 시간이 지나도 눈물이 멈추지 않았다.그리고 역시나 깊은 슬픔에 잠겨 있던 진우석도 죄책감에 시달리면서 임하연의 뒤에 서 있었다. 딸 소현의 죽음은 전혀 예상하지 못했던 일이었다. 게다가 진우석 자신이 이런 결말을 맞게 될 거라고는 상상조차 하지 못했다.임하연에게 다가가서 위로해 주고 싶었지만, 그때 허유라가 땀을 뻘뻘 흘리며 달려왔다.그때 중요한 사건이 터졌는데 서장이 직접 진우석을 지목해서 사건을 맡겼다는 것이었다.그러니까 임하연은 바로 그날부터 자신을 떠날 결심을 했던 것이다.그동안 보였던 변화와 냉담함은 심술도, 투정도 아닌 정말로 자신에게서 완전히 떠나려 했던 것이다.정말 우스운 일이었다.분명 임하연이 달라졌다는 걸