Semua Bab THE WIFE OF MY BEST FRIEND: Bab 1 - Bab 9

Hindi ako nakatulog buong gabi. Paulit-ulit kong binasa ang liham ng aking ina, umaasang may mahahanap akong sagot sa mga tanong na gumugulo sa isip ko. Bakit si Damon ang nakasulat sa liham? Ano ang ibig sabihin ng salitang saksi? At higit sa lahat, ano ang nalalaman niya tungkol sa pagkamatay ng aking ina? Alas-sais pa lamang ng umaga ay bumangon na ako. Inilagay ko sa aking bag ang litrato at liham, saka nagbihis para sa isang bagay na ilang oras ko nang pinag-iisipan. Pupuntahan ko si Damon. Hindi dahil gusto ko siyang makita. Kundi dahil kailangan kong malaman ang katotohanan. Pagdating ko sa gusali ng Villareal Holdings, agad akong sinalubong ng isang receptionist. "Good morning, ma'am. May appointment po ba kayo?" "Wala, pero kailangan kong makausap si Mr. Damon Villareal." "May pangalan po ba kayo?" "Althea Mendoza." Biglang nagbago ang ekspresyon ng babae nang marinig niya ang pangalan ko. Mabilis siyang tumingin sa computer bago muling humarap sa akin. "Sandali

Hindi ko maalis sa isip ko ang pangalang nakasulat sa papel. Bianca Salazar. Ang matalik kong kaibigan. Ang babaeng kasama ko sa lahat ng masasayang alaala ko. Ang babaeng niyakap ako sa araw ng kaniyang kasal habang itinatago ko ang sakit na hindi ko masabi sa kaniya. Bakit ang pangalan niya ang nakasulat sa mensaheng iyon? At bakit kailangan kong pumunta sa lumang mansiyon ng mga Villareal para malaman ang katotohanan? Tinitigan ko ang maliit na susi sa aking palad. Luma na ito, may kalawang sa gilid, ngunit may nakaukit na letrang V sa ulo nito. Villareal. Hindi ako sigurado kung dapat ko bang sundin ang mensahe. Maaaring bitag lamang iyon. Ngunit kung may kinalaman si Bianca sa pagkamatay ng aking ina, hindi ko kayang magkunwaring walang alam. Alas-singko ng hapon nang magpasya akong pumunta sa mansiyon. Hindi ko sinabi kay Damon ang tungkol sa susi. Hindi ko rin sinagot ang mga sunod-sunod niyang tawag. Kung talagang may itinatago siya sa akin, hindi ko maaaring umasa sa

Hindi nakatulog si Althea buong gabi. Paulit-ulit na bumabalik sa kanyang isip ang mga salitang nakasulat sa likod ng litrato ng kanyang ina. “Kung dumating ang araw na malaman ni Althea ang katotohanan, huwag ninyong hayaang makilala niya ang tunay na Bianca.” Ano ang ibig sabihin niyon? Kung hindi si Bianca ang tunay na Bianca, sino ang babaeng naging matalik niyang kaibigan? At bakit tila lahat ng taong nakapaligid sa kanya ay may alam na hindi nila kayang sabihin nang harapan? Alas-onse y medya ng gabi nang maghanda si Althea upang pumunta sa lumang kapilya. Hindi niya sinabi kay Damon ang plano niya. Alam niyang pipigilan siya nito kapag nalaman nitong tutuloy siya sa lugar na binanggit sa mensahe. Bago siya lumabas ng bahay, kinuha niya ang litrato ng kanyang ina at inilagay sa loob ng bag. Hindi niya alam kung anong naghihintay sa kanya, pero kailangan niyang magkaroon ng kahit isang bagay na magpapaalala sa kanya kung bakit niya ginagawa ang lahat ng ito. Pagsapit ng ha

Hindi maalis sa isip ni Althea ang litrato ng kanyang ama. Paulit-ulit niyang tinitingnan ang larawan sa cellphone, umaasang may mapansin siyang bagong detalye. Malabo ang kuha, ngunit sapat iyon upang makilala niya ang mukha ng lalaking matagal niyang hinintay na bumalik. Buhay ang kanyang ama. Ngunit bakit kailangan niyang itago ang sarili nito? At bakit tila takot na takot ang lahat na matuklasan ni Althea ang katotohanan? Muli niyang binasa ang mensaheng natanggap niya. Kung gusto mong makita ang iyong ama nang buhay, itigil mo ang pagtatanong tungkol kay Bianca. Lalo lamang tumibay ang pasya niya. Hindi siya titigil. Kung may kailangang harapin para malaman ang katotohanan, handa siyang gawin iyon. Kinabukasan, maaga siyang pumunta sa bahay ni Bianca. Hindi niya tinawagan ang kaibigan bago dumating. Gusto niyang makita ang reaksyon nito nang hindi nakapaghahanda ng anumang palusot. Pagbukas ng p***o, sinalubong siya ng isang kasambahay. “Magandang umaga po. Nandiyan po