Tous les chapitres de : Chapitre 1 - Chapitre 4

توجد دائماً في ذواكرنا أعداد هائلات من الذكريات المكدسة، كصناديق قديمة ملتوية الأغلفة، لكن ماذا عن الأحلام؟ تلك المساحات الخاوية التي نفترض أنها يجب أن تخص المستقبل، تبدو وكأنها سُحقت تحت أقدام الماضي قبل أن تتمكن حتى من التشكل. أغلقتُ بروية ذلك الزر المعدني البارد لشورتي الأسود، وأنا أتنفس ببطء محاولةً كبح ذلك الثقل الصامت الذي يستقر دائماً عند فم معدتي. عندما التفتُ بعينين ذابلتين نحو مرآة الجسد الطويلة القائمة أمامي، اصطدمتُ بذلك الوجه الشاحب الذي لم أكن يوماً سعيدة برؤيته. لقد كان وجهاً يشي بحالة روحي المعطوبة، متجاوزاً مرحلة كونه بلا تعابير إلى نوع من الفراغ المطلق. ذلك الخدر الغريب الممزوج بحزن عميق ومزمن، كان قد استبدل تعبيرات الوجه الأكثر براءة وعفوية، تماماً كمن ينتزع قلباً نابضاً من صدري بقسوة ويتركه ينزف في العراء. نادراً ما كنتُ أبتسم؛ كانت ابتسامتي شيئاً أشبه بزهرة نادرة وعصية، تنمو في قاع صخرة معتمة ولا يراها أحد.رفعتُ شعري الأشقر الداكن، وجمعته بقسوة في ذيل حصان مشدود بعناية فائقة أعلى رأسي. لقد كنتُ أكن كراهية عميقة لترك شعري منسدلاً على كتفي، تماماً كما كنتُ أكره أن

"أحضر لي كأساً من الويشكي"، قلتُ للساقي عندما اعتدل في جلسته أخيراً، أملاً في كبح جماح التوتر الناجم عن حاجتي الماسة لتلك الحبوب عبر تجرّع الكحول. "هل حضر كين؟""خرج قبل ساعة، وقال إنه لن يتأخر"، أجاب الساقي بنبرة جافة وهو يفتح الغطاء الأسود الكبير لزجاجة الويشكي ويصبّ منها في الكأس. كان يبدو كئيباً وهو يضع الكأس السميك أمامي. "الليلة هي ليلة جمع الإيرادات، ولا أعتقد أنه سيتباطأ، سيكون هنا قريباً."تتدحرج الدقائق فوق رأسي وثقلها يطحنني، وحاجتي إلى الحبوب تطوقني كما يطوقنا الوقت. لم أعد أحتمل المزيد من الانتظار. نهضتُ واستدرتُ، وفي تلك اللحظة وقعت عينياي أخيراً على ما كنتُ أبحث عنه؛ كانت البوصلة الملتوية لروحي الضائعة تشير بوضوح نحو خطئي المحتوم: كين. كان كين، الذي تجاوز الثلاثين من عمره، يجلس على المقعد المرتفع المجاور لي بتلك النظرة المألوفة التي تشبه مصاصي الدماء العطاش للدماء.كان كين رجلاً ألمانياً ضخم الجثة، ذا عينين صارمتين قاسية الملامح. وكان الألماني الوحيد في هذه الحانة الرخيصة المتهالكة هو مالكها، بالإضافة إلى كين نفسه. بالطبع، كان كل من يتعرف عليه للمرة الأولى يظن أنه مجرد