昼は潔癖、夜は淫魔 のすべてのチャプター: チャプター 11 - チャプター 20

翌日の午前、久世家の本邸の奥書斎には、薄氷を踏むかのような張り詰めた緊張感が漂っていた。昨晩、蓮花の冷たい手技によって一度魔気を吐き散らしたおかげで、道真はどうにか身なりを正し、机の前に座ることができていた。蒼白に沈んだ顔色に涼やかな眼差し、乱れのない凛とした背筋は、まさしく江戸随一の清廉な当主の姿そのものであった。しかし、書物を握り締めている指先は、未だ昨晩の凄まじい快楽と脱力感の名残によって、微かに震えていた。筆を執れば手首に残る先走りの蜜の感触が脳裏に蘇り、震える筆先から墨が滲んでしまう。その時、用人の茂平が血相を変えて中庭を横切り、駆け込んできた。「と、殿！ 一大事でございます！」道真は書物を置き、眉根を鋭く寄せた。「武家の屋敷で何をそのように取り乱すか。礼を尽くし、詳しく申し述べよ」「柳沢子明（やなぎさわ・しめい）様が、幕府の役人や目付方を引き連れ、玄関先へと乗り込んでまいりました！ 殿のご不例をお見舞い申すという名目で、あろうことか奥書斎へ直に押し入ろうとしております！」ドクン。道真は広げていた上申書の上に手のひらを置いた。見舞いであるならば、まず使者を立てて意向を伺うのが筋である。彼は戸口へ向かおうとする用人を手振りで制し、奥の小部屋を振り返った。部屋の奥から微かに聞こえていた衣擦れの音が、そこでピタリと止まった。道真は机の上から手を引いた。指先に墨がついていた。柳沢子明。とうとう己に仕掛けた換陽の術の呪いが功を奏し、淫乱な狂人に成り果てたかどうか、自分の目で直接確かめに乗り込んできたに違いなかった。さらに背筋を凍らせたのは、今まさに奥の小部屋で、蓮花が道真の着替えを整えながら滞在しているという事実であった。「若様、煎じ終えた薬湯の滓は裏庭へ捨てましょうか……あら？」外の騒ぎを聞きつけた蓮花が戸を開けて出てこようとした瞬間、道真は雷のような速さで駆け寄り、彼女の口元を掌で強く塞いだ。「んむ……？！」「静かにせよ……！ 政敵どもが乗り込んできたのだ。ここでそなたが見つかれば、我ら二人とも破廉恥罪で打ち首だぞ！」道真は蓮花を乱暴に引き寄せ、書斎の片隅に置かれた吉祥図を描いた大きな屏風の裏、狭い隙間へと無理やり押し込んだ。「息を殺しておれ。咳ひとつでもしてみろ、我が手で先に首を刎ねるぞ」道真の囁き声が震える唇の間から漏れ出

柳沢の急襲による騒動から三日が過ぎた。江戸・山の手、久世家の屋敷の夜は、以前にも増して深く湿った熱気に圧し潰されていた。生い茂る竹林に囲まれた西の離れの行灯は、子の刻を過ぎても消える気配がなかった。障子の桟を細かく震わせながら漏れ出る荒い吐息は、日を追うごとに痛々しいほどに哀れさを増していた。「はぁっ、あぁ……くっ！ 蓮花……な、何故鎮まらぬのだ……頼む……っ」絹の敷布を敷いた小上がりに横たわった道真の白玉のような頬を、大粒の涙が絶え間なく流れ落ちていた。端正に結い上げていたはずの髷は解け、乱れた黒髪が汗に濡れて額にへばりつき、羽織は引き裂かれたように脱ぎ捨てられて床に転がっていた。蓮花は汗にぐっしょりと濡れた両の手のひらで、魔物の根元を幾度も荒々しく扱き上げていたが、彼女の白い額にびっしりと浮かんだ玉の汗が、事態の深刻さを物語っていた。手首が震えていた。すでに三度も精を吐き出させたというのに、剛直は彼女の掌の中でいささかも衰えを見せず、猛り狂っていた。ぬちり、じゅぷ、じゅるる……。三度目の射精を終えた直後であった。小上がりの敷布と板間には、道真がぶちまけた白濁した精液が水たまりのように広がっていた。常の男であれば精気を使い果たして気絶しているところだが、股間の魔物は萎れるどころか、いささかの衰えも見せなかった。それどころか、太く浮き出た血管を怒張させ、吐き出したばかりの粘つく先走りを潤滑油にして、さらに凶暴に脈打っていた。丹田の奥底から沸き立つ魔界の火気は、男の下腹部の皮を引き裂かんばかりに張りつめていた。「若様。この淫魔の魔物、私の手技に完全に耐性がついてしまったようです」蓮花が荒い息を吐きながら手を離すと、冷たい空気に触れた巨根は、飢えた猛獣のように虚空へ向かって跳ね上がった。指先が触れただけで震えていた以前とは異なり、もはや掌の圧力などでは物足りぬとばかりに激しくのたうつ。道真の腰が、凄まじい膨張痛にガタガタと震えた。「た、耐性だと……？ 一体何を……わけの分からぬことを申すのだ……ひっ、あぁっ！」「単に手で揉みしだき、搾り上げるだけの第一段階『外治（げち）』では、骨の髄まで染み渡った魔界の陽気を吸い出しきれないということです。この怪物が、さらに深く強い刺激を求めています」蓮花の鋭い診断は、決して誇張ではなかった。道真の白玉のようだ

蓮花のひんやりと滑らかな素肌が、道真の燃え盛る上半身の上へと隙間なく重ね合わされた。肌と肌が触れ合った瞬間、ビリビリとした摩擦熱とともに、全身を貫く巨大な雷撃が二人の背筋を裂いた。薄い肌着越しに押しつけられた女の柔らかな胸が、道真の硬い胸筋を押し潰し、息が詰まる。「はぁっ……あ……っ！」道真の口から、熱い吐息混じりの呻きが漏れ出た。女の豊かで柔らかい乳房が、己の逞しい胸板を圧迫してくる未知の快感に、武士の高潔な理性は瞬く間に灰となって吹き飛んだ。蓮花は震える道真の顎を細い指先で掴み、ぐっと自分の方へと向けさせた。「唇をお開けなさい、若様。私の極陰の冷気を、肺腑の奥深くまで吸い込まねば火魔は鎮まりませぬ」「れ、蓮花……頼む……んむっ！」道真が言葉を紡ぎ終える前に、蓮花の赤く湿った唇が、男の渇ききった唇を乱暴に貪り食らった。下唇をじゅるりと吸い上げ、舌先で強引に歯列をこじ開ける。んんっ、じゅるり……。冷たく甘い女の唾液が、道真の熱い口内へと怒涛の勢いで雪崩れ込んできた。道真の目が驚愕に見開かれた。しかし押し返そうとした舌は、蓮花の巧みで執拗な舌使いに絡め取られるや否や、抗う術を失い、貪り合うように淫らな踊りを始めた。溢れ出た唾液がつぅと顎を伝い落ちる。ぬちり、じゅるる、くちゅ……。湿った水音が、夜更けの静まり返った離れの中に濃密に響き渡った。蓮花の冷たい舌が道真の上顎の敏感な粘膜を撫で上げるたび、男の白い足指が痙攣するように丸まった。唾液を飲み下すごとに、丹田を焼き尽くしていた炎が一寸ずつ鎮まっていく。「んんっ……じゅぷ……はぁっ……！」丹田から燃え上がっていた凶暴な魔気が、女の唾液を通して中和され、全身へと甘美な痺れが広がっていった。道真は自らの爪が蓮花の背に食い込むほど、彼女の細い腰を強く抱きしめた。力を込めた自らの手元を見つめた道真は、指の力をわずかに緩めた。蓮花の背中が息遣いに合わせて上下している。頭の中で千発の花火が一度に炸裂したかのような、めまいを覚えるほどの快楽だった。唾液を啜り合うたび、胸を締め付けていた高熱が冷たい氷水に洗い流されるように丹田へと散っていく。それと同時に、蓮花の小さな手が道真の股間へと密かに伸びた。下着を剥ぎ取られ、猛り狂っていた巨根が、蓮花の内太ももの柔肌に直に触れ、ドクドクと激しく脈打った。先走りの蜜が、

薄暗い西の離れの中、艾の香りに混じる生々しい匂いが部屋を満たしていた。障子の隙間から月明かりが差し込んでいたが、室内の熱気は真昼の火鉢よりも熱く燃え上がっていた。道真は蓮花の足元に両膝をついたまま、涙と脂汗でぐしゃぐしゃになった顔で、荒い喘ぎ声を漏らしていた。上等な羽織は引き裂かれるように脱ぎ捨てられて部屋の隅に転がり、白玉のようだった逞しい胸板は真っ赤に上気して激しく上下していた。夜ごとに燃え盛る魔界の陽気は、もはや蓮花の冷たい唇と指先がなければ、一瞬たりとも鎮まらぬ領域に達していた。蓮花は片手で道真の顎をゆっくりと持ち上げ、艶やかに目を細めた。「若様。昼間、書斎で私に経典を投げつけ、怒鳴り散らしていらしたあの凄まじい気迫は、一体どちらへ売り払ってこられたのです？」「れ、蓮花……頼むから……話を逸らさず……っ！ あぁっ、くっ……！」道真は股間を両手で強く抱え込み、爛れた呻きを呑み込んだ。衣服を剥ぎ取られた下半身の上に、怒張した魔物が蓮花の着物の裾に向かって、猛々しく凶暴にそそり立っていた。浮き出た血管に沿ってドクンドクンと脈が跳ねる。その激しい鼓動は、床板を揺らすほどだった。キノコの笠のような亀頭の先からは、透明な先走りの熱液がたらたらと流れ落ち、道真の太ももを熱く濡らしていた。蓮花はあえて手を伸ばさず腕を組み、足元にひれ伏す武士の男を冷ややかに見下ろした。柱が虚空でビクンと跳ねるたび、蓮花の着物の裾がふわりと持ち上がる。「治療にも順序と道理というものがございますよ。昼間は私を下女のように見下し、尻を叩くと脅しておいででしたのに、私がどうして喜んで精魂込めて、若様の陽気を吸い出して差し上げられましょうか？」「な、何を望むのだ……銀を上乗せすればよいのか？ 三十両ではない、五十両、いや百両でもくれてやる……っ！」「お金なら契約通り当然いただきますよ。ですが今この部屋で私に必要なのは、冷たい銀の塊などではありませぬ。若様の、心の底からの称賛の言葉でございます」「しょ、称賛だと……？！ 私が何故、そなたのような小娘を……っ！」道真がカッとなって武家の誇りを振りかざそうとした瞬間、蓮花は眉ひとつ動かさず、冷淡に背を向けて戸口へと歩き去ろうとした。「ならば今夜の治療はこれにて終わりにいたしましょう。お独りで一晩中、下腹部が破裂する苦しみを存分に味わい

五日後、江戸城・本丸の大広間前の庭では、異国の特使節団を歓迎する盛大な祝宴が催されていた。雅楽の調べが秋の空高く響き渡り、幕閣の重臣や大名たちが格式に従って居並び、美酒を酌み交わしていた。礼参奉行・久世道真は、外交儀礼と宴席の式次第を総括する主務役として、格式高き藍色の装束を端正に着こなし、上席にしずしずと座していた。青白くも涼やかな美貌と、一分の隙もない完璧な立ち振る舞いに、気難しいと噂される異国の使節団すら惜しみない賛辞を口にしていた。しかし、道真の斜め向かいに座る柳沢子明の瞳は、毒蛇のように陰険にギラついていた。『久世の若造め……換陽の術にかかり、とっくに発情した狂人に成り果てて牢屋に叩き込まれているはずのものが、何故あのように平然としておるのだ』己の密かな邪術が失敗に終わったことを悟った柳沢は、卑劣に口元を歪め、傍らに控える腹心の役人に目配せを送った。間もなく、柳沢みずからが重々しい白磁の酒瓶と銀の杯を手に、道真の席の前へと大股に歩み寄ってきた。「久世殿！ 使節団の歓待の儀礼を見事に全うされたこと、大慶に存ずる。拙者より特別に、西域より献上された貴重な陽気滋養の銘酒を一杯、進呈いたそう」道真は眉根を寄せ、冷ややかに杯を遮った。「過分なお言葉にございます、柳沢殿。しかし拙者は元より下戸であり、まだ宴席の儀礼文書の確認が山積みゆえ、酒は辞退仕る」「ハハハ！ 上様が直々に許された祝宴の席でござるぞ！ この柳沢の祝い酒を突っ返すとは、使節団への無礼であり、上様への不敬にあたるとは思われぬか！」柳沢が声を張り上げると、周囲の大名たちや異国の使節たちの視線が一斉に道真へと集まった。道真は奥歯をギリリと噛み締めた。居並ぶ百官の眼前で、断る名分を完全に塞がれた王手であった。道真は酒瓶を持つ相手の手よりも、周囲の視線を先に窺った。柳沢は辞退の言葉が出る前に、杯をさらに道真の鼻先へと突き出した。笑顔を浮かべてはいるが、退く気配は微塵もなかった。道真は祝宴の真ん中でその手を払いのけることはできなかった。もしここで杯を拒絶すれば、即座に柳沢の一派から、使節団を愚弄し上様の命に背いたとして弾劾されるのは目に見えていた。道真は冷徹な眼差しで柳沢の狡猾な顔を睨み据え、震える指先で銀の杯を受け取った。周囲の重臣たちのざわめきが波のように耳元をかすめた。柳沢が銀杯に