บททั้งหมดของ 나를 죽인 그날, 당신의 지옥이 시작됐다: บทที่ 1 - บทที่ 10

리아는 대답하지 못했다.손목에서 흐르는 피보다 가슴 안쪽이 더 아팠다. 심장이 잘못 뛰는 것처럼 숨이 막혔고, 눈앞의 남자가 무슨 말을 더 하는데도 소리가 멀어졌다.그녀는 자신도 모르게 어젯밤을 떠올렸다.***강시혁은 평소보다 늦게 찾아왔다.훈련소 뒤편의 좁은 휴게실이었다. 낡은 난방관이 벽을 따라 지나가는 방 안에는 희미한 온기와 기름 냄새가 남아 있었다.리아는 그를 보자마자 자리에서 일어났다.“무슨 일 있어요?”시혁은 대답하지 않고 문부터 잠갔다.그날따라 그의 얼굴은 몹시 굳어 있었다. 리아가 다가가자 그는 잠시 그녀를 바라보다가 손을 내밀었다.“이리 와.”리아는 망설임 없이 그의 품에 안겼다.거친 외투에서 익숙한 담배 냄새가 났다. 그녀는 그 냄새가 싫지 않았다. 시혁이 자신을 찾아왔다는 사실만으로도 하루 종일 몸을 짓누르던 두려움이 조금씩 가라앉았다.그는 그녀의 등을 천천히 쓸어내렸다.“내일은 무슨 일이 있어도 방에서 나오지 마.”“왜요?”“밖에서 일이 좀 생길 거야. 내가 데리러 갈 때까지 기다려.”리아는 그의 얼굴을 올려다보았다.“우리 나갈 수 있는 거예요?”시혁은 곧바로 대답하지 않았다.그 짧은 침묵을 리아는 기대 때문이라고 생각했다. 오랫동안 준비했던 일이 마침내 끝나 가는 순간이라 그도 긴장하고 있다고 믿었다.“당신만 믿으면 되죠?”그가 그녀의 머리카락을 귀 뒤로 넘겼다.“그래. 다른 사람 말은 듣지 마.”리아는 웃었다.며칠째 제대로 잠들지 못해 눈 밑이 퀭했지만, 그 순간만큼은 정말 행복했다.“나가면 제일 먼저 뭘 할까요?”“뭘 하고 싶은데?”“아침에 눈을 떴을 때 누가 소리 지르지 않는 곳에서 살고 싶어요. 문을 잠그지 않아도 되고, 밥을 먹다가 빼앗길 걱정도 없는 곳이요.”그녀는 잠시 생각하다가 작게 웃었다.“그리고…… 당신이랑 밥을 먹고 싶어요. 평범한 식당에서요. 메뉴를 내가 고를 수 있는 곳이면 좋겠어요.”시혁은 그녀의 얼굴을 내려다보았다.리아는 그가 왜 그렇게 오래 자신을 바

“주인을 알고 있나 보군.”리아는 남자의 손을 바라보았다.그가 조금만 힘을 주면 낡은 실이 끊어질 것 같았다.“살아 있어요?”“그건 네가 어떻게 하느냐에 달렸지.”그 말이 진실인지 거짓인지 리아는 알 수 없었다.그녀는 자신을 붙잡은 사람들이 원하는 대답을 얻기 위해서라면 무슨 짓이든 할 수 있다는 사실을 알고 있었다.실의 주인이 이미 죽었을 수도 있었다.아직 붙잡히지 않았을 수도 있었다.그러나 그들이 붉은 실을 가지고 있다는 사실만은 분명했다.집행반장이 그녀에게 가까이 다가왔다.“강시혁이 네가 이걸 보면 입을 열 거라고 하더군.”리아는 숨을 멈췄다.“뭐라고요?”“그 사람이 직접 알려 줬어. 네가 다른 사람의 고통을 못 견디는 성격이라고. 네 목숨을 가지고 협박하는 것보다 이게 훨씬 효과적일 거라더군.”리아의 얼굴이 하얗게 질렸다.그는 알고 있었다.그녀가 누군가를 두고 혼자 도망치지 못한다는 사실을.어린 훈련생이 벌을 받으면 자신의 식량을 나눠 주었고, 다친 동료가 뒤처지면 함께 처벌받을 것을 알면서도 기다렸다는 사실을.강시혁은 그 모습을 여러 번 보았다.그때마다 어리석다고 꾸짖으면서도 결국 그녀를 도와주곤 했다.리아는 그것을 사랑이라고 생각했다.그런데 그는 그 기억마저 그녀를 무너뜨릴 방법으로 이용하고 있었다.집행반장이 상자 안에서 작은 종이 한 장을 꺼냈다.“여기에도 네가 아는 이름이 있을 텐데.”리아의 눈이 종이로 향했다.피 묻은 번호표와 함께 보관된 이동 기록이었다.종이의 가장자리는 찢어져 있었지만, 날짜와 시설 번호는 알아볼 수 있었다.리아는 자신이 기억하는 마지막 행적과 날짜가 맞지 않는다는 사실을 깨달았다.그 동료는 사라진 뒤에도 적어도 한 번 다른 장소로 옮겨진 기록이 있었다.죽었다는 뜻은 아니었다.그렇다고 살아 있다는 증거도 아니었다.리아가 종이를 더 자세히 보려고 몸을 기울이자 사슬이 거칠게 당겨졌다. 어깨에 통증이 번졌지만 그녀는 신음하지 않았다.“그 사람을 어디로 보냈어요?”“같이

철문 너머에서 강시혁의 이름이 들리는 순간, 리아의 심장이 세차게 뛰었다.그가 온다는 말을 듣고도 기뻐할 수 없다는 사실이 낯설었다. 불과 어젯밤까지만 해도 그가 나타나기만 하면 모든 일이 해결될 거라고 믿었다. 누군가 손목을 붙잡거나 이름을 부르며 위협할 때마다, 결국 자신을 이곳에서 데리고 나갈 사람은 강시혁뿐이라고 생각했다.그러나 이제는 그가 철문을 열고 들어오는 모습이 두려웠다.그의 서명이 찍힌 처형 명령서가 눈앞에 있었고, 자신이 목숨처럼 지키려 했던 동료의 물건까지 그가 집행반에 넘겼다. 누가 자신을 죽음으로 몰아넣었는지 더는 부정할 수 없었다.리아는 머리 위로 묶인 손목을 조금 움직였다가 이를 악물었다. 쇠고리에 쓸린 살갗이 다시 벌어지면서 뜨거운 통증이 팔을 타고 올라왔다. 발끝으로 겨우 바닥을 짚고 있었지만, 다리에 힘이 풀릴 때마다 온몸의 무게가 어깨에 실렸다.천장의 형광등이 희미하게 떨렸다.그 불빛 아래 놓인 금속 상자에는 오래된 붉은 실이 들어 있었다. 색이 바래고 여러 번 끊어진 것을 이어 묶은 탓에 군데군데 매듭이 남아 있는 실이었다.리아는 그 물건을 알고 있었다.그것을 손목에 묶고 다니던 남자의 얼굴도 기억했다.백이준.그는 리아가 지하 훈련소에서 살아남는 동안 가장 오래 의지했던 동료 가운데 하나였다.그러나 지금 그가 어디에 있는지, 살아 있는지조차 알 수 없었다.강시혁은 그것까지 알고 그녀에게 붉은 실을 보여 준 것이었다.***백이준을 처음 만났을 때 리아는 열일곱 살이었다.훈련소에 팔려 온 지 얼마 지나지 않았던 때였다. 그녀는 아직 그곳의 규칙을 제대로 익히지 못했고, 사람의 이름 대신 번호를 부르는 일에도 익숙하지 않았다.그곳에서는 먼저 들어온 사람이라고 해서 모두 친절한 것은 아니었다. 오히려 오래 살아남은 사람일수록 다른 훈련생을 경계했다. 누군가를 도와주었다가 함께 처벌받는 일이 흔했고, 자신에게 주어진 식량을 빼앗기지 않으려고 다친 사람을 외면하기도 했다.이준은 그런 곳에서 리아보다 먼저

그러다 종이가 늘어났다.누가 언제 사라졌는지, 마지막으로 어디에서 목격되었는지, 어떤 교관이 그날 당직이었는지까지 기록하게 되었다.이준은 그 사실을 알고 있었다.그는 리아가 기록을 숨겨 둔 장소를 알아냈을 때 몹시 화를 냈다.“이걸 왜 모으고 있어?”리아는 그의 손에서 종이를 빼앗으려 했다.“돌려줘요.”이준은 종이를 내주지 않았다.“이게 들키면 어떻게 되는지 몰라?”“알아요.”“알면서 왜 이래?”리아는 그를 바라보았다.“그 사람들이 어디로 갔는지 알아야 하니까요.”이준의 얼굴이 굳었다.리아는 잠시 망설이다가 말을 이었다.“우리가 모른 척하면 아무도 찾지 않을 거예요. 여기서 사라진 사람들은 이름도 남지 않잖아요.”그는 한참 동안 그녀를 바라보았다.“네가 그 사람들을 다 구할 수 있을 것 같아?”“다 구할 수는 없겠죠.”리아는 그가 들고 있는 종이를 바라보았다.“그래도 한 사람이라도 찾을 수 있다면.”이준은 고개를 돌렸다.그날 그는 더 이상 그녀를 설득하지 않았다.대신 종이를 접어 돌려주며 말했다.“앞으로는 혼자 움직이지 마.”그 말은 허락이 아니었다.그는 여전히 위험하다고 생각했다.그러나 리아가 멈추지 않을 것이라는 사실을 알고 있었다.그 뒤로 이준은 자신이 알고 있는 정보를 조금씩 알려 주었다.어느 훈련생이 마지막으로 어떤 구역에 있었는지, 누가 새벽에 끌려갔는지, 어떤 물품이 갑자기 사라졌는지.그는 리아보다 오래 이곳에 있었고, 시설 내부에서 어떤 일이 반복되는지 잘 알고 있었다.리아는 그가 알려 준 사실들을 하나씩 기록했다.그 과정에서 두 사람은 여러 차례 다투었다.리아는 조금이라도 더 알아내려고 했고, 이준은 더는 위험한 곳에 들어가지 말라고 막았다.어느 날 밤에는 그가 그녀의 기록을 빼앗아 불태우겠다고까지 했다.리아가 울먹이며 종이를 되찾으려 하자 이준은 결국 손을 놓았다.“너는 왜 네 목숨을 그렇게 쉽게 생각해?”그의 목소리에는 분노보다 두려움이 더 짙게 배어 있었다.리아는 대답하지

대신 손목의 붉은 실을 만지작거렸다.리아는 그가 말을 고르는 모습을 지켜보았다.한참 뒤 이준이 입을 열었다.“리아, 여기서 누군가를 믿는 건 네 자유야. 하지만 그 사람에게 네가 가진 걸 전부 넘기지는 마.”리아는 입술을 다물었다.이준이 강시혁을 좋아하지 않는다는 사실은 알고 있었다.두 사람은 몇 번이나 의견이 부딪혔고, 리아가 시혁의 말을 따를 때마다 이준은 불편한 표정을 지었다.그녀는 그것을 단순한 불신이라고 생각했다.시혁은 이 조직 안에서 힘을 가진 사람이었고, 이준은 그런 사람들을 경계했다.“시혁 씨가 나를 배신할 거라고 생각해요?”리아가 묻자 이준은 곧바로 대답하지 않았다.그는 그녀를 바라보다가 천천히 고개를 저었다.“그렇게 단정하는 건 아니야.”“그럼 왜 자꾸 의심해요?”이준은 잠시 눈을 감았다.그가 다시 입을 열었을 때 목소리에는 지친 기색이 묻어 있었다.“나는 네가 다치는 걸 보고 싶지 않아.”리아는 아무 말도 하지 못했다.그는 손목의 붉은 실을 고쳐 묶었다.“그리고 나도 살아서 나가야 해.”그 말을 마지막으로 이준은 방을 나갔다.리아는 그날 그를 붙잡지 않았다.그가 자신을 걱정해서 하는 말이라고 생각하면서도, 강시혁을 의심하라는 충고는 받아들이기 어려웠다.이준이 문을 나서던 순간을 떠올리자 가슴이 저려 왔다.그녀는 그날 자신이 조금만 더 물었더라면 좋았을 거라고 생각했다.이준이 무엇을 보았는지, 왜 강시혁을 경계했는지, 그가 혼자 감당하고 있던 위험이 무엇인지.그러나 리아는 묻지 않았다.자신이 사랑하는 남자를 믿는 일이 동료의 경고보다 중요하다고 생각했기 때문이다.그것이 마지막 대화가 될 줄은 몰랐다.***처형장의 철문이 다시 열렸을 때 리아는 고개를 들지 않았다.집행반장은 금속 상자를 들고 들어왔다.그는 상자를 탁자에 올려놓고 붉은 실을 꺼냈다.리아는 그 물건을 바라보았다.오래된 매듭 세 개가 그대로 남아 있었다.그중 하나는 자신이 직접 묶어 준 것이었다.이준이 손목을 다쳤던 날