All Chapters of 의붓오빠의 비밀스러운 집착: Chapter 1 - Chapter 10

"엄마, 아직도 오래 걸려요?" 나는 물었다. 목소리에 조급함이 날카롭게 배어 있었고, 물잔의 금테를 따라 손가락을 문지르며. "오고 있대. 아들 기다리고 있는 중이래." 엄마가 대답했고, 고개를 들기도 전에 목소리에 들뜬 기색이 들렸다. 곱슬머리를 귀 뒤로 넘기며 눈이 빛나고 있었다. 내가 어릴 때부터 있던 긴장 습관이었다. 우리는 지금 고급 레스토랑에 있었고, 둘 다 정장을 차려입고 있었다. 오늘 밤이 엄마가 결혼하고 싶어 하는 남자와 그의 아들을 나에게 처음으로 소개하는 밤이었다. 나는 여덟 살 때 아빠가 돌아가신 이후 엄마와 단둘이 자랐다. 엄마는 아름답고 매력적인 여자였고, 열아홉에 나를 낳아서 우리 나이 차가 그리 크지 않았다. 가끔 사람들이 우리를 자매로 오해하기도 했다. 부모님도 나이 차가 컸다. 엄마가 열여덟에 아빠와 결혼했을 때 아빠는 마흔여섯이었다. 최근 고등학교를 졸업한 소녀를 장미와 완벽한 삶의 약속으로 사로잡은 나이 든 사업가. 그들은 그 꿈을 여덟 해 동안 나눴고, 갑작스러운 심장마비가 그를 데려갔다. 젊어서 결혼하고 일찍 과부가 된 이후, 엄마는 아빠가 돌아가신 뒤 여러 관계를 가졌다. 거의 모두 짧게 끝났기 때문에, 지난달에 현재 남자친구와 결혼할 계획이라고 말했을 때 놀랐다. 그가 일 때문에 항상 해외에 있어서 아직 직접 만나지 못했고, 엄마가 그를 보러 자주 해외로 날아갔다. 오래 알고 지낸 사이라고 했다. 그의 첫사랑, 고등학교 전 남자친구. 아빠를 만나기 전에 사랑했던 사람. 이게 아빠가 돌아가신 이후 가장 길고 진지한 관계라는 걸 알았다. 친절하고 인내심이 있을 뿐만 아니라 부유하고 엄마를 깊이 사랑한다고. 글쎄, 어쩌면 엄마가 일부 과장했을지도 모른다. 거창한 몸짓에 쉽게 빠져드는 걸 알았으니까. 하지만 어느 쪽이든 엄마를 위해 기뻤다. "엄마, 정말 확실한 거예요?" 묻지 않을 수 없었다. "물론이지. 무슨 소리야?" 엄마가 테이블 너머로 손을 뻗어 내 손을 잡았다. 손가락이 차가웠고, 왼손에 전에 본

그리고 정확히 그렇게 되었다. 우리 부모님은 정식 저녁 식사 후 불과 두 달 만에 결혼했다. 남쪽의 프라이빗 섬에서 열린 비치 웨딩이었다. 엄마가 약혼자가 부자라고 말할 때 농담하는 줄 알았지만, 아니었다. 아빠가 살아 계셨을 때 우리는 편안했지만, 이 정도는 아니었다. 그리고 이건? 이건 완전히 다른 세상이었다. 그는 자신의 비행기로 우리를 칙칙한 도시에서 섬으로 데려갔다. 모든 걸 지불했다. 모든 손님을 위한 좋은 호텔 방, 결혼식 전체, 심지어 아무도 예상하지 못한 작은 것들까지. 초대받은 거의 모든 이가 왔다. 긴 드레스를 입은 유명인들, 악수하는 정치인들, 강력해 보이는 중요한 사업가들. 그때 진실이 나를 강타했다. 엄마의 새 남편, 그렉 삼촌은 회사 제국을 소유한 억만장자였다. 결혼식은 해가 천천히 지며 하늘을 분홍과 주황으로 물들일 때 열렸다. 깨끗하고 흰 모래 위, 맑고 푸른 바다가 사방을 둘러싸고. 한가운데에는 희귀한 흰 난초로 만든 꽃 아치가 있었고, 석양에 작은 별처럼 반짝이는 황금 장식들이 더해져 있었다. 백 개의 흰 등불이 위 야자수에 걸려 따뜻한 빛이 바람에 흔들렸고, 손님들은 분홍 실크로 덮인 티크 나무 의자에 앉았다. 파티 텐트는 꿈에서 나온 것처럼 보였다. 바닥부터 천장까지 닿는 큰 거울들이 모든 것을 두 배로 아름답게 보이게 했고, 진짜 조개껍데기로 만든 조명들이 바닥에 다채로운 그림자를 드리웠다. 이 날을 위해 지구 반 바퀴를 여행해 온 미슐랭 스타 셰프가 그토록 맛있는 음식을 만들었다. 심지어 식용 진주로 물방울처럼 빛나고 신선한 열대 꽃으로 장식된 일곱 층 케이크조차 스위스에서 보내졌다. 어두워지자 불꽃놀이가 하늘을 수놓으며 밤을 밝히고, 로맨틱한 클래식 곡을 연주하는 라이브 밴드의 음악과 어우러져 모두의 심장을 가득 채웠다. 완벽한 결혼식, 소녀들이 꿈꾸는 그런 결혼식. 그들은 거의 한 달 동안 세계를 여행하며 신혼여행을 보냈고, 돌아왔을 때 엄마가 남편의 저택으로 이사하자고 고집했다. 거절하고, 옛 아파트에 머물

나는 권위 있고 배타적인 학교에 등록했다. 전에는 감히 다닐 꿈조차 꾸지 못한 학교였다. 재정적으로 그토록 힘들었으니까. 엄마가 이 놀라운 기관으로 전학 가게 될 거라고 말했을 때 기쁨에 넘쳤다. 교육은 나에게 모든 것이다. 나는 꾸준히 최우수 성적을 받아 왔기 때문에, 이런 수준의 학교에서 공부할 기회는 믿을 수 없을 만큼 의미 깊다. 캠퍼스는 크고 광활하며, 거의 모든 학생이 부유한 배경에서 온 듯하다. 시설은 탁월하고, 교수진은 의심할 여지 없이 고도로 자격을 갖추고 있다. 내 참을 수 없는 의붓오빠가 그곳 학생이라는 걸 발견하지 않았다면, 완벽하게 행복했을지도 모르고, 모든 게 잘 풀렸을지도 모른다. 나는 고등학교 2학년 2학기에 전학 왔고, 그는 이미 고등학교 3학년이다. 믿을 수 있어? 그의 키와 넓은 체격으로 대학생인 줄 알았지만, 아니었다. 나만의 기사가 제공되어 그와 함께 학교에 탈 필요가 없다는 사실에 그저 크게 감사했다. 신이시여 감사합니다. 그렉 삼촌이 나를 학교까지 데려다 주고 데려다 줄 기사를 고용해 주었고, 그것에 믿을 수 없을 만큼 감사했다. 그의 짜증 나는 오만함보다 더 놀란 것은, 학교에서 그가 극도로 인기 있다는 사실이었다. 우리 학년의 모든 여자애들이 그에게 반한 듯했고, 심지어 위아래 학년의 일부도. 어느 오후, 우리 반 거의 모든 여자애들이 자리를 떠나 교실 창문 옆에 옹기종기 모여 있는 걸 보고 직접 알게 되었다. 그들은 가까이 서서 열렬히 몸을 기울이며, 손 뒤에 숨겨 킥킥거리고, 목소리가 벌집처럼 웅성거릴 만큼 신나게 속삭이고 있었다. 궁금해져서 무슨 소란인지 보러 갔다. 의자를 뒤로 밀고 방을 가로질러 걸어가 두 여자애 사이로 몸을 밀어 넣어 창밖을 내다보았다. 그리고 과연, 그가 있었다. 테오. 우리 교실 밖 복도를 지나며 웃고 있는 모습이, 키가 비슷하고 나이가 비슷한 다른 소년 둘과 함께. 주위의 여자애들이 한숨을 쉬며 완전히 홀린 듯 행동하는 모습을 지켜보았다. 변장하듯 눈을 굴렸지만, 배신적

"놔!" 나는 으르렁거리며 팔을 잡아 빼냈다. 그처럼 이상한 감각에 당황했다. 마치 자석이 나를 그에게 끌어당기는 것 같았고, 심장이 너무 빠르게 뛰어 가슴에서 터져 나올 것만 같았다. 내 행동이 그를 황홀경에서 깨운 듯했다. 빠르게 눈을 깜빡이며, 눈이 커져 무슨 일이 일어나고 있는지 이해할 수 없는 것처럼, 그 짧은 순간에 그토록 빠져들었다는 걸 믿을 수 없는 것처럼. 그리고 표정이 멍한 상태에서 즉시 분노로 바뀌었다. "좋아. 네 마음대로 해." 나는 말하며 방금 일어난 일로 여전히 혼란스러웠지만 강하고 짜증 난 척하려 했다. 재빨리 몸을 돌려 방으로 서둘러 들어가 문을 닫았다. 문에 기대어 여전히 혼란스러웠다. 차가운 나무에 손을 평평하게 대고 천천히, 깊게 숨을 쉬려 했지만, 숨마다 떨렸다. 정신이 빙빙 돌며 너무 빠르게 회전해 똑바로 생각할 수 없었다. 방금 느낀 그 강한 감각은 뭐였지? 확고히 스스로에게 말했다. 그를 미워한다고. 알고 있다고. 그는 잔인하고, 비열하다, 알겠지? 하지만 씨발 왜 싸울 때마다 가슴에 이 이상한, 설레는 감각이 드는 거지? 마치 천 마리의 작은 나비들이 안에 갇힌 것처럼? 그리고 닿을 때 느낀 그 저릿한 충격, 진짜였나, 아니면 내가 상상한 건가? 그도 느꼈을까? 그리고 씨발 왜 심장이 목에서 느껴질 정도로 세게 뛰는 거지? 경주마의 발굽처럼 천둥치는? 아무리 애써도 그 어떤 것도 이해할 수 없었다. 이 혼란스럽고 상충되는 감정들 중 그 어떤 것도 전혀 말이 되지 않았다. 젠장, 나한테 무슨 문제가 있는 거야?! 그날 밤, 그를 피하려고 하인들에게 저녁을 방으로 가져오라고 부탁했다. 부모님은 파티에 나가 있었다. 자주 그렇듯이. 그들이 집에 있을 때는 그렉 삼촌의 요청으로 보통 함께 먹었지만, 그들이 없을 때는 테오와 나는 각자의 길을 갔다. 숙제를 끝낸 후, 우유를 가지러 아래층으로 가기로 했다. 체육관 앞을 지나갈 때 문이 살짝 열려 있는 게 보였다. 궁금해져 안을 흘깃 보았다가 얼어붙었다. 테

두 여자애를 나란히 바라보니 차이를 놓칠 수 없었다. 웨이트리스는 노력하지 않아도 빛나는 자연스럽고 힘들이지 않은 아름다움을 가졌고, 캐시는 두꺼운 메이크업 층에 의존해 그 역할을 하려 했으며, 아담한 체격이 다른 여자의 조용한 자신감 옆에서 더욱 작아 보였다. 캐시가 발을 내밀어 그녀를 넘어뜨렸고, 그녀가 바닥에 비틀거리며 쓰러졌다. 분명히 의도적이었고, 잔인했지만 재미있게 느껴지지 않을 수 없었다. 캐시가 질투로 행동하는 모습을 보며, 마치 내 관심에 대해 싸울 무언가가 실제로 있는 것처럼. 그래서 나는 그녀를 막지 않았다. 이 하급 웨이트리스가 어떻게 느낄지 내가 왜 신경 쓰겠어? 상관없었다. 캐시의 반응이 나를 즐겁게 하는 한. 하지만 이 대담하고 뻔뻔한 여자애가 맞서 싸울 줄은 예상하지 못했다. 그녀가 캐시에게 달려들어 자신을 방어하려 할 때, 생각할 새도 없이 끼어들어 그녀를 내 동행에게서 밀어냈다. 의도한 것보다 더 세게 밀었고, 그녀는 근처 테이블에 부딪히며 쓰러졌다. 의자들이 바닥을 가로질러 큰 소리로 긁혔고 컵들이 와장창 떨어졌다. 격노한 그녀가 나에게 비명을 지르며 우리 테이블에 있던 차가운 커피를 온통 끼얹었다. 눈이 붉어지며 그녀에게 돌진해 절대 잊지 못할 교훈을 가르쳐 줄 준비가 되었지만, 그녀의 남자 동료가 우리 사이에 뛰어들어 내가 후회할 짓을 하기 전에 나를 붙잡았다. 그녀가 감히 말대꾸하고 나에게 맞서다니. 내가 카페 주인을 알고, 그가 내 아버지 친구라는 걸 모르나? 말 한마디로 그녀를 해고시킬 수 있다는 걸? 분노에 눈이 먼 채 그녀를 신고했고, 과연 그녀는 나 때문에 일을 잃었다. 하지만 운명은 잔인하고 예상치 못한 반전을 준비했다. 다음에 그녀를 본 것은 고급 레스토랑에서의 정식 저녁 식사였고, 그녀가 아버지 약혼녀의 딸이라는 걸 알게 되었다. 곧 내 의붓어머니가 될 여자의. 서로를 본 순간부터 싸웠다. 부드러운 음악과 잔이 부딪히는 소리 위로 목소리가 높아지며 모욕을 주고받았다. 아버지가 상황이 더