Kuyom ang kamao, nagtatagis na mga ngipin at matalim na tingin ang reaksyon ni Eiress ng malaman kung ano ang sumasakit sa kanyang ngipin.
"Dad!!!" Sigaw niya at galit na sinuntok ang salamin sa harapan niya.
Hindi niya pinansin ang pagkirot ng kamao. Nanatili pa rin ang matatalim niyang titig sa nabasag na salamin.
"You're a cunning man, Dad!"
Naghinala na siya kanina kung ano ang bagay na naroon kaya mabilis siyang bumalik sa kinaroroonan ng kanyang sasakyan. Nag-check in siya sa mismong hotel at tiningnan ang kanyang ngipin.
Tama ang kanyang hinala, isang tracking device ang nakakabit doon. Hindi iyon masyadong halata dahil camouflage iyon sa ngipin at sobrang liit para maging visible. Kailangan pa niyang gumamit ng magnifying glass para siguraduhin ang kanyang hinala. Marahil inilagay ito ng hindi niya namamalayan habang sumasailalim siya sa monthly check-up. Noong una, nagtataka siya kung bakit kailangan pa noon pero ngayon malinaw na sa kanya ang lahat.
Na sa ganoon siyang sitwasyon ng matanggap ang tawag mula sa Ama. Huminga siya ng malalim bago sagutin iyon.
"Dad," mahinahon niyang bati kahit nagpupuyos sa galit ang kanyang damdamin.
"Are you planning to move? The time is running Eiress, do it now!" Matigas nitong utos sa kabilang linya.
"Yes, Dad."
"I am expecting the good news tonight." Malamig nitong sabi bago patayin ang tawag.
Hanggat na sa ngipin niya ang device na 'yon hindi pa siya makakatakas sa Ama. Minabuti niyang mag-ayos muna para gawin ang trabahong iniutos nito.
...
Suot ang pulang sleeveless gown, red elegant mask at three inches stiletto, confident na naglakad si Eiress sa red carpet papasok sa pagdadausan ng dinaluhang party. Agaw atensyon ang makurba niyang katawan at mala-porselanang hita na lumilitaw sa mahabang slit ng suot na gown. Hindi maiwasan ng kalalakihan na habulin ng tingin si Eiress samantalang matalim naman ang ibinibigay ng mga kapareha nito sa kanya. Siya lang ang tanging panauhin na walang kapareha na dumating sa pagtitipon.
"Ladies and Gentlemen, let's give a round of applause for the arrival of Ms. Bianca Polenyo! The young CEO of Polenyo Group of Companies!"
Lihim na napangisi si Eiress. Bianca Polenyo is the girl she makes unconscious earlier. Kinuha niya ang invitation nito para makapasok siya sa loob. Kahit isa itong masquerade party, kilalang-kilala pa rin niya ang taong sadya sa kasiyahang ito.
"Ms. Polenyo! It's glad to see you here!"
Gumuhit ang matamis na ngiti sa mapula niyang labi ng makilala ang taong palapit sa kanya.
"Mr. and Mrs. Hariwa, it's my honor to be part of this elegant party." Propesyonal niyang sabi.
Nakipagbeso sa kanya ang Ginang habang maginoong ginawaran ng halik ng lalaki ang likod ng kanyang kamay.
Hindi pa rin niya inaalis ang pekeng ngiti sa labi kahit nangangati na siyang tapusin ang lalaki.
Tama. Ito ang target niya sa kasiyahang ito. Ang negosyanteng tumanggi makipagsosyo sa kanyang Ama na ikinagalit nito.
"Please enjoy the night, Ms. Polenyo." Magalang na sambit ng lalaki.
"Oh, sure! It's my pleasure, Mr. Hariwa." Sagot na lang niya at nakihalubilo sa karamihan pero hindi niya nilulubayan ng tingin ang matandang negosyante.
Marahang ibinaba ni Eiress ang hawak na wine glass ng makitang lumalayo sa karamihan si Mr. Hariwa. Tumayo siya at planong sundan ang matanda. Pumailanlang ang malamyos na musika habang naglalakad siya. Hindi naman niya inaasahan ang isang braso na kumabig sa kanyang katawan.
"May I take this dance to the most stunning lady tonight?" Baritonong sambit ng lalaking may suot na itim na maskara. Nakikita niya ang mapaglarong ngiti sa labi nito.
Muli niyang ipinakita ang matamis at pekeng ngiti rito.
"Who I am to decline the hot guy like you?" Malambing niyang sabi at kusang ikinawit ang braso sa batok nito.
Hindi niya nais makipagsayaw, ngunit pinagbigyan na rin niya ang lalaki ng mapansin ang pagbalik ni Mr. Hariwa sa karamihan.
Naramdaman niya ang marahang haplos ng lalaki sa kanyang likuran. Pumasok ang kamay nito sa bilog na disenyo ng suot niyang damit. Ramdam na ramdam niya ang init ng palad nito sa kanyang balat.
"You're gorgeous," bulong ng lalaki.
Halos magkayakap na sila habang sinasabayan ang saliw ng musika.
"And you're hot," puri rin niya sa lalaki pero ang tingin niya'y nananatili sa direksyon ni Mr. Hariwa.
"What's your name," paos nitong tanong habang patuloy na humahaplos ang kamay sa kanyang likuran.
Hindi niya nararamdaman na nababastos siya sa ginagawa nito, bagkus, nakaramdam siya ng ginhawa. Unexpectedly, she feel comfortable inside the man's arms.
"Bianca," pakilala niya sa pangalang inaakala ng lahat na siya.
"You're not," kusang tumigil ang paggalaw ni Eiress. Tumingin siya sa lalaki na may namumungay na mata. "The real her is unconscious inside her car,"
Nagulat si Eiress sa sinabi ng lalaki. Tinangka niyang lumayo pero mabilis siya nitong kinabig palapit. Mahigpit nitong hinawakan ang kanyang baywang na nakadikit sa katawan nito.
"Who are you?" Taliwas sa malambing at namamaos nitong boses kanina, nagbabanta na ang boses nito ngayon. "Who send you here?"
Sa halip matakot, tinapatan niya ang intensidad ng boses nito. Sinadya niyang mas lalong idikit ang katawan dito. Pinalandas niya ang kamay mula sa buhok nito pababa sa suot nitong maskara hanggang dumako sa labi nito.
"This lips making my throat dry. I want to taste it. May I?" Tanong niya in a very sensual way. Sinabayan pa niya iyon ng marahang paggalaw ng katawan.
'Got you.' Sambit niya sa isip ng mapansin ang pagtaas-baba ng adams apple nito.
"Hmm?" Mas pinalambing niya ang boses na tila inaakit ito. Kapag nadala ito sa ginagawa niya, saka siya aatake ng palihim. Kailangan niyang makalayo sa lalaki kung hindi, baka mabulilyaso ang lakad niya ngayong gabi.
Nagulat si Eiress ng biglang tawirin ng lalaki ang pagitan ng kanilang mga labi. Hindi niya inaasahan ang agresibo nitong galaw. Napasinghap siya ng bahagya nitong kagatin iyon. Hindi nito sinayang ang pagkakataon na nakabukas ang kanyang bibig. Mabilis na naglakbay ang dila nito sa loob n'on. Parang nauupos ang hininga ni Eiress sa ginagawa ng lalaki. Nadadala siya sa bawat galaw nito. Unti-unti niyang nararamdaman ang pag-iinit ng katawan.
Nagtaka siya ng maramdaman na tila may inilagay ang lalaki sa bibig niya gamit ang dila nito. Tinulak niya ito pero mahigpit nitong hinawakan ang kanyang batok at idiniin ang halik sa kanya. Hindi nito hinayaan na makawala siya. Maging ang kamay niyang tumutulak dito ay mahigpit nitong hinawakan. Nakakapanlumo dahil mas malakas ito kumpara sa kanya.
Parang nauubusan na siya ng hangin ng biglang pinakawalan ng lalaki ang labi niya. Hinihingal siya sa pagsagap ng hangin pero naramdaman niyang may pumasok sa kanyang lalamunan.
"Did you enjoy my lips?" Mapaglarong tanong ng lalaki. Marahan nitong hinahaplos ang litaw niyang pisngi mula sa suot na maskara. Marahas niyang tinapik iyon.
"Anong inilagay mo sa bibig ko?" Tanong niya ng makabawi sa ginawa nito.
"Something that can prevent you from whatever your plan tonight," bahagya siyang napaisip kung ano ang bagay na iyon pero nagkaroon agad siya ng ideya sa sunod nitong sinabi. "Let's see if you'll hit your target or you'll find another target to release your own heat. Your tricks won't work on me, Woman. Good luck." Mapaglaro itong ngumisi bago siya talikuran.
"Shit!"
Mabilis siyang nagtungo sa banyo. Dinukot niya ang lalamunan para isuka ang bagay na nalunok kanina. Pamilyar siya roon dahil iyon ay isang uri ng gamot na nagpapataas ng libido ng sinumang uminom nito. Mahirap paniwalaan ang sinabi ng lalaki pero nararamdaman na agad niya ang epekto n'on ng aksidenteng lumalapat ang kanyang balat sa mga lalaki kanina habang nagmamadali siya patungo sa banyo.
"Damn you whoever you are Moron!" Galit niyang sabi ng hindi pa rin nailalabas ang pill.
Pinagpapawisan na siya. Sobrang init ng nararamdaman niya sa puson. Hindi maganda kung mananatili pa rin siya sa lugar na ito. Kahit nahihirapan, pinilit pa rin niyang lumabas sa banyo.
Lumihis siya ng daan sa karamihan. Kahit konting liwanag ang tumatanglaw sa dinadaan niya, pinilit pa rin niyang humakbang kahit nangangatal ang kanyang mga tuhod.
Naaakit siyang galawin ang sarili para ilabas ang init na nararamdaman niya pero hindi n'on tuluyang mapapawi ang epekto ng gamot.
"Miss?"
"D-don't come here!" Sigaw niya ng marinig ang boses ng isang lalaki.
Siguradong hindi na niya mapipigilan ang sarili kapag lumapit ito. Malinaw ang kanyang isip ngunit hindi niya makontrol ang katawan.
"Miss, are you-?
Naputol ang pagsasalita nito ng sunggaban niya ng halik ang lalaki.
"T-touch me," nakikiusap niyang sabi dala ng epekto ng gamot. Kinuha niya ang kamay nito at hinaplos sa kanyang katawan. "T-touch me," hinihingal niyang pakiusap. Hindi na importante kung sino ito, ang mahalaga maka-survive siya sa epekto ng gamot.
"Beg for it,"
Kahit nanghihina, nagawa pa rin niyang tingnan ang lalaki.
"I-it's you?"
"I-it's you?" Sambit ni Eiress. Tinangka niyang iangat ang kamay upang atakihin ang lalaking dahilan kung bakit na sa ganito siyang sitwasyon, ngunit yumakap ang kanyang braso sa batok nito habang patuloy na kinikiskis ang sarili sa katawan nito. "T-touch me." Nakikiusap niyang sabi. "Why?" Mapaglaro nitong tanong. "D'mmit! Touch me!" Nawawala na siya sa sarili dahil sa lumalakas na epekto ng gamot na iyon. Wala ng laman ang kanyang isip kundi ilabas ang kakaibang init na nararamdaman. "Beg," "P-please," pagsunod niya. "I can't hear you," "P-please, t-touch me!" Mas malakas niyang sabi habang pilit inaabot ang labi nito pero umiiwas ang lalaki. "Are you sure?" Muli nitong tanong. "Y-yes," tanging ungol na lang ang naririnig niya sa sarili. Nahihirapan na siya sa kanyang sitwasyon pero tila pinaglalaruan pa rin siya ng lalaki. "It's my pleasure," Binuhat siya nito. Ikinawit naman niya ang dalawang hita sa baywang nito habang magkalapat ang kanilang labi. Hindi niya al
Dalawang araw makalipas ang huling trabaho ni Eiress, nanatili siya sa mansyon ng Ama. Dalawang araw na rin niya iniisip kung paano alisin ang tracking device sa kanyang ngipin. Maaaring mahalata ng Ama kapag tinanggal niya iyon ng sapilitan. Marahang katok ang pumukaw sa malalim niyang pag-iisip. "Ma'am, pinapatawag ka po ni Sir," "Sige, susunod na ako!" Sagot niya sa kasambahay. Mabigat ang mga hakbang siyang naglakad patungo sa opisina nito. Akala niya matagal itong mawawala sa mansyon dahil sa business trip nito pero narito na agad ang kanyang Ama. "Dad," bati niya pagpasok sa opisina nito. Napapikit si Eiress ng tumama ang kumpol ng papel sa kanyang mukha. "You've made a mess, Eiress! How can you explain this? How?!" Muli nitong ibinato sa kanya ang pinulot na dyaryo sa sahig. Nakita naman niya kung ano ang headline roon. Ito ang ginawa niyang pagpapasabog sa sasakyan ni Mr. Hariwa. "Do you know who's conducting the investigation? It's the Wilt heir! Gumawa ka ng
"Halika na," Tumingin si Eiress kay Nana Saling. Hindi niya namalayan na nakatigil na ang kanilang sasakyan. Nagulat siya sa sinabi ng matanda at hindi niya alam kung anong buhay ang naghihintay sa kanya dahil sa sitwasyon niya ngayon. Malayo ito sa inaasahan niya. Gusto lang niyang lumayo sa puder ng Ama ng walang kahit anong inaalala kundi sarili niya. "Huwag kang mag-alala, hindi ka namin pababayaan sa Chipan. Mabait ang aming tribo. Tatanggapin ka nila ng walang pag-aalinlangan." Nakangiting sabi ni Nana Saling. Napanatag ang pakiramdam ni Eiress sa sinabi nito at nagtiwala sa matanda. Bumaba siya sa sasakyan. Magkasabay silang naglakad ni Nana Saling. Na sa unahan nila ang dalawa nitong pamangkin na kasama ng matanda. Nakasunod lang siya sa paglalakad nito. "Magpahinga muna tayo rito sandali," sambit ng matanda. Tumigil sila sa lilim ng isang puno sa tabing daan. Umupo siya sa katabi ng matanda pero agad siyang napatayo ng makitang tumatakbo palapit ang dalawa nilang kasam
5 years later. Location: Purok, Chipan City "Eiress!!!" Lumingon si Eiress ng marinig ang boses ni Aline. "Halika na. Aalis na tayo." Paanyaya nito ng makalapit sa kanya. Tumayo si Eiress mula sa kanyang pagkakaupo sa tabi ng puntod ng anak. Hindi naging madali ang lahat sa kanya ng mawala ito. Nagkasakit siya at halos hindi makakain. Ngunit kailangan niyang maging malakas. Pinilit niyang maging positibo sa mga bagay. Nawala ito sa kanya at iniisip na lang niyang may dahilan iyon. Dinampot ni Eiress ang kanyang mga kagamitan para sa kanilang pangangaso ngayong araw. Isinukbit niya ang lalagyan ng pana maging ang bow. Kumpleto rin ang patalim sa kanyang belt bag. Ito ang pinagkaabalahan niya sa nakalipas na taon. "Aalis na ako, Baby girl." Paalam niya sa puntod ng anak. "Let's go!" baling niya kay Aline. Pagkarating nila sa Purok ay naghihintay na ang kanilang mga kasama. Pito silang magkakasama sa pangangaso ngayon. Dalawang kapatid at tatlong pinsan ni Aline ang naghihinta
Location: Alpha's den, Chipan City Matamang pinagmamasdan ni Alpha mula sa bintana ng kanyang bungalow house ang tanawin sa labas. Tila isang interesanteng bagay ang matatayog na puno sa paningin niya. "Alpha," Narinig niya ang boses ng kanyang kanang kamay na si Leon. Hindi siya humarap dito bagkus ay nananatili ang kanyang tingin sa mga puno. "Speak." Hudyat niya sa lalaki Ipinatawag niya ito upang alamin ang resulta ng pinapagawa niya rito. "Kumpirmadong walang alam ang pamilya ng Villarama kung sino ang nagmamay-ari sa lupain ng Purok. Maging ang Nuno roon ay walang inilalabas na impormasyon sapagkat ang katwiran niya'y hindi ipinagbibili ang kanilang lugar." Mahigpit na kinuyom ni Alpha ang kanyang kamay. Matagal na siyang pinapahirapan ng may-ari sa lupa. Hindi niya matukoy kung saan ito nagtatago at kung bakit kailangan nitong magtago. Nakahinto ang plano niyang gawin sa lugar dahil sa bakanteng lupain na iyon sa gitna ng kanyang nasasakupan. Masyado itong malaki upa
Location: Alpha's Den, Chipan City Huling araw na ng palugit ni Alpha sa Huntress. Inaasahan niya ang magandang balita mula rito ngunit malapit ng sumapit ang dilim hindi pa niya nakikita kahit anino nito. "Leon!" Tawag ni Alpha sa kanyang kanang kamay. Mabilis na pumasok si Leon sa silid. Yumuko ito bilang paggalang lalo pa't nakikita nito na hindi maganda ang mood niya. Hindi niya dapat sayangin ang isang buwan na palugit ng mga investors. Nahirapan siyang kumbinsihin ang mga ito na huwag i-pull out ang investment kaya't nangako siyang sisimulan ang proyekto sa loob ng isang buwan. Malaki ang mawawala sa kanya kapag naudlot iyon. "Tell me her activities these past three days," Iniutos niyang subaybayan ni Leon ang huntress. Gusto niyang makasigurado na wala itong gagawin laban sa kanya maliban sa iniutos niyang gawin nito. "Bukod sa pamamasyal sa bayan, wala na siyang ibang ginawa kundi manatili sa Purok." Sagot ni Leon. "Any clues na ginawa niya ang iniutos ko?" Napa
Pinunasan ni Eiress ang pawis paglabas sa bahay ni Nuno Karding. Sa nakalipas na limang taon, ngayon ulit siya nakakita ng ganoon kalaki na sugat. Nasusugatan naman sila sa Purok pero hindi ganoon kalaki. "Kamusta siya?" Tanong ni Aline sa kanya. "Maayos na siya, baka maya-maya magising na rin siya." Sagot niya. "Ang galing mo naman Eiress! Nakakagulat talaga ang kakayahan mo." Bilib na sabi ni Kalix. "Nagkataon lang na may konti akong nalalaman," sagot niya at bahagyang ngumiti. "Pabida na naman siya!" "Sarya!" Saway ni Aline sa pinsan. "Bawas-bawasan mo ang pagiging inggitera, nakakamatay 'yan. Ikaw din baka hindi ka magtagal." "Hayaan mo na," saway naman niya sa kaibigan. "Eiress!" Nabaling naman ang tingin nila ng lumapit si Nuno Karding. Tumahimik naman ang magpinsan. "Pupuntahan mo ba siya?" Tanong ng matanda. Nang maalala ang dapat gawin, napangiting muli si Eiress. "Opo, Nuno Karding. Ilang araw ko na siyang hindi nabibisita." "Kung gayon, isama mo si Aline para
"Mama!!!" Mahigpit niyang niyakap ang kanyang baby boy, ang isa sa kambal na isinilang niya noon. Pinaulanan niya ito ng halik sa mukha dahil sobra niyang namiss ang anak. Akala nila isa lang ang batang na sa sinapupunan niya. Ngunit ng sumigaw siya ng pagdadalamhati sa pagkawala ni Lian, lumabas si Liam bago siya tuluyang nawalan ng malay. Kay Liam siya kumuha ng lakas para labanan ang sakit sa pagpanaw ng kapatid nito. "How's your tour? Hindi ka ba naging pasaway kay Nana Saling?" Tanong niya kay Liam. "Hindi po, Mama. Behave po ako," umiiling nitong sagot. Ngumiti siya at bahagyang pinisil ang matambok nitong pisngi. Namumula pa iyon dahil sa init ng araw. "Naku! Napakabait ng anak mong 'yan, Eiress. Natutuwa ang mga nagpapagamot dahil sa pagiging bibo niya." Sambit naman ni Nana Saling. Kasama ni Nana Saling si Liam at dalawa nitong anak patungo sa Luncan upang manggamot doon. Gusto naman ng kanyang anak na sumama para mamasyal sa ibang lugar. Ayaw niya itong payagan d