هل توماس اديسون أسس شركات أحدثت ثورة في الصناعة؟

أذكر أن ما جذبني في تكوين توماس لم يكن فقط حبه للسلطة بل الطريقة التي جعلنا الكاتب نشعر بأنها ولدت من جبر الظروف والندوب القديمة. الكاتب بنى الشخصية على تداخل حاد بين التاريخ الاجتماعي والصدمة الشخصية: خلفية الحرب، الفقر في برمنغهام، وعائلة تعتمد على العنف للنجاة كلها عوامل واضحة تُبرِّر طموحه القاسي. مع ذلك، لم يتوقف البناء عند الأسباب؛ بل أضاف طبقات متناقضة—حنان خفي تجاه أفراد العائلة، مواقف فلسفية مبطنة، وذاكرة مرعبة للحرب تُترجم إلى كوابيس وصرامة. هذا المزج بين الحزن والطموح جعل توماس إنسانًا معقدًا وليس مجرد زعيم عصابة. أحببت أيضًا كيف وظف الكاتب عناصر بصرية وسمعية لتعميق الشخصية: الملابس الداكنة، قبعة الشفرات، الموسيقى التصويرية، وصمت طويل قبل انفجار الكلام. التمثيل الرائع لمثل هذه التفاصيل منح الشخصية قلبًا نابضًا، لكن الخطوط الدرامية—العلاقات الرومانسية، السياسة، الخيانة—تدفعه تدريجيًا إلى خيارات تثبت النزعة التراجيدية لشخصيته. في النهاية، يبقى توماس نتاج زمنٍ وآلامٍ وقرارَات اتخذها، وهذا ما يجعل تطويره مأساويًا وجذابًا في آن واحد.

ما أدهشني منذ أول مرة تعمقت في وصف هاريس لهانيبال هو كيف بنى شخصية متقنة بتوازن بين الانضباط الثقافي والوحشية المخفية. أنا أتذكر أن هاريس لم يقدمه كشرير تقليدي مبطن بالفوضى، بل كوعاء من الذوق العالي والذكاء الحاد، مما يجعل كل فعل عنيف يبدو أكثر رعباً لأنه يخرج من عقل مُرتب ومؤدب. أجد أن هاريس اعتمد على تقنيات سردية دقيقة: كشف المعلومة تدريجياً، واستعمال وجهات نظر متعددة كي يرى القارئ هانيبال من انعكاسات الآخرين — كلاريس ستارلنغ، ويل غراهام وغيرهما — بدلاً من سيرة ذاتية مطولة. هذا الإطار يخلق هالة من الغموض؛ نعرفه من خلال حواراته المحسوبة، عناوين الكتب والأوبرا التي يفضلها، وطريقة تناول الطعام التي تصدم الحس العام. أيضاً، أسلوبه في المزج بين المصطلحات الطبية والتحليلات النفسية مع وصف حسي للأماكن والرائحة والذوق يجعل المشاهد أقوى. هاريس لا يبالغ في المشاهد الدموية؛ هو يترك للقارئ مهمة تخيل الجزء الأسوأ، وفي الوقت نفسه يملأ النص بجماليات ثقافية تناقض الوحشية — وهذه هي الضربة الفنية التي جعلت شخصية هانيبال لا تُنسى بالنسبة لي.

أنا دائمًا أجد أن الرقم الذي يُذكر لأول وهلة يبدو خارقًا: توماس إديسون حصل فعلاً على أكثر من 1,000 براءة اختراع مسجلة في الولايات المتحدة — الرقم الشائع هو 1,093 براءة أمريكية — فضلًا عن براءات في دول أخرى. حين أغوص في السيرة، أرى الرجل كمنظّم عبقري أكثر منه ساحرًا وحيدًا يخترع كل شيء بنفسه. معامل مثل مينلو بارك كانت أشبه بمختبر صناعي يعمل فيه فريق كبير من المساعدة والمهندسين، وكان الهدف وضع أفكار قابلة للتصنيع والحماية القانونية بسرعة. كثير من البراءات جاءت نتيجة تحسينات أو تجميع أفكار سابقة، وأحيانًا عن طريق شراء أو توجيه ابتكارات من آخرين إلى تسجيلها باسمه أو باسم شركته. مع ذلك، لا يمكن إنكار أن قدرة إديسون على تحويل اختراعات إلى منتجات تجارية ناجحة — من المصباح الكهربائي إلى الفونوغراف والكاميرا السينمائية — شيء ممتاز ويستحق الثناء. أجد أن العدد يجعل الصورة أكثر تعقيدًا: ورائه عبقرية تنظيمية وتجارية بقدر ما ورائه عبقرية تقنية؛ وهذا ما يجعل القصة ممتعة وأصلية بالنسبة لي.

هناك فرق جوهري بين السرد الذاتي الذي تركه توماس إدوارد لورنس في كتابه وبين الملحمة السينمائية التي قدمها ديفيد لين في 'لورنس العرب'. كتاب 'سبع أعمدة الحكمة' هو مذكرات مكتوبة بعمق داخلي، يعجّ بتفاصيل رحلاته، تأملاته، شعوره بالذنب والانتماء المتشظي، ووصف الصحراء ككائن حي. لورنس في صفحاته يتحدث بصوت مستفيض ومتناقض أحيانًا، يشرح استراتيجياته العسكرية، علاقاته المعقدة مع القادة العرب، ومحاولاته فهم ثقافة لم يأتِ ليحكمها بقدر ما أراد أن يكون جزءًا منها. في المقابل، فيلم 'لورنس العرب' يستخدم لغة سينمائية بصرية وموسيقية ليحوّل شخصية لورنس إلى رمز ملحمي؛ يضغط على اللحظات الدرامية، يبني مشاهد طويلة للصحراء، ويصيغ صراعات داخلية بصرية أكثر مما هي لفظية. الفيلم يختصر الزمن، يركب شخصيات مركبة، ويتجاوز كثيرًا من التفاصيل الدقيقة لصالح صور قوية ومشاهد تظل في الذاكرة — مثل لقاءات لورنس مع شريف علي أو عبور القوافل نحو العقبة. لا بد من القول إن هذا الاختلاف طبيعي: مذكرات لورنس تبقى مصدراً أولياً حيوياً لفهم الدوافع والتجربة الشخصية، بينما الفيلم عمل فني يحاول إيصال إحساس وتناقضات بطل عظميّ في إطار ملحمي، مع تنازلات عن الدقة التاريخية أحيانًا. كلاهما مهم لكن لكل منهما هدفه ولغته، وأنا أستمتع بقراءة النص ثم مشاهدة الفيلم لأتفهم كيف يترجم الفن السرد الحقيقي إلى صورة متحركة.

القصة عن المصباح الكهربائي ليست بطولة فرد واحد بل تراكم جهد وابتكار عبر أجيال. أنا دائمًا أحب أن أشرحها كواحد يحب الحكايات التقنية: قبل إيديسون كان هناك مصابيح قوسية (مثل أعمال هامفري ديفي بداية القرن التاسع عشر) وتجارب على خيوط من البلاتين والفضة. في منتصف القرن التاسع عشر اختبر وارن دي لا رو وخيوط متقنة، ثم جاء جوزيف سوان في المملكة المتحدة ليطوّر خيطًا من الورق الكربوني ويقدم لمحات عملية لمصباح متوهج. إيديسون لم يبتكر المصباح من لا شيء؛ لكنه صنع منتجًا عمليًا قابلًا للإنتاج التجاري. فرقته في مختبر مينلو بارك جربت آلاف المواد كخيوط حتى وجدوا مواد تعيش وقتًا أطول، وحسّنوا التفريغ داخل الزجاجة وطوروا مولّدات وأساليب توصيل الكهرباء. في محكمة الإنجليز كان هناك نزاع مع سوان انتهى بتشكيل شركة مشتركة في إنجلترا، وهذا يؤكد أن الإنجاز كان مزيجًا قانونيًا وتقنيًا. الخلاصة بالنسبة لي: إيديسون عبقري تنظيمي وتجاري أكثر منه مخترعًا وحيدًا، وهو من جعل الضوء الكهربائي متاحًا للمدن بالعصر الصناعي، لكن الفضل العلمي موزع وواسع بين كثيرين ممن سبقوه ورافقوه.

أجد قصة توماس إديسون في عالم الصور المتحركة رائعة لأنها تجمع بين عبقرية فنية وروح تجارية لا تهدأ. إديسون وفريقه، وخاصة ويليام كينستون ديكسون، صنعوا جهاز 'Kinetograph' وكاشف العرض الفردي 'Kinetoscope' الذي جعل مشاهدة اللقطات القصيرة ممكنة بشكل تجاري في أوائل 1890s. المختبر الشهير 'Black Maria' كان أول استوديو تصوير سينمائي فعلي، وصنعوا أفلاماً قصيرة تجارية ومشاهد مسرحية مصغرة، وبعض موظفيه أنتجوا أفلاماً مؤثرة مثل 'The Great Train Robbery' التي لعبت دوراً كبيراً في تطوير السرد السينمائي. إديسون أيضاً حاول دمج الصوت مع الصورة عبر 'Kinetophone'، حتى لو لم تنجح المحاولات تماماً آنذاك. لكن لا يجب أن نبالغ في تصويره كمخترع وحيد للسينما؛ كانت هناك مساهمات مهمة من ناس مثل لورينس لوميير وتوماس إديسون لم يكن منعزلاً عن بيئة تقنية أكبر. إرثه الحقيقي كان مزيجاً من الابتكار والقدرة على تحويل التقنية لنموذج تجاري، مع تأثير قوي على طريقة إنتاج وعرض الأفلام المبكرة.

لقيت نفسي أقرأ سجلات محاكم قديمة تتكلم عن معارك إديسون—قصتها أغرب مما توقعت. أدركت بسرعة أن توماس إديسون لم يكن فائزًا دائمًا في ساحات البراءات؛ بل خاض مئات النزاعات القانونية طيلة حياته، بعضها انتهى لصالحه وبعضها لم يفلح. على سبيل المثال، القضايا المتعلقة بمصباح الإضاءة لم تكن صفقة بسيطة؛ المخترع البريطاني جوزيف سوان كان له حلول مماثلة، وفي بريطانيا اتجه الأمر إلى حل تسوية واندماج بدلاً من انتصار قاطع لأحد الطرفين. هذا النوع من النتائج يُصنّف أحيانًا كنوع من "الخسارة" لأن ادعاءات إيديسون لم تكن مطلقة. بالإضافة، محاولات إديسون للهيمنة على صناعة الأفلام عبر مجموعة براءات وإجراءات قضائية أعطته انتصارات محدودة في المحاكم، لكن السيطرة الطويلة الأمد فشلت مع ظهور شركات مستقلة وانتقال الإنتاج إلى الساحل الغربي. باختصار، إديسون لم يخسر كل شيء لكنه بالتأكيد واجه حالات خسارة، وإلغاءات أو تحجيم لبراءات لديه، مما حول كثيرًا من انتصاراته القانونية إلى معارك مستمرة أكثر من كونها سيطرة نهائية. في النهاية أراه كشخص نادر الطموح نجح أحيانًا وفشل أحيانًا، وهذا ما يجعل قصته مثيرة أكثر من كونها قصة فوز متصل.