Sino Ang Bida Sa Nobelang Kalabit?

Hindi kamukha ng tatlong taong gulang na anak kong lalaki ang asawa ko. Naghihinala, ang father-in-law ko ay kumuha ng paternity test para sa anak ko. Ang resulta ay nagpakita na walang biological na relasyon sa pagitan nila. Galit at napahiya, ang father-in-law ko ay sumabog sa galit, nagbato ng mga insulto sa akin at pinagbantaan pa na patayin kami. Ang asawa ko, galit din, ay sinampal ako ng malakas sa mukha. “Walang hiya ka! Hinayaan mo ako na palakihin ang anak ng ibang lalaki ng tatlong taon!” Habang nakatitig sa kanilang nagaakusang mga mukha, kalmado akong gumawa ng isa pang report—paternity test sa pagitan ng asawa ko at ng kanyang ama. Kinumpirma nito na sila ay hindi din biological na magkaugnay. Ang kanilang mga ekspresyon ay napahinto sa gulat. Na may maliit na ngiti, sinabi ko, “Mukhang hindi natin alam kung sino ay hindi parte ng pamilyang ito, hindi ba?”

Paano nga ba magkakaroon ng katahimikan ang buhay ni Cecily kung gabi-gabi ay binabangungot siya? Ayos na sana sa kaniya kung sa unang parte ng panaginip niya ay may humahaplos at nagro-romansa sa kaniya. Pero hindi, dahil pagdating sa gitna ng panaginip niya ay biglang mapapalitan..... At iyon ay biglang makikita niya ang mukha at maririnig ang boses ng lalaki na gusto siyang isama sa kaniyang mundo. Ang masahol pa roon ay nasa loob ito ng salamin.

Bossy, strict hardworking, workaholic and still single at the age of 25 dahil sa pagiging mataray nito. 'Yan si Colleen Brylle Castro, isang Chief Engineer ng isa sa malaki at sikat na luxury cruise ship na lumilibot sa buong Europe at Asia. Isang hot at gorgeous seawoman na pinapangarap ng lahat pero tinatarayan lang nito at nilalagpasan. Sa pagiging workaholic nito ay wala itong oras na inaaksaya para lamang makipagtalo o kaya ay makipag-date sa kung sino man. Ano kaya ang mangyayari kung aksidenteng makilala niya ang 21 years okd na bubbly, playgirl at spoiled brat na 'rich kid' at isip batang si Jane Mondragon na wala nang ibang ginawa kundi ay kulitin siya? At ano ang gagawin ni Jane kung talagang parang nakababatang kapatid lang ang tingin ni Coleen sa kanya kahit 'di niya pa rin mapigilang ma-in love dito dahil sa pagiging sweet at maalaga nito? Tanggapin kaya ni Coleen ang umuusbong na nararamdaman niya para kay Jane kahit alam niya'ng mali dahil sa pagiging kapwa babae nito?

Ikakasal na ang pinakapopular na babae sa amin noong high school. Inimbitahan niya ang lahat sa aming klase para sa kaniyang kasal. Gusto kong kumilos na parang hindi ko nakita ang message na ipinadala niya sa akin pero walang tigil niya akong tinag sa group chat. “Nagkunwari kang mayaman gaya ko noong high school, pero hindi kita masisisi sa ginawa mo. Sa totoo lang, iniimbitahan kita sa kasal ko bukas para makita mo kung paano maging isang tunay na mayaman.” Agad na nagsalita ang iba naming mga kaklase. “Napakabait mo talaga, Haley. Kaya hindi na ako magtataka kung paano mo nagawang pakasalan ang isang miyembro ng pamilya Baumer. Hindi ako makapaniwala na mapapatawad mo ang isang materialistic na kagaya ni Emma!” “Ano ba ang deserve ng isang kagaya ni Emma Larkin para makaattend sa kasal ni Haley? Masyado siyang mayabang.” Habang tumitindi ang mga pangiinsulto, umabante si Haley Stockwell para mapanatili ang kapayapaan sa chat. “Sige na, kalimutan na natin ang mga hindi maganda nating nakaraan. Hindi na ako naaapektuhan sa mga ito dahil masyado nang matagal mula noong mangyari ang mga iyon. Anyway, huwag na tayong maghinanakit kay Emma dahil masyado na itong mahirap at pangit.” Walang tigil na umulan ang mga papuri sa kaniya ng lahat sa group chat habang tinatawag siya ng ilan sa amin na mabait at inosente. Napasinghal ako sa aking nakita. Si Haley ang babaeng nagkukunwaring mayaman sa amin—ako ang tunay na tagapagmana ng isang mayamang pamilya pero pinalabas pa rin niya na sinungaling ako. Ginawa niya akong target ng mga pangiinsulto ng lahat. Tiningnan ko ang digital wedding invitation para makitang gaganapin sa aking villa ang kaniyang kasal. Mukha ring pamilyar ang kaniyang groom—hindi ba’t ito ang driver ng aking asawa? Ngumiti ako nang maisip ko ang mangyayari. Sumagot ako sa chat ng, “Sige! Kailangan kong umattend ng kasal mo!”

“Ang tunay na sakit ay hindi nagmumula sa mga kalaban, mula ito sa mga pinahahalagahan natin.” Si Charlie Rae na dalawampu’t isang taong gulang ay natutunan ito mismo ng pagktaksilan siya ng mga taong mahal niya. Nangako siyang tatapusin na ang ugnayan sa kanila ng pang habambuhay. Pero ang pag drop out mula sa unibersidad ay hindi kasama sa kanyang pagpipilian, at imposible an iwasan sila sa campus. Ang kaisa-isa niyang paraan para tumakas? Ang lumipat sa tinutuluyan ni Taylor West–ang pinakamalaking karibal ng ex-boyfriend niya at kilalang bad boy ng unibersidad. Pansamantala lang ito dapat, pero habang tumitindi ang tensyon, napaisip si Charlie: tunay ba siyang nakatakas sa mga problema niya, o baka makakagawa na naman siya ng isa pang pagkakamali? *** “Linawin natin ito–housemates lang tayo. Hindi kita type, kaya huwag ka magtatangkang pagsamantalahan ako!” Nilinaw ni Charlie ang kasunduan. Ngunit, isang umaga, nagising si Charlie sa kuwarto ni Taylor. Ang gray niyang mga mata ay nakatitig sa kanya habang mapaglaro ang boses niya ng magtanong, “Ang akala ko ba hindi mo ako type. So, sinong nananamantala dito?”

“𝗕𝗮𝗯𝗮𝗲 𝘀𝗮 𝗚𝗮𝗯𝗶. 𝗜𝘀𝗮𝗻𝗴 𝗱𝗲𝘀𝗶𝘀𝘆𝗼𝗻. 𝗜𝘀𝗮𝗻𝗴 𝗸𝗮𝘀𝗮𝗹. 𝗜𝘀𝗮𝗻𝗴 𝗺𝗮𝗽𝗮𝗻𝗴𝗮𝗻𝗶𝗯 𝗻𝗮 𝗸𝗮𝗽𝗮𝗹𝗮𝗿𝗮𝗻.” 𝐒𝐚 𝐦𝐮𝐧𝐝𝐨𝐧𝐠 𝐩𝐢𝐧𝐚𝐠𝐡𝐚𝐡𝐚𝐫𝐢𝐚𝐧 𝐧𝐠 𝐤𝐚𝐡𝐢𝐫𝐚𝐩𝐚𝐧 𝐚𝐭 𝐩𝐚𝐧𝐠𝐡𝐮𝐡𝐮𝐬𝐠𝐚, 𝐧𝐚𝐭𝐮𝐭𝐮𝐧𝐚𝐧 𝐧𝐢 𝐒𝐤𝐲 𝐧𝐚 𝐥𝐮𝐧𝐮𝐤𝐢𝐧 𝐚𝐧𝐠 𝐬𝐚𝐫𝐢𝐥𝐢𝐧𝐠 𝐩𝐫𝐢𝐧𝐬𝐢𝐩𝐲𝐨 𝐩𝐚𝐫𝐚 𝐥𝐚𝐦𝐚𝐧𝐠 𝐦𝐚𝐛𝐮𝐡𝐚𝐲. 𝐏𝐢𝐧𝐚𝐧𝐠𝐡𝐚𝐰𝐚𝐤𝐚𝐧 𝐧𝐢𝐲𝐚 𝐚𝐧𝐠 𝐤𝐚𝐬𝐚𝐛𝐢𝐡𝐚𝐧𝐠, “𝐌𝐚𝐭𝐚𝐧𝐝𝐚𝐧𝐠 𝐦𝐚𝐲𝐚𝐦𝐚𝐧, 𝐦𝐚𝐝𝐚𝐥𝐢𝐧𝐠 𝐦𝐚𝐦𝐚𝐭𝐚𝐲.” 𝐈𝐬𝐚𝐧𝐠 𝐩𝐚𝐧𝐢𝐧𝐢𝐰𝐚𝐥𝐚𝐧𝐠 𝐧𝐚𝐠𝐭𝐮𝐥𝐚𝐤 𝐬𝐚 𝐤𝐚𝐧𝐲𝐚 𝐧𝐚 𝐭𝐚𝐧𝐠𝐠𝐚𝐩𝐢𝐧 𝐚𝐧𝐠 𝐚𝐥𝐨𝐤 𝐧𝐚 𝐩𝐚𝐤𝐚𝐬𝐚𝐥𝐚𝐧 𝐚𝐧𝐠 𝐦𝐚𝐲𝐚𝐦𝐚𝐧𝐠 𝐭𝐢𝐲𝐮𝐡𝐢𝐧 𝐧𝐠 𝐢𝐬𝐚𝐧𝐠 𝐥𝐚𝐥𝐚𝐤𝐢—𝐢𝐬𝐚𝐧𝐠 𝐦𝐚𝐭𝐚𝐧𝐝𝐚𝐧𝐠 𝐬𝐢𝐧𝐚𝐬𝐚𝐛𝐢𝐧𝐠 𝐧𝐚𝐠𝐡𝐢𝐡𝐢𝐧𝐠𝐚𝐥𝐨 𝐧𝐚. 𝐏𝐚𝐫𝐚 𝐤𝐚𝐲 𝐒𝐤𝐲, 𝐢𝐬𝐚 𝐥𝐚𝐦𝐚𝐧𝐠 𝐢𝐭𝐨𝐧𝐠 𝐩𝐚𝐧𝐬𝐚𝐦𝐚𝐧𝐭𝐚𝐥𝐚𝐧𝐠 𝐤𝐚𝐬𝐮𝐧𝐝𝐮𝐚𝐧. 𝐈𝐬𝐚𝐧𝐠 𝐦𝐚𝐛𝐢𝐥𝐢𝐬 𝐧𝐚 𝐩𝐚𝐫𝐚𝐚𝐧 𝐩𝐚𝐫𝐚 𝐦𝐚𝐤𝐚𝐚𝐡𝐨𝐧 𝐬𝐚 𝐡𝐢𝐫𝐚𝐩. 𝐍𝐠𝐮𝐧𝐢𝐭 𝐬𝐚 𝐥𝐢𝐤𝐨𝐝 𝐧𝐠 𝐦𝐚𝐫𝐚𝐧𝐠𝐲𝐚𝐧𝐠 𝐭𝐚𝐡𝐚𝐧𝐚𝐧 𝐚𝐭 𝐤𝐚𝐭𝐚𝐡𝐢𝐦𝐢𝐤𝐚𝐧 𝐧𝐠 𝐠𝐚𝐛𝐢, 𝐮𝐧𝐭𝐢-𝐮𝐧𝐭𝐢 𝐧𝐢𝐲𝐚𝐧𝐠 𝐦𝐚𝐭𝐮𝐭𝐮𝐤𝐥𝐚𝐬𝐚𝐧 𝐧𝐚 𝐡𝐢𝐧𝐝𝐢 𝐥𝐚𝐡𝐚𝐭 𝐚𝐲 𝐚𝐲𝐨𝐧 𝐬𝐚 𝐤𝐚𝐧𝐲𝐚𝐧𝐠 𝐢𝐧𝐚𝐚𝐬𝐚𝐡𝐚𝐧. 𝐀𝐧𝐠 𝐥𝐚𝐥𝐚𝐤𝐢𝐧𝐠 𝐢𝐧𝐚𝐚𝐤𝐚𝐥𝐚 𝐧𝐢𝐲𝐚𝐧𝐠 𝐦𝐚𝐥𝐚𝐩𝐢𝐭 𝐧𝐚𝐧𝐠 𝐦𝐚𝐦𝐚𝐭𝐚𝐲 𝐚𝐲 𝐦𝐚𝐲 𝐦𝐠𝐚 𝐥𝐢𝐡𝐢𝐦 𝐧𝐚 𝐦𝐚𝐬 𝐦𝐚𝐝𝐢𝐥𝐢𝐦 𝐩𝐚 𝐬𝐚 𝐠𝐚𝐛𝐢. 𝐀𝐭 𝐚𝐧𝐠 𝐤𝐚𝐬𝐚𝐥 𝐧𝐚 𝐢𝐧𝐚𝐤𝐚𝐥𝐚 𝐧𝐢𝐲𝐚𝐧𝐠 𝐬𝐚𝐠𝐨𝐭 𝐬𝐚 𝐤𝐚𝐧𝐲𝐚𝐧𝐠 𝐩𝐫𝐨𝐛𝐥𝐞𝐦𝐚… 𝐚𝐧𝐠 𝐬𝐢𝐲𝐚𝐧𝐠 𝐦𝐚𝐠𝐢𝐠𝐢𝐧𝐠 𝐬𝐢𝐦𝐮𝐥𝐚 𝐧𝐠 𝐤𝐚𝐧𝐲𝐚𝐧𝐠 𝐩𝐚𝐠𝐤𝐚𝐤𝐚𝐤𝐮𝐥𝐨𝐧𝐠 𝐬𝐚 𝐢𝐬𝐚𝐧𝐠 𝐦𝐚𝐩𝐚𝐧𝐠𝐚𝐧𝐢𝐛 𝐧𝐚 𝐦𝐮𝐧𝐝𝐨. 𝐇𝐚𝐛𝐚𝐧𝐠 𝐥𝐮𝐦𝐚𝐥𝐚𝐥𝐢𝐦 𝐚𝐧𝐠 𝐤𝐚𝐧𝐲𝐚𝐧𝐠 𝐩𝐚𝐠𝐤𝐚𝐤𝐚𝐬𝐚𝐧𝐠𝐤𝐨𝐭, 𝐡𝐚𝐡𝐚𝐫𝐚𝐩 𝐬𝐢 𝐒𝐤𝐲 𝐬𝐚 𝐭𝐮𝐤𝐬𝐨, 𝐭𝐚𝐤𝐨𝐭, 𝐚𝐭 𝐦𝐠𝐚 𝐤𝐚𝐭𝐨𝐭𝐨𝐡𝐚𝐧𝐚𝐧𝐠 𝐦𝐚𝐚𝐚𝐫𝐢𝐧𝐠 𝐬𝐮𝐦𝐢𝐫𝐚 𝐬𝐚 𝐤𝐚𝐧𝐲𝐚𝐧𝐠 𝐩𝐚𝐠𝐤𝐚𝐭𝐚𝐨—𝐥𝐚𝐥𝐨 𝐧𝐚 𝐬𝐚 𝐛𝐚𝐰𝐚𝐥 𝐧𝐚 𝐝𝐚𝐦𝐝𝐚𝐦𝐢𝐧 𝐧𝐚 𝐮𝐧𝐭𝐢-𝐮𝐧𝐭𝐢𝐧𝐠 𝐮𝐦𝐮𝐮𝐬𝐛𝐨𝐧𝐠 𝐩𝐚𝐫𝐚 𝐬𝐚 𝐚𝐧𝐚𝐤 𝐧𝐠 𝐥𝐚𝐥𝐚𝐤𝐢𝐧𝐠 𝐤𝐚𝐧𝐲𝐚𝐧𝐠 𝐩𝐢𝐧𝐚𝐤𝐚𝐬𝐚𝐥𝐚𝐧. 𝐇𝐚𝐧𝐠𝐠𝐚𝐧𝐠 𝐬𝐚𝐚𝐧 𝐧𝐢𝐲𝐚 𝐤𝐚𝐲𝐚𝐧𝐠 𝐢𝐬𝐮𝐠𝐚𝐥 𝐚𝐧𝐠 𝐬𝐚𝐫𝐢𝐥𝐢 𝐤𝐚𝐩𝐚𝐥𝐢𝐭 𝐧𝐠 𝐤𝐚𝐥𝐚𝐲𝐚𝐚𝐧 𝐚𝐭 𝐤𝐚𝐲𝐚𝐦𝐚𝐧𝐚𝐧? 𝐒𝐚 𝐢𝐬𝐚𝐧𝐠 𝐤𝐰𝐞𝐧𝐭𝐨 𝐧𝐠 𝐩𝐚𝐠-𝐢𝐛𝐢𝐠, 𝐤𝐚𝐬𝐢𝐧𝐮𝐧𝐠𝐚𝐥𝐢𝐧𝐠𝐚𝐧, 𝐚𝐭 𝐤𝐚𝐩𝐚𝐧𝐠𝐲𝐚𝐫𝐢𝐡𝐚𝐧, 𝐚𝐧𝐠 𝐠𝐚𝐛𝐢 𝐚𝐧𝐠 𝐦𝐚𝐠𝐢𝐠𝐢𝐧𝐠 𝐬𝐚𝐤𝐬𝐢 𝐬𝐚 𝐩𝐚𝐠𝐛𝐚𝐛𝐚𝐠𝐨𝐧𝐠 𝐡𝐢𝐧𝐝𝐢 𝐧𝐢𝐲𝐚 𝐢𝐧𝐚𝐚𝐬𝐚𝐡𝐚𝐧. 𝐃𝐚𝐡𝐢𝐥 𝐬𝐚 𝐝𝐢𝐥𝐢𝐦, 𝐦𝐚𝐲 𝐦𝐠𝐚 𝐥𝐢𝐡𝐢𝐦 𝐧𝐚 𝐡𝐢𝐧𝐝𝐢 𝐝𝐚𝐩𝐚𝐭 𝐧𝐚𝐛𝐮𝐛𝐮𝐧𝐲𝐚𝐠… 𝐚𝐭 𝐦𝐚𝐲 𝐦𝐠𝐚 𝐩𝐮𝐬𝐨𝐧𝐠 𝐡𝐢𝐧𝐝𝐢 𝐝𝐚𝐩𝐚𝐭 𝐦𝐢𝐧𝐚𝐦𝐚𝐡𝐚𝐥.