透明人間になった俺

結婚届を提出しようとしたその日、恋人である鈴木碧（すずき　あお）は俺・伊藤蓮（いとう　れん）を区役所から追い出し、代わりに幼なじみの田中明（たなか　あきら）を中へ連れて行った。 「明の子供に戸籍が必要なの。私たちが離婚したら、あなたと結婚するわ」 彼女は全く気にも留めない様子でそう言った。 誰もが、一途な俺なら喜んで彼女を待つだろうと思っていた。 何しろ、俺はすでに彼女を七年も待っていたのだから。 しかしその夜、俺は家族の取り決めに従い、お見合いのため国を出て、彼女の世界から姿を消した。 そして三年後、俺は社長である妻の帰国に同行した。 妻は急用があるため、国内支社が俺を迎えに来るよう手配した。 まさかそこで、三年ぶりに碧に会うことになるとは。 「もう十分騒いだでしょう、戻ってきてよ。明の子供が幼稚園に入るから、送迎はあなたが担当して」

白野晴子（しらの はるこ）が賀川時男（かがわ ときお）と結婚する一ヶ月前、偶然、彼が親友と話しているのを耳にした。 「晴子のことを特別に愛しているわけじゃない。ただ、彼女が浅子にあまりにも似ているからだ。浅子とは結婚できないから、せめて彼女に似た代わりの人を娶るしかなかった」 晴子はまるで頭を殴られたような衝撃を受けた。 何年も自分を追い続け、両親を事故で亡くしたときには毎日そばにいてくれ、自分のために命を懸けることさえ惜しまなかったその男が、結局のところ自分をただの代わりとして見ていたなんて、彼女には信じられなかった。 深い悲しみに沈みながら、彼女は結婚から逃げる決意を固めた。 時男、私を欺いたのなら、今度はあなたにもこの裏切りの痛みを味わわせて見せる。

皆さんは「豚っ子」って聞いたことがあるだろうか。 家で250キロまで育てた豚の毛を剃り、皮を剥ぎ、血だらけのまま蒸し器に入れて蒸し続けて、1週間続けると、賢くておとなしい豚っ子が出てくるんだ。 妹もそんな風にして家に来た。 でも、妹は女の子だから、父は彼女が男の子を産まなきゃならないと言った。村の男たちがそれを聞いて家にどんどん来ていた。 私は父が妹が産んだ5匹の子豚を煮込んだのを見た。妹は目を血走らせ、初めて口を開いた。 「お前たち全員、畜生だ！絶対にぶっ殺してやる！」

　意外な出来事で貞操を失った日向桃は妊娠した。重病に苦しむ母親を救うために、彼女は植物人間となった菊池雅彦と結婚することを余儀なくされた。 　意外にも新婚初日、植物状態の夫が奇跡的に目覚めた。 　 　周りの人は日向桃が追い出され、面目を失うのを待っていたが、今まで冷酷だった菊池雅彦が彼女を守り、愛した。 　意地悪な者が「雅彦さん、父親になったこと、おめでとうございます」と揶揄した。 　しかし、菊池雅彦は妻が抱える、自分にそっくりな小さな子を見つめて、眉を顰めた。「ごめんな。妻も子供も僕のものだ」

「ひぃ、痛い」 明るい照明の下で、男性は私にベッドにうつ伏せになるよう指示した。 彼は私の背中から腰を押さえ、ゆっくりとマッサージしながら、最適なポイントを探していた。 しかし、私はただ非常に不自然に感じ、思わず声を上げて止めてほしいと頼んだ。 まさかのことに、彼は止まるどころか、私のベルトを力強く引っ張った。

俺・霧島海人（きりしま かいと）が彼女に告白したあの夜、彼女は泣きじゃくっていた。 未来を見たとか何とか言って、俺とある「約束」を交わそうとしたのだ。 「どうして？」と聞くと、彼女はただこう言った。 「詳しくは覚えてないの。ただ、未来の私がすごく、すごく後悔してることだけは覚えてる……ねえ海人。これから何があっても、絶対に私に三回のチャンスをくれないかな」 雨宮美桜（あまみや みお）を深く愛していた俺は、もちろん二つ返事で頷いた。 しかしその後、彼女はその約束のことなどすっかり忘れてしまったようだ。 自分のマネージャーと、あんなにも親密な関係に溺れていた時でさえ。 そして今になってようやく、その理由がわかった。 離婚協議書にサインをしたその瞬間、懐かしい声が聞こえたからだ。 それは、十九歳の美桜の声だった。 彼女は泣きながら、こう言った。 「海人、約束してくれたでしょ？私に三回チャンスをくれるって……」