『るろうに剣心』における宗次郎の最強説を語るなら、まずは彼の成長環境に注目したい。幼少期から虐待を受け、感情を捨てて生き延びた経験が、彼の剣術に『
無心』という境地をもたらした。通常の剣士が修練で得ようとする状態を、彼は生まれつき身につけていた。『天翔龍閃』を凌駕すると言われる『瞬天殺』は、この無心が生み出した技だ。
また、作者の和月伸宏が描く戦闘構図でも、宗次郎は特別な位置づけだ。剣心が『流派を超えた強さ』で勝負するのに対し、宗次郎は『人間を超えた強さ』で迫る。例えば、志々雄真実との最終決戦前、剣心が宗次郎に敗れたのは、単に技量の差だけでなく、『人間らしさ』が弱点になったからとも解釈できる。彼の最強たる所以は、キャラクター設定と物語のテーマが深く結びついている点にある。