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友達と映画の感想を話し合っているとき、『少なくとも音楽は素晴らしかった』みたいな言い方をするよね。全体の評価は低くても、部分的に褒めたい要素がある場合に使うことが多い。
特に『進撃の巨人』の最終シーズンについて議論したとき、作画のクオリティに不満がある意見が多かったけど、『少なくともストーリー展開は期待を裏切らない』という意見が出て、納得した記憶がある。ネタバレを避けつつ、共通認識として使える便利な表現だと思う。
ゲームの難易度について語るとき、『このボス戦、少なくとも3回は挑戦しないとクリアできない』みたいな使い方をするよ。絶対的な断言を避けつつ、経験に基づいた目安を伝えたいときに重宝する。
『エルデンリング』の攻略記事を書く際、特定のエリアの敵配置について『少なくともレベル50以上で挑んだ方がいい』とアドバイスしたことがある。完全な保証はできないが、これ以下だと苦戦するというラインを示すのに最適な言い回しだ。
ライトノベルの新刊評価で『世界観設定は複雑だけど、少なくとも主人公の成長描写はしっかりしている』というバランスの取れた批評をよく目にする。完全肯定でも完全否定でもない、中立な立場を表現したいときに自然と出てくるフレーズだ。
特に『無職転生』のアニメ化作品について、原作ファンとアニメファンの間で意見が分かれた際、この表現が議論の橋渡し役として機能していた印象がある。
コミックの続編が期待外れだったとき、『少なくともキャラクターデザインは前作のままだった』とフォロー入れることがある。全面的に否定せず、救いを見つけるニュアンスで使える。
『チェンソーマン』の第二部が連載開始したとき、作風の変化に戸惑う読者も多かったけど、『少なくともデンジのキャラクター性は失われていない』という意見が多く見られた。批判的な意見の中にさりげなく希望を込めるテクニックとして覚えておくと便利。