あの名前を見た瞬間、僕は作品の本質と結びつけて考え始めた。作者は'
toshinori'という名前について、外見の華やかさと内面の責務を同時に示すために選んだと説明していると読んだことがある。特に'僕のヒーローアカデミア'における使われ方を踏まえると、作者は音の響きと漢字の意味を両方重視していたらしい。音としては穏やかで親しみやすく、かつ古風な重みがあるため、象徴的な“守護者”や“理想像”を想起させる効果があるという話だった。
漢字についての説明は面白い。一般的に'toshi'には『俊』『敏』『利』など“優れた・鋭い”という意味を持つ字が当てられ、'nori'には『則』『典』『紀』など“規範・ルール・記録”を表す字が使える。作者は複数の候補から、キャラクター性にふさわしい意味合いが重なる組み合わせを意図的に選んだとされる。つまり名前自体がその人物の理想像や責任感を端的に示すように仕立てられているわけだ。
最後に、作者は名前の由来を語る際に対比も意識していた点を強調していた。明るく親しみやすい表の姿と、重い責務を負う裏の姿という対照が、名前の穏やかな響きと厳かな意味の組み合わせによって自然に伝わる、というのがその説明だった。個人的には、その緻密さがキャラクターに深みを与えていると思う。