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舞台の袖で服が一切乱れないようにする工夫は、見た目以上に細やかな準備の積み重ねだといつも驚かされる。
役者の動きを事前に読み取って裁断や縫製を変えることが多く、私はそのプロセスを何度も観察してきた。例えば、脱ぎ着の多い場面には“二つ作り”が基本で、同じ見た目の衣装を複数用意して瞬時に差し替えられるようにする。マジックテープやスナップボタン、隠しファスナーを効果的に配置して、時間のない転換でも確実に固定できるよう工夫している。
また、袖口や襟元には滑り止めやテーピングを入れて衣装がずれないようにし、細部はあらかじめ縫い止めておくことが多い。『オペラ座の怪人』のような豪華な舞台では、見える部分は華やかに保ちつつ、内側で強固に支える作りが命になると感じている。
小さな劇場公演を何本も追いかける中で覚えたのは、衣装係の機転が舞台の見栄えを左右するということだ。
私はしばしば袖での素早い手際に助けられる。ダンサーや時代劇の俳優にはストラップや留め具を皮膚側に固定するためのテープ、滑り止めパッド、そして速乾性の下着が使われている。汗で布が重くなったり、ライトの熱で伸びる心配を避けるために、通気性と吸汗性を考えた素材を裏地に使うこともある。
さらに、舞台用の“救急キット”が定番で、予備のボタン、糸、瞬間接着剤や安全ピン、縫い針などが常備されている。イザという時はその場で数分以内に修復してしまうことが日常で、私にはそれが舞台裏のいつもの風景だ。
古い演目や殺陣の多い舞台を観てきた経験から言うと、外見を保つ努力は安全対策と密接に結びついている。
私は特にスタントやアクション回の衣装設計に注目する。激しい動きに耐えられるよう、縫い目は通常より強固に二重縫いされ、関節部分には伸縮素材のパネルが挟まれる。壊れることを想定して“ブレイクアウェイ”(易破裂)素材を使う箇所と、逆に引っ張りに強い補強を施す箇所を明確に分けることで、見た目の連続性を守りながらも安全性を確保している。
ウィッグやひげ、メイクとの連携も重要で、衣装が顔周りを引っ張らないように内側にループを縫い付けて固定する手法を私はよく見る。『ハリー・ポッター』シリーズの舞台や映画の衣裳でも、魔法的な見た目を損なわずに俳優の動きを支える細工が随所に施されていて、見えない工夫の妙に感心させられる。
ある若手の視点から言うと、衣装をその場で保つための“即席の小技”も舞台では頻繁に使われている。
私は舞台袖で見たことがあるが、衣装と肌の擦れを防ぐためにシリコンパッドや滑り止め布を貼る、目立たない部分にマジックテープを追加する、裾を一時的に折り込んで名札で留めるといった素早い対応が役に立っている。縫い目のほつれには針と糸で即席の補修を施し、どうしても間に合わないときは接着剤で処理して見た目を保つこともある。
舞台ごとに衣装の維持方法は変わるが、共通しているのは“準備と素早さ”。私はその現場力にいつも頼もしさを感じるし、役者の表情が崩れないよう支える影の技術に敬意を抱いている。