胸に残る導入がある。僕は読み進めるうちに、ひとつの世界がじわじわと立ち上がるのを感じた。
物語は青年『
ルシアン』が故郷を離れて大都市へ向かう場面から始まる。彼は記憶の一部を失っており、その欠落が周囲との軋轢や誤解を生む。やがて、消えた記憶と古い紋章が結びついていることが明らかになり、王権と秘密結社、魔術的な瘴気が絡み合う陰謀劇へと発展する。ペースは計算されていて、各章が小さな手がかりを与えつつ視点を切り替え、真相へと収束していく。
登場人物は核がはっきりしていて覚えやすい。中心は『ルシアン』――内面の葛藤を抱えた主人公。幼馴染の少女ミレーヌは行動派で彼を支える存在、老学者セラは過去の鍵を握る導師的存在、
王宮側の若き
宰相カイは複雑な敵役として魅力を放つ。脇にいる盗賊ティルや都市の
吟遊詩人も物語の温度を作る。短く言えば、筋と人物が丁寧に提示されるので、初見でもあらすじと主要人物像は十分把握できる。読み終えたとき、僕はその構造の巧みさに感心していた。