身に覚えのない荷物が届く心理的な原因は？

届いた荷物の送り主がわからないとき、最初に頭をよぎるのは配送ミスの可能性だ。実際にAmazonや楽天のような大手通販でも、稀に注文履歴と照合できない商品が届くことがある。

しかし心理学的には、『予期せぬ贈り物』を受け取る状況は、私たちの認知に不思議な影響を与える。『誰かが自分を気にかけている』という漠然とした期待が生まれる反面、『悪意のある仕掛けかも』という警戒心も同時に芽生える。特に最近はオレオレ詐欺のバリエーションとして、『身に覚えのない荷物』をきっかけに接触してくる手口が報告されている。

面白いのは、人間の脳がこうした不可解な状況に出会った時、つい物語を作りたがる傾向だ。『ひょっとしたら秘密の崇拝者からの贈り物？』とか『前世の因縁が現世に？』といった空想がふくらむことがある。これは認知的不協和を解消するための自然な反応で、不可解な出来事に意味を見出そうとする心理メカニズムの現れと言える。

宅配ボックスに見知らぬ小包があった日、最初は配達業者の単純な間違いかと思った。でも調べてみると住所も名前も間違っていない。こんな体験って実は結構あるみたいで、ネットの掲示板でも似た話をよく目にする。

考えてみると、現代の消費社会では『誤配送』以外にも様々な原因が考えられる。例えばサブスクリプションサービスの初回特典、マーケティング調査のサンプル、過去に登録したキャンペーンの当選品など、本人が記憶から抜け落ちている可能性だってある。心理学の用語でいう『選択的記憶』という現象で、重要でない情報は自然と忘れ去られてしまう。

それにしても、なぜか胸騒ぎがするのは確かで、SNSでこの手の話が拡散しやすいのも頷ける。未知のものに対する本能的な警戒心と、サプライズに対するわくわく感が混ざり合うからだろう。