การพูดถึงแบบตรงที่สุดคงต้องเริ่มจาก 'The Last King of Scotland' — ตัวละครของ Idi Amin ถูกถ่ายทอดผ่านการแสดงที่รุนแรงและมีเสน่ห์ในคราวเดียว การเล่าเรื่องตั้งใจผสมระหว่างความจริงกับตัวละครสมมติ ทำให้ภาพของเผด็จการออกมามีมิติ: เสน่หาที่ล่อลวงผู้ใกล้ชิดและความโหดเหี้ยมที่ไร้เหตุผลในเวลาเดียวกัน ฉากต่าง ๆ แสดงให้เห็นวิธีที่อำนาจดูดกลืนศีลธรรมและเปลี่ยนผู้คนไปรอบตัว นั่นทำให้รู้สึกได้ว่าแม้เรื่องเป็นนิยายเข้มข้น แต่รากของมันมาจากเหตุการณ์จริงที่น่ากลัว
ในมุมที่ต่างออกไป 'The Death of Stalin' เลือกเส้นทางเป็นภาพยนตร์ตลกร้ายซึ่งตัวละครหลัก ๆ มาจากบุคคลจริงในสหภาพโซเวียต หนังใช้การ์ตูนความโหดและความตลกร้ายเพื่อส่องให้เห็นความไร้เหตุผลของการแย่งชิงอำนาจ การเสียดสีเช่นนี้ทำให้ข้อมูลทางประวัติศาสตร์กลายเป็นบทเรียนที่ฝังอยู่ในความบันเทิง ส่วน 'The Great Dictator' ของชาร์ลี แชปลิน ก็เป็นตัวอย่างคลาสสิกของการใช้เรื่องสมมติเป็นกระจกสะท้อนเผด็จการจริง — มันไม่จำเป็นต้องอ้างชื่อ แต่ก็ชัดเจนว่ามีนัยยะต่อตัวบุคคลที่มีอำนาจในโลกจริง