โดเรมอน เริ่มลงพิมพ์ครั้งแรกเมื่อใด

เริ่มจากภาพลักษณ์ของหุ่นแมวสีน้ำเงินที่คุ้นตาแล้วก็รู้สึกเหมือนได้ย้อนเวลากลับไปสู่ยุคบรรพบุรุษของการ์ตูนเด็กเลย — 'โดเรมอน' เริ่มลงพิมพ์ครั้งแรกในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2512 (ค.ศ. 1969) ผลงานของคู่หูนักวาดที่ใช้นามปากกา Fujiko F. Fujio โดยเรื่องราวแรกๆ ปรากฏในนิตยสารของสำนักพิมพ์ญี่ปุ่น ก่อนจะถูกรวบรวมตีพิมพ์เป็นเล่มและกลายเป็นซีรีส์ที่คนทั้งญี่ปุ่นและโลกจดจำได้ง่ายมากขึ้น ความพิเศษของการเปิดตัวแบบนี้คือมันเกิดขึ้นในช่วงเวลาที่สื่อการ์ตูนเด็กกำลังเฟื่องฟู ทำให้ไอเดียหุ่นแมวจากอนาคตกับแกดเจ็ตว้าวๆ โดดเด่นและเข้าถึงผู้ชมได้ทันที

บอกตรงๆ ว่าผมชอบวิธีที่เรื่องเล่าถูกพาตั้งแต่หน้าเล็กๆ ในนิตยสารสู่การเป็นส่วนหนึ่งของวัฒนธรรมป็อป การวางโครงเรื่องเป็นตอนสั้นๆ ทำให้คนอ่านได้คลายเครียดในแต่ละฉบับและสามารถเริ่มอ่านตามใจได้โดยไม่ต้องตามเนื้อเรื่องยาวตลอด ทั้งยังมีตัวละครอย่างโนบิตะที่หลายคนรับรู้ได้ทันที รวมทั้งของวิเศษจากกระเป๋า ทำให้ 'โดเรมอน' เป็นมากกว่าการ์ตูนเด็ก คือเป็นสมบัติทางความทรงจำของหลายยุคสมัย ต่อมามีการดัดแปลงเป็นอนิเมะหลายเวอร์ชัน โดยเวอร์ชันที่เริ่มฉายอย่างจริงจังและคงเส้นคงวาที่สุดคือช่วงปลายทศวรรษ 1970 ซึ่งยิ่งเพิ่มความนิยมและทำให้ตัวละครกลายเป็นไอคอนในเชิงพาณิชย์และวัฒนธรรม

ในมุมมองส่วนตัว ผมคิดว่าเหตุผลที่ 'โดเรมอน' ยืนยาวมาถึงทุกวันนี้ไม่ใช่เพียงเพราะมันเริ่มลงพิมพ์ตั้งแต่ปี 1969 เท่านั้น แต่เป็นเพราะโครงเรื่องที่เรียบง่ายแต่ลึกซึ้ง ตลกและอบอุ่นในเวลาเดียวกัน เล่าสถานการณ์ที่เด็กๆ หลายคนเคยเผชิญและให้บทเรียนแบบไม่ตั้งใจ ตัวหุ่นแมวและแกดเจ็ตต่างๆ ทำหน้าที่เป็นสะพานเชื่อมระหว่างความแฟนตาซีกับปัญหาในชีวิตประจำวัน ซึ่งทำให้ผมยังกลับมาอ่านหรือดูซ้ำได้บ่อยๆ แม้จะโตขึ้นแล้ว ความคิดหนึ่งที่มักลอยมาคือเรื่องพวกนี้สอนให้เราเชื่อในความเป็นไปได้ อีกอย่างคือความเรียบง่ายของการเล่าเรื่องทำให้มันกลายเป็นความทรงจำร่วมที่อบอุ่นสำหรับหลายเจเนอเรชัน