الخيال

"اجعلني زوجتك الحقيقية لمدة شهر واحد يا دافين." كان الطلب بسيطًا، ويبدو كأنه التوسل الأخير من زوجة محطمة القلب. لكن بالنسبة إلى أليثيا غرايسون، كان ذلك يتعلق بكرامتها. كان ثمن الحب الذي منحته دون أن تحصل على أي مقابل. كانت تعلم أن زواجهما لم يكن قائمًا على الحب منذ البداية. فقد تزوجها دافين كاليستر بدافع المسؤولية وإرضاءً لإجبار جدته. لم تكن هناك أحضان دافئة، ولا نظرات مليئة بالمحبة، بل مجرد مساحة فارغة وباردة وصامتة. صمدت أليثيا، وحاولت أن تكون زوجة صالحة، على أمل أن يلين قلب دافين تجاهها يومًا ما. لكن أملها قوبل بالخيانة: أراد دافين الزواج مرة أخرى، من المرأة التي يحبها. سواء وافقت أليثيا أم لا. وكانت عائلة دافين بأكملها تدعم هذه الخطوة. تحطم قلبها، وشعرت بخيبة أمل أيضًا. ولهذا تقدمت أليثيا بطلب أخير: شهر واحد تكون فيه زوجة محبوبة حقًا. شهر واحد... قبل أن ترحل إلى الأبد. اعتقد دافين أن الأمر مجرد تصرف يائس، بل سخيف ومثير للشفقة. لكن ذلك الشهر غيّر كل شيء. ابتسامة أليثيا التي منحتها له، والطريقة التي أحبت بها تلك المرأة. وحتى الطريقة التي رحلت بها أليثيا... تركت أثرًا عميقًا في قلب دافين. وبدأ دافين يفقد اتجاهه. حين حضر الحب الذي لم يره قط أخيرًا... فهل يكون كل شيء قد فات أوانه بالفعل؟ أم... هل عليه أن يتحدى كل شيء، من أجل فرصة ثانية واحدة؟

على حدود قريتنا الصغيرة يجري نهرٌ يفصل بيننا وبين الغابة المحرمة. لا أعلم لِمَ سُمِّيت بهذا الاسم، ولكن كل ما أعلمه أنه يُمنع دخول هذه الغابة تحت أي ظرف من الظروف. وعلى الرغم من وجود جسرٍ يمتد فوق النهر ويربط بين قريتنا والغابة المحرمة، فإن أحدًا لم يتجرأ يومًا على عبوره. فكل ما نعرفه أن من يذهب إلى هناك لا يعود أبدًا. وبمعنى آخر، فإن دخول الغابة يعني الموت والهلاك لصاحبه. دعوني أشرح لكم الفرق بين قريتنا والغابة المحرمة. من يرى قريتنا من بعيد سيدرك، منذ الوهلة الأولى، أنها قرية فقيرة معدومة الموارد. ولولا وجود النهر الذي نشرب منه، ويعتمد معظم سكان القرية على الصيد فيه، لكنا قد غادرنا هذه القرية منذ زمن بعيد. أما الغابة المحرمة، فهي على النقيض تمامًا. فلو نظرت إليها لأول مرة، لعرفت أنها مليئة بالخيرات. فألوانها الخضراء النابضة بالحياة تختلف اختلافًا شاسعًا عن ألوان قريتنا، وكأن الفرق بينهما كالفرق بين اللون الأخضر الزاهي واللون الرمادي الباهت.

"انزل على ركبتيك." "انحني." "هكذا... خذي كل ما لدي، يا أختي." سرقة رواية ذائعة الصيت كان من المفترض أن تكون جريمة بسيطة. أما أن أموت قبل أن أتمكن من قراءتها، فلم يكن ذلك جزءًا من الخطة. عندما فتحت عيني، وجدت نفسي قد أصبحت شريرة الرواية الأكثر كراهية—عالقة في عالم وحشي يحكمه رجال الوحوش، حيث كان إخوتي غير الأشقاء المرعبون مقدَّرًا لهم أن يقضوا عليّ. طوق نجاتي الوحيد؟ نظام وقح لا يخجل من إلقاء مهام مستحيلة عليّ، وتكليفي بمهام سخيفة، وإجباري على الاقتراب من الرجال أنفسهم الذين يريدون قتلي. في عالم تكون فيه الثقة رفاهية، ويتربص الموت بي عند كل منعطف، هل سأتمكن من إعادة كتابة مصيري... أم سأصبح الشريرة التي يتمنى الجميع رؤيتها تموت؟

تحذير: تحتوي هذه القصة على مشاهد BDSM مثيرة، ولغة للبالغين، ورومانسية محرمة. يُنصح بها القراء الذين يستمتعون بقصص الحب المشحونة عاطفياً وجنسياً ذات الطابع العميق. ……. والدي سياسي نافذ. أعداؤه قتلوا أمي. والآن، يريدونني أنا. لإبقائي على قيد الحياة، استأجر أغلى شركة أمنية في المدينة. ظهر ثلاثة رجال عند بابي وسحلوني إلى بيت شاطئي سري. دانتي، ونيكولاي، وإينزو. حراسي الشخصيون. خاطفيَّ. أنا طالبة طب. كان من المفترض أن أدرس للامتحانات، لا أن أخيط جروح الأعيرة النارية وأستمع إلى قصص دموية تجعل فخذيَّ يلتصقان ببعضهما. كان يجب عليّ أن أكرههم. كان يجب عليّ أن أتوسل للعودة إلى المنزل، لا أن أتألم شوقاً للرجال الذين قد يدمرونني. بدلاً من ذلك، تركتهم يثبتونني على الجدار، أجسادهم الضخمة تحاصرني، والدفء يتدفق من بشرتهم بينما تطال أيديهم الخشنة أزرار قميصي ليعبثوا بها. انحنى أحدهم وزمجر في أذني: "لقد أردنا فعل هذا منذ اليوم الأول الذي وقعت فيه أعيننا عليكِ، يا قطتي."