Renversement Short Stories & Alpha Regret Novels

J'étais enceinte de quatre mois de l'héritier de l'Alpha lorsque ma meilleure amie, Adrienne, m'a percutée. Elle a prétendu qu'il s'agissait d'un « accident ». J'ai perdu le bébé. Mon frère, Guillaume, a tenté de la dénoncer aux anciens de la meute. Mais il a été accusé à tort de trahison, dépouillé de son titre de Bêta et jeté dans un cachot de la meute. Je me suis précipitée vers mon compagnon, l'Alpha Bernard, pour lui demander de l'aide. Il m'a serrée dans ses bras et m'a juré qu'il sauverait Guillaume. Le lendemain, j'ai trouvé Guillaume dans le cachot, enchaîné avec des chaînes en argent, à peine vivant. Le cœur brisé, je suis retournée voir Bernard pour trouver un moyen de prouver l'innocence de Guillaume. C'est alors que je l'ai entendu parler à son bras droit. « Alpha, si Luna découvre que vous les avez laissés piéger Guillaume... elle vous détestera. » La voix de Bernard était empreinte d'épuisement et de douleur refoulée. « Je sais comment elle est. C'était le seul moyen de lui faire pardonner Adrienne lors de la Cérémonie de la Lune de Sang. Adrienne m'a sauvé la vie. Je ne laisserai pas cela la détruire. » Il a marqué une pause, la voix complètement froide. « Quant à Sandrine... Je me rattraperai auprès d'elle. Elle ne saura jamais la vérité, jamais. Pour l'instant, elle doit simplement... obéir. » Le compagnon à qui j'avais confié ma vie... Il a jeté ma famille aux loups, tout cela pour protéger la femme qui avait tué notre enfant. Mon cœur s'est brisé. Tremblant d'une rage que je n'avais jamais connue, j'ai appelé la personne à qui je n'avais pas parlé depuis sept ans, mon père, Alpha Claude. « Père, j'accepte l'alliance stratégique, le mariage que tu souhaitais. Mais j'ai une condition. J'ai besoin de ton aide... pour réduire la Meute du Bois Noir en cendres. »

Mon compagnon, l'Alpha Suprême de la meute, m'a juré une fidélité absolue pour la vie. Pourtant, le soir de notre anniversaire, j'ai senti sur lui le parfum d'une autre femme. Plus tard, lors d'une soirée, il m'a tenu la main et m'a regardée avec une douceur presque dévouée. Il m'a promis que j'étais la seule qu'il chérirait dans toute sa vie. Mais quelques instants plus tard, je l'ai surpris devant le salon privé, enlacé par sa maîtresse. Il se vantait auprès de ses amis de leur étreinte brûlante. Ce n'est qu'après que les anciens de la famille l'ont fouetté presque jusqu'à la mort avec des lanières imprégnées d'argent qu'il a enfin commencé à comprendre. Quand il murmurait mon nom dans son délire fiévreux, quelque chose a semblé se briser en lui. Il a appris enfin ce que signifiait perdre quelqu'un pour de bon. Son grand-père m'a appelée, suppliant : « Il est en train de mourir. S'il te plaît, viens le voir une dernière fois. » Je gardais une voix calme : « C'était son choix. » Il ne comprenait pas que certaines trahisons ne pouvaient jamais être pardonnées. Pas depuis l'instant où elles se sont produites.

J'ai attendu huit ans. Le jour où je devais devenir Luna, mon âme sœur destinée, Alpha Cayden, m'a rejetée devant toute la meute. Parce que j'étais stérile. Il a rompu notre lien et a embrassé mon assistante oméga, Lilith. Il s'est avéré qu'ils s'étaient déjà accouplés. Cette s*lope était enceinte de son enfant. La rage m'a consumée. J'étais prête à tout abandonner, mais sa mère m'a jetée dans une cellule en argent. Il prévoyait de me dépouiller de ma louve et de mon don - et d'offrir mes pouvoirs à sa nouvelle Luna, Lilith. Brisée, je me suis enfuie. J'ai été attaquée par des renégats et laissée pour morte dans une flaque de mon propre sang. Quand je me suis réveillée, j'étais dans un endroit inconnu. Ma mémoire avait été effacée. Alpha Rhys, de la Meute de la Crète d'Ombre, était à mes côtés et promettait de prendre soin de moi. Et moi, la louve stérile, j'étais enceinte… Mais je ne me souviens plus du tout qui est le père de l'enfant.

Après la mort de mes parents, j'ai été adoptée de façon inattendue par l'Alpha et Luna, devenant ainsi la seule humaine sur un territoire de loups-garous. Pendant vingt ans, leurs héritiers jumeaux, futurs Alphas, m'ont couverte d'affection. Leur poursuite et leurs faveurs rendaient tout le monde follement jaloux. Mais lorsque j'ai voulu choisir un compagnon, ils m'ont tous les deux rejetée. Kane a dit, « Je veux d'abord me concentrer sur l'expansion de notre territoire. Je ne veux pas trouver une compagne aussi tôt. » Liam a dit, « Les humains ne peuvent pas porter la lignée d'un Alpha. » Le lendemain, lors de mon banquet d'anniversaire, ils ont tous les deux demandé en même temps la main de la fille de la servante Oméga. Pour lui faire plaisir, ils m'ont forcée à boire de la liqueur 'Flamme de Sang', une boisson que les humains ne pouvaient absolument pas supporter. J'étais complètement anéantie. Le jour où j'ai été autorisée à sortir de l'hôpital, j'ai appelé ma mère adoptive. « Je suis prête à épouser le Roi Vampire. »

Mon compagnon Damien, l'Alpha, ignorait tout : je l'aimais en secret depuis sept ans. Ce jour-là, lorsque Sofia, son premier amour, avait fui leur cérémonie d'union, j'avais enfilé sans hésiter la robe de mariée pour prendre la place de la Luna. Malgré les supplications de tous, j'avais tenu bon et m'étais unie à cet homme au cœur brisé. Après notre union, il avait été d'une attention constante, présent à chaque instant, se souvenant de chaque date importante. Je croyais qu'il avait fini par m'aimer. Mais le jour où Sofia est revenue, tous mes rêves s'étaient brisés. Lorsque les loups errants nous ont attaquées, il m'avait abandonnée sans hésiter pour voler à son secours : « Elle n'est pas aussi forte que toi. Elle a besoin de moi. » Cette fois, je ne l'ai pas retenu. J'ai simplement rompu, de mon côté, le lien qui nous unissait, et j'ai quitté notre meute. Mais pourquoi cet Alpha, si épris de Sofia, me cherchait-il comme un fou à travers le monde ?

Après avoir obtenu mon diplôme, j'ai passé un an en stage avec mon mentor, un guérisseur, dans les Terres neutres – sans tribus, sans lois et sans gardes du corp pour me protéger. Mon frère, le Président Lycan de tous les loups-garous, en a presque perdu la raison. Il avait peur que je tombe amoureuse d'un rôdeur et que je forme impulsivement un lien de compagnon imprudent. C'est pourquoi il m'a personnellement choisi un compagnon – Arthur St-Clair, l'Alpha de la tribu la plus puissante du Nordlac. C'est un homme beau et dangereux, une figure légendaire. Mon frère m'a ordonné de rentrer à la maison pour la cérémonie d'union, donc je n'ai eu d'autre choix que d'aller choisir une couronne de Luna. À la bijouterie, mon regard a été immédiatement attiré par une couronne en argent pur et couverte de diamants. Juste au moment où j'ai tendu la main pour la prendre, une voix féminine stridente a retenti. « J'aime bien celle qu'elle tient. Je la prends. Donnez-la-moi. » Avant que je puisse réagir, le vendeur a arraché la couronne de mes mains, me griffant presque ma peau. Je me suis redressée, me forçant à rester calme. « Vous connaissez l'expression « premier arrivé, premier servi » ? C'est moi qui l'ai vue en premier. C'est comme ça que vous faites ici ? » La louve s'est tournée lentement vers moi, me lançant un regard moqueur. « Cette couronne coûte 300 000 euros. Tu es sûre de pouvoir te l'offrir, paysanne ? J'ai grandi avec l'Alpha de la tribu Lune Argentée, Arthur St-Clair. Ici, c'est moi qui fais les règles. » Je la regardais, manquant de rire aux éclats. N'était-ce pas absurde ? Après tout, Arthur était mon fiancé. J'ai sorti mon téléphone et j'ai appelé Arthur. « Écoute, Arthur. Ta chère amie d'enfance vient de voler la couronne de Luna que je veux porter pour notre cérémonie. Que penses-tu que je devrais faire ? »

Je portais le petit de mon compagnon destiné. Le petit de l'Alpha Seth. Mais pendant douze ans, il a refusé de me reconnaître. J'étais son secret. Sa guérisseuse personnelle. Rien de plus. Il n'a même jamais laissé notre fils, Léo, l'appeler 'Papa'. Tout ça parce qu'il détestait que le destin ait choisi une compagne 'impure' comme moi. Il prétendait que je l'avais drogué, que je l'avais piégé avec un enfant. Il a abandonné le Premier Hurlement de notre fils pour une autre femme. Une Bêta puissante nommée Sarah. C'était la goutte d'eau. Je l'ai rejeté. J'ai pris notre fils et je me suis enfuie. On dit que le fier Alpha a perdu la raison. Que la douleur du rejet l'a déchiré, et qu'il nous a traqués comme un fou. Mais il n'y a pas de retour en arrière. Il n'y a pas de pardon.​​​​​​​​​​​​​​​​

Depuis cinq ans, mon compagnon destiné, l'Alpha Killian, a utilisé mon corps pour survivre à ses ruts. Il ne m'a jamais marquée. Depuis cinq ans, j'ai avalé des inhibiteurs pour dissimuler notre lien au monde entier. Jusqu'à ce soir. Ce soir, lorsqu'il a fini, il m'a dit d'être présente à la cérémonie de la pleine lune. J'ai cru qu'il était enfin prêt à me revendiquer. À faire de moi sa Luna. Mais il s'est contenté de sourire avec arrogance et de m'annoncer qu'il allait s'accoupler avec Vivian. La fille d'un Alpha. Une louve au sang véritable. Et moi ? Je n'étais rien de plus que son sale petit secret. Le remède à son rut. Il est parti sans un regard en arrière. J'ai essuyé mes larmes, je suis rentrée dans mon appartement et j'ai jeté tous mes inhibiteurs à la poubelle. Ma meilleure amie a cru que j'avais perdu la raison. Elle m'a demandé si je déclarais la guerre à l'Alpha. J'ai secoué la tête. Non. Je l'efface. Puis j'ai accepté l'invitation de l'Alpha Adrian. Un rival venu d'Europe. Dans sept jours, je partirais pour toujours.

Pour la centième fois, mon compagnon Alpha, Ryker, avait usé de son autorité sur moi, me menaçant de rejeter notre lien si je ne me sacrifiais pas pour ma sœur jumelle, Ivy. Je n'avais ni pleuré ni protesté. J'avais simplement signé les documents de rejet du lien de compagnon. J'avais cédé l'Alpha que j'avais aimé pendant dix ans à ma sœur. Quelques jours plus tard, Ivy avait provoqué un scandale lors du banquet de l'Alliance des meutes, humiliant la fille de l'Alpha de Silvermoon. Une fois encore, je m'étais avancée pour prendre sa place, supportant la douleur d'une marque d'argent défigurante. Plus tard, lorsqu'ils avaient exigé que je teste moi-même la sécurité du rituel de régénération de l'Esprit du Loup pour ma sœur, j'avais accepté avec un sourire. Mes parents, tous deux Bêtas, les yeux rougis, m'avaient dit que je devenais enfin la grande sœur que j'étais censée être. Même Ryker, qui s'était toujours montré si distant avec moi, s'était tenu devant la cave. Il avait doucement caressé ma joue — pour la première fois depuis si longtemps — et avait murmuré d'une voix tendre : « Harper, n'aie pas peur. Dès que l'épreuve sera terminée, je t'emmènerai voir les aurores au lac de la Déesse de la Lune. » Mais il ne savait pas que, quelle que soit l'issue de l'épreuve, il ne me reverrait jamais. Mon esprit-loup était déjà en train de s'éteindre. Plus rien ne pouvait me sauver. Cette fois, lorsque je fermerais les yeux, ce serait pour toujours.

Pour notre septième anniversaire, mon compagnon, l'Alpha Ethan, a envoyé ma fille et moi à l'Autel de la Déesse de la Lune. Il m'a dit que c'était une surprise, pour offrir à notre fille son rêve d'observer une pluie de météores depuis le plus haut sommet du territoire. Mais Ethan n'est jamais venu. Les runes protectrices à mes pieds ont crépité, puis se sont éteintes. Le sol sous nos pieds a commencé à s'effriter. Ma fille a hurlé, son petit corps glissant vers l'abîme. Je me suis précipitée, attrapant sa main juste avant qu'elle ne bascule dans le vide. J'ai hurlé le nom d'Ethan à travers notre lien mental. Quatre-vingt-dix-neuf fois, il a refusé de répondre. À mon centième appel, le lien ne s'est pas simplement ouvert, il a été déchiré violemment. Ce n'a pas été sa voix qui a répondu. Ce sont ses sensations qui envahissent les miennes. J'ai tout vu. Lui. Une autre louve. Et lui, profondément enfoui en elle. « Je savais que tu m'aimais, Ethan, » a roucoulé sa voix doucereuse. « Tu as même sacrifié Marcus, juste pour sauver notre Leo de la maladie de l'âme. Je ferai n'importe quoi pour toi. » La voix d'Ethan était velours et glace. « Arrête. Si Sera ne m'avait pas trahi, tu n'aurais jamais eu la chance de porter mon héritier. Une fois que je me serai débarrassé de son autre rejeton, le bâtard de Julian, nous pourrons à nouveau être parfaits. » Mon monde s'est effondré. Mon fils… Les renégats. J'avais toujours cru que des renégats l'avaient enlevé. Mais c'était son propre père. Il l'avait sacrifié pour un mensonge. Avec ma dernière once de force, j'ai appelé Julian. « Je romps mon lien avec Ethan, » ai-je grondé dans le nouveau lien. « Fais de moi ta Luna. En échange, je t'aiderai à réduire sa meute en cendres. »​​​​​​​​​​​​​​​​

Voici la version simplifiée du texte, conservant l'intensité et l'essentiel de la trame : J'étais enceinte de neuf mois quand le Conseil des Loups a envoyé le rapport de ressources de mon compagnon. Pendant deux ans, mon mari, l'Alpha de la meute, avait secrètement fourni territoire, protection et provisions à la même louve — sans interruption. La première aide datait d'il y a deux ans : le mois où j'avais perdu mon premier enfant. Une notification est apparue : un message de cette louve. « Tu as vu le rapport, n'est-ce pas ? » Je n'ai pas répondu, mais j'ai ouvert son fil. La publication la plus ancienne, datée du 21 avril de cette année-là, montrait une louve appuyée contre un Alpha. Son visage était hors champ, mais la marque d'Alpha sur son épaule — celle de mon mari — était claire. La légende : « Merci de m'avoir choisie la nuit de ma majorité. » Cette nuit-là, je gisais en sang dans la salle de soins, en train de perdre notre petit. Il m'avait dit qu'il était en déplacement pour la meute. Je continue à faire défiler : elle s'entraînait dans les zones réservées aux Alphas, utilisait les ressources de la Luna, était protégée comme si elle était déjà à sa place. Chaque publication rappelait qu'il l'avait choisie. En haut de son fil, un rapport médical : elle était enceinte de l'enfant de l'Alpha. J'ai posé mon appareil et retourné dans notre chambre. Puis elle m'a envoyé photos et vidéos — pour exhiber que l'amour dont je fus fière était pourri jusqu'à l'os. Je me suis assise lentement, mon petit remuant en moi, une douleur au cœur. C'est alors que j'ai compris : il m'avait trahie, entièrement. Je ne veux pas cet amour. Je ne resterai pas dans cette meute. Quand mon petit naîtra, je partirai avec lui, l'héritier de l'Alpha. Qu'il fouille chaque territoire, qu'il mette la meute à feu et à sang dans le regret — il ne nous trouvera jamais.

« Mademoiselle Elara, ceci confirme l'accord concernant votre mort mise en scène. Dans deux semaines, lors de la cérémonie de couronnement de Luna, votre décès sera simulé. Vous tomberez dans les rapides, et la cause officielle sera un empoisonnement à l'aconit. » Lorsque mon compagnon Alpha, Aiden, m'a abandonnée une fois de plus pour des affaires urgentes de la meute, j'ai trouvé un renégat sur le marché noir et j'ai signé l'accord de mort simulée sans la moindre hésitation. Le monde entier des loups-garous croyait qu'Alpha Aiden était follement amoureux de moi. Il jouait parfaitement son rôle, n'oubliant jamais d'embrasser mon front chaque fois qu'il partait. Mais moi seule savais que, la trente-neuvième fois où il m'avait embrassée, il avait aussi passé la nuit, ivre et perdu dans une brume alcoolisée, avec ce mannequin oméga, Cassia. Mais tout cela n'avait plus aucune importance désormais. Alpha souillé, j'en avais fini avec lui. Lors du couronnement qu'il chérissait plus que tout, je m'assurerais qu'il reçoive le cadavre le plus parfait qui soit.

Dans ma vie précédente, l'Alpha Léon, qui devait normalement célébrer la cérémonie de marquage avec moi, avait changé son choix pour ma sœur Rose le jour de la cérémonie. En voyant la complicité entre eux, un sentiment de honte m'avait envahie en un instant. Je voulais m'avancer pour leur demander pourquoi ils m'avaient fait ça, quand soudainement notre meute avait été attaquée et nous étions tous les trois morts dans ce chaos. Quand j'ai rouvert les yeux, j'ai découvert que j'étais retournée à ce jour de la cérémonie de marquage. Cette fois-ci, j'ai choisi de leur donner ma bénédiction. Après avoir aidé les membres à rétablir la paix, j'ai décidé de me rendre dans la société humaine. Je pensais que je ne les reverrais jamais dans cette vie. Mais trois ans plus tard, je les ai retrouvés lors d'une fête d'anniversaire. À ce moment-là, Rose était blottie contre Léon, feignant la surprise en me saluant. « Claire ! Comment se fait-il que tu sois à une fête aussi prestigieuse ? » « Tu étais partie vivre dans la société humaine, non ? » Voyant mon silence, Rose a souri méchamment. « Tu n'arrives pas à vivre dans la société humaine, n'est-ce pas ? Tu veux donc revenir au sein de la meute ? » Léon, de son côté, m'a vue et une expression de dégoût a traversé ses traits. « Même si tu t'agenouilles devant moi maintenant, je ne te permettrai pas de revenir dans la meute. » « Mais, en tant que ma servante, tu as encore ta place. Nous pourrons continuer comme avant. » J'ai esquissé un léger sourire. La raison pour laquelle je me trouvais ici était que mon compagnon était le nouveau président de l'Alliance des loups. Cette fête d'anniversaire, la plus exclusive, était organisée spécialement pour moi par lui.

Je venais à peine de me lier à mon compagnon, l'Alpha Damien, lorsqu'il a ramené chez nous une orpheline pour rembourser une « dette de vie ». À partir de ce jour-là, je passais toujours après elle. Après la fille, Lila. Toujours. Elle m'a accusée à tort, prétendant que je l'avais forcée à perdre le contrôle de sa louve. Pour cela, Damien m'a enfermée dans les cellules d'argent pendant trois jours. « L'argent t'apprendra à devenir une Luna plus tolérante ! » a-t-il déclaré. L'empoisonnement à l'argent est une torture. Ma louve dépérissait. Je suppliais qu'on me fasse grâce, me noyant dans la souffrance. Lila, elle, se blottissait contre Damien, la voix dégoulinait d'une fausse inquiétude. « Serena est quand même ta compagne. Quand elle souffre, tu souffres aussi. Ça me fait mal de te voir endurer cela. » Plus tard, pour rendre Lila heureuse, Damien est allé jusqu'à lui donner publiquement ma place au Conseil de la Meute — à elle, une fille qui n'y connaissait absolument rien. Cette fois, je n'ai rien dit. Je me suis contentée de rompre notre lien de compagnons. Quelques jours plus tard, alors qu'il se tordait de douleur à cause de la rupture de notre lien, il a enfin appris la nouvelle. J'avais rejoint l'unité d'élite du Roi, les Serres. Et je n'y reviendrais jamais. Il s'est effondré.

À cause de ma négligence, Sophia, la chérie de Leo, s'était étouffée avec une gorgée d'eau de mer. Il est devenu fou de rage et m'a enfermée dans le sombre cachot d'eau. « Catherine, tout ce que Sophia a enduré, tu le paieras au double ! » Mon instinct de survie m'a poussée à me transformer en louve. Je me suis cognée la tête contre la cage de fer encore et encore, implorant sa pitié. Mais Leo m'a enchaîné les membres avec des chaînes de fer et a ordonné à ses subordonnés de continuer à inonder la chambre. « Une misérable jalouse comme toi n'apprendra l'obéissance qu'à travers la souffrance. » « Reste là et souffre pour tes fautes. » Il a scellé lui-même la porte de fer du cachot d'eau et a interdit à tout le monde de s'en approcher. À maintes reprises, je tendais le cou pour avaler l'air rare, hurlant de désespoir. Mais l'eau glacée qui montait me submergeait peu à peu. Je continuai à me débattre jusqu'à ce que je n'aie plus aucune force. Une semaine plus tard, dans sa grande miséricorde, il a décidé de mettre fin à mon châtiment. Ce qu'il ignorait, c'est que les serpents d'eau avaient déjà rongé mon corps jusqu'à le rendre méconnaissable.

Depuis deux mois, je recevais des photos. Des photos de mon compagnon prédestiné, Andrew, au lit avec sa maîtresse, Crystal, une oméga au charme ravageur. « Chère Luna, Andrew m'a laissé tellement de marques hier soir. Il dit que je suis la seule à lui avoir jamais procuré un vrai orgasme. » « Ah, et ce fameux don d'apaisement dont tu es si fière ? Je l'ai aussi. Il dit que je peux désormais te remplacer complètement. » « Ne t'inquiète pas, je prendrai bien soin de ton compagnon. » Sur les photos, une trace de rouge à lèvres de Crystal souillait de manière flagrante la marque de compagnon qu’Andrew portait. En regardant ces messages, l'incrédulité avait laissé place au désespoir, puis à une froide insensibilité. Jusqu'à ce soir, où la Déesse Lune a enfin exaucé mes prières désespérées. Je pouvais sacrifier la moitié de mon don d'apaisement en échange d'une chance de rompre moi-même notre lien de compagnons. Dans sept jours, je quitterai Andrew pour de bon.​​​​​​​​​​​​​​​​

La voyante avait prédit que j'allais m'accoupler avec un Alpha et donner naissance au plus puissant des héritiers. À cause de cela, on m'avait promise dès l'enfance à l'héritier Alpha, Chad Gibson. Et à partir de ce moment-là, on m'avait formée pour devenir une Luna. J'avais consacré toute ma jeunesse à saigner, à me battre et à tout endurer. Chaque sourire, chaque pas et chaque souffle avaient un seul but : devenir la Luna parfaite. Et pourtant, qu'ai-je reçu en échange ? Le jour de la cérémonie du marquage, Chad est arrivé en portant une Rogue enceinte, issue d'une lignée Oméga, Yelena Lockhart. Il a alors déclaré publiquement que, lors d'une chasse, il avait accidentellement consommé une plante de aphrodisiaque et qu'il avait eu un enfant avec Yelena. Ainsi, il devait en assumer la responsabilité et faire d'elle sa future Luna. En voyant la détermination inébranlable sur son visage, j'ai demandé d'une voix tremblante : « Et moi ? Qu'est-ce que je suis censée faire ? » Sans la moindre hésitation, il a répondu : « Tessa, à cause de cette fausse prophétie, tu as pris la place de la véritable future Luna et tu as profité de privilèges qui ne t'appartenaient pas depuis bien trop longtemps. Maintenant, tu dois laisser ta place. Mais ne t'inquiète pas, je ne t'ai pas chassée. Tant que tu continues à servir Yelena comme sa servante pour te racheter, tu peux encore rester à mes côtés. » Un silence de mort est tombé, et les regards de la meute pesaient sur moi comme une montagne. Je n'ai pas crié ni supplié qui que ce soit. À la place, j'ai simplement retiré mon voile et rendu la bague qui symbolisait la future Luna. Plus tard, lorsque Yelena a accouché, le petit s'est révélé être de lignée Oméga. Ce n'est qu'à ce moment-là que Chad a réalisé que la prophétie était vraie, que j'étais la seule capable de porter l'héritier Alpha destiné à diriger. Mais lorsque Chad a fini par regretter et m'a suppliée de revenir, il était déjà trop tard. J'avais déjà accepté la demande en mariage du Roi Alpha et je ne lui appartenais plus.

Le jour de mes fiançailles, ma mère et moi étions assises dans la voiture en attendant le chauffeur quand la secrétaire de mon fiancé m'a soudainement envoyé une vidéo. Dans celle-ci, elle tenait une louve d'âge moyen par les cheveux, la giflant encore et encore. « Selena, espèce de salope ! Tu as vraiment cru qu'en jouant les mondaines et en te fiançant à l'Alpha Declan, ta mère pourrait se glisser dans sa maison pour voler ? » Une autre gifle est tombée. Le visage de la femme était déjà affreusement gonflé. « Un comportement typique des paysans. Toujours à vouloir s'approprier ce qui ne leur appartient pas. En tant que secrétaire de Declan, je règle cette affaire en son nom. » J'ai lentement baissé mon téléphone. À côté de moi, ma mère ajustait son collier dans son miroir de poche. Quand elle m'a vue la regarder, elle a souri et tapoté ma main. « La Tribu Thorncrown est certes une catastrophe en affaires, ma chérie, mais Declan est très beau. Une fois l'alliance officialisée, ton père et moi pourrons t'aider à arranger les choses. » Fronçant les sourcils, j'ai rejoué la vidéo. Les pommettes saillantes. Le chignon impeccable. Et le grain de beauté sur l'oreille. Oh mon Dieu. C'était ma future belle-mère ! J'ai immédiatement rappelé. « Vanessa, sais-tu quelle idiote tu es ? C'est la mère de Declan ! » Elle a ricané. « Oh, s'il te plaît. Declan m'a déjà tout dit sur toi. Tout le monde sait que son père l'a forcé à t'épouser. » « Il ne se soucie pas du tout de toi, alors pourquoi il se soucierait de tes parents ? »

Après avoir découvert que Bruce, mon compagnon Alpha, n'arrivait pas à oublier Fiona, son ancienne compagne, et le petit de celle-ci, j'ai commencé à apprendre à notre fils, Leo, à appeler son père « Alpha Bruce ». Quand Leo a eu de la fièvre, Fiona avait appelé Bruce en pleine nuit. J'ai touché le front brûlant de notre fils et je lui ai fait dire : « Au revoir, Alpha. » Quand Bruce a annulé la fête d'anniversaire qu'il avait promise à Leo parce que Fiona a appelé en disant que son propre fils n'avait pas de père, je n'ai même pas levé les yeux. J'ai simplement demandé à Leo d'expliquer aux invités : « L'Alpha a quelque chose d'important à faire. » Leo a toujours hésité longtemps, jusqu'à ce que Bruce réalise enfin à quel point il nous avait déçus. Il a proposé que nous prenions un portrait de famille. Mais au studio, Fiona a rappelé en sanglotant. « Bruce, s'il te plaît, tu peux venir faire semblant d'être le papa de Tony ? Les enfants à la crèche se moquent de lui parce qu'il n'en a pas... » Une lueur de culpabilité a traversé le visage de Bruce. Il s'apprêtait à s'agenouiller et à expliquer la situation à notre fils. Mais cette fois, Leo n'a pas eu besoin de mon signal. Il a simplement fait un signe de la main. « Ce n'est pas grave, Alpha Bruce. Va voir ton autre petit. Maman et moi, ça suffit pour faire une photo de famille. »

Après que Seraphina Vale m’a volé trois compagnons que le destin m'avait autrefois réservés, j'ai juré de ne plus jamais laisser un autre loup me marquer. Jusqu'à ce que Dorian Blackthorn, l'Alpha de la Meute Blackthorn, me revendique devant tout le monde. Il a juré sa loyauté par le Serment de la Lune, repoussant toutes les avances de Seraphina. Il a même dénoncé publiquement son comportement dans la salle du conseil. Pour la première fois, j'ai cru avoir trouvé un loup à qui confier mon âme. Trois ans après notre mariage, j'ai revu Seraphina. Quelqu'un lui a demandé : « Quelle est la chose la plus folle que tu aies jamais faite ? » Elle Elle a passé sa langue sur les lèvres, le regard vide. « Bien sûr, laisser Dorian Blackthorn me marquer. Son âme sœur s'entête encore à croire qu'il me déteste vraiment. En vérité, j'ai porté son petit, vécu sur son territoire, conduit sa voiture, dépensé son argent. » Tous les regards se sont tournés vers moi. Après tout, j'étais la Luna de Dorian. Je n'ai pas réagi. J'ai simplement envoyé la lettre que j'avais rédigée depuis trois jours à la Black Moon Medical Team. La réponse m'est parvenue instantanément : [Votre rendez-vous est confirmé.] [La Black Moon Medical Team vous accueille en tant que nouvelle guérisseuse en chef. Votre bureau et votre résidence ont été préparés.] Ma louve a grondé sourdement dans ma poitrine. Dans deux jours, je quitterai cette meute pour prendre mon nouveau poste.