17 Novels & Stories

富裕層の間では、ある周知の事実が囁かれている。 令嬢である神崎凛音（かんざき りおん）は夫を溺愛しているが、外で刺激を求めるのが好きだということだ。 彼女は若い男たちを甘やかし、欲しがるものは何でも買い与えているが、ただ一つだけ絶対に破ってはならない掟がある。 それは、夫の耳に入るような騒ぎを絶対に起こさないことだ。 彼女の夫は、彼女が十年間愛し続け、命がけでようやく結ばれた相手であることは誰もが知っている。 夫が死ねば自分も後を追うと、彼女は公言していた。 しかし、今回の男はひどく反抗的で、彼女からの寵愛を盾にして俺の前に乗り込んできたのだ。 男は俺にコンドームの写真ばかりを何枚も送りつけ、そこには安らかに眠る女の寝顔も添えられていた。 【湊さん、イチゴ色の特殊なやつは刺激が強すぎましたよ。神崎社長、一晩中声を出してました。あなたと使ったことあります？】 その瞬間、俺はようやく気づいた。 俺だけを真っ直ぐに見つめていたあの少女は、愛を俺に与え、体を別の男に与えていたのだと。 俺は送られてきた写真を見て涙を枯らし、離婚協議書を作成してサインした。 振り返ると、17歳の神崎凛音が俺の後ろに立ち、涙を流しながら俺を見つめていた。

「今、説明する」 今この場を預かる者としての責任を果たそう。 「綾野は十八歳、つまり特定少年に該当します。殺人罪が適用された場合は、成人と同等の刑罰――極刑こそないが、重い罪を科される可能性がある。実際には慎重な判断が求められますが、少なくとも佐倉の思惑どおりなら、重い罪に問われていたでしょう」

「遺体にアルコール成分はありますか？酔っ払って運転していたか、夜間視界が悪くて湖を見えなかったのでは？」 法医は首を振った。「体内にアルコール成分は全くありませんし、我々の推測では、死亡時刻は三日前の昼間で、その時は十分に明るく、見えないはずはありません」 「それは......事故ですか？」 法医は言った。「おそらく自殺です」

そして翔太郎の好みでもない。 スープ用の新しい器は、彼が絶対に選ばないようなピンク色。 写真の中でふたりはひとつの器を分けあい、見つめ合って笑っている。 【好きな人とスープを分けあえるって幸せ。退場すべき人は、とっくに決まってるのかもね】

友達は俺の合図を受けて頷き、操作盤にUSBを差し込んだ。 その中には、俺が直規のために特別に用意した映像が入っていた。 突然流れ出した映像に、直規は不意を突かれた。 最初はぎこちなく笑っていたが、すぐに大慈善家の顔に切り替えた。