黄昏の境界 Novels & Stories

路地裏に引きずり込まれ、無残な一晩を明かして帰宅した私を待っていたのは、目を血走らせた夫だった。彼は犯人を刺し、その報復として獄中で命を落とした。 弁護士である姉の如月澪（きさらぎ みお）は私の弁護を引き受けたが、車にはねられ植物状態になってしまった。 誰もが、2人は私に巻き込まれたのだと責め立てた。本当に死ぬべきだったのはお前だ、と。 私、如月紬（きさらぎ つむぎ）は仕事を解雇され、両親からは家を追い出された。 この5年、私は両足を折られ、食道の半分を失った。鼻からのチューブでしか命を繋げない体になっても、真相を暴くことだけは決して諦めなかった。 また新たな手がかりを得て、海を渡って調べに行こうとしたその日、母が仕方なさそうに私を引き止めた。 「紬、もう調べるのはやめなさい。陸くんは生きているわ。でもね、彼はもう澪と結婚したのよ」 私はその場に立ち尽くし、母は私の視線を避けた。 「5年前、私たちは彼の偽装死に協力したの。澪だって、植物状態なんかじゃなかった」 「2人は湊市（みなとし）で幸せに暮らしているわ。子供も産まれたのよ。昨日、私とお父さんに写真が送られてきたわ。だから、もう邪魔しないでちょうだい」 全身の震えが止まらなかった。 「お母さん、私を慰めるために嘘をついてるんでしょ？」 母は冷たい顔のまま、スマートフォンのロックを解除した。 待ち受け画面には、神崎陸（かんざき りく）が姉の手を引き、小さな女の子を胸に抱いて、眩しいほどに笑っている姿があった。 「2人は美男美女で、あなたよりもずっとお似合いよ。 姉さんがあなたの代わりに5年間も陸くんの世

衣斐久志（いび ひさし）が幼なじみと熱いキスを交わしたその日―― それは、私の誕生日だ。 彼は今夜、山荘へ連れて行ってくれて、花火を一緒に見ようと約束してくれている。 私は念入りに身支度を整え、秋の気配が近づく季節に赤いショートワンピースを選んだ。

が分解され、虚無へと吸い込まれていく。 彼が最後に見たのは、金では決して買えない、澄み切った夜明けの空だった。 第17話 暴走する黄金 ​第17話：暴走する黄金、凍てつく視線 ​「……いいだろう。橘ことね、君がそのつもりなら、こちらも相応の準備をさせてもらう」

彼女は私を陥れるために全ての隊員を外に派遣し、私一人で西山に入らせるつもりだったが、規定により最低でも二人が必要だったため、高橋哲夫が巻き込まれることになった。 彼女は井原玖遠がすぐに私を助けに来ないように、同時に南山に登り、山の中腹で意図的に腕を切り、井原玖遠に救助を求める電話をかけた。 その間、井原玖遠を南山に引き留めて二時間以上も時間を稼いだため、私と高橋哲夫は全員死んでしまった。

首には革の首輪を巻き、手には小さな鞭までぶら下げている。 「ねえ、今日のヒョウ柄ガールは、陸さんを捕まえられるかな？」 陸の瞳が一瞬で深く濁る。彼は私を振り返り、言った。 「美晴、会社で急ぎのトラブルが入ったみたいだ。悪いけど先に行っててくれないか？僕も明日には合流するから」

光が射す空の向こうへ、彼女は新たな一歩を踏み出した——。 《滅びの王国と記憶の継承者》——完

日没までのひととき、空と海が茜色に染まる最も美しい時間帯だ。 久遠は詩音のためにビーチチェアを運び、絶好のロケーションにキャンプ用のテーブルをセットした。テーブルの上には、美しくカットされたフルーツと、氷の入った冷たいドリンクが完璧なタイミングで用意されている。

涼太の意識は、そこで過去の記憶から現実へと引き戻された。 彼はプールの映像を再生した。複数のカメラが全方位を捉えており、死角は存在しない。 画面の中にはっきり映っていた。明日香と霞の間には、何の接触もなかったことが。 真実は一目瞭然だった。霞は自分からプールに落ちたのだ。

奈緒が家に戻ると、深夜をとうに過ぎていた。 スマホを手に取り、何気なく画面を開いた瞬間、陸の投稿が目に飛び込んできた。 映っていたのは、ぎゅっと指を絡ませた二人の手。 薬指には、あの指輪が光っていて、大きなダイヤモンドが眩しく輝きを放っていた。

「なんでもない」 佐藤隆は暗闇の中に立ち、写真立てを抱えて、涙を堪えていた。そこには少年時代の彼と一人の少女が写っていた。輝かしい七恵、わがままな七恵、彼のことだけを見つめていた七恵は、もう二度と戻ってこないのだ。