奴隷 Novels & Stories

ルシファー 名誉がなければ、何の価値もない。 私はしっかりと縛られた囚人を見つける。彼は私を見るともがき始める。

「ぁ……ぁ、ぁ」 「それとも、止めるか？」 「あ、止めてくれ」 俺は、少しだけ自発的に言葉を発する事が出来た。肉体は快楽を求めているが――男同士だ。まずい。こんな背徳的な行為に興じて、万が一はまりこんでしまったら、俺はもう、現実に帰れない。それがよく分かる。例えこれが夢だとしても、俺の体はきっと変化してしまうという直感があった。

「お前を奴隷市場に送り返す。もう手続きは済ませた。自分のしたことを後悔しろ！」 奴隷市場は、この世の地獄とも言える場所だった。 最低限の衣類しか与えられず、鎖に繋がれ、資産家のじめじめとした視線に晒され続ける…… 普段通りの私なら、泣いて謝り、売却を取り下げて貰っていた。

「エドウィン。今の自分の姿を見て。今の私たちに、何を与えられるというの？」 彼は口を開いたが、言葉に詰まったようだった。 そう、彼に何が与えられるというのだろう？ 今の彼は無一文の逃亡犯だ。彼を待っているのは、冷たい牢獄での無限の日々だけだ。 「俺たちは……やり直せる！昔、二人で起業した時みたいに！君さえそばにいてくれれば、俺はきっとまた再起してみせる！」

「凛音、ごめん、俺が間違ってた！ もう遅いけど、やり直したい。頼むから、もう一度だけチャンスをくれないか？ 彼が何を叫んでも、ドアは開かなかった。 代わりに現れたのは、警察官だった。彼はそのまま連れて行かれた。 警察署で、警察は冷たく言い渡した。「これ以上、彼女につきまとうようなら、強制送還しますよ」 拓斗は人生でこんな屈辱を味わったことがなかった。 彼は、一日拘束された後、ようやく解放された。出るなり、凛音に電話をかけた。

「……それは、汚い手を使う奴らには絶対に勝てない。だって……だって、選択肢が限られるから。 あっちはルール無用で来るのに、こっちは自分達で課した厳しいルールのもと戦うしかないんだから。 だから、今の世の中悪い奴が勝つようにできてる……それぐらい、おれの短い生でも経験してきたよ……。」 「……そうだ。悲しいけど、そのとおりなんだよ……。 奴隷制に反対したやつは、奴隷を使って効率的に儲けるやつに負けて｜物乞《ものご》いになり、｜売春《ばいしゅん》をして楽に金を稼ぐことを 拒んだ奴は、こころを｜汚《けが》してでも金が欲しいヤツらより稼げなくて、結局身体を売るようになる。」

昔は私を見下し、人前で散々馬鹿にして、嫌がらせをしてきた男。 だから私は意図的に近づき、従順なふりをして蓮司に復讐したのだ。彼を誘惑し、ゆっくりと私という沼に沈めていった。 湊斗と離婚するその日に、彼を徹底的に捨て去るつもりで。

目の前の少女たちを見て、私は眉をひそめた。彼女たちの写真を見たことがある。最近失踪した少女たちだ。 彼らは女性を誘拐し、地下取引を行っているのだ。目をつけられた女性は皆、男たちの玩具にされ、数二万円で好き勝手に弄ばれる。そして最後には、辺鄙な村に売られて年老いた男の嫁にされる。

危機を救ってくれたのはあの男に違いないと、信じて疑わないか細い声が、安堵の息とともにもれる。 きっと心配してくれているだろう、彼の面を見ようと男の下から這い出したマテアは、そこに立つ者が誰なのかを知った瞬間肌を粟立たせた。 『へっヘへ……。 おまえは、おれのもんだよなあ』 にたり。 悦に入ってマテアを見下ろした顔は、あの奴隷商人・ゼクロスのものだった。

「そう毛嫌いするな、姫。今夜から、奴隷としての役割を果たしてもらうぞ」 「役割？」 マリアネラは首を傾げた。女性が奴隷にされた場合、性的なことを要求されるが、チェセルは純潔を奪わないと約束した。彼が約束を違える男だとは思えない。 「男の奴隷なら重労働だが、女の奴隷は奉仕だ。元王族なら、それくらい分かるだろう？」