Vulture Nest Novels & Stories

Saat pesawat mulai perlahan naik, meninggalkan lantai beton bunker, gravitasi seolah-olah menolak untuk melepaskan mereka. Pesawat Vulture menembus lubang hangar dan keluar ke udara terbuka Detroit Baru. Pemandangannya menyesakkan. Kota itu tampak seperti makam kaca raksasa di bawah sinar bulan yang terdistan. Namun, yang paling mengerikan adalah kemunculan The Weaving Pillars—tiang-tiang cahaya yang turun dari awan, mencoba "menjahit" kembali ruang yang baru saja dirobek oleh keberadaan pesawat mereka.

Veris Rendell berdiri di menara pengawas tembok kota yang hampir roboh, menatap benda kolosal yang perlahan muncul dari kabut dan salju di kejauhan. Ia menggenggam erat gagang pedang, hanya untuk menemukan jari-jarinya sedikit gemetar. Meskipun ia sudah seorang penunggang kuda berpangkat tinggi, ia tidak bisa mengendalikan perasaan sesak yang berat, gelisah di dadanya. Itu adalah Mother Nest. Itu lebih besar dan lebih aneh dari yang ia bayangkan. Seperti batang pohon yang tumbang, atau tulang belakang dari makhluk yang seharusnya tidak ada, ia menyeret seluruh sungai mayat serangga yang terpelintir di seberang padang es.

Konvoi dua SUV hitam itu membelah kabut tebal yang menyelimuti kaki Pegunungan Azure. Jalanan setapak yang sempit dan berliku menjadi satu-satunya jalur menuju Eagle’s Nest, markas rahasia keluarga Vane yang terkubur di balik tebing granit. Di luar, suhu udara merosot tajam, namun di dalam kabin SUV pertama, atmosfernya justru mendidih.

"Di mana markas mereka?" Salah satu anggota tim IT, seorang pria muda dengan wajah pucat karena ketakutan, segera meraih tablet di tangannya dan menunjukkan peta digital. "Markas geng Black Vulture berada di daerah pelabuhan tua, pinggiran kota. Mereka sering berpindah-pindah tempat, tapi menurut data terakhir, ini lokasi mereka saat ini."

"Di mana?" "Pegunungan Alpen, perbatasan Swiss-Italia. Hanya ada satu fasilitas dengan enkripsi sekuat itu di area tersebut," Arlo mengetuk layar, menampilkan peta satelit sebuah vila benteng yang tersembunyi di lereng curam. "Vila milik The Vultures, unit tentara bayaran elit yang dikontrak secara eksklusif oleh Victor Vance." Jebakan di Atas Awan

Pada akhirnya, Vulture tahu bahwa terus bergerak lebih jauh pasti akan mengakibatkan kematiannya. Dengan begitu, Vulture menggertakkan giginya lalu perlahan beringsut menuju tumpukan batu bata tempat ia kemudian duduk. Setelah meraba-raba dadanya dengan lembut, Vulture membanting tinjunya ke tanah sambil menggeram, “Empat.” Setiap kali wajahnya memucat karena kesakitan, Vulture menganggap itu sebagai tulang rusuk yang patah.