逆袭

幼なじみの謝野景輝と私の仲を引き裂くため、江崎浦月は意図的にいじめを仕組んだ。私は罠にはまり、景輝だけを救った。しかし、浦月が雇った者たちが度を超え、彼女は不慮の死を遂げた。これにより、景輝は私を骨の髄まで憎むようになった。彼は、私がいじめを計画し浦月を死に追いやったと深く信じ込んでいた。結婚記念日、彼は私を高層ビルから突き落とした。その顔には容赦ない凶暴さが浮かんでいた。「これはお前が俺と月ちゃんに借りがあるからだ。星野奏音、お前は死ぬべきだ！」目を開けると、私は彼らがいじめられた日に戻っていた。今度は助けに入らなかった。後に、彼は雨の中で私の窗を叩き、嗄れた絶望的な声で言った。「奏ちゃん、なぜ俺を見捨てたんだ......」

山田旭は、下の階の未亡人の小林夏美に夢中になった。 彼女は特別な朝食を作ってあげて、彼が猫背で歩くことや、食事中にくちゃくちゃと音を立てることを気にしないからだろう。 「家にいる妻はNPCみたいで、近づくとタスクを与えられるのよ」と、彼は言った。 「夏美ちゃんは違って、よく俺を理解してくれるから、俺は人間らしく生きていられるんだ」 彼はさらに、彼女の早死にした夫が彼よりも幸運で、彼女を娶ったことを羨ましがっている。 彼が気を取り直す前に、遅れたらいけないと思って。 私はすぐに彼を成就させることに決めた。

私と親友は同時に五十嵐家の兄弟と付き合い、同時に妊娠した。 彼女は恋愛中、堂々と周りに公表し、あの五十嵐悟が彼女のために還俗したことは皆に知れ渡っていた。 一方、私は気難しい五十嵐彰との関係について、一言も口にせず、皆は私が独身だと誤解していた。 そんな中、私の妊娠報告を偶然にも親友が見てしまった。 彼女は狂ったように、数人のギャングを引き連れて私の部屋に押しかけ、ベッドに泔水をぶちまけた。 「私はあんたを親友だと思ってたのに、あんたは私の男を奪おうとしてたのね」 彼女はライブ配信までして、私を浮気相手だと決めつけようとし、さらに私の燕窩に薬を仕込んで、この子を始末しようとした。 私は逆に、その燕窩を彼女の頭にぶちまけた。 「言っておくけど、五十嵐家には五十嵐悟だけが息子じゃないのよ」 その後、京都の命運を一手に握る五十嵐彰が私の腰を抱き寄せ、冷たい表情で言い放った。 「僕の妻が浮気相手だなんて、誰がそんな噂を広めたんだ？」

同窓会でお酒に酔ってしまい、うっかり男モデルと寝てしまった。 こんなことは初めてで、全くの経験不足。 親友に電話して市場の相場を聞いた後、男がまだ寝ているうちに財布を置いて逃げ出した。 家に戻ると、親友が新しい彼氏の写真を見せてくれた。 その瞬間、全身が凍りついた。 写真に写っていたのは、昨夜一緒にベッドにいたあの男とそっくりだった。

大学二年生のその年、我が家は没落し、私はがんを患い、持ち金はわずか二千円になってしまった。 やむを得ず、幼い頃から身につけていた長命のお守りを質屋に持ち込むことにした。 ところが、店主は一目見るなり首を振った。 「命を借りる錠を、短命の人から預かるわけにはいきませんな」

同僚が妊娠後、ミルクティーを買ってほしいと言ってきた。飲んでから数時間後、腹痛が起きて流産してしまった。 彼女は病院で私のせいだと泣きながら訴え、彼女の家族に髪を引っ張られて殴られ、二千万の賠償を求められた。 警察に通報して訴訟を準備していたが、彼女の義理の母に道端に押し出され、私はトラックに轢かれて命を落とした。

旦那の誕生日の日、私は彼に六千円をもらって買い物しようと頼んだ。 ところが彼は私に二百万円を振り込み、備考欄に「雪ちゃんにバッグを買う」と書いてあった。 しばらくして、彼から連続して催促のメッセージが来た。「悦子、間違えて送っちゃった、早く返してくれ」 「？？？なんでまだ返さないんだ？」 「森安悦子！お前マジで返さないつもりかよ！」 ちょうど板谷雪がSNSを更新した。【彼の誕生日、しかも大きなダイヤの指輪をプレゼントしてくれた！なんだか不思議！大好き！】 私は初めて知った。この何年もの間、彼は私に貧乏のふりをして、すべてのお金を板谷雪という奨学生に使っていたのだ。 私は即座に送金を受け取り、返信した。「いいよ、離婚したら半分返してあげる」

十年前、風間家の家に空き巣が入り、当時家政婦として働いていた私の母は、風間弘樹を守るために命を落とした。 弘樹は私に向かって真剣な目で言った。「理奈、心配するな。僕は一生お前を守る」 私は彼を信じた。 そして自然な流れで二人は結ばれ、愛らしい娘を授かった。 しかし、娘は後に白血病にかかった。 最期には父親と一緒に誕生日を過ごしたいと願っていた娘のために、私は弘樹に電話をかけた。 「柚希の時間がないの。最後だけでも一緒に誕生日を祝ってくれない？」 電話口からは弘樹の厳しい声が聞こえてきた。「そんなこと言って意味あるのか？ 亡くなった母親のことを引き合いに出すのはもう飽きたか？ 今度は娘を使って同情を誘うのか？ 悪趣味にも程があるだろう！」 私は必死に否定したが、弘樹はすぐに電話を切ってしまった。「お前の心根は子供にまで悪影響を与えるな。織絵のように思いやりを持つべきだ」と。 その晩、娘は息を引き取った。 雨宮織絵のLINEには、「約束していた二人旅、ついに実現したわ！」という投稿が更新されていた。 私は泣き叫ぶこともなく、弘樹にメッセージを送った。「私たち、終わりにしよう……」

セレブ狙いの花嫁塾を修了した妹は、「必ずセレブ婚を果たしてみせる」と誓った。 偶然を装って出会うために、私の新しく買った車に乗り込み、わざと超名門の跡取りである伊藤格之の車に追突しようとした。 私は間一髪でブレーキを踏み、「彼がそんなに甘いわけない。この車、私たちが全財産を投げ出しても、弁償できないんだよ」と伝えた。 その後、伊藤格之は全国的に注目を集める豪華な結婚式を挙げた。 それを知った妹は嫉妬に狂い、「あのときあなたが邪魔しなきゃ、花嫁は私だったのに！」と、私を責めた。 憎しみに支配され、車で私を轢き殺した。 幸運にも、私は蘇った。 次に目を開けたとき、私は車の助手席に座っていた。 ハンドルを握る妹は、自信満々に口角を上げ、前方の高級車をじっと見据えていた。 「一度会えば、伊藤は私に夢中になるわ。絶対にね。それから、こんな車には乗らないから」 今回、私は何も止めなかった。 彼女はアクセルを踏み込み、車は前方の10億円相当のスーパーカーに勢いよく突っ込んでいった。

私は、ニセ令嬢の代わりに政略結婚の道具として呼び戻された真の令嬢だ。 藤原達也と結婚したその夜、彼は私の涙で腫れた目尻にキスをしながら約束した。 「前田美和、お前が俺に子供を産んでくれたら、家をやるよ」 その一言で、私は命懸けで藤原裕太を産んだ。 本当に自分の家が持てるかもしれない、そう夢見ていた。 それが、数年後、ニセ令嬢が裕太の手を引いて歩いてくるのを目にするまでは。 「佳奈子おばさんが僕のお母さんだったらよかったのに！」 「僕がお母さんを追い出してあげるよ。そしたら君、僕のお母さんになってくれる？」 ニセ令嬢は大笑いし、達也もその横で微笑みながら彼らを見つめていた。 まるで、本当の家族みたいに。