オフィスラブ Novels & Stories

H市の名士たちがほぼ全員集まったが、彼らのほとんどは片瀬響彼のおかげでここに来た人たちだ。 彼の会社はますます大きくなり、年末には北米市場に進出して、魔獣などの古いゲーム企業とシェアを争うという噂がある。 片瀬響人は人々に囲まれて、まったく動けなかった。 彼は松井詩の方向を見た。

次のマネージャーはすごく楽しそうに笑い出した。 「お二人がすごく仲良さそうに見えたのでいいパートナーだなって勝手に想像しちゃったんですよ。まさかのオフィスラブかと。あくまでも仕事できているということですよね」 「さすが想像力が豊かですね。もちろん仕事できているだけです」

彼はそれ以上何も言わず、私を車に押し込むと猛スピードで車を走らせた。 車は非常にモダンな外観の新しいビルの前で停まった。 「気に入ったかい？」彼はそのビルを指差して言った。「俺からのプレゼントだ。イザベラ・ライト顕微鏡下手術研究センター。世界最先端の設備と研究所が揃っている。君がずっと、外科の研究に専念できる場所を欲しがっていたのを知っていたからね」

「まるで、この国の縮図ですよね、この職場って......」 「......そうか？」 「そうでしょ、皆同じ様な服装で、同じ様な仕事をして、同じ様なランチを食べて、同じ様な時間に業務を終える」 「別に悪いことじゃない。むしろ最後は有り難いことだろ？残業がほとんどない」

亮哉が用もないのに話す相手が自分達位しかいないとわかっているからだ。 「最近行く店で顔見知りになった…」 「田中凌太です。昨年末にイタリアから日本に帰国したばかりの帰国子女です」 満面の営業スマイルで挨拶する。 「オレは加瀬海斗」 「須崎彗、亮哉とは幼馴染になる」

「嫉妬で志津恵の誕生日パーティーを台無しにしたんだ」 「志津恵のものを奪うなんてことは、二度とさせないから」 私は全身が凍りついたように感じた。 少しの罰？ 彼らが言う少しの罰というのは、私を一人で暗い地下室に閉じ込め、使用人も全員追い出すことだった。

私――河野咲（こうの さき）。 夫の有馬隼也（ありま しゅんや）は、私が嫉妬する姿を見るのが大好きだ。 親友が自分に近づくのを私が気にすればするほど、それだけ自分を愛している証拠だと言う。 だから毎年、結婚記念日になると、隼也は幼なじみの小林夏美（こばやし なつみ）に私の代わりをさせ、数日間だけ「有馬家の奥さん」を演じさせる。 そのうえ友人たちと賭けまでして、私が何日まで耐えられるかを楽しんでいる。 1周年のときは、夏美が私のパジャマを着て、隼也の腕の中に寄り添った写真を撮った。 私は腹を立てて服を取り返すけれど、隼也はそんな私にキスをして、やっぱり俺なしじゃいられないな、と笑った。 2周年のときは、隼也が主寝室を夏美に譲り、私には客室で寝ろと言った。 私は部屋の前で目を赤くした。するとようやく隼也がドアを開けて、「一晩だけ泊めるだけだ」と言った。 去年は、隼也が夏美を連れて実家の食事会に行き、私の席に彼女を座らせた。そのうえ両親が彼女を「お嫁さん」と呼ぶのも、止めようとしなかった。 私がその場を離れようと振り返ったところで、ようやく隼也が私の腕をつかんだ。 「ただの呼び方だろ。そんなことまで気にするのか？」 そして今年は、二人の悪ふざけがさらに度を越している。 夏美はスーツケースを引いて、私たちの家へそのまま乗り込んでくる。そして新しいスペアキーを取り出すと、友人たちが見ている前で私に尋ねる。 「隼也が、7日間だけ私にこの家の奥さんを体験してみろって。咲さん、怒らないよね？」 隼也は夏美の肩を抱き寄せ、期待に満ちた目で私を見ている。 「本当に俺のことを愛してるなら、絶対に嫉妬

「四十崎君、今回君は本当に会社の功労者だ！社長自らが懐を開け、白金クラブを貸し切って、我々の部署の親睦会を開くそうだ」 白金クラブは市内で最高級のリラクゼーション＆エンターテインメント施設で、一晩貸し切るとかなりの高額になる。 私は密かに舌打ちし、社長は本当に浪費家だと心の中でつぶやいた。 古川治基は車内のバックミラーから私と目を合わせ、あの不気味な笑みを浮かべた。

鈴木裕は私の顔の傷に触れて言った。 「私は部屋に連れて行かれたの。彼らは私を利用しようとしていたけど、私は4階から2階のバルコニー付きのオフィスに飛び降りて、偶然にも彼らの犯罪証拠を見つけたのよ！」 鈴木裕は私をしっかりと抱きしめてくれて、やっぱり彼の腕の中が一番安心できる。

考えるよりも先に、身体が動いた。 昼間は日本の経済を動かす、活気あるオフィス街の一等地。 企業という大車輪の歯車となって働くサラリーマンやOLが、仕事からの解放感で、飲んで酔って騒ぐ、週末を迎える金曜日の夜。