제22화

최신 챕터

• 기적을 일으키는 남자   제332화

  사람들이 고개를 돌려보니 키가 작은 도사가 걸어 들어왔다. 그는 먼지가 가득 묻은 도포를 입고 있었고 허리춤에 술통을 걸고 있었다.꾀죄죄한 옷차림을 하고 있어서 얼핏 보면 거지 같았다.그의 긴 눈썹은 사람들의 이목을 끌었다. 윤태호는 그가 강절로 향하는 길에 차로 들이박은 사람이라는 것을 바로 눈치챘다.‘어라? 저 사람이 왜 여기에 온 거지?’윤태호와 임다은은 서로를 쳐다보면서 생각에 잠겼다.이때 임효진이 나서서 소리를 질렀다.“감히 이곳이 어디인 줄 알고 들어온 거야? 당장 나가지 못해? 경호원은 어디에서 무엇을 하기에 거지가 들어오는 줄도 모르고...”짝!임효진의 말이 채 끝나기도 전에 누군가가 그녀의 뺨을 후려갈겼다. 그녀가 고개를 들어보니 눈앞에 임영춘이 서 있었다.그 모습을 본 뭇사람들은 깜짝 놀랐다.임효진은 깜짝 놀라서 덜덜 떨더니 조심스럽게 말했다.“할아버지, 왜 저를 때리시는 거예요?”“개 같은 년, 감히 장미진인을 알아보지 못하고 소리를 질러?”임영춘은 화가 솟구쳐 올라서 주먹을 꽉 쥐었다. 윤태호는 그의 말을 듣고 도사를 힐끗 쳐다보았다.‘장미진인이라고? 보기보다 아주 대단한 사람인가 봐.’임영춘은 재빨리 도사 쪽으로 달려가더니 예의 있게 말했다.“진인님, 이곳까지 직접 와주셔서 감사해요. 미리 알았다면 모시러 갔을 텐데 말이에요.”“괜찮아요.”도사는 미소를 지으면서 말했다.“내가 괜히 와서 분위기를 망친 건 아니죠?”“진인님이 와주셔서 얼마나 기쁜지 몰라요. 제대로 모실 테니 이쪽으로 오세요.”임영춘은 옆으로 비키면서 공손하게 말했다.“진인님, 이 자리에 앉으세요.”장미진인은 나무 의자를 쳐다보더니 미소를 지었다.“오늘 생신인 영춘 씨가 그 자리에 앉는 게 맞아요. 나는 아무 곳에 앉아도 되니까 신경 쓰지 마세요.”“진인님이 누추한 곳까지 찾아와주셨는데 극진히 모셔야죠. 진인님의 축복을 받는 건 저의 영광이자 가문의 영광이니깐요.”임영춘은 미소를 지으면서 말했다.“우리 사이에 그러지 않아도 돼

• 기적을 일으키는 남자   제331화

  그 말에 뭇사람들의 낯빛이 급격히 어두워졌다.윤태호는 차분하게 말을 이었다.“임승우, 이 물건이 가짜라는 걸 알면서도 어르신께 드린 이유가 뭐야? 설마 어르신을 해치려고 이런 짓을 벌인 건 아니지?”“아, 아니야...”“아니라고? 그러면 누가 너에게 지시했는지 말해.”윤태호는 엄숙한 표정을 지으면서 말했다.“그런 게 아니야.”임승우는 당황해서 어쩔 줄 몰라 했다.“골동품 가게 사장님이 생불이 착용했던 천주라고 해서 산 거야.”윤태호는 피식 웃으면서 말했다.“조금 전에는 영인사에서 향불을 피울 때 만난 스님이 준 거라고 했잖아.”임승우가 거짓말했다는 것이 들통났다.“짐승만도 못한 놈, 감히 모조품을 가지고 와서 네 할아버지를 속여?”임보겸은 임승우의 뺨을 후려갈겼다.짝!임승우의 얼굴에 빨간 손자국이 남아 있었다. 임보겸은 임영춘을 향해 허리를 숙이고 정중하게 사과했다.“아버지, 정말 죄송해요. 제가 아들을 잘못 가르친 탓이에요. 승우가 거짓말할 줄 몰랐어요. 제가 단단히 혼낼 테니 노여움 푸세요.”“승우도 나를 기쁘게 해주려고 그랬던 거잖아. 다른 사람한테 속은 건 어쩔 수 없지.”임영춘은 싱글벙글 웃으면서 말했다.“이 천주는 가짜이지만 승우가 효심이 깊다는 걸 잘 알고 있어. 승우가 나를 생각하는 마음이 기특하구나.”임보겸은 그제야 안도의 한숨을 내쉬었다.이때 옆에 있던 임효진이 입을 열었다.“승우는 착해서 다른 사람한테 속았어. 너는 효심이 깊은 승우와 너무 비교되는 것 같아. 돌멩이를 하나 들고 와서 보물이라고 하면 할아버지가 속아줄 것 같았어?”임보성은 임효진을 노려보면서 말했다.“효진아, 적당히 하지 못해?”“아버지, 제가 틀린 말을 한 것도 아니잖아요.”임효진은 윤태호를 쳐다보면서 계속 말했다.“임다은의 마음을 얻었다고 해서 임씨 가문에 들어올 수 있는 건 아니야. 주제넘게 행동하지 말고 가만히 있어.”윤태호는 피식 웃더니 입을 열었다.“네 체면이 구겨질까 봐 가만히 있었는데 안 되겠어. 네가 어르신

• 기적을 일으키는 남자   제330화

  임영춘은 한참 동안 들여다보다가 윤태호를 향해 물었다.“이건 도대체 뭐야?”윤태호는 미소를 지으면서 대답했다.“어르신께 도움이 될 보물이에요.”“어떻게 쓰는 물건이지?”“그저 보물이라는 것을 알고 계시면 돼요.”용천후가 윤태호에게 준 보물이었기에 자세한 건 그도 잘 몰랐다. 임영춘은 계속해서 물었다.“이건 어디에서 가져온 거야?”“전국을 돌아다니는 스님이 주셨어요. 언젠가는 도움이 될 물건이라고 하면서 잘 간직하라고 하셨죠.”그는 용천후가 했던 말을 그대로 전달했다. 윤태호의 말이 끝나기 바쁘게 임효진이 차갑게 웃었다.“계속 지어내 봐. 전국을 돌아다니는 스님이 아니라 득도한 신선이라고 해도 믿지 않을 거야.”임승우가 나서서 차갑게 말했다.“가짜 구슬을 가져와서 보물이라고 내놓다니... 정말 뻔뻔스러워.”윤태호는 진지한 표정을 지은 채 입을 열었다.“나는 다은 누나와 같이 늦은 밤에 운전해서 이곳까지 왔어. 선물의 값어치가 어떠하든 어르신을 향한 마음만 있으면 되는 거 아닌가? 뻔뻔스러운 건 내가 아니라 너야.”“지금 뭐라고 했어?”임승우의 낯빛이 급격히 어두워졌다. 윤태호는 피식 웃더니 천천히 입을 열었다.“그런 짓을 하고도 모른 척하는 건가?”“내가 무슨 짓을 했는지 말해.”임승우는 고개를 갸웃거리면서 말했다.“좋은 날에 굳이 그러고 싶지 않아. 내가 이 자리에서 말하면 너는 엄청나게 욕먹을 거야.”윤태호가 손을 내젓자 임승우는 그를 노려보면서 말했다.“당장 말해! 말하지 않으면 절대 가만두지 않을 거야.”“말하지 않으려 했는데 네가 나를 부추긴 거야.”“맞아. 그러니까 당장 말해.”윤태호는 임영춘을 향해 말했다.“어르신, 임승우가 선물한 천주를 한번 봐도 될까요?”임승우가 다급히 말렸다.“할아버지, 천주를 저놈에게 주면 안 돼요. 만약 천주를 들고 도망가면 어떡해요?”임영춘은 임승우의 말을 무시하고는 손목에 걸었던 천주를 윤태호에게 건넸다.윤태호는 천주의 냄새를 맡으면서 생각에 잠겼다.“지금 뭐 하는

• 기적을 일으키는 남자   제329화

  그 시기에 천재라고 불릴 수 있는 사람은 매우 적었다. 그 시기에 이름을 널리 알릴만한 실력을 갖춘 사람이 적었다.각 영역에서 뛰어난 성과를 따내지 못한 이상, 사람들의 주목을 받지 못했다.“형님이 오도자의 작품을 가져올 줄 몰랐어요. 게다가 문수보살의 그림이라니...”임보성은 깜짝 놀라서 입을 다물지 못했다. 오도자는 무엇이든지 잘 그렸지만 그중에서도 불교, 귀신, 인물을 특별히 잘 그려냈다.이 그림은 오도자의 작품 중에서 손꼽히는 작품이기에 그 값어치를 가늠할 수 없었다.“이렇게 멋진 그림을 보니 기분이 좋구나. 이 그림은 내가 잘 간직할게.”임영춘은 이혜정을 향해 미소를 지으면서 말했다. 임재섭이 그림을 다시 상자 안에 넣었다.“다은 누나, 어르신께 드릴 선물을 가지고 왔어요?”윤태호가 낮은 목소리로 물었다.“아니요. 이번에 생신을 축하하러 와준 것만 해도 고맙게 생각해야 할 거예요.”윤태호는 곰곰이 생각해 보았다. 조금 있다가 두 사람에게 이목이 쏠리면 아주 난처해질 것이다.다른 사람들은 선물을 주었지만 윤태호와 임다은은 선물을 준비하지 않았다.임다은은 그를 지그시 쳐다보면서 말했다.“아니면 조금 있다가 할아버지께 20만 원 현금을 드릴까요?”“그러지 마세요. 현금 봉투를 주면 어르신이 화낼 수도 있어요.”윤태호는 그녀를 다급히 말렸다.“장난일 뿐이니 걱정하지 마세요.”이때 임효진이 그녀를 쳐다보면서 말했다.“임다은, 모두 할아버지께 선물을 드렸어. 그런데 너는 왜 가만히 서 있기만 하는 거야? 설마 빈손으로 온 건 아니지? 다은아, 네가 어떻게 이럴 수 있어? 다른 지역에 가서 몇 년 동안 가문의 모임에 얼굴을 비추지 않았잖아. 할아버지 생신날에도 뻔뻔스럽게...”“이것이 바로 다은 누나가 어르신을 위해 준비한 선물이에요.”윤태호가 앞으로 당당하게 걸어 나가더니 임영춘을 향해 말했다.“어르신, 안녕하세요. 저는 윤태호라고 해요. 이것은 다은 누나와 같이 준비한 선물이에요.”윤태호는 고급스러운 나무 상자를 꺼내서

• 기적을 일으키는 남자   제328화

  임대준이 문 쪽을 가리키자 뭇사람들은 일제히 고개를 돌렸다.“어머, 호랑이 가죽이잖아요.”사용인 두 명이 조심스럽게 하얀색 호랑이 가죽을 들고 천천히 걸어왔다. 임영춘은 호랑이 가죽에서 눈을 떼지 못했다.그는 잔뜩 흥분한 채 자리에서 일어나더니 사용인을 향해 손짓했다.“이쪽으로 가지고 와.”두 사용인은 재빨리 걸어가서 호랑이 가죽을 그의 앞에 내려놓았다. 임영춘은 자세히 들여다보면서 만져보더니 임대준을 향해 물었다.“이건 어느 호랑이의 가죽이지?”“신리만 호랑이예요.”임대준은 공손하게 대답했다.“며칠 전에 보성은 네가 신리만에 가서 호랑이를 잡았다고 하더구나. 설마 그때 잡은 호랑이의 가죽인 거야?”임대준은 고개를 끄덕였다.“맞아요. 신리만에 파견된 후, 숲속에 들어갔다가 이 호랑이와 마주쳤어요. 사람보다 덩치가 몇 배나 더 커서 깜짝 놀랐죠.”“네가 주먹으로 호랑이를 때려눕혔다고 들었어. 특제 무기로 죽이면 되었을 텐데 왜 위험하게 주먹을 휘두른 거냐?”임영춘은 임대준을 무척 걱정했던 것이다.“특제 무기로 죽일 수 있지만 그렇게 되면 불공평한 것 같았어요. 호랑이한테 일대일로 싸울 기회를 주고 싶었죠. 맹수라서 그런지 쉽게 제압할 수 없었어요. 30 분 동안 싸워서 얻어낸 값진 가죽이에요. 이걸로 할아버지를 위한 가죽 외투를 만들고 싶어요.”“대준아, 고마워.”임영춘은 그의 손을 잡고 환하게 웃으면서 말을 이었다.“주먹으로 호랑이를 때려눕히다니... 역시 임씨 가문의 사람답게 용감한 모습을 보여주었어. 대준아, 정말 멋지다!”한편, 그 모습을 지켜보던 임승우는 미간을 찌푸렸다. 임영춘이 임대준을 예뻐하는 것 같아서 질투 났다.이때 임보운이 이혜정과 같이 걸어왔다.“아버지, 생신 축하해요. 이건 혜정이 준비한 선물이에요. 건강하고 행복하시길 바랄게요.”임보운은 이혜정이 직접 준비한 선물을 임영춘에게 건넸다.임영춘이 눈짓하자 임재섭이 재빨리 다가가서 선물을 받았다.“아버지, 형님이 무엇을 준비했는지 한번 보셔야죠.”임보

• 기적을 일으키는 남자   제327화

  그뿐만이 아니라 천주를 끼고 있으면 전화위복할 힘을 얻게 된다고 했다.“승우야, 이렇게 귀중한 보물을 어디에서 구한 거야?”임영춘은 임승우를 지그시 쳐다보면서 물었다. 이런 물건은 불연이 닿아야 얻을 수 있기에 구하기 무척 어려웠다.큰돈을 준다고 해서 구할 수 있는 물건이 아니었다.“할아버지, 저는 이번 달 초에 강절에서 가장 유명한 절인 영인사에 갔었어요. 할아버지를 위해 향불을 피웠는데 마침 한 스님과 마주치게 되었어요.”임승우는 진지하게 말을 이었다.“나이는 예순이 넘은 것 같았고 얼굴에 주름이 많았어요. 우리가 흔히 아는 스님들과 다른 옷차림을 하고 있어서 눈길이 갔죠. 사연이 있는 사람일지도 모르니 물과 음식을 주었어요. 할아버지, 그랬더니 스님이 뭐라고 했는지 아세요?”임영춘이 입을 열었다.“너한테 이 천주를 주겠다고 했어?”“역시 할아버지는 눈치가 빠르시네요. 그 스님은 저와 불연이 있다고 생각해서 천주를 주겠다고 했어요. 천주는 생불의 물건이라 착용하면 악운을 막아주고 오랫동안 건강하게 살 수 있대요.”임승우는 천천히 말을 이었다.“원래 거절하려고 했지만 그 스님이 받으라고 하셔서 어쩔 수 없이 가지고 왔어요. 얼마 후에 영인사 주지 스님이 다른 스님들과 같이 그 스님을 맞이하더라고요. 스님의 이름이 무엇인지는 몰라요. 할아버지, 이 천주를 가지고 있으면 좋을 것 같아요. 백 세까지... 아니, 천 세까지 만수무강하시길 바라요.”임영춘은 웃으면서 말했다.“이 세상에 천 살까지 사람이 어디 있어? 전설 속의 인물도 팔백 살 되어서 숨을 거두었지. 승우야, 네가 준 선물이 제일 마음에 들어. 앞으로 네 아버지를 따라다니면서 잘 배우거라. 네가 임씨 가문의 기둥이 되어줄 거라고 믿을게.”임승우는 진지한 어조로 대답했다.“할아버지, 걱정하지 마세요. 열심히 배워서 임씨 가문의 발전을 이끌어갈게요.”“그래.”임영춘은 천주를 팔목에 걸었다. 그 모습을 본 임보겸은 환하게 웃으면서 옆으로 물러났다.임효진이 천천히 걸어오더니 황