Chapter: CHAPTER 52 — A Night of Victory and Vows
The gala had ended in triumph, but the night was far from over for Celestine and Adrian. Dahil sa overwhelming success ng “Rebirth of the Phoenix,” halos hindi mahawakan nang maayos ni Celestine ang dami ng bunga ng tagumpay niya… interviews, invitations, collaborations, and praises from the biggest names in fashion.Pero ngayong tapos na ang spotlight, there was only one person she wanted to spend the rest of the night with.Si Adrian.Pagkatapos ng endless congratulations, inakay ni Adrian si Celestine papunta sa limousine. Mahigpit ang hawak niya sa kamay nito, protectively guiding her as paparazzi continued to snap photos.Pagpasok nila sa loob ay agad niyang hinawakan ang pisngi ni Celestine.“Proud na proud ako sayo,” he whispered.She smiled softly. “Hindi ko to magagawa kung wala ka.”“No,” sagot niya. “You did this. Ikaw lang. I was just lucky enough to be beside you.”Napalunok si Celestine. “But I feel stronger when I’m with you.”Ngumiti si Adrian, warm and gentle. He brus
Last Updated: 2025-11-15
Chapter: CHAPTER 51 — The Night She Owned the World
The following night, Paris sparkled like diamonds scattered across velvet skies. Limousines lined the entrance of the International Fashion Designer Gala, the most prestigious event in the world of haute couture. Red carpet, flashing cameras, and media from different countries… lahat ay nagsama-sama para sa pinakamalaking fashion showdown ng taon.Sa loob ng kotse, tahimik na nakaupo si Celestine, suot ang gawa niyang midnight-blue couture gown. Strapless, embroidered with silver constellations, at may mahabang trail na parang dumadaloy na ilog ng bituin. Gawa ito ng sariling kamay… isang masterpiece na sumisimbolo sa panibagong yugto niya bilang designer.Nakahawak siya sa tiyan niya, gentle and protective.“Are you ready, mi amor?” tanong ni Adrian habang pinagmamasdan siyang parang isa siyang obra maestra.Huminga siya nang malalim. “I have to be. This isn’t just about fashion. This is for my family, for our baby… for myself.”Tumango si Adrian at hinalikan ang noo niya. “You’ll sh
Last Updated: 2025-11-14
Chapter: CHAPTER 50 — The Storm Returns
Sa loob ng malawak na Monteverde Mansion, bumabalot ang katahimikan. Ang dating tahanan ng pagmamahalan at alaala ay ngayo’y puno ng kasinungalingan at kasamaan. Sa gitna ng malaking sala, magkatabing nakaupo sina Veronica at Bianca, masayang nagkukuwentuhan habang iniinom ang mamahaling wine na galing pa sa France.“Finally, Mom,” sabi ni Bianca habang pinagmamasdan ang chandelier. “Everything we dreamed of is finally ours. The mansion, the company, and soon… the name Monteverde will only belong to us.”Ngumiti si Veronica, pinisil ang kamay ng anak. “You did well, darling. We just have to make sure that old woman stays quiet until the end.”Ngunit sa di kalayuan, marahang bumukas ang malaking pinto ng kwarto. Lumabas si Doña Mercedes, payat, namumutla, at halos hindi makalakad. Mahigpit ang hawak niya sa tungkod habang pinipilit na huminga ng maayos. Tumigil ang dalawang babae sa kanilang tawanan at napatingin sa kanya.“Grandma?” kunwaring gulat ni Bianca, sabay tayo.“Bakit ka bum
Last Updated: 2025-11-13
Chapter: CHAPTER 49 — The Deception
Tahimik ang gabi sa mansion ng Monteverde… ang bahay ng lola ni Celestine. Sa labas ay malakas ang ulan, tumatama sa mga bintana, habang sa loob ng silid ng matanda ay halos wala nang marinig kundi ang mahina at mabagal na paghinga nito.Nakaratay sa kama si Grandma Mercedes, maputla, halos walang lakas. Sa tabi ng kama ay nakapatong ang mga gamot at isang baso ng tubig. Matagal na niyang hindi nakikita ang paboritong apo, si Celestine. Madalas niya itong tinatawag sa panaginip, iniisip kung kamusta na ba ito sa Spain.Ngunit sa gabing iyon, biglang bumukas ang pinto. Click.“Grandma…”Isang matamis na tinig ang narinig niya… ang pamilyar na boses na matagal na niyang gustong marinig. Napangiti ang matanda, pilit na iminulat ang mga mata.“Ce… Celestine?” mahina nitong sabi, nanginginig ang kamay.Nakatayo sa pintuan si Bianca, suot ang isang pastel pink na dress… kaparehong-kapareho ng paboritong kulay ni Celestine. Ang buhok niya ay inayos ng pareho, may maliit na pearl clip sa gili
Last Updated: 2025-11-12
Chapter: CHAPTER 48 — A New Beginning
Makalipas ang dalawang linggo, tuluyan nang naka-recover si Celestine. Bumalik na rin ang kulay sa kanyang mga pisngi at ang dating sigla ay unti-unti nang bumabalik. Sa umaga, madalas siyang makita ni Adrian sa hardin, nagdidilig ng mga bulaklak habang si Sofia naman ay nag-aalaga kay Isabella sa loob ng bahay. Ang araw sa Madrid ay mainit pero banayad, parang ipinapaalala na tapos na ang unos na dumaan sa kanilang pamilya.“Buenos días, mi amor,” bati ni Adrian habang naglalakad papunta sa kanya, may dalang tray ng gatas at tinapay. (Good morning, my love.)“Good morning,” nakangiti si Celestine habang inaabot ang glass. “Wow, breakfast in the garden? Ang romantic naman.”Ngumiti si Adrian. “Well, my wife deserves all the romance in the world.”“Wife agad?” biro ni Celestine sabay tawa. “Engaged pa lang tayo, Mr. Velasco.”“Hmm, technically…” sabay kindat ni Adrian, “I’m just manifesting the future.”Nagkatawanan sila habang nag-aalmusal. Sa di kalayuan, si Sofia ay nakamasid mula s
Last Updated: 2025-11-12
Chapter: CHAPTER 47 — Homecoming
Kinaumagahan, sumikat na ang araw sa ibabaw ng Madrid. Sa wakas, matapos ang ilang araw sa ospital, na-discharge na si Celestine. Nakaupo siya sa wheelchair habang tinutulak ni Adrian, at si Sofia naman ay may dalang mga bulaklak at prutas. Sa likod nila, nakasunod si Mr. Villarreal, may bakas pa rin ng pagod sa mukha pero nakangiti.“Finally, makakauwi na rin tayo,” mahinang sabi ni Celestine, habang huminga ng malalim.Ngumiti si Adrian at hinawakan ang kamay niya. “Yes, love. No more hospital food.”Napatawa si Celestine, “At last! Pwede na ulit ako kumain ng normal.”Paglabas nila ng hospital gate ay sinalubong sila ng preskong hangin. Nasa tapat ang sasakyan ni Mr. Villarreal. Tinulungan ni Adrian si Celestine makasakay habang si Sofia naman ay nakangiting nagbubukas ng pinto sa kabilang side.“Listo?” tanong ni Mr. Villarreal bago pinaandar ang kotse. (Ready?)“Sí, Dad,” sagot ni Celestine na may ngiti sa labi. (Yes, Dad.)Habang binabaybay nila ang kalsada, napatingin si Celest
Last Updated: 2025-11-11
Contracted Mistress of My Boyfriend’s Father
Si Althea Cruz ay isang dancer sa sikat na club na Elysium, kung saan siya ay laging naka-mask para itago ang kanyang pagkakakilanlan. Isang gabi, nakilala niya ang misteryosong may-ari ng club, si Damian Villanueva… isang mayaman, dominante, at mapanuksong lalaki. Nagkaroon sila ng kakaibang koneksyon hanggang sa inalok siya ni Damian ng isang kasunduan: maging mistress niya sa loob ng dalawang taon, kapalit ng malaking halaga na pera at iba pa.
Dahil sa pagkakaospital ng kanyang ina at sa kakulangan ng pera para sa gamutan, napilitan si Althea na pumirma sa kontrata, kahit alam niyang maaaring magbago ang buhay niya mula noon. Ang hindi niya alam, si Damian ay ama ng boyfriend niyang si Ethan… ang lalaking tunay niyang minamahal.
Habang lumilipas ang mga buwan sa piling ni Damian, unti-unti niyang natutuklasan ang mga lihim sa likod ng pamilya Villanueva… at ang mas nakakatakot pa, nahuhulog na rin siya sa lalaking dapat ay kinamumuhian niya.
Ngayon, nahati ang puso ni Althea sa pagitan ng lalaking una niyang minahal at ng lalaking hindi niya kayang iwan, kahit alam niyang mali.
Hanggang saan ang kaya niyang tiisin alang-alang sa kontrata, sa pamilya, at sa pusong unti-unting nabubuwag sa bawal na pag-ibig?
Read
Chapter: Chapter 32 – Bitter TruthsCaleb’s POVHindi ko alam kung paano ko sisimulan ito. Ang puso ko, parang tinutuklaw ng mga ahas sa bawat hakbang namin ng taxi sa likod ng itim na sedan na sinusundan ko. Tahimik lang ako sa loob, pilit na kinokontrol ang paghinga, pero bawat kilos nila… bawat haplos, bawat yakap ni Dad kay Althea… parang matulis na punyal sa dibdib ko.Pagdating namin sa hotel, pinili kong manatili sa malayo. Nakita ko pa rin silang dalawa papasok sa lobby at pumasok sa elevator. Hindi ko kayang huminto, hindi ko kayang lumayo. Kailangan kong malaman kung saan sila pupunta.Upstairs… the penthouse suite.Ang elevator ay nagbukas sa itaas at mula sa hallway, nakita ko ang pinto ng kwarto na dahan-dahang bumukas. At doon, nakita ko ang eksena na hindi ko inasahan:Si Dad, nakatayo sa harap ni Althea, hawak ang mukha niya habang dahan-dahang hinahaplos. Ang mga mata niya ay matindi, parang naglalaman ng lahat ng emosyon na dati ay hindi niya ipinapakita… nananabik, nag-aalangan, at… may tukso.At si A
Last Updated: 2025-11-14
Chapter: Chapter 31 – The Truth in the ShadowsCaleb’s POVPagkauwi ko ng bahay, ramdam ko pa rin ang bigat sa dibdib ko. Gulong-gulo pa rin ang isip ko sa mga nakita ko kanina kay Althea at sa mga sinabi ni Mom. Hindi ko alam kung alin ang totoo, alin ang kasinungalingan… pero isang bagay lang ang sigurado: kailangan kong malaman ang katotohanan.Tahimik ang mansion nang pumasok ako, at tanging tik-tak ng wall clock ang maririnig. Pagdaan ko sa study room, napasilip ako sa bahagyang bukas na pinto.Si Dad, nakaupo sa mesa niya, hawak ang isang makapal na folder. Serious as always… expressionless, cold. Parang wala siyang naririnig o nararamdaman maliban sa mga papel sa harap niya. The same man Mom said was having an affair.Huminga ako nang malalim at dumiretso sa balcony. Doon ko nakita si Mom, may hawak na litrato, habang nakatingin sa malayo. Nakasuot siya ng robe, at may hawak na wine glass, pero mukhang hindi pa lasing ngayon.“Mom,” tawag ko, sabay halik sa pisngi niya.Ngumiti siya nang bahagya, pero may bakas ng pait sa n
Last Updated: 2025-11-13
Chapter: Chapter 30 – Doubts Beneath the SmileCaleb’s POVMaaga akong pumasok sa campus that morning. I thought a quiet walk might clear my head after last night’s chaos sa mansion… Mom drunk, broken glasses everywhere, and her words echoing in my mind. Pero habang papunta ako sa main building, may nakita akong eksena na mas lalong nagpagulo sa isip ko.Sa tapat ng parking area, isang mamahaling kotse ang huminto. Familiar. Black luxury sedan. Dad’s car. My steps froze for a second. From the driver’s seat, bumaba si Dad… ang composure niya, as usual, calm and confident. But what caught my eye wasn’t him… it was the girl who stepped out of the passenger side.Si Althea.Halos hindi ako makagalaw nang makita ko siya. She was wearing her school uniform, pero may kakaibang glow sa kanya that morning… yung parang may confidence na hindi ko pa nakikita dati. Her hair was loose, falling softly on her shoulders. She smiled faintly habang inaayos ang bag niya.Pero ang ngiti ni Dad… kahit sandali lang, nakita ko. A small curve sa labi niy
Last Updated: 2025-11-12
Chapter: Chapter 29 – Shattered Reflections
Caleb’s POVThe sound of music and laughter from the masquerade ball still echoed faintly in my mind as I hurried through the cold night. Sa labas ng hotel, huminga ako ng malalim at tinignan ang phone ko. Wala pa ring sagot si Mom. Tinatawagan ko ito paulit-ulit, pero laging “the subscriber cannot be reached.”“Where are you, Mom?” bulong ko sa sarili.Kinuha ko ang tracking app na naka-sync sa phone ni mom. At nalaman ko na umuwi na pala ito sa mansion. Kaya agad akong umalis para puntahan siya.The moment I saw the mansion looming ahead, my chest tightened. The tracking app on my phone had confirmed it… Mom was here. Pero bakit madilim at tahimik ang paligid? My heart raced as I walked through the driveway, every step echoing against the walls. “Mom?” tawag ko, pero wala ni isang sagot.Pumunta ako sa dining area nang marinig ko ang clink ng baso. Pagpasok, tumambad sa akin ang eksena… mga basag na bote sa sahig, wine spilled sa table, at sa gitna nito, si Mom, nakasubsob sa mesa,
Last Updated: 2025-11-11
Chapter: Chapter 28 – The Eyes That See Through the Mask
Althea's POVHabang hawak pa rin ni Damian ang kamay ko, ramdam ko ang mabilis na tibok ng puso ko. Sa loob ng grand ballroom, patuloy ang tugtog ng classical music, pero sa tenga ko, parang mga dagundong ng kaba lang ang naririnig ko.“Smile,” bulong ni Damian habang pinapasok niya ako sa gitna ng crowd. “People are watching.”Sumunod ako. Pinilit kong maging kalmado, ngumiti, at maglakad nang maayos. Pero sa bawat hakbang, ramdam ko ang titig ni Caleb mula sa kabilang dulo ng hall.Kahit naka-mask siya, kilala ko ang tingin ng mga mata niyang iyon… malambing pero curious, parang laging nagmamasid. At ngayong nakatingin siya sa amin, pakiramdam ko parang may bumabaon na karayom sa dibdib ko.“Are you okay?” bulong ni Damian habang naglalakad kami.“I’m fine,” mahinang sagot ko, pero halata sa boses ko na hindi totoo.Lumapit sa amin ang ilang business partners ni Damian, kaya napilitan akong ngumiti at makihalubilo. Sa tuwing may lalapit, marahan niyang hinahaplos ang likod ko… hindi
Last Updated: 2025-11-11
Chapter: Chapter 27 – The Masquerade Night
Althea POVPagpasok ko sa hotel room, bumungad agad sa akin si Damian. Nakatayo siya sa tapat ng bintana, suot ang isang perfectly tailored black tuxedo. Ang presensya niya ay sobrang commanding, parang bawat galaw niya ay pinag-isipan. Paglingon niya sa akin, may hawak siyang eleganteng box na kulay itim na may gold ribbon.“Wear this,” malamig pero malalim ang boses niyang sabi.Tahimik ko iyong kinuha. Pagbukas ko ng box, tumambad sa akin ang isang eleganteng midnight blue gown na may deep slit sa kanang hita at open back design. Ang tela ay satin, kumikislap sa bawat galaw, at sobrang fitting na parang sinadya talagang i-hug ang bawat kurba ng katawan ko.Nag-ayos ako sa harap ng salamin. Sinuklay ko ang buhok ko at ginawa itong loose waves, gaya ng gusto ni Damian. Naglagay ako ng light smokey eye make-up at red lipstick, iyong kulay na alam kong gustong-gusto niya. Habang inaayos ko ang sarili ko, napansin ko ang repleksyon ni Damian sa salamin… tahimik siyang nakatingin, parang
Last Updated: 2025-11-10
LOGIN
