Novels by jksun23

서해 항만의 바람은 차가웠다.연막이 완전히 걷힌 폐창고 안에는 깨진 의자와 쓰러진 철제 선반, 총알 자국이 남은 벽면만 남아 있었다.조금 전까지 총성이 울리던 공간은 거짓말처럼 조용해졌지만, 공기에는 여전히 화약 냄새가 짙게 남아 있었다.엘리아나는 사라졌다.강시온은 2층 난간 쪽을 멍하니 올려다봤다.조금 전까지 그곳에 사람이 있었다.살아 있는 사람이.도와달라는 눈빛을 보내던 사람이.그런데 결국 놓쳤다.시온은 허탈하게 중얼거렸다.“이거… 실패한 거죠?”잠시 침묵.아무도 쉽게 대답하지 못했다.한채린이 가장 먼저 입을 열었다.“인질 구출은 실패했습니다.”“역시.”“하지만 현장 체포 인원 여섯 명, 무기 확보, 조직 구조 일부 파악, 그리고 배후 세력 존재 확인.”“그건 성공이에요?”“절반은 그렇습니다.”“절반 성공이면 결국 반은 망했다는 뜻 아닌가요?”“긍정적으로 해석하면 그렇습니다.”“그걸 긍정적이라고 하나요?”시온은 한숨을 길게 내쉬었다.바닥에는 투항했던 젊은 남성이 의료진 치료를 받고 있었다.복면은 벗겨졌고, 앳된 얼굴이 드러나 있었다.정말 어려 보였다.스무 살 조금 넘은 정도.그는 어깨를 들썩이며 울고 있었다.시온은 잠시 그를 바라보다 천천히 다가갔다.임태건이 바로 옆을 따라붙었다.“위험할 수 있습니다.”&l

탕!귀를 찢는 총성과 함께 철문이 크게 흔들렸다.금속이 울리는 소리가 항만 전체에 퍼졌다.강시온은 본능적으로 몸을 움츠렸다.심장이 목 끝까지 치솟았다.“으악!”임태건이 즉시 시온의 어깨를 잡아 뒤로 밀어냈다.“엄폐!”동시에 특수부대 요원들이 양옆 컨테이너 뒤로 흩어졌다.총구들이 일제히 창고 방향으로 향했다.무전기 소리가 연달아 터졌다.“우측 창문 움직임 확인!”“2층 열 감지 반응!”“저격 가능 구역 확보 중!”한채린은 눈 하나 깜빡이지 않은 채 상황을 파악했다.“발사 위치 1층 우측.”“저격 대응팀, 창문 제압 준비.”목소리는 여전히 차분했다.마치 총격 현장이 아니라 회의실인 것처럼.오민석은 바닥에 엎드린 채 외쳤다.“저 오늘까지만 출근 하겠습니다!”“저도 지금 그 생각 중이에요!”시온은 떨리는 손으로 가슴을 눌렀다.살면서 총소리를 실제로 들어본 적은 없었다.게임 속 효과음과는 전혀 달랐다.소리는 훨씬 무겁고 날카로웠고, 공기 자체를 찢는 느낌이었다.무엇보다 무서운 건 현실감이었다.조금 전 총알이 정말 자기 쪽으로 날아왔다는 사실.그 사실이 뒤늦게 실감났다.잠시 후.창고 스피커에서 웃음소리가 흘러나왔다.지지직—“겁먹은 표정이군, 대통령.”시온은 이를 악물었다.

대통령 전용 차량 행렬은 서울 도심을 벗어나 서해 방향 고속도로를 질주하고 있었다.창밖 풍경은 점점 회색빛 산업단지로 바뀌었다.유리창 밖으로 보이던 화려한 초고층 빌딩들은 어느새 사라졌고, 대신 거대한 물류 창고와 컨테이너 야적장이 줄지어 나타나기 시작했다.하늘도 흐렸다.바닷바람 때문인지 공기에는 차가운 습기가 섞여 있었다.강시온은 창문에 비친 자기 얼굴을 멍하니 바라봤다.아직도 실감이 나지 않았다.불과 어제까지만 해도 그는 편의점 도시락 가격을 비교하던 백수였다.그런데 지금은 대통령 전용 차량 안에 앉아 있었다.그것도 국제 납치 사건 현장으로 이동 중인 대통령.“진짜… 가는 거네요.”시온이 마른침을 삼키며 중얼거렸다.“각하께서 직접 결정하셨습니다.”한채린은 태블릿에서 눈도 떼지 않은 채 대답했다.“전 그냥 분위기에 휩쓸린 건데요.”“국가 지도자는 순간의 선택으로 평가받습니다.”“그럼 방금 선택 취소하면 안 되나요?”“안 됩니다.”단호했다.시온은 작게 한숨을 내쉬었다.“한 실장님은 인간미라는 게 없어요?”“업무 중입니다.”“퇴근 후엔 생기고요?”“질문이 많으십니다.”옆자리의 오민석이 작게 속삭였다.“각하… 지금 많이 풀리신 겁니다.”시온은 놀란 얼굴로 돌아봤다.“진짜요?”“평소엔 눈빛만으로 사람 울립니다.”“들립니다, 오 비서님.”오민석은 그대로 입을 닫았다.시온은 속으로 생각했다.진짜 무섭긴 하구나.그때 앞좌석에 앉아 있던 임태건이 무전기를 받았다.“현장 외곽 도착 5분 전. 특수팀 선진입 완료.”시온은 재빨리 물었다.“특수팀이 들어갔으면 저희는 안 가도 되는 거 아닌가요?”“상황 확인이 필요합니다.”한채린이 설명했다.“엘리아나는 단순 외빈이 아닙니다. 프랑시아 대통령의 딸이자 공식 대표단 자격으로 입국했습니다.”“중요한 사람이라는 건 알겠어요.”“그 사람이 대한민국에서 납치됐습니다.”“…아.”“구출에 실패하면 외교 문제를 넘어 국가 신뢰도 자체가 무너집니다.”차량 안 공기가 무

“해외 정상급 인사가 실종됐습니다!”로비 전체가 얼어붙었다.조금 전까지만 해도 기자들의 플래시와 질문으로 시끄럽던 공간이 순식간에 조용해졌다.누군가는 숨을 삼켰고, 누군가는 급히 이어폰에 손을 가져갔다.강시온은 멍한 얼굴로 주변을 바라봤다.아직도 정신이 없었다.눈 떠보니 대통령이 된 것도 충격인데, 이제는 국제 실종 사건까지 터졌다.“…잠깐만요.”시온이 조심스럽게 손을 들었다.“경찰에 신고하면 되는 거 아닌가요?”순간 모두의 시선이 그에게 꽂혔다.그 눈빛은 마치 초등학생이 핵발전소 운영법을 물어보는 사람을 보는 듯했다.시온은 괜히 눈치를 봤다.“아… 아닌가?”한채린이 차갑게 입을 열었다.“실종자는 프랑시아 대통령의 외동딸, 엘리아나입니다.”“…누구요?”“세계 3위 국가인 프랑시아의 차기 유력 후계자입니다.”“…아.”“오늘 대한민국 방문 직후 사라졌습니다.”“…아아.”“24시간 안에 찾지 못하면 외교 분쟁으로 번집니다.”“…아아아.”이제야 상황이 이해됐다.단순 실종이 아니었다.나라가 흔들릴 수도 있는 사건이었다.시온은 속으로 생각했다.대통령이라는 직업, 생각보다 훨씬 망한 직업일지도 모른다고.한채린은 곧바로 몸을 돌렸다.“차량 준비하세요. 이동합니다.”“어디로요?”“집무실입니다.”“아니, 저는 아직 마음의 준비가—”“국가 위기는 기다려주지 않습니다.”“제 멘탈은 좀 기다려줬으면 좋겠는데요.”아무도 웃지 않았다.시온만 머쓱하게 입을 다물었다.그렇게 그는 반강제로 이동하게 됐다.궁궐 외부 광장.밖으로 나오자 차가운 바람이 얼굴을 스쳤다.동시에 엄청난 광경이 펼쳐졌다.수십 명의 경호 인력이 광장 곳곳에 배치되어 있었고, 검은 방탄 차량 행렬이 줄지어 대기 중이었다.차량마다 태극기와 대통령 휘장이 달려 있었다.멀리 헬기장에서는 회전 날개 소리까지 들렸다.완전히 영화였다.아니, 영화보다 더 비현실적이었다.시온은 넋 놓고 중얼거렸다.“와… 이거 제 차예요?”“대통령 전용 의전 차량입니다

머리가 깨질 듯 아팠다.강시온은 이불 속에서 낮게 신음하며 몸을 뒤척였다. 온몸이 두들겨 맞은 것처럼 무거웠다.어젯밤 편의점에서 사 온 감기약을 두 알이나 먹고 잔 탓이었다. 원래 한 알만 먹으라고 적혀 있었지만, 그는 늘 그런 걸 대충 넘기는 사람이었다.“아… 망했다.”눈도 제대로 뜨지 못한 채 중얼거렸다.원래라면 아침 일찍 일어나 이력서를 넣어야 했다. 하지만 백수 생활 8개월 차.강시온은 이미 인생의 리듬이라는 걸 잃어버린 지 오래였다.알람은 꺼놓은 지 한 달이 넘었고, 낮과 밤도 자주 바뀌었다. 편의점 삼각김밥과 컵라면으로 끼니를 때우는 것도 익숙해진 상태였다.어제도 면접에서 떨어졌다.면접관은 웃으며 말했다.“강시온 씨는 사람이 참 편안하네요.”그 말은 사실상 탈락 통보였다.시온은 한숨을 내쉬며 눈을 감았다.그냥 다시 자고 싶었다.그런데 이상했다.평소라면 눅눅한 원룸 냄새와 함께 창밖 오토바이 소리, 옆집 TV 소리가 들려야 했다. 새벽까지 게임하는 윗집 키보드 소리도.하지만 오늘은 아무 소리도 들리지 않았다.너무 조용했다.조용해서 오히려 낯설 정도였다.“…뭐지?”그리고 침대가 이상했다.지나치게 푹신했다.몸이 반쯤 빨려 들어가는 느낌이었다.시온은 미간을 찌푸렸다.“뭐야… 내가 죽어서 호텔 온 건가?”억지로 눈을 떴다.그리고 그대로 굳었다.“…어?”천장이 보였다.그런데 그건 분명 원룸 천장이 아니었다.금빛 용무늬가 새겨진 거대한 서까래. 붉고 푸른 단청이 화려하게 그려진 목재