성장 Novels & Stories

사용 가능한 정체성 + 기억 없는 여성 = 완벽한 해결책 잔혹함이 아니었다. 체계적 효율성이었다. 6년간 베아트리체 애쉬포드를 벽돌 한 장 한 장 쌓아 올렸다. 인동덩굴 향수를 선택한 이유는 연구에 따르면 꽃 향기가 외상 병력이 있는 환자의 불안을 감소시키기 때문이다. 쇼팽을 배경 음악으로 선택한 이유는 특정 주파수가 진정을 유도하기 때문이다. 청각 피질에서 신뢰 반응을 활성화하는 정확한 음조로 목소리를 훈련시켰다.

“이 주사를 몸에 찔러넣어도, 저를 믿고 치료를 맡길 수 있습니까?” 소비는 본 적 없는 주사기를 보고 못내 불안해졌다. “뭘 찔러넣는 것이냐?” “성장호르몬입니다. 성장 속도를 빠르게 해주지요. 약만 먹으면 효과가 조금 느리겠지만, 주사를 맞지 않아도 됩니다.”

빨리 와서 봐 줘! [무슨 얘기든 집에 가서 하자. 다유가 키우고 있는 까미가 아프다니까 먼저 가 봐야 해. 끊을게.] “유준용!” 전화에서는 차가운 종료음만 이어졌다. 차갑고 창백한 지나의 작은 얼굴을 보자 온몸에서 힘이 빠졌다.

“너무 오래 걸리지 않고 몇 시간 정도면 충분합니다.” 진시우는 약간 놀라며 생각했다. “고충의 성장을 재촉하는 게 그렇게 간단한 건가요?” 수라가 진시우의 놀람을 보고 자랑스럽게 말했다. “우리 고족에 성고의 몸을 가진 체질이 태어나면 폭발적인 성장을 맞이하게 됩니다.”

“나한테서 좀 떨어져 줄래? 나 너 안 좋아한다고 얘기했잖아!” 재욱은 말하다가 날 발견하고 내가 있는 쪽으로 달려왔다. “지혜야, 나 졸업하고 돌아왔어. 나도 내 회사 하나 만들려고 하는데, 와서 날 도와줄래?” 나는 웃으며 재욱을 바라보았다.

유기천은 옷깃을 살짝 풀어 둔 차림이라, 다부진 가슴 근육이 언뜻 드러났다. 그러면서 은근히 내 허리를 감싸 안고, 조금 튀어나오기 시작한 내 배를 쓰다듬었다. “시집온 것뿐만 아니라, 벌써 아이까지 생겼어요.”

우주가 다니는 학교에서 비가 오는 날이라 원래 계획된 야외 활동 대신 교실에서 자유 활동을 하게 되었다. 아이들은 정말 빨리 자란다는 말을 증명하듯, 성우주는 며칠 사이 또 키가 컸고, 이마와 눈 사이에 약간의 강렬함이 더해져 어린 티가 많이 사라졌다.

"자식, 손이 정말 거칠네. 아파죽겠어!" ...... ...... 어느덧 다음 주, 레드 메이크업이라는 이름을 한 이 스킨케어 생산 공장은 나날이 놀라운 속도로 성장하고 있었다. 역시 돈은 좋은 것이었다. 그저 열심히 투자를 하기만 하면 성공할 수 있었다.