The Stepdad I Shouldn't Want
Akala ni Serena Vale, ang pag-uwi nya sa bahay ng kanyang ina ang magiging fresh start na kailangan nya. Pero hindi niya inaasahan na pagbalik nya, may asawa na pala ang nanay nya–at ‘yon ay si Damian Cross.
Forty-four, mysterious, at sobrang hirap basahin. Damian, is the kind of man who always seems to be one step ahead, pero kapag tinanong mo tungkol sa sarili niya, puro half-truths lang ang ibinibigay niya.
And now, he’s her stepfather.
May mga bagay tungkol kay Damian na hindi tugma, mga sikreto sa nakaraan na pilit niyang itinatago, at isang failed operation sa Manila na may kinalaman sa isang tao na hindi niya nailigtas.
Things get even worse when Serena starts receiving threatening messages connected to her late father.
"Your father wasn’t the only one who died keeping a secret."
Bakit may mga taong gustong patahimikin si Serena? Ano ang koneksyon ng pamilya nya sa investigation ni Damian? At bakit parang mas marami pa itong alam kaysa sa kanya?
Habang sinusubukan nyang hanapin ang katotohanan, mas lalo s’yang napapalapit kay Damian. Sa bawat pagtatalo, sa bawat pagkakataon na napipilitan silang magtulungan, unti-unting nagbabago ang pagtingin nya rito.
Alam ni Serena na may mga bagay na hindi dapat gustuhin, lalo na kapag ang kapalit ay ang tiwala ng sarili mong pamilya. Pero paano kung ang lalaking dapat nyang iwasan ang sya ring taong hindi nya maiwasang hanapan ng sagot?
And what if the truth behind her father’s death is more dangerous than the feelings she’s trying so hard to deny?
Sa isang mundong puno ng kasinungalingan, betrayal, at mga lihim na matagal nang nakabaon, isang bagay lang ang sigurado:
The man she shouldn’t want might be the one man she can’t afford to trust.
Baca
Chapter: CHAPTER 7: What the Records Don’t SayThe first thing Serena did the following morning was check the locked case.Nandoon pa rin ang folder.Ilang segundo nya itong tinitigan bago napatingin sa wall clock. Alas-sais pa lang ng umaga, pero ilang beses na s’yang nagising buong gabi. Paulit-ulit na bumabalik sa isip nya ang mga detalye ng report–ang hindi tugmang timeline, ang pangalan ng nanay nya, at ang reference number na hindi nila ma-trace gamit ang kopyang hawak nila.Hindi nya alam kung alin ang mas nakakabahala.Ang mga bagay na nakasulat sa dokumento, o ang mga bagay na sadyang hindi isinama roon.“You’re up early.”Napalingon si Serena.Nakatayo si Damian sa may doorway, hawak ang isang mug ng kape. Mukhang bagong gising, pero gaya ng dati, maayos pa rin ang itsura nito. Hindi halatang ilang oras lang ang naging pahinga nya.“Didn’t sleep much.”“Because of the folder?”“Because of the folder. And because someone here thinks four hours of sleep is enough.”Inilapag ni Damian ang mug sa mesa.“It’s enough for now.”
Terakhir Diperbarui: 2026-11-05
Chapter: CHAPTER 6: The First PageNakatitig si Serena sa unang page ng folder.For several seconds, neither she nor Damian spoke.Nakalatag sa harap nila ang isang lumang dokumento. Bahagyang naninilaw na ang mga gilid nito, pero malinaw pa rin ang mga nakasulat. May mga petsa, reference numbers, at pangalan na hindi pamilyar kay Serena.Sa pinakailalim ng pahina, may maikling note na nakasulat gamit ang red ink.Serena leaned close.“Is this an official report?”“Part of one,” sagot ni Damian.“Part of one?” Napatingin sya kay Damian. “Meaning, may iba pang folders?”“Most likely.”“Then why are we staring at this one like it’s going to explain everything?”“Because it might explain something.”Serena gave him a look.“Wow. Very helpful, Sir.”Hindi pinansin ni Damian ang sarcasm n’ya. Inayos nito ang folder at inilapit sa ilaw.Tahimik ang safe house maliban sa mahinang ugong ng refrigerator at paminsan-minsang patak ng ulan sa bintana. Late na, pero wala ni katiting na balak si Serena matulog habang nasa harap nila
Terakhir Diperbarui: 2026-11-04
Chapter: CHAPTER 5: The Truth Between UsMakalipas ang ilang oras, nakarating na sila sa lumang terminal sa Manila. Gaya ng inaasahan, hindi ito mukhang lugar na may mahalagang impormasyon na nakatago. Pero as per Damian, may archive records doon na hindi basta naa-access sa mga karaniwang system.With the help of its access credentials, they were able to open the archive file. Ilang minutes silang naghahalungkat ng mga document at larawan hanggang sa may isang file na nakakuha ng atensyon ni Damian.Isang litrato.Nandoon si Vivienne, kasama ang isang lalaking agad nakilala ni Serena mula sa mga impormasyon na nalaman nya tungkol sa Field Unit 07–Adrian Cole. Sa likuran nila ay isang building na hindi pamilyar kay Serena.Nang makita ni Damian ang petsa ng litrato, biglang nagbago ang expression nito.“Let’s gather and save all the files we need. We need to get to the safe house before someone knows we’re here.” nagmamadaling sinabi ni Damian.Napabuntong-hininga na lang si Serena.“Ok, Sir.”“Don’t start, Serena.”Sumunod
Terakhir Diperbarui: 2026-10-30
Chapter: CHAPTER 4: Potential LeverageTahimik ang safe house kinabukasan, pero hindi ibig sabihin no’n ay at ease na si Serena.Ever since she returned home, sunod-sunod na ang mga tanong na walang gustong sumagot. Una, ang biglaang pagpapakasal ng nanay nya kay Damian Cross. Pangalawa, ang mga messages na nagsasabing may mga sikretong namatay kasama ang tatay nya. At pangatlo, ang pangalan nya sa isang investigation file na tila matagal nang existing bago pa sya bumalik sa bahay nila.Ang mas nakakainis? Nasa harap nya ang lalaki na posibleng may pinakamaraming alam, pero ni isang diretso at kumpletong sagot ay hindi nya man lang makuha.“You’re staring again.”Napatingin si Serena kay Damian, na nakaupo sa kabilang dulo ng mesa habang may ginagawa sa laptop.“At least ako, sa mukha mo nakatingin. Ikaw, ilang oras nang nakatutok sa screen mo. Hindi ka ba napapagod?”“I know when to take a break.”“Wow, congrats!”Hindi sya pinansin ni Damian. He continued with what he was doing, na para bang hindi nakaupo ron si Serena a
Terakhir Diperbarui: 2026-10-30
Chapter: CHAPTER 3: The Man Behind The WallsHindi pa rin maalis sa isip ni Serena ang mga messages na natanggap n’ya habang nakatayo sa labas ng gate.Lalo na ang huling message.ESPECIALLY YOUR MOM.Pagpasok n’ya sa bahay, nadatnan n’ya si Damian sa sala. Nakatayo habang may kausap sa phone, at kahit hindi n’ya marinig ang nasa kabilang linya, halatang seryoso ang usapan.“I’m telling you, someone has access to information they shouldn’t have,” sabi ni Damian.“Check it again. I want to know how they got her details.”Napahinto si Serena.Her details?After a few seconds, ibinaba na ni Damian ang phone at saka s’ya hinarap.“Did you get another message?”“Bakit? May report na ba ako sa’yo ngayon?”“Serena, I’m not in the mood for this.”“Good. At least parehas tayo.”Pinakita ni Serena ang bagong message at binasa ni Damian. Unti-unting nagbago ang expression nya.“Nag-reply ka?”“No.” pasungit na sagot ni Serena.“Good.”“Don’t start.”Tumingin ito kay Serena. “What?!”“‘Yung tono ng boses mo para akong aso na kailangan turua
Terakhir Diperbarui: 2026-10-30
Chapter: CHAPTER 2: The Secrets We KeepSerena read the message again.WELCOME HOME, SERENA. YOUR DAD WASN’T THE ONLY ONE WHO DIED KEEPING A SECRET.For a moment, parang nakalimutan nyang huminga.Her dad had been dead for years. Matagal na n’yang tinanggap na may mga tanong tungkol sa pagkamatay nito na baka hindi na n’ya kailanman malaman ang kasagutan. But this?This was different.Someone knew something. Someone wanted her to know that her dad’s death wasn’t the end of the story.“Serena,”Napalingon sya kay Damian, na nakatayo sa likuran nya.“Who sent that?”“Kung alam ko, sa tingin mo ba hindi ko sasabihin?”“Let me see your phone.”Serena tightened her grip. “Why? Para malaman mo kung gaano karami ang alam nila tungkol sa’ken?”“Para makita ko kung may number o information na pwedeng makatulong.”For a few seconds, pinagmasdan lang n’ya ito. Hindi n’ya alam kung bakit, pero ang pagiging kalmado ni Damian ay lalo lang nagpapakaba sa kanya. Parang hindi bago sa lalaking ‘to ang ganitong sitwasyon.“Did you know my dad
Terakhir Diperbarui: 2026-10-30
Masuk
