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LOGIN同窓会でお酒に酔ってしまい、うっかり男モデルと寝てしまった。 こんなことは初めてで、全くの経験不足。 親友に電話して市場の相場を聞いた後、男がまだ寝ているうちに財布を置いて逃げ出した。 家に戻ると、親友が新しい彼氏の写真を見せてくれた。 その瞬間、全身が凍りついた。 写真に写っていたのは、昨夜一緒にベッドにいたあの男とそっくりだった。
View MoreThe hallways were eerily quiet as a slim, tall woman walked through and made every student turn their heads just to see her eyes colored like ashes and her natural auburn hair. Miranda was the epitome of beauty itself.
Miranda entered a room full of noisy students. They didn't acknowledge her presence until someone made a paper plane and flew it around the room, landing at her forehead. She took the fallen paper plane from the table and all the students were staring at her, anticipating how she'll react.
"Good morning class, I am Mrs McElwain's substitute until she comes back from her maternal leave," She calmly said. The students quietly came back to their seats and stared at the auburn-haired woman in front.
"I am Miranda Thorne. You may call me Ms Thorne. Now, can someone tell me what your last lesson was about?" One student raised her hand, Miranda nodded, giving the student permission to stand.
“We always have Mondays as storytelling, Ms Thorne," Another student raised a hand.
“If you don’t mind me asking, Ms Thorne. Are you a writer?” Miranda smiled.
“I never thought someone knew me in this school. But yes, I go by the pseudonym M.T Silveign,” The student gave her a wide smile and squealed in excitement.
“You’re M.T Silveign? I am a fan! I’ve always wanted to attend one of your book signing events!”
“Bring your books some time and I’ll sign them,” Miranda said while smiling. Another student raised his hand until most of them did. Miranda didn’t expect that she’s this known to young adults, especially to the ones attending a strict boarding school.
“I read your book Falling to the Depths, when will you release the fifth part? I couldn’t get over the last book!” Miranda hid the sadness in her smile. She too, couldn't get over it.
“Most of you love my work, thank you,” Miranda appreciated the students.
Miranda looked at the class in front of her and smiled sweetly, "And how even the most powerful person could feel powerless in front of the person they love."
俊也は笑って言った。「僕は普段忙しいし、性格も内向的で、社交の場に出ることが少ないんだ。純の方が僕よりも社交的だからね」心の中で思った。峰子と楽しそうに「バニーガール」の話をしている時は、内向的なんかじゃなくて、かなり遊び慣れている感じだったのに。さらに私は抗議した。「それにさ、もし怒ってなかったなら、あの日、私が引っ越すって言った時にどうして止めてくれなかったの?」峰子はちょっと気まずそうな顔をし、俊也も居心地悪そうに顔をそらし、耳が赤くなっていた。「だってさ、私たち約束したでしょ?男を家に連れ込まないって。紗夜に何の連絡もせずに彼を連れ込んだから…怒ってるんじゃないかって思って、引き止めるのが怖かったんだ」それから純也について。峰子はもともと私と彼をくっつけようとしていて、だから彼のLINEを私に教えて、食事に行く時も私を誘った。峰子が俊也に私たちのツーショットを見せた時、純也も横にいたらしく、その場で私の連絡先を欲しがったそうだ。ただ、峰子はまず私の意見を聞く必要があると思って、すぐには教えなかった。その後、家で私と純也が一緒にいるのを見て、峰子は自然な流れで彼らの関係を進めた。それに、彼女は純也に「紗夜は恋愛において受け身なタイプだから、積極的にアプローチするように」とアドバイスしたらしい。さらに、私は筋金入りの色気好きだから、彼に時々セクシーな仕草で私を誘惑するようにって。さすが親友、私のことをよく理解してる。最初、純也が彼女に私たちのことを打ち明けた時、峰子はかなり喜んでいたらしい。私が恥ずかしがり屋だということを知って、遠回しに彼氏を見つけろって勧めてくれた。でも、まさか私がその助言を無視して「レンタル彼氏」を雇うとは、彼女も予想していなかった。純也は出張から帰ってきたばかりで、その話を聞いて、完全にショックを受けた。酔っ払いながら、峰子と彼の兄を連れてその「レンタル彼氏」を見に行こうとまで言ったらしい。もし昨日の夜、私が酔っ払って真実を口にしなかったら、あのまま終わったかもしれない。道理で、前から家でも食事でも、峰子と純也のやり取りがカップルっぽくなかったわけだ。もう少しだけ自分で動いて、峰子の病院のホームページをチェックしていたら、もっと早く真相に気付いていたかもしれない。実際、純
太陽がもう昇ったのに、なんで幻想が消えなかった?ベッドヘッドに寄りかかっている185センチの「罪深い幻」が、ニコニコしながら私を見つめて、手に持った携帯を揺らしている。そしてその携帯には、ある恥知らずな女が親友の彼氏に向けた熱情な告白が再生されていた。そう、その恥知らずな女っていうのは私のこと。天に誓うわ。今日から酒はもう飲まないって。「紗夜ちゃん、僕が好きだって言ったよね?今度こそ責任を取ってくれよ」誇らしげな顔の東、浮気してるのになんでこんなに得意げなんだか。私が何も言えずにいると、彼はゆっくりと口を開いた。「そうだ、紗夜ちゃんが悩まないように、さっき峰子に電話しておいたよ。彼女は今、こっちに向かってるところだ」まじでその瞬間、腹を切って自害しようかと思ったよ。東、いつからこんな突進型になったんだ?いや、なんでこんなことになっちゃったんだよ?今回ばかりは峰子が絶対に私と縁を切る。いや、確実に手術刀で私を八つ裂きにするだろう。東が服を着終わったころには、私があのホストを呼んで助けてもらうかどうか迷っている間に、もうチャイムが鳴った。峰子、早すぎるのよ。ドアが開くと、私は峰子の顔を見るのが怖くて、洗濯板を床に置いて、バタンと跪き、泣き叫んだ。「峰子、ごめんね!殺すなり何なり、満足するまで何でもするよ!でもお願い、刺すときは正確位置に狙って。私、痛いの苦手だから…うううう…」想像していたような峰子の怒鳴り声や非難はなかった。代わりに、男の茶化すような声が聞こえてきた。「おやおや、朝っぱらから年始の挨拶か?」「急だったから、お年玉は用意しなかったけど」ん?疑問に思って顔を上げると、峰子は呆れた顔で私を見ていた。顔には「知らないわ、こんな奴」とでも書いてあるかのようだった。彼女の後ろには、一人の男が立っていた。身長も顔立ちも、東とまったく同じだ。後ろで笑いをこらえる東を見て、目の前の男を見て、私の脳内が一瞬で停止した。相手が先に口を開いた。「初めまして、僕は俊也、峰子の彼氏で、純也の双子の兄です。雨宮さん、お噂はかねがね伺っております」双…双子?なんだか、ずっと勘違いしていたような気がする。峰子が私を引っ張り上げ、呆れたように言った。「もう立てよ、ほんと、な
今日は本当に飲みすぎたみたいだ。幻覚まで見えるなんて、そうじゃなければ、どうして東が見えるはずがあるんだろう?幻覚の中の東は部屋に入ってくると、反対の手で私をドアに押しつけ、抑えた痛ましい声で言った。「クラブのホストを彼氏にしても、僕を選んでくれないのか」「彼の方が僕よりすごいの?信じられない」私はぼんやりして、やっぱりこれは幻覚だと思った。だって彼があのホストの職業を知るはずがない。私はにこにこしながら答えた。「すごいね。じゃあ、あの子が私が金で買ったことも知っているの?」彼は驚いたように一瞬止まり、なぜそんなことをしたのかと尋ねてきた。「峰子に安心するためなの。だって私、彼女の彼氏を好きになっちゃったんだからね。私は本当に最低な女だよね。峰子にそんなことをするなんて」彼は驚愕した表情で私を見つめ、ゆっくりとある名前を口にした。そして、とても苦しそうに問いかけた。「紗夜ちゃんは彼が好きなのか?」その名前は彼の名前によく似ていた。でも私は分かっていた。それは彼ではない。あれは心に隠れていた名前ではなかった。だって、胸が痛まなかったから。私は首を振りながら言った。「幻覚の中の東君は本当にバカなのね。自分の名前を間違えるなんてあり得ないでしょ?私が好きなのは目の前の東君なんだよ。初めて見た時から、好きになったの。でもあの時、東が峰子の彼氏だって知らなかった」「峰子は私の大切な親友だから、彼女の彼氏を好きになるのはダメなんだ。でも、一番悪いのはやっぱり東君だよ。彼女がいるのに、私を惑わせるんだから。私がダメだって言ったのに、テーブルの下で手を出してきて、ビデオ送ってきて、ダンスまで一緒に踊ってさ。そんなことをするから、私が東君を好きになっちゃったんだよ。全部東君のせいだ」話せば話すほど、悲しくなって涙が止まらなくなった。「好きになったら、私はどうやって峰子と向き合えばいいの?」「悪いのは私、分かってるよ。あの日、酔っぱらって東君とするべきじゃなかった。だから私を罰しようとして、あのメッセージを送ってきたんだよね?私に峰子とのやりとりを見せようと……私に懲らしめようとしたでしょ?もういいよ。全部自業自得だ。私は親友の彼氏に手を出した悪い女だよ。東君なんか嫌いだ。でも、一番嫌いなのは私自身……」私は大
これが、東が言っていた「ハッキリさせた」ということだったんだ。やっぱり、峰子は東のことを気にしていたんだし、東も峰子のことが好きなんだろう。私は、タイミングが悪くて厄介な存在でしかなくて、彼が今までしたことは全部私をからかうための悪ふざけだったんだ。こんなに恥ずかしいと思ったことは今まで一度もなかった。峰子の目を直視する勇気がなくて、私は小さな声で尋ねた。「峰子、全部知ったの?」「うん、知ったよ」峰子の声には感情がこもっていなかった。私はさらに顔を下げ、謝りたいと思ったが、勇気が出ず、ただこう言った。「ごめん、あれは本当に事故だった。私、引っ越すよ」峰子の声がしばらくしてからようやく響いた。「分かったわ」彼女は私を引き止めなかった。やっぱり私みたいな人間は彼女の親友にふさわしくないんだろうね。背を向けようとしたその時、峰子が突然私を呼び止めた。「紗夜も彼氏を作ったほうがいいよ。そうしたら私も安心できるし」彼女の表情は少し悲しそうだった。きっと私が彼女を傷つけたんだ。安心?私が彼氏を作れば、東ともう関わらなくなるからってこと?彼女の心情は理解できる。もし私が彼女の立場だったら、きっと同じことを考えるから。峰子がはっきりと言わなかったのは、私に十分な配慮をしてくれたからだ。胸に酸っぱい感情がこみ上げ、私は軽くうなずいた。「そうするよ」バスルームの水の音が止まり、なぜかわからないが、東の顔を見たくなかった。だから私は振り返らず、逃げるようにその場を去った。新しい住居に引っ越し、電話番号を変え、そして半月以内に私より2歳年下の彼氏をすぐに見つけた。峰子はそれを聞いて非常に驚き、どうしても彼に会いたいと言ってきた。彼女の口調はあまりにも驚いていたので、あの日「彼氏を作れ」と言ったのが本当に彼女だったのか疑いたくなるほどだった。彼女は東を連れて来なかったし、私もそのことについては聞かなかった。あんなことが起きた後、彼女が絶交しなかっただけでも十分ありがたい。彼氏は色白で華奢で、東と比べると、まるでヒヨコと大鷹が向かい合っているようだった。峰子は彼を10分ほどじっと見つめて、ようやく不確かな声で尋ねた。「この人、弟?それとも妹?」彼氏は怒って、指を立て、腰に
そこまでの関係じゃない?ああ、わかった。会社が同じなので、職場恋愛は避けなきゃいけない話だろう。カラオケの個室のドアを押し開けた途端、東が熱い視線をこちらに向けた。できるだけ彼を見ないようにしたけど、峰子は酔っ払って馬鹿みたいになって、同僚2人と一緒に「三日三晩」を叫んでいた。隣の席は満席で、唯一空いているのは東の隣だけ。峰子は全く気にせず、私を東の隣に押し込んだ。東は斜めに寄りかかり、腕をソファの背もたれにかけていた。これでは私が彼の腕の中に座っているようなものだ。彼は黒いシャツを着ていて、ボタンは3つ目まで外され、魅惑的な鎖骨が見えていた。東の手はいつの間にか近づいてきて、指先が微かに私の首筋を撫で、甘美な痺れを引き起こした。峰子がまだいるのに、なんでこんな大胆なことができるだろう。私は突然立ち上がり、トイレに行くふりをして、慌てて逃げ出した。戻る途中、ある個室の前を通り過ぎた時、ドアが突然開き、誰かが私を中に引っ張り込んだ。壁に押し付けられ、鼻先に広がるのは、あの馴染み深い香りだった。薄暗い部屋の中、東の顔は私の首筋に埋まり、かすれた声で、まるで悲しそうに囁いた:「紗夜ちゃんに会いたくて仕方なかった。毎日メッセージを送ってるのに、どうして僕を無視するんだ?そんなに嫌い?」私が東を嫌っているか?そうじゃない。むしろ逆だ。東は私の好みそのものだ。あの日、彼に番号を教えたのも、少し下心があったから。でも彼は峰子の彼氏だ。たとえ峰子が彼を予備の「2号」扱いしていて、彼が「お互い干渉しない関係」だと言っていても、私と峰子がまだ親友である限り、私の気持ちは卑劣なものになってしまう。沈黙していると、峰子からメッセージが届いた:「紗夜、ちょっと用事ができたから先に帰るね。今日は帰らないから、東に送ってもらってね」ああ、思い出した。今日は金曜日、峰子は神秘的な「1号さん」とコスプレをするために出かけるんだ。東は相変わらず重かった。彼を自宅のベッドに投げ込んだ時には、私は汗だくで喉がカラカラだった。水でも飲もうと振り向いたら、彼のベッドの枕元に私の財布が置いてあるのを見つけた。あれ?財布はあの日返してもらったんじゃなかったっけ?まさか、また持っていったってこと?冗談じゃない。道
こんな状況で約束???「実力次第」って、浮気相手を探すってことか?峰子が全く気にせず、「東と感情を深め」と言った姿を思い出すと、私は複雑な気持ちになった。結局、電話を切り、東をLINEのブラックリストに入れた。私はラテンアメリカンのダンス講師をしていて、最近は生徒たちとペアダンスの練習をしていた。来月、市の大会に出場するつもりでいた。しかし、ペアを組んでいた男講師が家の事情で数日前に辞めてしまい、練習の進行が遅れていた。この仕事は、週末になるほど忙しくなる。園長から聞いたところ、今日は新しい男講師が来るという。彼はベテランで、大会でも何度も賞を取っているらしい。ただ、彼は本職があり、ダンス講師は副業とのこと。本業は、なんと医者らしい。その男が教室に入ってきた瞬間、私は「世の中の医者はもう東しかいないのか?」と考えてしまった。彼は黒いスパンコールのラテン服を着ていて、広い肩、細い腰、長い脚が完璧に際立っていた。深いVネックの衣装からは、白い肌と隠れた腹筋がちらりと見える。教室の女生徒たちは、揃ってため息を漏らし、目を輝かせている。私は茶を一口飲み、視線を逸らした。「ラテンもできるの?」東は口角を上げて笑った。「ちょっとした趣味なのさ」園長から聞いた「賞を取った」という話を思い出し、この自慢話も悪くないと納得した。もちろん、こんな偶然だとは思えない。無力感を覚えながら、彼に言った。「東は一体何がしたいわけ?」「紗夜ちゃんが僕に会おうとしないし、連絡もくれないから、こうして自分で会いに来たんだ」「病院は忙しくないの?」「今日は休みだよ」とにかく、彼は園長が連れてきた講師で、生徒たちは授業料を払っている。私は仕方なく、踊ることにした。どうせ生徒たちにステップを見せて、あとは彼らが自主的に練習するのを見守り、時々動きを矯正するだけだ。だから、東と踊る時間なんて、ほんの数分で終わるだろうと思っていた。でも、実際に踊ってみると、私は自分が甘く見ていたことに気づいた。リハーサルの曲と振り付けはすでに決まっていて、若いカップルの恋愛を描いたものだ。彼らの感情は熱烈で、朝日のように鮮やかだ。ペアダンスなので、身体が触れ合うのは避けられない。ダンス中は感情を込めなければならない。そうでなけ

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