結婚した8年目、夫が彼の彼女を公表した

実力派俳優である私の夫、深津悠馬（ふかつ ゆうま）は、別の女性のために盛大かつ豪華な告白イベントを開催した。

そして、全ネット上で彼女との交際を宣言した。

彼と共に8年間歩んできた私は、その賑やかなインタビュー現場の隅で、ただの局外人のように立ち尽くしていた。

会場では、メディアの記者たちが騒ぎ立て、カップル推したちは歓声を上げ、心から喜びに沸いていた。

次の瞬間、深津悠馬は彼女の指に二人専用のペアリングをはめた。

フラッシュが煌めく中、彼と彼女は美男美女のカップルそのもので、実にお似合いだった。

歓声と驚きの声が周囲を包む中、私は自分の手にある結婚指輪を見つめ、それから、二人の指に輝くペアリングを呆然と眺めていた。

彼らは美男美女のカップル。それなら、彼と苦楽を共にしたこの8年間、彼の隣にいた私は一体何だったのだろう？

そんな中、彼のマネージャーである藤村健一（ふじむら けんいち）が私に気づき、慌てて声をかけてきた。

「青さん……いや、青ねえさん……」

すぐに、記者の一人が好奇心いっぱいに尋ねた。

「この人は誰？」

「深津さんを長年追いかけている熱心なファンです」と藤村が答えた。

事情を知っているスタッフたちは大笑いした。深津は私に向けて無言の警告を投げかけた。

その横で、神崎心はふと微笑みを浮かべ、すぐに深津の手をしっかりと握り締めた。その表情には、何か思うところがあるようだった。

「分かるわ。あなた、きっと悠馬くんの真のファンなのね。

私たちを祝福しに来てくれたのかしら？」

私は思わず固まってしまった。

彼が間違いを言わないようにと心配したのか、深津はすぐに私を別室に連れ込ませた。

私は涙を流しながら彼を睨みつけたが、彼が口を開いて言ったのは、

「心は業界に入ってから、まだ一度も交際宣言をしたことがないんだ。彼女がどうしてもやりたいって言うからさ。

それに、注目度を集めるにはちょうどいいだろう？話題作りとしてはプラスしかないんだ。おとなしくしてくれよ」

彼の話を聞いて、私は怒りに震えながら、左手の結婚指輪を彼に見せつけて問い詰めた。「それじゃあ、私は何なの？」

深津は軽薄に笑って答えた。「気が利く妻だよ」

私は涙を拭き、無理やり笑顔を作り出して言った。「もし私が納得しなかったら？」

「今日はみんな楽しんでるんだ。雰囲気を壊さないでくれ」

その言葉は鋭い刃となって、再び私の心臓に突き刺さり、息もできなくなるほどの痛みを感じた。

私は泣き笑いを浮かべた。

今日は私の誕生日だった。彼は前もって「サプライズがある」と言っていたから、ずっと楽しみにしていた。

だが、午後になって「急な用事が入ったから、後日改めて祝おう」と電話がきた。

少し残念で、少し寂しかった。私にも彼に伝えたいサプライズがあったのに。

まさか、その「急な用事」が他の女性との交際宣言だなんて。

ただ彼女が交際宣言を体験してみたいと言っただけで。

こんなにも馬鹿げていて、こんなにも皮肉なことがあるだろうか。

彼と結婚して8年間、その事実を知る人はほとんどいなかった。

でも、神崎は彼と出会ってたったの8か月。一緒に映画を一本撮っただけで、全ネットで堂々と交際を宣言されたのだ。

これは、私が夢にまで見たことだった。

以前、何度もそれをお願いしたが、彼にきっぱりと拒絶された。

「もし僕が交際宣言なんてしたら、仕事が終わる。お前は僕を壊したいのか？」と怒られたこともあった。

その後、私はもう何も言わなくなった。ただ、彼の影に隠れた存在として、8年間を過ごした。

彼が流行りのアイドルから実力派俳優に成長しても、私の存在を公にすることは一度もなかった。

それ以来、私は何も求めず、ただ心の中にぽっかりと穴が空いたままだった。

私の様子を見て、深津の顔に一瞬の罪悪感がよぎった。

その瞬間、神崎が彼に近づき、彼の腕を引っ張って言った。

「悠馬くん、早く戻りましょう。みんな待ってますよ」

神崎の声は優しいが、その言葉には明らかに主導権を主張する響きが込められていた。