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第610話
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「これは彼がまだ私のことを完全に家族として見ていない証拠ですよ。彼自身がそれをできてないのに、どうして私にだけ要求できるんですか？他人に厳しいのに、自分に甘いにもほどがあるでしょう。それは強引ではありませんか？なんでも彼を中心として考えないと、すぐ怒るし、しかも、私が彼を家族として見ていないって言いだすんですから。私も苛立って、彼が自己中心過ぎて、心が狭いじゃないって言ったら、あっちは電話を切っちゃいました。それでメッセージを送っても全然返事してくれませんでしたよ。毎回こうなんです。怒るとメッセージも電話も無視して、まるでわがままで面倒くさい彼女みたいです」清水「……」若旦那様は確かにそんな性格で、若奥様の分析はいかにも正しかった。理仁は小さい頃から後継者として育てられ、弟たちは常に彼を中心にしていた。結城グループを引き継いだ後は、おばあさんと両親はもう一切手を出さず、彼を本当に結城グループのトップにさせた。会社では、彼の言うことが絶対で、誰も反論できないのだ。弟たちも社員も、相変わらず彼を中心に動いている。元々独占欲が強い性分だったので、そんな環境で育てられたら、ますます自己中心的な性格になってしまった。彼は全てを支配するのに慣れてしまっているのだ。周りの人が自分に従うのが当然だと思っている。唯花は人生を彼に支配されたくないし、何でも従ったり依存したりするのも嫌だった。だから、理仁は自分が唯花に無視されたと思っていた。それで、唯花が彼を重視しておらず、家族として見ていないと感じてしまったのだ。しかし唯花の言った通り、彼自身はすべてのことを何も隠さずに彼女に教えているだろうか。「清水さん、日数を数えてくれますか？今回はこの冷戦が何日続くか見てみましょう。もうメッセージを送るのも面倒くさいと思いました。送ったってどうせ見ませんよね。また私のLINEを削除したかもしれませんよ。もし本当に削除してたら、今度こそ絶対また友だちに追加しませんからね！」清水は彼女を慰めた。「……結城さんは確かに少し横暴なところがありますが、本当に唯花さんが彼を重視していないと、他人扱いされてると思い込んで、それで怒っているんでしょう」「ちゃんと説明したのに、それでも納得できないなら、私にどうしろって？もういいわ、怒りたいなら勝
交際0日婚のツンデレ御曹司に溺愛されています 第612話
唯花は清水が掃除しようとするのを見て、特に気にせず先に出かけた。清水は彼女を玄関まで見送り、エレベーターに乗ったのを確認してから、家に戻り急いで携帯を取り出して理仁に電話をかけた。最初、理仁は電話に出なかった。清水は連続三回もかけたが、それでも出てくれなかった。仕方なく、清水は彼にメッセージを送った。「若旦那様、若奥様が薬を飲みました」すると、一分も経たず、理仁は自ら電話をかけてきた。「唯花さんが何の薬を飲んだんです？」理仁の声はいつものように感情が読めないくらい冷たくて低かったが、彼をよく知っている清水はわかったのだ。彼は今緊張している。「若奥様は寝不足で、頭と目が痛いと言って、鎮痛剤を飲みましたよ」理仁は一瞬無言になった。びっくりしたじゃないか！清水がはっきり説明してくれなかったせいで。彼は唯花が薬を飲んで極端な行動をしたのかと勘違いしたのだった。いや、これは彼の考えすぎだ。唯花は明るい性格だから、他の誰かがそんな極端な行動をしようとも彼女はしない。ましてや理仁が原因でそんな行動をすると思うなんて、自意識過剰にもほどがある。彼女の心の中で、彼は明凛とも比べられないのだ。「若旦那様、若奥様は朝食を食べた時いろいろ話してくださいました」清水はため息をついた。「若旦那様、どうか考えてください。若旦那様は一体若奥様のどこが好きなんですか。もし若旦那様の思う通りに彼女を変えようとしたら、変わった若奥様はまだ若旦那様が好きな彼女でしょうか」「彼女は何も話してくれなかったんですよ。隼翔も知っていることを、俺が知らないなんて」「若旦那様こそ、あらゆることを若奥様に話しているんですか。どうか忘れないでください。若旦那様はまだ正体を隠しているではありませんか。若旦那様のほうが多くのことを隠しているでしょう」理仁は暗い顔をした。「清水さん、どっちの味方なんだ？」「もちろん若旦那様の味方ですが、だからこそ、こんな身分に相応しくないことを口が酸っぱくなるぐらい言ってるんです。でないと、ただの使用人である私が、こんなことを言いませんよ」「清水さんのことはちゃんと尊重していますよ」理仁は確かにプライドが高く横暴だが、使用人に対する礼儀はきちんとしていた。「おばあ様は実家に帰ったばかりなのに、ま
交際0日婚のツンデレ御曹司に溺愛されています 第613話
唯花が店に着いた時、ちょうど悟が店を出てきたところだった。彼は歩きながら振り返って手を振り「じゃあ、また」と言った。聞くまでもなく、それは明凛に言った言葉だった。唯花を見かけると、悟は丁寧に挨拶した。唯花は挨拶の代わりに微笑んだ。彼女は悟と親しいわけではなく、彼の身分も知ったので、少し緊張していた。悟も唯花とは気安く話せる話題がなく、何より彼女は親友の妻なのだ。その親友がいない場合は長くお喋りするのはよくないと考えた。「内海さん、俺はこれから会社に戻ります」「九条さん、お気をつけて」悟も彼女に笑って、車に乗り、すぐ離れていった。彼が去った後、唯花は店に入った。店に入ると、レジの上にバラの花束が置かれているのが目に入った。見た目からかなり大きな花束だ。花束だけでなく、明凛が普段好きなお菓子が大きい袋に詰められていて、レジの上に置いてあった。お菓子とバラ以外、悟は明凛が普段愛用しているスキンケア用品も何セットか贈ってきた。明凛は陽を抱いてレジの奥に座っていて、お菓子の袋を開けて陽と一緒に食べようとしていた。そして、唯花が入ってくるのを見て、明凛は笑った。「おばたん」陽は唯花を呼んだ後、またすぐに明凛の手にあるお菓子に視線を戻した。明凛は袋を開け、お菓子を取り出し陽に食べさせた。陽は食べながら小さい手で袋を掴もうとした。「陽ちゃん、食べ過ぎはよくないよ、ご飯が食べられなくなるよ」明凛はもう少し陽にあげた後、これ以上食べさせなかった。おやつを食べすぎて、ちゃんとしたご飯が入らなくなるのを心配していたのだ。唯花はお菓子の入った袋とスキンケア用品を見て、親友をからかった。「九条さんはもうあなたの好みを完全に把握してるわね。好きな食べ物と普段使ってるブランドの化粧品ばかりじゃない？」理仁は彼女にお菓子を買ってくれたのも、スキンケア用品を買ってくれたこともなかった。姫華からもらったフェイスパックを使ったら、彼は怒ることしかできなかった。それに、これから好きなブランドを彼に言ったら、買ってくるから、姫華からもらったものを使っちゃだめだとも言った。結局口だけで言って、何の行動もしてくれていない。実は、理仁は唯花にお菓子を買ったことがある。ただその時は、まだまだ余計なプライドが邪魔して、素直になれず、それ
交際0日婚のツンデレ御曹司に溺愛されています 第614話
悩んだ結果、彼女は恥を忍んで姫華に悟のことを聞いたのだった。悟が本気で誰かを懲らしめようと思ったら、その相手には生きるより死んだほうがましだと思わせるほど辛い目に遭わせるのだということを知った。彼は人を懲らしめる時、相手が少しずつ全てを失い、絶望をじっくり味わわせるような非常に残酷な手段を取るのが好きだった。そのため、明凛はもし自分が直接悟の好意を拒否したら、彼の逆鱗に触れて、理仁がいじめられるのではないかと心配していたのだ。「そうね、まず付き合ってみるわ。だめだったら無理しないから安心して」明凛は確かに心配していたが、自分を犠牲にするようなことをするつもりはない。彼女はそういう性分じゃないのだ。「唯花、昨晩神崎家に行かなかったの？さっきお姉さんが陽ちゃんを連れてきた時、彼女の様子を見てびっくりしたよ」その話になると、唯花はひどく腹を立てた様子で、また佐々木家のクズどもを罵った。もし佐々木家の二人のクズが姉のところへ行かなければ、彼女と理仁も喧嘩にならなかったはずだ。いや、まあ、理仁のあの性格なら、遅かれ早かれまた喧嘩になるだろう。一体何度の衝突を過ぎれば、お互いの鋭い棘がなくなり、傷つけ合わなくなるのか、未だにわからないことだ。「明凛、今晩仕事が終わったら、バーに行って一緒に飲まない？」明凛は笑った。「結城さんが出張に行ったから、誰も見てないって大胆になったわね」「彼がいたって、私は行きたい場所に行くわ。私は彼を縛り付けないから、彼にもそうさせないからね」彼女の口調がおかしいと感じて、明凛の笑顔が消えた。親友の表情を注意深く見つめながら口を開いた。「唯花、結城さんとまた何かあったの？」彼女が風邪で寝込んだ日も、夫婦二人は危うく喧嘩になるところだった。その原因は琉生が唯花に花を贈るのを理仁に見られたからだった。そのせいで、彼女はまた従弟ともう一度真剣に話し合ったのだ。琉生の悔しそうな様子を思い出すと、明凛はどこか不安を感じていた。彼女の忠告なんて、琉生は全く聞く耳を持たなかった。彼は今もう道の突き当りに閉じ込められ、前へ進む道もなく、後ろへ戻るのも拒んでいて、ただあそこに無意味に止まるしかできないらしい。「ないわよ。ただ最近すごくストレスが溜まっているから、バーで少し飲んで発散したいだけ」彼
交際0日婚のツンデレ御曹司に溺愛されています 第615話
唯月は振り返り、オフィスに戻った。その同僚はまだ他の人たちと楽しそうにおしゃべりを続けていた。唯月はまっすぐに相手のデスクの前に行った。その人はようやく唯月が戻ってきたことに気づいた。他人の悪口を言う時、その本人に聞かれるのはどれほど気まずいことか。その人は今まさにこの気まずい状態にいて、どうしたらいいかうろたえていた。「あなた、東社長に片思いしているんでしょう？」唯月が発した最初の言葉は、その女性の顔を赤くさせた。「そんなことありませんけど」彼女は否定した。「じゃあ、どうして私と東社長の噂を流すんです？面白いですか。あなたの話からジェラシーしか聞こえないんですけど。東社長に片思いしているから、こうやって私に敵意を向けてるんでしょう。信じてもらえなくてもいいですけど、私は東社長に何の気もありません。私が離婚したのは、クズ男が浮気したからよ。あんなクズと離婚しないで、そのまま一緒に生活し続けるとでも？私が離婚したから必ず東社長を誘惑するって言い切るわけ？東社長は公明正大なお方ですよね。私と何かあったら、隠したりしないでしょう」唯月は冷たい視線で相手を睨んで、何の感情もこもっていない声ではっきり言った。「これからもそのでたらめな噂を流し続けるなら、名誉毀損で訴えますから」言い終わると、彼女は踵を返した。その女性の顔色が暗くなったり赤くなったりして、最後に真っ青になった。他の人も唯月が冷たそうな表情で去っていたのを見て、彼女が言ったこともきちんと聞こえていた。それは彼らへの警告でもあるとわかった。会社で、唯月に関する悪い噂が多すぎるのだ。もし唯月が本当に名誉毀損で訴えたら……。唯月は冷たい表情のまま隼翔のオフィスのドアをノックした。「……顔の傷、大丈夫か？」隼翔は唯月の顔にまだ傷が残っているのを見て、心配そうに尋ねた。「あと二日もすれば治りますよ。お気遣いありがとうございます」唯月は彼のデスクから二メートル離れたところに立ったままだった。「座って」隼翔は彼女にそう言った。唯月は言われた通りに座らず、距離も詰めようとしなかった。ただそこに立ったまま顔をあげ、隼翔を見つめて静かに尋ねた。「東社長、何がご用でしょうか」「ああ、実は……妹さんのことをちょっと聞きたいんだが」
交際0日婚のツンデレ御曹司に溺愛されています 第616話
返事をもらえず、隼翔は話し続けた。「私が君を採用したことで、会社内で苦労させてるのは知っている。だが、他人の言葉は気にせず、自分の仕事に集中すればいいから」「東社長、私は仕事を辞めたいと思っています」隼翔はじっと彼女を見つめた。「理由は？」唯月は暫く黙った後、顔をあげて言った。「あの時は離婚して息子の親権を得るため、会社でどんな陰口を叩かれても、他人から嫌がらせをされても我慢できたんです。それは陽の親権を得るため、仕事が必要だったからです」「今は離婚して、親権も得られたから仕事を辞めたいってことか？まだ試用期間も終わってないぞ」隼翔は彼女の話を遮った。「内海さんには実力がある。職場の人間関係は複雑だということをきっと知っているだろう。他人の言葉は気にせず、自分が後悔しない生き方をすればいいと思う」「でも、私が東社長を取り入ろうとしていると言われて、私は東社長の評判に傷をつけたくないんです」人がいる所には必ず争いがあるものだ。唯月はそれを理解している。元財務部長だった彼女が直接に東社長の採用で入社したため、誰もが彼女がツテを使って入社したと噂をしていた。上司や上の管理職たちは彼女が自分の役職を奪うのを恐れていた。だから、オフィスの同僚たちは裏で彼女をいじめ、排斥し、罠を仕掛けてきた。さらに、東は独身だった。彼が一人の女性社員に注目すれば、その女性はすぐに多くの人の標的になるのだ。唯月は彼女たちと争いたくなかった。だから仕事を辞めて、自分の計画通りに起業しようと考えていた。隼翔「……誰が言ったんだ？」「内海さん、自分の仕事だけに専念したっていいんだ。その連中は俺が対処する。今後誰かがまた君にそういうことを噂したら、全員クビにする。大勢の人がそうしたって責められないと思ってるようだが、俺を怒らせたら全員解雇だな」彼が唯月を採用したのは、確かに理仁の面子を考えてのことだ。まあ、これに関しては、唯月がコネで採用されたというのも事実ではあるのだが。しかし唯月が彼を誘惑する気があるという……あまりにも非常識だった。離婚したばかりの唯月がそんなことするはずがないのに。社員同士のいざこざなど、多忙な東社長はあまり気にしないし、手も出したくなかった。しかし、度が過ぎれば処分せざるを得ない。「東社長、ありがと
交際0日婚のツンデレ御曹司に溺愛されています 第617話
「どうする？借りるか？もし借りたいなら、理仁の義姉さんだということで、平均以下の価格で貸してやるよ。でも、誰にも言わないでくれ。他の連中が知ったら、値下げを要求してくるからな」唯月はこの時、確かにその気になっていた。彼女は毎日通勤であの通りを通って、人がどれほど多いかよく知っている。あそこにある軽食喫茶やレストラン、スイーツ店までも全て繁盛している。彼女はあの通りの店舗が借りられる人が羨ましかったが、まさかそれらの店舗は隼翔が所有しているとは思わなかった。「一ヶ月の家賃はいくらですか」「星城の中心部の店舗はどこでも家賃が高い。俺のところの店は一番狭いので四十平方メートルあって、一番広いのは百以上ある。君は何をやるつもりだ？」「弁当屋です」「なら大きい店は必要ないかな。弁当の価格もそんなに高くないから。四十から五十平方メートルくらいで十分だと思うぞ。あの老夫婦がやった店の広さを後で確認しておく。毎月の家賃に関しては、十六万でいい。でも絶対内緒だぞ？他人には二十万以上取ってるからな」唯月はすぐ頷いた。「東社長、絶対誰にも言いませんから、ご安心ください。それと、そんなに安くしてもらっても大丈夫なんですか？」「店舗を購入する際かかった金ならとっくに回収した。今はいくら家賃をもらっても儲けが出る。気にせずにやってくれ。元手が取れて、気が向いたら家賃を上げてくれればいいだろう」彼はやはりビジネスマンだった。利益を大事にしている。唯月は笑った。「わかりました。元手が取れたら、他の人と同じ家賃でお支払いします。東社長、その店舗貸してもらえませんか。今すぐ戻って上司に辞職の話をします」「ああ、後で契約の手続きをする担当者を紹介するな」隼翔はあっさり頷いた。「君はまだ試用期間中だから、上司に伝えればすぐにこの期間の給料を清算してくれるはずだ」「東社長、本当にありがとうございます」唯月は心から感謝していた。「礼はいらないよ。君の義弟である理仁の面子を考慮して平均以下の家賃にしてやるから。その弁当屋が開店したら、俺も行くよ」理仁によれば、内海姉妹は料理がうまいらしい。「では、東社長、私はこれで失礼します」唯月はさっきは暗い顔をしてオフィスに入り、今は笑顔で出ていった。彼女が去った後、隼翔は携帯を取り出し
交際0日婚のツンデレ御曹司に溺愛されています 第618話
「佐々木、お前一体何をやったんだ。顧客全員に嫌われるようなことをしたのか？」俊介は会社のために多くの契約を取って、たくさん稼いでくれた。それに、彼は大学卒業後すぐにスカイ電機株式会社に入り、数年も働いてきたベテラン社員だった。社長は彼を信頼し、重要視しているのだ。社長の多くの部長の中で、俊介は最年少だった。彼が会社にもたらす利益が大きかったから、破格のスピードで部長に昇進できたのだ。他の管理職たちは嫉妬していたが、文句は言えなかった。社長の俊介への信頼は厚く、自分が出席できないビジネスパーティーにも彼を行かせて、上流社会を見させると同時に、会社により多くの顧客を取らせた。俊介も社長を失望させることなく、そのビジネスパーティーに参加して、会社に多くの利益をもたらしてきた。しかし今、俊介が契約した注文はキャンセルされたか、取引中止となっている。他の人が担当したケースもキャンセルされたことがあるが、俊介が担当した分が特にひどかった。「社長、俺は顧客を怒らせていません。お得意様たちを神様のように扱っていますから、そんな怒らせるようなことはしませんよ」俊介は弁解した。「社長、もう一度顧客たちと話し合います。注文を取り戻して、会社の損失を減らすよう頑張りますから」「その話、何度も聞いたぞ。全く効果がないじゃないか。スカイ電機が今までこんな危機に陥ったことはなかったぞ。工場の社員がもうすぐ正月の休みに入るから。このまま注文が戻らなかったら、年明けになっても仕事を再開できないぞ！佐々木、もう一度よく考えてみろ。本当に誰かの恨みを買ったことはないか？うちは今明らかに誰かに狙われているんだ。もともと結城グループの子会社と競争関係だったのに。今俺らはうまくいかず、仕事は全部相手に奪われてしまったんだぞ！」本当にイラつく！俊介は注文のため頭を抱えていた。社長も同じぐらい焦っていた。誰かに狙われていることはわかっていたが、肝心なそれが一体誰なのかがわからなかった。取引先は誰も本当のことを言わず、ただもう協力できないと言うだけだ。裏でスカイ電機を谷の底に落とした黒幕は、彼らに真実も教えず、暗闇の中に葬るつもりなのだ。俊介は額の冷や汗を拭きながら言った。「社長、俺は本当に誰かを怒らせるようなことをしていません」本当に誰か
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交際0日婚のツンデレ御曹司に溺愛されています 第620話
彼女は姉を心配させたくない。唯月は妹の普段と変わらない様子を見て、少し安心したように言った。「結城さんはあなたによくしてくれるから、些細なことで喧嘩したりしないと思うわ。喧嘩してないなら私は安心よ」唯花は心の中でぶつくさと不満を言っていた。理仁はまさに些細なことで彼女と喧嘩している。一日中、彼は彼女を無視している。彼女も先に仲直りしようと言い出したくないのだ。唯花は自分には非がないと思っているからだ。最初の冷戦の時は、彼女は特になにも感じなかったが、前回、琉生に告白されるところを見られた時はびっくりするほど乱れて、慌てて会社まで追いかけ説明した。今は、彼女はとても苦しく感じていた。多分、二人の間に少し愛が芽生えたからこそ、こんなに辛くなるだろう。「唯花、私は陽を連れて先に帰るわ。店を開くと決めたから、計画書とか作らないと」「わかった。じゃ清水さんも一緒に行かせるから。清水さんがいれば、陽ちゃん邪魔にならないでしょ」唯月は妹の提案を断らなかった。慣れた環境では陽はとてもわんぱくなので、確かに面倒を見てくれる人が必要だった。清水のほうは実は残りたかった。唯花と明凛二人が今夜バーに行ってお酒を飲むと言ったのを聞いていたからだ。どのバーに行くか知りたかったが、唯花に唯月と一緒に帰るよう言われたので、従うしかなかった。じゃないと怪しまれるかもしれない。「清水さん、車でお姉ちゃんと陽ちゃんを送ってくださいね」唯花は自分の車の鍵を清水に渡した。「私は後で明凛の車に乗りますから」いや、やはりタクシーで行くのだ。お酒を飲むから運転できない。「わかりました」清水は鍵を受け取り、唯月母子と一緒に本屋を後にした。唯月の借りた家に着くと、清水はトイレに行くのをチャンスだと思って、理仁にメッセージを送った。「若旦那様、若奥様は牧野さんとバーへお酒を飲みに行くそうですよ」理仁は昨日徹夜したから、午前中はまだ堪えていたが、午後になると限界を迎えた。椅子にもたれ、眠りに落ちてしまった。清水のメッセージが届いたが、夢の世界にいる彼は通知音に気づかず、返信できなかった。清水は返事をもらえず、とりあえず若旦那様に報告したから、後は彼の判断に任せようと思った。間もなく夕方になった。高校三年生が最後に学校を出て
交際0日婚のツンデレ御曹司に溺愛されています 第619話
佐々木母は唯月には名家に嫁いだ伯母がいることを知り、後悔していた。息子に離婚させたことをだ。もし離婚しなければ、親戚の関係を利用して、俊介を神崎グループに転職させたら、収入がさらに上がったかもしれない。年収は億に届く可能性もあったのだ。彼女は息子に唯月を再び追いかけ、復縁するよう勧めたが、息子にきっぱり拒否され、莉奈もものすごく不機嫌になった。すると、佐々木母はこれ以上明言しなかったが、孫を利用しようと考え始めた。息子に陽を頻繁に迎えに行かせ、それから唯月のところへ返して、唯月と会う機会を作ろうとした。どういっても十二年の付き合いがあって、息子もいるから、夫婦二人が冷静になれば、また復縁できるかもしれないと思っていたのだ。「母さん、陽に会いたいなら姉さんに車で唯花の店まで送ってもらえばいいだろう。わざわざ陽を連れて来る必要はない。連れてきても陽の面倒をうまくできなかったら、また怖がらせるだけだぞ」俊介は母親の企みを見抜いていた。唯月の伯母が神崎夫人だと知り、俊介も驚いたが、離婚したのは後悔していなかった。彼は心から莉奈を愛していた。莉奈と生活して、年明けのバレンタインデーに一緒に結婚届を出すつもりだった。その後、結婚式を挙げようと考えていた。莉奈への約束はすべて果たすつもりだ。「母さん、今忙しいから、用事があるなら帰ってから話そう」俊介は母親の小言にはこれ以上聞く耳を持たず、母親がまた何か言う前に、電話を切った。顔を上げると、莉奈が不機嫌そうな顔をしているのを見て、急いで彼女を引き寄せ、彼の膝の上に座らせた。「莉奈、母さんの言うことなんか気にするな。彼女が何をやっても、俺が愛しているのは莉奈だということは変わらないんだ。結婚するのは俺で、母さんじゃないからね」「お母さんとお姉さん、今後悔してるでしょう？唯月に大金持ちの伯母がいるのを知ったから。彼女本当に運がよかったね、神崎夫人の姪っ子になったなんて。神崎夫人が何十年も妹を探していたのは皆知っている話でしょ。今唯月姉妹を見つけたんだから、きっとたくさん援助するよね。家や車を買ってあげて、何千万、何億のお金を渡すかもしれないよ」莉奈は唯月の話になると、嫉妬と悔しさに駆られた。どうして彼女にはそんな大金持ちの伯母がいないのか。「母さん
交際0日婚のツンデレ御曹司に溺愛されています 第618話
「佐々木、お前一体何をやったんだ。顧客全員に嫌われるようなことをしたのか？」俊介は会社のために多くの契約を取って、たくさん稼いでくれた。それに、彼は大学卒業後すぐにスカイ電機株式会社に入り、数年も働いてきたベテラン社員だった。社長は彼を信頼し、重要視しているのだ。社長の多くの部長の中で、俊介は最年少だった。彼が会社にもたらす利益が大きかったから、破格のスピードで部長に昇進できたのだ。他の管理職たちは嫉妬していたが、文句は言えなかった。社長の俊介への信頼は厚く、自分が出席できないビジネスパーティーにも彼を行かせて、上流社会を見させると同時に、会社により多くの顧客を取らせた。俊介も社長を失望させることなく、そのビジネスパーティーに参加して、会社に多くの利益をもたらしてきた。しかし今、俊介が契約した注文はキャンセルされたか、取引中止となっている。他の人が担当したケースもキャンセルされたことがあるが、俊介が担当した分が特にひどかった。「社長、俺は顧客を怒らせていません。お得意様たちを神様のように扱っていますから、そんな怒らせるようなことはしませんよ」俊介は弁解した。「社長、もう一度顧客たちと話し合います。注文を取り戻して、会社の損失を減らすよう頑張りますから」「その話、何度も聞いたぞ。全く効果がないじゃないか。スカイ電機が今までこんな危機に陥ったことはなかったぞ。工場の社員がもうすぐ正月の休みに入るから。このまま注文が戻らなかったら、年明けになっても仕事を再開できないぞ！佐々木、もう一度よく考えてみろ。本当に誰かの恨みを買ったことはないか？うちは今明らかに誰かに狙われているんだ。もともと結城グループの子会社と競争関係だったのに。今俺らはうまくいかず、仕事は全部相手に奪われてしまったんだぞ！」本当にイラつく！俊介は注文のため頭を抱えていた。社長も同じぐらい焦っていた。誰かに狙われていることはわかっていたが、肝心なそれが一体誰なのかがわからなかった。取引先は誰も本当のことを言わず、ただもう協力できないと言うだけだ。裏でスカイ電機を谷の底に落とした黒幕は、彼らに真実も教えず、暗闇の中に葬るつもりなのだ。俊介は額の冷や汗を拭きながら言った。「社長、俺は本当に誰かを怒らせるようなことをしていません」本当に誰か
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「どうする？借りるか？もし借りたいなら、理仁の義姉さんだということで、平均以下の価格で貸してやるよ。でも、誰にも言わないでくれ。他の連中が知ったら、値下げを要求してくるからな」唯月はこの時、確かにその気になっていた。彼女は毎日通勤であの通りを通って、人がどれほど多いかよく知っている。あそこにある軽食喫茶やレストラン、スイーツ店までも全て繁盛している。彼女はあの通りの店舗が借りられる人が羨ましかったが、まさかそれらの店舗は隼翔が所有しているとは思わなかった。「一ヶ月の家賃はいくらですか」「星城の中心部の店舗はどこでも家賃が高い。俺のところの店は一番狭いので四十平方メートルあって、一番広いのは百以上ある。君は何をやるつもりだ？」「弁当屋です」「なら大きい店は必要ないかな。弁当の価格もそんなに高くないから。四十から五十平方メートルくらいで十分だと思うぞ。あの老夫婦がやった店の広さを後で確認しておく。毎月の家賃に関しては、十六万でいい。でも絶対内緒だぞ？他人には二十万以上取ってるからな」唯月はすぐ頷いた。「東社長、絶対誰にも言いませんから、ご安心ください。それと、そんなに安くしてもらっても大丈夫なんですか？」「店舗を購入する際かかった金ならとっくに回収した。今はいくら家賃をもらっても儲けが出る。気にせずにやってくれ。元手が取れて、気が向いたら家賃を上げてくれればいいだろう」彼はやはりビジネスマンだった。利益を大事にしている。唯月は笑った。「わかりました。元手が取れたら、他の人と同じ家賃でお支払いします。東社長、その店舗貸してもらえませんか。今すぐ戻って上司に辞職の話をします」「ああ、後で契約の手続きをする担当者を紹介するな」隼翔はあっさり頷いた。「君はまだ試用期間中だから、上司に伝えればすぐにこの期間の給料を清算してくれるはずだ」「東社長、本当にありがとうございます」唯月は心から感謝していた。「礼はいらないよ。君の義弟である理仁の面子を考慮して平均以下の家賃にしてやるから。その弁当屋が開店したら、俺も行くよ」理仁によれば、内海姉妹は料理がうまいらしい。「では、東社長、私はこれで失礼します」唯月はさっきは暗い顔をしてオフィスに入り、今は笑顔で出ていった。彼女が去った後、隼翔は携帯を取り出し
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返事をもらえず、隼翔は話し続けた。「私が君を採用したことで、会社内で苦労させてるのは知っている。だが、他人の言葉は気にせず、自分の仕事に集中すればいいから」「東社長、私は仕事を辞めたいと思っています」隼翔はじっと彼女を見つめた。「理由は？」唯月は暫く黙った後、顔をあげて言った。「あの時は離婚して息子の親権を得るため、会社でどんな陰口を叩かれても、他人から嫌がらせをされても我慢できたんです。それは陽の親権を得るため、仕事が必要だったからです」「今は離婚して、親権も得られたから仕事を辞めたいってことか？まだ試用期間も終わってないぞ」隼翔は彼女の話を遮った。「内海さんには実力がある。職場の人間関係は複雑だということをきっと知っているだろう。他人の言葉は気にせず、自分が後悔しない生き方をすればいいと思う」「でも、私が東社長を取り入ろうとしていると言われて、私は東社長の評判に傷をつけたくないんです」人がいる所には必ず争いがあるものだ。唯月はそれを理解している。元財務部長だった彼女が直接に東社長の採用で入社したため、誰もが彼女がツテを使って入社したと噂をしていた。上司や上の管理職たちは彼女が自分の役職を奪うのを恐れていた。だから、オフィスの同僚たちは裏で彼女をいじめ、排斥し、罠を仕掛けてきた。さらに、東は独身だった。彼が一人の女性社員に注目すれば、その女性はすぐに多くの人の標的になるのだ。唯月は彼女たちと争いたくなかった。だから仕事を辞めて、自分の計画通りに起業しようと考えていた。隼翔「……誰が言ったんだ？」「内海さん、自分の仕事だけに専念したっていいんだ。その連中は俺が対処する。今後誰かがまた君にそういうことを噂したら、全員クビにする。大勢の人がそうしたって責められないと思ってるようだが、俺を怒らせたら全員解雇だな」彼が唯月を採用したのは、確かに理仁の面子を考えてのことだ。まあ、これに関しては、唯月がコネで採用されたというのも事実ではあるのだが。しかし唯月が彼を誘惑する気があるという……あまりにも非常識だった。離婚したばかりの唯月がそんなことするはずがないのに。社員同士のいざこざなど、多忙な東社長はあまり気にしないし、手も出したくなかった。しかし、度が過ぎれば処分せざるを得ない。「東社長、ありがと
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唯月は振り返り、オフィスに戻った。その同僚はまだ他の人たちと楽しそうにおしゃべりを続けていた。唯月はまっすぐに相手のデスクの前に行った。その人はようやく唯月が戻ってきたことに気づいた。他人の悪口を言う時、その本人に聞かれるのはどれほど気まずいことか。その人は今まさにこの気まずい状態にいて、どうしたらいいかうろたえていた。「あなた、東社長に片思いしているんでしょう？」唯月が発した最初の言葉は、その女性の顔を赤くさせた。「そんなことありませんけど」彼女は否定した。「じゃあ、どうして私と東社長の噂を流すんです？面白いですか。あなたの話からジェラシーしか聞こえないんですけど。東社長に片思いしているから、こうやって私に敵意を向けてるんでしょう。信じてもらえなくてもいいですけど、私は東社長に何の気もありません。私が離婚したのは、クズ男が浮気したからよ。あんなクズと離婚しないで、そのまま一緒に生活し続けるとでも？私が離婚したから必ず東社長を誘惑するって言い切るわけ？東社長は公明正大なお方ですよね。私と何かあったら、隠したりしないでしょう」唯月は冷たい視線で相手を睨んで、何の感情もこもっていない声ではっきり言った。「これからもそのでたらめな噂を流し続けるなら、名誉毀損で訴えますから」言い終わると、彼女は踵を返した。その女性の顔色が暗くなったり赤くなったりして、最後に真っ青になった。他の人も唯月が冷たそうな表情で去っていたのを見て、彼女が言ったこともきちんと聞こえていた。それは彼らへの警告でもあるとわかった。会社で、唯月に関する悪い噂が多すぎるのだ。もし唯月が本当に名誉毀損で訴えたら……。唯月は冷たい表情のまま隼翔のオフィスのドアをノックした。「……顔の傷、大丈夫か？」隼翔は唯月の顔にまだ傷が残っているのを見て、心配そうに尋ねた。「あと二日もすれば治りますよ。お気遣いありがとうございます」唯月は彼のデスクから二メートル離れたところに立ったままだった。「座って」隼翔は彼女にそう言った。唯月は言われた通りに座らず、距離も詰めようとしなかった。ただそこに立ったまま顔をあげ、隼翔を見つめて静かに尋ねた。「東社長、何がご用でしょうか」「ああ、実は……妹さんのことをちょっと聞きたいんだが」
交際0日婚のツンデレ御曹司に溺愛されています 第614話
悩んだ結果、彼女は恥を忍んで姫華に悟のことを聞いたのだった。悟が本気で誰かを懲らしめようと思ったら、その相手には生きるより死んだほうがましだと思わせるほど辛い目に遭わせるのだということを知った。彼は人を懲らしめる時、相手が少しずつ全てを失い、絶望をじっくり味わわせるような非常に残酷な手段を取るのが好きだった。そのため、明凛はもし自分が直接悟の好意を拒否したら、彼の逆鱗に触れて、理仁がいじめられるのではないかと心配していたのだ。「そうね、まず付き合ってみるわ。だめだったら無理しないから安心して」明凛は確かに心配していたが、自分を犠牲にするようなことをするつもりはない。彼女はそういう性分じゃないのだ。「唯花、昨晩神崎家に行かなかったの？さっきお姉さんが陽ちゃんを連れてきた時、彼女の様子を見てびっくりしたよ」その話になると、唯花はひどく腹を立てた様子で、また佐々木家のクズどもを罵った。もし佐々木家の二人のクズが姉のところへ行かなければ、彼女と理仁も喧嘩にならなかったはずだ。いや、まあ、理仁のあの性格なら、遅かれ早かれまた喧嘩になるだろう。一体何度の衝突を過ぎれば、お互いの鋭い棘がなくなり、傷つけ合わなくなるのか、未だにわからないことだ。「明凛、今晩仕事が終わったら、バーに行って一緒に飲まない？」明凛は笑った。「結城さんが出張に行ったから、誰も見てないって大胆になったわね」「彼がいたって、私は行きたい場所に行くわ。私は彼を縛り付けないから、彼にもそうさせないからね」彼女の口調がおかしいと感じて、明凛の笑顔が消えた。親友の表情を注意深く見つめながら口を開いた。「唯花、結城さんとまた何かあったの？」彼女が風邪で寝込んだ日も、夫婦二人は危うく喧嘩になるところだった。その原因は琉生が唯花に花を贈るのを理仁に見られたからだった。そのせいで、彼女はまた従弟ともう一度真剣に話し合ったのだ。琉生の悔しそうな様子を思い出すと、明凛はどこか不安を感じていた。彼女の忠告なんて、琉生は全く聞く耳を持たなかった。彼は今もう道の突き当りに閉じ込められ、前へ進む道もなく、後ろへ戻るのも拒んでいて、ただあそこに無意味に止まるしかできないらしい。「ないわよ。ただ最近すごくストレスが溜まっているから、バーで少し飲んで発散したいだけ」彼
交際0日婚のツンデレ御曹司に溺愛されています 第613話
唯花が店に着いた時、ちょうど悟が店を出てきたところだった。彼は歩きながら振り返って手を振り「じゃあ、また」と言った。聞くまでもなく、それは明凛に言った言葉だった。唯花を見かけると、悟は丁寧に挨拶した。唯花は挨拶の代わりに微笑んだ。彼女は悟と親しいわけではなく、彼の身分も知ったので、少し緊張していた。悟も唯花とは気安く話せる話題がなく、何より彼女は親友の妻なのだ。その親友がいない場合は長くお喋りするのはよくないと考えた。「内海さん、俺はこれから会社に戻ります」「九条さん、お気をつけて」悟も彼女に笑って、車に乗り、すぐ離れていった。彼が去った後、唯花は店に入った。店に入ると、レジの上にバラの花束が置かれているのが目に入った。見た目からかなり大きな花束だ。花束だけでなく、明凛が普段好きなお菓子が大きい袋に詰められていて、レジの上に置いてあった。お菓子とバラ以外、悟は明凛が普段愛用しているスキンケア用品も何セットか贈ってきた。明凛は陽を抱いてレジの奥に座っていて、お菓子の袋を開けて陽と一緒に食べようとしていた。そして、唯花が入ってくるのを見て、明凛は笑った。「おばたん」陽は唯花を呼んだ後、またすぐに明凛の手にあるお菓子に視線を戻した。明凛は袋を開け、お菓子を取り出し陽に食べさせた。陽は食べながら小さい手で袋を掴もうとした。「陽ちゃん、食べ過ぎはよくないよ、ご飯が食べられなくなるよ」明凛はもう少し陽にあげた後、これ以上食べさせなかった。おやつを食べすぎて、ちゃんとしたご飯が入らなくなるのを心配していたのだ。唯花はお菓子の入った袋とスキンケア用品を見て、親友をからかった。「九条さんはもうあなたの好みを完全に把握してるわね。好きな食べ物と普段使ってるブランドの化粧品ばかりじゃない？」理仁は彼女にお菓子を買ってくれたのも、スキンケア用品を買ってくれたこともなかった。姫華からもらったフェイスパックを使ったら、彼は怒ることしかできなかった。それに、これから好きなブランドを彼に言ったら、買ってくるから、姫華からもらったものを使っちゃだめだとも言った。結局口だけで言って、何の行動もしてくれていない。実は、理仁は唯花にお菓子を買ったことがある。ただその時は、まだまだ余計なプライドが邪魔して、素直になれず、それ
交際0日婚のツンデレ御曹司に溺愛されています 第612話
唯花は清水が掃除しようとするのを見て、特に気にせず先に出かけた。清水は彼女を玄関まで見送り、エレベーターに乗ったのを確認してから、家に戻り急いで携帯を取り出して理仁に電話をかけた。最初、理仁は電話に出なかった。清水は連続三回もかけたが、それでも出てくれなかった。仕方なく、清水は彼にメッセージを送った。「若旦那様、若奥様が薬を飲みました」すると、一分も経たず、理仁は自ら電話をかけてきた。「唯花さんが何の薬を飲んだんです？」理仁の声はいつものように感情が読めないくらい冷たくて低かったが、彼をよく知っている清水はわかったのだ。彼は今緊張している。「若奥様は寝不足で、頭と目が痛いと言って、鎮痛剤を飲みましたよ」理仁は一瞬無言になった。びっくりしたじゃないか！清水がはっきり説明してくれなかったせいで。彼は唯花が薬を飲んで極端な行動をしたのかと勘違いしたのだった。いや、これは彼の考えすぎだ。唯花は明るい性格だから、他の誰かがそんな極端な行動をしようとも彼女はしない。ましてや理仁が原因でそんな行動をすると思うなんて、自意識過剰にもほどがある。彼女の心の中で、彼は明凛とも比べられないのだ。「若旦那様、若奥様は朝食を食べた時いろいろ話してくださいました」清水はため息をついた。「若旦那様、どうか考えてください。若旦那様は一体若奥様のどこが好きなんですか。もし若旦那様の思う通りに彼女を変えようとしたら、変わった若奥様はまだ若旦那様が好きな彼女でしょうか」「彼女は何も話してくれなかったんですよ。隼翔も知っていることを、俺が知らないなんて」「若旦那様こそ、あらゆることを若奥様に話しているんですか。どうか忘れないでください。若旦那様はまだ正体を隠しているではありませんか。若旦那様のほうが多くのことを隠しているでしょう」理仁は暗い顔をした。「清水さん、どっちの味方なんだ？」「もちろん若旦那様の味方ですが、だからこそ、こんな身分に相応しくないことを口が酸っぱくなるぐらい言ってるんです。でないと、ただの使用人である私が、こんなことを言いませんよ」「清水さんのことはちゃんと尊重していますよ」理仁は確かにプライドが高く横暴だが、使用人に対する礼儀はきちんとしていた。「おばあ様は実家に帰ったばかりなのに、ま
