第1079話

紀香は吐き気を催した。

――この自信満々の勘違い男、最悪。

「どうしたんだ？」デザイナーがモデルたちを引き連れてカーテンコールから戻ってきた。

客席に人だかりができているのに気づき、慌ててその中心へ。

男の顔を見た瞬間、デザイナーの態度は一変、媚びを含んだ笑みを浮かべる。

「誰が怒らせたんです？」

男は腕を上げて紀香を指さした。

「こいつ、お前が呼んだのか？」

デザイナーはその指先の方向を見やり――紀香だと気づくと、表情に迷いが浮かんだ。

この藤屋家の男は、美人に目がなくてショーに出資していることでも有名だった。

だからこそ、今までは見て見ぬふりをしてきた。

だが、相手は紀香。

知名カメラマンであるだけでなく、楓の弟子でもある。

小松家は藤屋家ほどではないにせよ、一介のデザイナーが敵に回せる家柄ではない。

中立に収めるしかない――

「たぶん、私のデザインを撮影したくて来たんじゃないかな。名前を聞いて訪ねてきたのかと……」

紀香は呆れたように目を剥いた。

――カリナに頼まれたから仕方なく来ただけで、このレベルの服、わざわざ撮るほどでもない。

「慕って来た」なんて、ちゃんちゃらおかしい。

言い返そうとした瞬間――

「そこ、何してる！どけ！」

怒声が飛び、人々がざわめきながら道を開ける。

制服姿の男たちが現れる。

男は来た人物を見て、急いで煙草を差し出した。

「いや〜こんなことで、来てもらうなんて……」

だが、その男は煙草を受け取らず、まっすぐ針谷のもとへ。

深く腰を折り、恭敬に言った。

「お待たせしました」

――その瞬間、場の空気が凍りついた。

観客も、あの男も、目を見開いた。

この隊員たちは、藤屋家が養っている私設の部隊。

彼らに頭を下げさせるとは……一体何者なんだ、この男は？

針谷は手短に事情を説明し、淡々と尋ねた。

「処理の仕方、わかってるな？」

隊員たちは即座に紀香へ向き直り、九十度の角度でお辞儀をする。

「ご迷惑をおかけしました、奥様」

「……」

紀香は藤屋家と関わるなんて、一番避けたいことだった。

特に、清孝との夫婦関係なんて、誰にも知られたくなかった。

だが、この状況では否定しても無駄だ。

小さく「うん」と返事をするしかなかった。

「ホ、ホンモノの奥様だったんだ……」

「つ