제3화

주시우는 창문 앞에 앉아 있었다. 그는 조각상 같은 외모의 소유자였고 그의 눈동자에는 다정함과 냉정함이 공존해서 매우 매력적이었다. 그리고 콧대 중간 부분이 살짝 튀어나왔는데 그 점 때문에 오히려 더 분위기 있어 보였다. 심지어 이 순간 창밖의 햇빛마저 그를 편애하는 것만 같았다.

신예린은 그를 본 순간 헛숨을 들이켰다.

‘너무 잘생겼잖아!’

그러나 그녀는 이내 그의 외모에 감탄할 때가 아니라는 점을 떠올렸다. 신예린은 불안한 마음을 안고 긴장한 얼굴로 입을 열었다.

“교수님.”

신예린은 마치 잘못을 저지른 아이처럼 시선을 내려뜨렸다. 그러나 사실은 켕기는 게 많아서 감히 그를 바라보지 못하는 것이었다.

신예린은 긴장한 기색이 역력했지만 반대로 주시우는 매우 여유로워 보였다. 그는 진짜 교수님처럼 자신의 맞은편에 있는 의자를 가리켰다.

“앉아요.”

신예린은 감히 앉을 수가 없어 어색하게 웃으며 말했다.

“괜찮습니다. 저는 서 있으면 돼요.”

주시우가 자리에서 일어났다. 그는 신예린보다 머리 하나쯤 더 컸고 신예린은 고개를 들어 그를 바라봐야 했다.

“얘기해 봐요. 수업 시간에 왜 집중을 못 했죠?”

주시우는 평온한 어조로 물었다. 진짜 그녀가 수업 시간에 집중을 못 한 이유가 궁금한 것처럼 말이다.

신예린은 감히 솔직히 말할 수 없었기에 한참을 우물쭈물하다가 긴장한 얼굴로 말했다.

“어, 어제 잠을 잘 자지 못했거든요.”

곧이어 그녀는 정중하게 사과했다.

“죄송합니다. 앞으로 다시는 그러지 않겠습니다.”

주시우가 그녀의 말을 믿을지는 알 수 없었다. 그는 곧장 커피머신 앞으로 걸어가더니 아주 느긋하게 커피를 만들기 시작했다. 여유로움이 흘러넘치는 움직임이었다.

그는 늘씬한 손가락으로 우아하게 커피를 만들었고, 뜨거운 김이 모락모락 피어오를 때는 눈이 즐겁다는 생각이 들었다.

“난 해외에서 온 지 얼마 되지 않아서 국내의 수업 방식에 익숙하지 않아요. 만약 내 수업이 지루했다면 솔직하게 얘기해도 괜찮아요.”

이렇게 잘생기고 겸손한 교수님과 원나잇을 하다니, 신예린은 신성모독을 한 것만 같은 기분이 들었다.

“아, 아니에요. 교수님 수업 굉장히 좋았어요.”

신예린은 황급히 대답했다.

비록 그녀는 열심히 듣지 않았지만 수업이 끝난 후 다른 학생들의 반응을 보니 굉장히 잘 가르친 것 같았다.

주시우는 싱긋 웃었다.

“다행이네요.”

말을 마친 뒤 그는 자신이 내린 커피를 신예린에게 건넸다.

주시우는 손가락이 예뻤고 손톱도 깔끔하게 잘라서 보기 좋았다.

“한 번 마셔봐요. 요즘 애들은 커피 없으면 못 살잖아요.”

주시우는 그녀를 보고 애라고 했다.

얼굴이 뜨거워진 신예린은 손을 뻗어 커피를 받았다.

“감사합니다.”

잔이 살짝 뜨겁긴 했지만 손을 델 정도는 아니었다. 뜨거운 김이 모락모락 올라왔고 향긋한 커피 향이 그녀의 코끝을 자극했다.

사무실 안으로 들어왔을 때부터 신예린은 줄곧 긴장하고 있었다. 그러나 주시우는 그날 밤의 일을 언급하지 않았고 오히려 친근하게 그녀에게 말을 건넸다. 거기에 진한 커피 향까지 더해지니 긴장이 서서히 풀리기 시작했다.

고개를 숙이고 커피를 한 모금 마시자 입안에 커피 향이 감돌았다.

이때 귓가에서 주시우의 목소리가 들려왔다.

“그날 밤 그 사람 예린 학생이죠?”

신예린은 날벼락을 맞은 사람처럼 고개를 번쩍 들고 주시우의 그윽한 시선을 마주했다.

주시우의 눈동자는 모든 것을 꿰뚫어 볼 것만 같았다.

주시우가 그녀와 대화를 나누고 커피까지 건네준 이유는 그녀의 경계심을 무너뜨리기 위해서였다.

콜록콜록.

신예린은 사레가 들렸다.

주시우는 이미 예상했다는 듯이 물 흐르듯 자연스럽게 그녀에게 티슈를 건넸고, 티슈를 건네받은 신예린은 황급히 입을 닦은 뒤 숨을 골랐고 이내 부인했다.

“아뇨. 저 아닌데요.”

주시우는 눈을 가늘게 뜨면서 웃는 듯 마는 듯한 표정으로 말했다.

“난 그날이 어느 날인지, 무슨 일이 있었는지도 얘기 안 했는데.”

신예린은 자신이 실수를 저질렀다는 걸 자각하고 당황해했다. 이제 더는 커피를 삼킬 수가 없을 것 같았다.

“교수님, 무슨 말씀을 하고 싶으신 건지는 모르겠지만 뭐가 됐든 저는 절대 아니에요. 그래서 부인한 거예요.”

주시우는 표정 하나 바뀌지 않고 돌연 신예린을 향해 손을 뻗었다.

그의 섬섬옥수가 신예린의 손목을 잡았다. 피부가 닿는 순간, 신예린은 마치 감전된 사람처럼 손을 움찔 떨었다.

무슨 짓을 하려는 걸까?

신예린은 순간 바짝 긴장했다.

“그날 밤 손바닥에 점이 있는 걸 봤었는데.”

주시우는 그렇게 말한 뒤 신예린의 손을 뒤집어 손바닥을 보았다.

작은 손바닥 위에 점이 하나 있었다.

빼도 박도 못할 증거였다.

주시우는 시선을 들어 신예린을 바라보았다.

“이래도 부인할 거야?”

신예린은 순간 어떻게 해야 할지 몰랐다.

사실 그냥 모르는 척할 수도 있었다. 손바닥에 점이 있는 사람이 그녀뿐인 것도 아닐 테니 말이다. 그러나 주시우는 기가 워낙 셌고 교수님이라는 신분까지 가지고 있었기에 신예린은 저도 모르게 겁을 먹고 움츠러들었다.

그녀가 부인한다고 해도 주시우는 이미 그녀라고 단정 지었다.

신예린은 눈물이 날 것만 같아서 울먹거리며 말했다.

“교수님, 잘못했어요. 제 잘못이에요. 낯선 사람이랑 그래서는 안 됐는데... 그냥 없던 일로 해주시면 안 돼요? 앞으로 다시는 안 그럴게요.”

절망에 빠진 신예린은 눈물이 흐르기 직전에 사무실을 빠져나갔다.

문이 닫히는 소리에 주시우는 조금 당황했다.

아직 아무 말도 하지 않았는데 벌써 도망쳐버리다니.

주시우가 신예린을 사무실로 부른 이유는 이 일을 어떻게 처리할지 생각해 보기 위해서였다. 그도 이런 일을 처음 겪었으니 말이다.

주시우는 알코올 알레르기가 있어서 평소에는 절대 술을 입에 대지 않았는데 그날 밤 친구와 귀국 파티를 하다가 실수로 친구의 잔에 든 술을 마시게 되었다. 잠시 뒤 온몸에 열이 나기 시작하자 주시우는 화장실로 가서 세수해 정신을 차릴 생각이었다. 그런데 그때 마침 한 여자와 부딪쳤고 그 여자가 글썽글썽한 눈으로 그를 바라보았다.

술 때문이었을까? 주시우는 그날 밤 살면서 가장 큰 실수를 저질렀다. 자제력을 잃은 그를 낯선 여자와 관계를 가졌고, 다음 날 아침 정신을 차렸을 때 그 여자는 이미 사라지고 난 뒤였다.

침대 시트에 남아 있던 붉은 자국이 계속 마음에 걸렸던 주시우는 그 여자를 찾아보려고 했었다. 게다가 상대는 그보다 어려 보였기에 주시우는 반드시 자신이 이 문제를 본인이 책임지고 해결해야 한다고 생각했다.

그런데 그 상대가 자신의 학생일 줄이야.

너무 충격적인 일이라 그는 수업 도중에 잠깐 평정심을 잃었다.

그런데 지금 보니 상대방이 그보다 더 큰 충격을 받은 듯했다.