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제517화
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7년을 바쳤는데, 내가 떠나자 미쳐버렸네 제518화
[오래 붙잡고 있진 않을게.][전화도 좋고 직접 만나도 좋아. 네가 편한 쪽으로 해.]답이 없어서인지 더는 메시지도 오지 않았다.강서이는 망설이지 않고 대화 목록에서 지워버렸다.씻으려고 일어났을 때 민도하가 다시 전화를 걸었다.시계를 확인했다. 이제 고작 아침 6시 반이었다.‘정말 마음이 급한가 보네.’오랫동안 알고 지냈지만 누군가를 위해 이렇게 애를 태우는 모습은 처음이었다.그래도 전화를 받을 생각은 없었다.조희경 사건에서 강서이는 피해자였다.누구도 도의를 내세워 강서이에게 양보를 강요할 수는 없었다!강서이는 민도하의 전화를 철저하게 무시했다. 그 뒤로 두세 번 더 전화를 걸어왔지만 역시 마찬가지였다.그런데 민도하가 회사까지 찾아와 기다리고 있을 줄은 몰랐다!강서이는 바로 연이도에게 말했다. “차 돌려. 곧장 강성대로 가자.”김설에게도 메시지를 보냈다. 오전 대면 회의를 취소하고 온라인회의로 바꾸라고 지시했다.결국 강서이는 강성대 운동장 옆 벤치에 앉아서 온라인회의를 했다.일찍 끝난 덕분에 계단식 강의실에도 꽤 일찍 도착했다.오늘도 고상만의 특강이 있었다.서둘러 온 덕분에 이번에는 좋은 자리를 잡았다.앉자마자 바로 고개를 숙이고 공부에 몰두했다.학생들이 하나둘 들어왔다. 얼마 뒤 옆자리에도 사람이 앉았다.다른 수강생이겠거니 하고 전혀 신경도 쓰지 않았다.강연이 시작될 무렵에야 비로소 자료에서 눈을 들면서, 뻐근한 목을 풀었다.고개를 돌리던 강서이가 익숙한 얼굴을 봤다.“배 과장님? 언제 오셨어요?”강서이는 정말 깜짝 놀랐다. 배준석과 고상만 교수의 특강을 도무지 연관 지을 수가 없었다.둘 사이에는 뚜렷한 접점도 없었다.배준석의 눈에는 웃음이 가득했다. 눈꼬리에도 기분 좋은 미소가 걸렸다. “좀 됐어요. 워낙 열심히 공부하고 계셔서 방해하기가 미안하더라고요.”“업무 때문에 오신 건가요, 아니면...”“오늘 쉬는 날이라 구경 좀 왔어요.” 배준석이 대답했다.왜 하필 강성대에 구경하러 왔는지는 말하지 않았
7년을 바쳤는데, 내가 떠나자 미쳐버렸네 제517화
강서이는 하장현과 세 차례 로드쇼에 참석했다. 갈수록 발표가 좋아지는 걸 보고 남은 일정은 전적으로 하장현에게 맡겼다.스스로 일을 이끌어 가는 법도 배워야 하니까.강서이는 남은 시간을 대학원 입시 준비에 쏟아야 했다.시간이 한 달 남짓밖에 남지 않아서 마음이 급했다.그렇다고 업계 소식을 놓치지는 않았다. 오랫동안 몸에 밴 업무 습관이었다.덕분에 바스테크 이야기도 적잖이 들려왔다.웨이든캐피털은 결국 투자하지 않았다. 구체적인 이유는 알 수 없었다.그래도 바스테크는 크게 흔들리지 않았다.민도하가 해외에서 새로 투자자를 끌어왔다.노아리를 지키려고 온 힘을 쏟는 게 분명했다.업계에는 소문도 돌았다. 민도하가 그렇게까지 노아리를 밀어주는 건, 하루빨리 민두해에게 인정받게 만들어서 결혼하려는 거라고 했다.강서이도 그 말이 맞는 것 같았다.결국 민도하는 그토록 노아리와 결혼하고 싶어했다.그래서 노아리가 귀국한 뒤로 몇 번이고 온 힘을 다해 받쳐 준 것이었다.그동안 품었던 의문이 한꺼번에 풀렸다.강서이는 잠깐 생각에 잠겼다가 다시 책 속으로 파고들었다.저녁에 김설이 식사를 가져왔을 때에야 비로소 날이 저문 걸 깨달았다.그럴 줄 알았다는 듯 김설이 국을 뜨며 잔소리를 했다. “또 식사 잊으실 줄 알았어요. 그래서 반찬도 세 가지 더 가져왔죠.”강서이가 속을 데우려고 국물을 두어 모금 마셨다. “요즘 요리 솜씨가 좀 줄었어?”김설이 멈칫했다. “맛이 없어요?”“맛없는 건 아니고. 전보다 시원하고 달큰한 맛이 덜한 것 같아서.”김설이 혼잣말로 중얼거렸다. “조금 덜 끓였나 봐요.”“지금도 충분히 맛있어.” 강서이는 흠을 잡을 생각이 아니었다. 그저 느낀 대로 말했을 뿐이었다.강서이가 식사하는 동안 김설은 회사 상황을 전했다.“지난주에 출장 가셨을 때 이예수 여사가 두 번이나 더 왔어요. 이번 주에도 왔는데 제가 돌려보냈고요.”“조희경 씨 일로 얘기하려는 거겠지. 상대하지 마. 전부 변호사한테 맡기면 돼.”강서이의 태도는 단
7년을 바쳤는데, 내가 떠나자 미쳐버렸네 제516화
서태우도 강서이에게 능력이 있다는 건 인정했다.프라임로드투자를 떠난 뒤로는 놀라울 정도로 확 달라진 모습을 거듭 보여 줬다.‘그래도 능력하고 학력은 별개잖아!’‘고상만 교수님 제자로 대학원에 들어가기는 어렵기로 소문났는데!’‘강서이, 너무 들뜬 거 아니야?’서태우는 형언하기 어려운 표정으로 민도하를 바라봤다. 어떻게 반응하는지 궁금했다.하지만... 민도하는 아무런 반응도 없었다.정확히는 강서이가 무엇을 하든 관심이 없었다. 의견을 보탤 생각도 없어 보였다.표정은 그저 무심했다.‘하긴, 정식 약혼녀가 여기 있는데. 기분은 맞춰 줘야지.’원래도 강서이에게는 차가웠다. 이제 노아리가 있으니 민도하에게 강서이는 진작에 끝난 일이었다.서태우가 입술을 삐죽거렸다. 아무래도 강서이가 나중에 수습하기 힘든 일을 벌이는 것 같았다.아버지에게도 얘기를 해야겠다고 생각했다. 그래야 걸핏하면 강서이가 얼마나 훌륭한지 늘어놓지 않을 터였다.노아리는 서태우의 반응을 놓치지 않았다. 차를 마시는 척 고개를 숙이고 소리 없이 웃었다.자기만 강서이를 우습게 보는 게 아니었다.모두가 터무니없는 꿈이라고 생각했다.허세를 부리거나 잔꾀로 요령을 피워서는 얻을 수 없는 것도 있는 법이었다!공연이 끝나자 양쪽 식사 자리도 마무리할 때가 됐다.서태우는 오랜만에 나와 놀아서인지 아쉬운 기색이었다. 장소를 옮겨서 한잔 더 하자고 했다.노아리가 민도하와 자신은 괜찮다고 대답하려던 참이었다.서한승이 먼저 일어났다. “난 일이 좀 있어서 빠질게. 너희끼리 놀아.”노아리의 표정이 살짝 변했다.식사하는 내내 말을 걸진 않았어도 서한승의 반응은 가만히 지켜보고 있었다.서한승은 시종일관 마음이 딴 데 가 있었다.눈 한 번 마주친 적 없이 노아리를 철저히 무시한 채.‘이제는 먼저 나간다고? 강서이한테 가려는 거겠지?’‘그렇게 한시가 급해?’‘이제는 연기할 생각도 없네?’그 사실을 깨닫자 속이 불편했다.그래도 고개를 드니 민도하가 자신을 바라보고 있어서 기분이
7년을 바쳤는데, 내가 떠나자 미쳐버렸네 제515화
‘정말 강서이가 모셔온 거였어!’‘무슨 수를 썼길래 고상만 교수의 생각을 바꿔 놓은 거지?’강서이 자리 옆에 두툼하게 쌓인 자료도 눈에 띄었다.‘이제 고상만 교수 앞에서 배운 여자 행세까지 하네?’‘들통날 걱정도 안 하나?’‘이런 잔꾀로 고상만 교수의 생각을 바꿔 놓은 거겠지.’“교수님, 어떠세요?” 노아리는 시선을 거뒀다. 강서이는 더 보고 싶지도 않다는 듯 진심 어린 자세로 고상만을 초대했다.“저는 이쪽에 있겠습니다. 식사 맛있게 하세요.” 고상만 교수가 노아리의 초대를 정중히 거절했다.그런 뒤 강서이가 자리에 앉자, 부드럽게 익은 연근조림을 한 점 집어줬다. 무척이나 살가운 태도였다.노아리는 이해할 수가 없었다.고상만은 강서이에 대한 생각만 바뀐 게 아니었다. 좋아한다고 해도 될 정도로 아주 호의적이었다.‘대체 뭐가 좋은 거지?’‘고작 학사 학위 하나 있는 게?’방으로 돌아가는 노아리의 표정은 좋지 않았다.둘만 돌아오자 서태우가 눈치 없이 물었다. “고상만 교수님은? 안 오셔?”노아리는 대답하지 않자 민도하가 대답했다. “응. 고 교수님도 일행이 있어서 오시기 어려워.”서태우는 별다른 생각을 하지 않았다.그사이 손님들이 하나둘 도착했다. 한동안 모습을 보이지 않던 남유환까지 왔다.투자 업계에도 소문이 돈 모양이었다. 민도하가 북쪽으로 가서 새로운 자금을 확보했다는 소식에, 투자금을 빼겠다고 떠들던 사람들도 한결 조용해졌다.서한승이 가장 늦게 도착했다.중요한 회의가 길어져서 조금 늦었다고 했다.서태우가 장난을 걸었다. “이게 웬일이야? 우리 은행장님이 이런 데까지 다 오시고.”서한승이 마음에 둔 사람이 강서이라는 걸 안 뒤로 노아리의 마음은 싸늘하게 식었다.서한승이 왔어도 노아리는 먼저 말도 걸지 않았다.마치 둘 사이에 거대한 벽이라도 생긴 것만 같았다.남유환은 그 모습을 보면서도 영문을 몰랐다.식사가 중간쯤 진행됐을 때 연빛정의 공연이 시작됐다.전통 문양이 수놓인 무대 의상을 입은 무용수가 나무
7년을 바쳤는데, 내가 떠나자 미쳐버렸네 제514화
말을 건 사람은 심진호였다.강서이는 그저 담담했다.오히려 심진호가 놀랐다. “별로 안 놀라네요?”K시의 웨이든캐피털이인데도!“놀랄 게 뭐 있어요?” 강서이가 웃으며 되물었다. “자기 약혼녀를 모른 척 내버려 두겠어요?”심진호는 할 말이 없어졌다.“고온 초전도체 사업 자체는 괜찮아요. 사업 운영에 문제가 좀 있을 뿐이죠. 웨이든캐피털이 들어오면 바스테크도 위기에서 벗어날 수 있겠네요.”“세림투자 쪽 유판동 대표도 원래 투자금을 회수할 생각이었는데, 소문을 듣고는 다시 흔들린다더라.”강서이가 피식 웃었다. “유판동 대표님이 ‘도망왕’이라는 별명값을 제대로 하시네요.”둘은 몇 마디 더 나눈 뒤 인사하며 헤어졌다.그제야 강서이가 한지수를 불렀다. “가자. 밥 먹으러.”핸드폰을 들여다보던 한지수가 대답하고는 재빨리 메시지를 보냈다.[바스테크하고는 손잡지 마!]상대가 곧바로 답장을 보냈다.[?]강서이는 연이도에게 병원에 들르자고 했다. 고상만을 모시고 함께 연빛정으로 저녁을 먹으러 갔다.고상만은 강서이에게 자료를 챙겨왔다. 대학원 입시에 도움이 될 테니 시간 날 때 잘 읽어 보라고 하면서.연빛정에 도착한 뒤에야 식당 매니저에게 안내를 받았다. 강서이가 예약한 자리를 다른 손님이 쓰게 됐다는 것이었다.매니저는 사과하면서 동쪽 별실로 자리를 바꿔 주겠다고 했다.식사 금액도 20퍼센트 할인해 주겠다고 덧붙였다.강서이는 개의치 않았다. 밥을 먹으러 온 거지 경치를 구경하러 온 건 아니니까어디 앉든 식사하는 데는 아무 지장도 없었다.서쪽 별실에서는 민도하와 노아리가 손님들을 초대해 식사를 하고 있었다.서태우는 이번에는 꽤 일찍 왔다. 지난번 약속을 지키지 못한 게 못내 마음에 걸렸다.그래서 이번에는 아버지 몰래 왔다.앉자마자 민도하에게 물었다. “고상만 교수님도 초대했어?”노아리가 잠깐 멈칫했다. “아니.”“밖에서 뵀거든. 그래서 여기로 오시는 줄 알았지.” 서태우가 설명했다.고상만도 같은 식당에서 식사한다는 걸
7년을 바쳤는데, 내가 떠나자 미쳐버렸네 제513화
그렇게 말은 했어도 노아리는 자신이 없었다.민도하는 새 투자자를 만나러 가느라 며칠째 B시를 비웠다.너무 바쁜지 전화를 해도 좀처럼 받지 않았다.메시지에는 답이 왔다. 다만 대부분 노아리가 잠든 뒤였다.아침에 일어나서 답장을 보내면 또 반응이 없었다.B시에 홀로 남은 노아리만 투자금을 빼겠다는 사람들을 상대하느라 진땀을 뺐다.잠들기 전, 노아리는 다시 민도하에게 전화를 걸어봤다.이번에도 신호음이 길게 이어졌다.또 안 받으려나 싶을 때 마침내 전화가 연결됐다.노아리가 반가운 목소리로 불렀다. “도하야, 일은 다 끝났어?”민도하의 목소리에는 피로가 확연했지만 나지막한 울림은 여전했다. [거의. 내일 B시로 돌아가. 며칠 동안 고생 많았어.]“새 투자자를 찾았다는 거야?” 노아리는 저도 모르게 핸드폰을 꽉 쥐었다.[응. K시 로드쇼 때 소개해 줄게.]그 말을 듣자 노아리는 비로소 마음이 놓였다. 며칠 내내 시달리던 불안감이 싹 가셨다.자신감도 다시 생겼다.“내일 공항에 데리러 갈게.” 노아리가 들뜬 목소리로 말했다.민도하도 그러자고 했다.노아리는 조금 더 이야기하고 싶었다. 다정한 말도 해 주고 싶었다.‘남자라는 건...’‘지쳤을 때 달래 주고, 좋아할 만한 말도 해 줘야 해.’‘그래야 더 기꺼이 나서서 싸워 주지.’그런데 민도하가 먼저 전화를 끊어버렸다.노아리는 순간 멍해지면서 왠지 서운했다.민도하가 먼저 전화를 끊은 건 이번이 처음이었다.그러다 이내 자신이 너무 사소한 데 매달린다고 생각했다.민도하는 오로지 노아리와 바스테크를 위해 뛰어다니고 있었다.그런데 이런 하찮은 일로 신경을 쓰다니, 자신의 도량이 좁아 보일 일이었다....다음날 공들여 화장한 노아리는 직접 차를 몰고, 민도하를 마중하러 공항으로 갔다.조금 일찍 도착해서 비행기는 아직 도착하기 전이었다.누군가를 마중 나온 사람이 노아리를 알아보고 이름을 불렀다. “민 대표님 약혼녀분 맞으시죠?”가슴 한쪽이 턱 막히면서 허탈하기까지 했다.그토
